加林-馬蘇——這被遺棄的輝煌，在三人眼前無聲地鋪陳開來。斯蒂諾手中的火把被賈果斷丟棄，那點掙扎的光源甫一接觸冰冷的地面便迅速黯淡，如同投入深潭的石子，只濺起幾點微弱的火星便徹底熄滅。取而代之的，是籠罩一切的、死氣沉沉的幽藍。古魔法燈嵌在街道兩側高大的石質燈柱頂端，散發出恒定而冰冷的微光，穿透不知沉積了多少歲月的塵埃，勉強勾勒出這座沉眠巨獸的輪廓。
本下意識地握緊了腰間的劍柄，皮革包裹的觸感帶來一絲微薄的安全感。空氣粘稠得如同凝固的油脂，每一次呼吸都沉重地擠壓著肺腑。那不僅僅是塵封的霉味，更深層的是某種難以言喻的、源自大地臟腑深處的腐敗氣息，混合著若有似無的血腥和一種類似陳舊鐵銹的金屬腥氣。腳下的石板路早已失去了棱角，被時光和不知名生物的踐踏磨蝕得光滑而起伏，踩上去如同踏在某種巨大生物的脊椎骨上。
“圣樹在上啊……”斯蒂諾的聲音壓得極低，在這片死寂中卻顯得異常清晰，帶著一絲不易察覺的顫抖。他環顧四周，目光掃過那些沉默的建筑群。它們曾是精靈工匠技藝的巔峰，雕琢著繁復藤蔓與星辰圖案的麻藤木廊柱支撐著高大的門楣，石墻上精美的浮雕盡管蒙塵破損，依然能窺見當年華美流暢的線條。只是如今，那些廊柱有的歪斜斷裂，精美的門扉腐爛傾頹，露出內部幽深如巨獸口腔的黑暗。窗欞破碎，只剩下空洞的黑框，無聲地凝視著闖入者。街道上散落著破碎的瓦罐、朽爛的木箱骨架、甚至幾件銹蝕得面目全非的金屬器具。一張褪色得幾乎只剩輪廓的告示，被某種粘稠的污跡浸染了大半，無力地貼在轉角處一堵還算完整的墻壁上，其上模糊的精靈文字仿佛死者的囈語。
“跟上，”賈的聲音緊繃，像一根拉滿的弓弦。他走在最前，腳步放得極輕，貓科動物般敏捷而警惕。他手中緊握的家族刺劍并未出鞘，但姿態已完全進入臨戰狀態，雙耳在兜帽下不易察覺地微微翕動，捕捉著這片死寂中任何一絲不和諧的聲響。“安·辛德萊的宅邸在城市的中心區，那座堡壘般的建筑。加林-馬蘇的心臟。”他抬手指向遠處——在層層疊疊破敗建筑的剪影之后，一個更為巨大、更為堅實的黑影在幽藍光暈中若隱若現，如同蟄伏的巨獸。
三人的腳步踏在光滑的石板上，發出細微但在這絕對寂靜中顯得格外刺耳的“沙沙”聲。街道兩旁那些深邃的門洞和破損的窗口，此刻都像是無數只窺探的眼睛。本感覺自己的背脊一陣發涼，仿佛有冰冷的視線正從那些黑暗的縫隙中黏膩地爬過。他強迫自己不去看那些地方，目光牢牢鎖定前方賈的背影，以及更遠處那座堡壘的輪廓。
轉過一個堆滿瓦礫的街角，斯蒂諾忽然停下了腳步。他的鼻子用力地嗅了嗅，眉頭緊緊擰起。“等等……味道不對。”聲音里充滿了警惕。
本和賈也立刻停步，屏息凝神。空氣中那股固有的腐敗氣息里，確實混雜進了一股新的、更為濃烈刺鼻的惡臭——那是血肉腐爛多時、混合著內臟和排泄物的腥臊氣味，濃烈得幾乎讓人窒息。這氣味如同一條無形的毒蛇，從前方一座半塌的、掛著褪色布幔（那布幔早已腐爛成破布條，顏色污濁難辨）的店鋪門廊內彌漫出來。
賈的眼神瞬間變得銳利如鷹隼，他無聲地打了個手勢，示意兩人后退警戒。他自己則像一道融入陰影的煙霧，貼著冰冷的墻壁，悄無聲息地滑向那散發著惡臭的門洞。他的動作輕盈得幾乎沒有一絲聲響，刺劍不知何時已悄然滑出鞘外寸許，寒光在幽藍的光線下冷冽一閃。
就在賈的身影即將沒入那門洞的陰影時，一聲短促而凄厲的嘶鳴猛地撕裂了地下古城的死寂！
那聲音尖銳、扭曲，帶著非人的瘋狂和饑餓感，如同無數根銹蝕的鋼針狠狠扎入三人的耳膜。
“吼——！”
緊隨嘶鳴而來的，是門廊深處驟然爆發的混亂聲響！沉重的撞擊、木料碎裂的爆響、令人牙酸的骨頭摩擦聲……以及賈那一聲混合著驚怒和決絕的低吼：“該死！是它們！準備戰斗！”
幾乎在賈示警的同時，數個慘白的身影如同離弦之箭，從門廊的破洞和搖搖欲墜的窗戶里猛撲而出！它們的形態扭曲可怖，脫離了人類或精靈的范疇。皮膚是死尸般的灰白，緊緊包裹著嶙峋的骨架，關節以詭異的角度反轉著。碩大渾濁的眼珠深陷在骷髏般的眼窩里，閃爍著毫無理智的、純粹的嗜血兇光。巨大的、布滿黃垢的獠牙從撕裂的嘴角呲出，滴落著粘稠腥臭的涎液。枯枝般細長卻異常鋒銳的爪子，在幽藍光線下泛著污濁的金屬光澤。
食尸鬼！數量遠超賈的預估！至少有七八只，甚至更多還在源源不斷地從那個散發著惡臭的巢穴中涌出！它們的目標明確——那三個散發著鮮活血肉氣息的闖入者！
“背靠背！”斯蒂諾的吼聲如同驚雷炸響，瞬間驅散了本心中剛升起的寒意。他猛地拔出腰間的北海短劍，寬厚的劍刃在幽光下劃出一道冷冽的弧線，身體向后急退，堅實的后背重重撞在斯蒂諾同樣繃緊的后背上。賈也閃電般從門洞陰影中退了出來，一個利落的翻滾，后背緊貼住本的另一側。三人瞬間組成了一個微小的、面向外部的三角陣型，冰冷的武器在幽藍光線下閃爍著致命的寒芒。
第一只撲得最快的食尸鬼，目標直指最前方的斯蒂諾！它如同一個被彈射出來的腐爛布偶，帶著一股濃烈的惡風，枯爪撕裂空氣，直掏斯蒂諾的胸膛！
斯蒂諾的瞳孔驟然收縮，生死關頭，游俠的本能壓倒了恐懼。他沒有絲毫猶豫，身體如同被強風吹拂的蘆葦，猛地向右側一個極限的擰身滑步！那帶著腥風的利爪幾乎擦著他的皮甲前襟掠過，帶起的勁風刮得他臉頰生疼。
滑步的同時，斯蒂諾的左手如同毒蛇出洞，早已悄然搭在腰后鋼弩機括上的手指，在擰身帶起的旋轉之力加持下，猛地扣下！
“嘣——！”
鋼弦劇烈震顫的嗡鳴在狹小的空間中格外刺耳。一支淬了精鋼箭頭的短弩矢，帶著斯蒂諾凝聚的殺意和旋轉的慣性，化作一道肉眼難辨的灰影，以雷霆之勢離弦而出！
“噗嗤！”
一聲令人頭皮發麻的悶響。弩矢精準無比地從那食尸鬼大張的、流淌著涎液的巨口貫入！巨大的動能帶著它整個丑陋的頭顱猛地向后一仰，箭簇從它后頸的皮肉中帶著碎骨和污血狠狠透出！食尸鬼前撲的勢頭戛然而止，如同被無形的巨錘迎面擊中，整個身體在空中詭異地僵直了一瞬，隨即沉重地砸落在地，四肢抽搐了幾下，便再無聲息。污濁的黑血從它口鼻和后頸的創口汩汩涌出，迅速在光滑的石板上洇開一小片粘稠的黑色。
斯蒂諾甚至來不及喘口氣確認戰果，另一只食尸鬼已從他左側的陰影中悄然撲近，枯爪帶著破風聲，狠戾地抓向他的肋下！斯蒂諾舊力剛去，新力未生，眼看那閃著污光的爪子就要撕裂他的皮甲！
“低頭！”本炸雷般的吼聲在耳邊響起。
斯蒂諾對同伴有著絕對的信任，幾乎在本吼聲出口的瞬間，身體已本能地向下猛蹲！
一道沉重、決絕的劍風帶著撕裂空氣的呼嘯，貼著斯蒂諾低伏下去的后腦勺橫掃而過！
“嚓！”
那是本手中北海短劍撕裂皮肉、斬斷枯骨的聲音！短劍寬厚的劍刃如同熱刀切入凝固的油脂，毫無阻礙地從那只偷襲食尸鬼的腰腹間橫掃而過！污血如同被擠壓的腐爛果實般猛烈噴濺，帶著令人作嘔的溫熱感灑在本的手臂和胸甲上。食尸鬼的上半身帶著驚愕的表情（如果那扭曲的五官能稱之為表情）飛了出去，下半身卻還依著慣性向前沖了兩步，才轟然倒下，內臟和污血流了一地，腥臭撲鼻。
“干得漂亮！”斯蒂諾低吼一聲，借著下蹲之勢猛地彈起，手中的鋼弩已經再次張開，冰冷的箭簇指向另一個方向。
賈的戰斗則完全是另一種風格，優雅而致命，如同在跳一曲血腥的死亡之舞。他面對的是兩只同時撲來的食尸鬼。他的身影如同鬼魅般飄忽不定，腳下踩著精靈特有的輕靈步伐，每一次移動都恰到好處地避開那足以撕裂皮肉的枯爪。他手中的刺劍是手臂的延伸，每一次刺出都迅若閃電，精準得令人心悸。寒星般的劍尖并非追求大開大合的斬擊，而是精準地點向食尸鬼脆弱的關節連接處——手腕、肘部、膝蓋！
“噗！噗！噗！”
每一次精準的點刺，都伴隨著一聲輕微的骨裂聲和食尸鬼痛苦的嘶嚎。一只食尸鬼抓向賈面門的爪子，在距離他兜帽僅有三寸時驟然僵住——它的腕骨已被刺劍點碎，扭曲成一個怪異的角度。另一只食尸鬼正要撲咬賈的腿彎，賈卻如同未卜先知，身體一個輕靈的旋身，刺劍借著旋轉之力反手撩起，精準地從它大張的下頜刺入，貫穿了它的上顎，直透顱腔！那食尸鬼的嘶吼被硬生生堵在喉嚨里，只剩下“咯咯”的怪響，污血順著劍身噴涌而出。賈手腕一抖，劍身巧妙地一絞一抽，帶出一溜污血和碎骨，食尸鬼的尸體軟軟栽倒。
戰斗在電光火石間爆發，慘烈而高效。污血在幽藍的光線下呈現出粘稠的墨色，潑灑在古老的石板路和斑駁的墻壁上，留下大片大片令人觸目驚心的印記。食尸鬼扭曲的殘肢斷臂散落一地，空氣中濃烈的血腥和內臟的惡臭幾乎凝成實質，熏得人頭暈目眩。本粗重地喘息著，汗水混合著濺上的污血，沿著額角滑落，滴進眼睛里帶來一陣刺痛。他胸前的皮甲被撕開了幾道口子，隱隱滲出血跡。斯蒂諾的鋼弩已經再次上弦，冰冷的箭簇在幽光下微微顫動，他的左臂被一只食尸鬼臨死前的反撲劃開了一道血口，皮肉翻卷。賈的呼吸也略顯急促，精致的刺劍劍尖兀自滴落著粘稠的黑血，他深色的斗篷上沾染了大片污跡，但動作依舊穩定而致命。
然而，巢穴中涌出的食尸鬼仿佛無窮無盡！嘶鳴聲非但沒有減弱，反而因為血腥味的刺激變得更加瘋狂高亢！又有四五只慘白的身影從門廊和兩側建筑的破窗中爭先恐后地撲出，它們的眼珠在幽藍光線下閃爍著更加貪婪的紅光。
“這樣下去不行！會被耗死！”斯蒂諾再次扣動扳機，弩矢呼嘯著射穿一只食尸鬼的膝蓋，讓它慘嚎著翻滾在地，但更多的怪物涌了上來。“賈！帶路！沖出去！去那座堡壘！”
賈眼神一凜，瞬間明白了斯蒂諾的意圖。他猛地一劍逼退身前一只食尸鬼，劍尖順勢指向街道盡頭那座堡壘般巨大宅邸的方向，嘶聲吼道：“跟著我！沖！”
話音未落，賈已化作一道疾風，向著食尸鬼包圍圈相對薄弱的側翼猛沖而去！他的刺劍不再是精準的點殺，而是化作一片銀光閃爍的死亡風暴，以驚人的速度向前突刺、格擋、攪動！每一次刺出都伴隨著污血的飛濺和食尸鬼痛苦的嘶鳴，硬生生在密集的怪物群中撕開了一道短暫的血肉缺口！
“走！”本發出野獸般的咆哮，為賈的突圍提供掩護。他雙手緊握北海短劍，不再追求技巧，而是將全身的力量和布利克魯遜人的悍勇完全灌注于劍身！寬厚的劍刃帶著沉重的風壓，如同戰斧般狂暴地左右橫掃！噗嗤！噗嗤！一只擋路的食尸鬼被攔腰斬斷，另一只試圖撲咬他側翼的怪物被劍脊狠狠拍中頭顱，整個頭骨都發出了碎裂的悶響，身體打著旋兒飛了出去，撞塌了一堆朽爛的木箱。污血和碎骨如同暴雨般潑灑開來。
斯蒂諾殿后，手中的鋼弩發揮到了極致。他一邊快速移動腳步，一邊以令人眼花繚亂的速度上弦、瞄準、擊發！嘣！嘣！嘣！弩矢破空的尖嘯聲不絕于耳。一支弩矢精準地釘入一只高高躍起、試圖撲擊賈后心的食尸鬼眼窩，強大的沖擊力將它整個身體帶得向后倒飛。另一支弩矢則射穿了正撲向本腿彎的另一只食尸鬼的咽喉，污血如同噴泉般涌出。
三人如同一個高速旋轉、噴吐著死亡烈焰的三角錐，在食尸鬼狂潮中艱難而決絕地移動。每一步都踏在污血和殘肢之上，每一次呼吸都灌滿了濃烈的惡臭。食尸鬼瘋狂的嘶鳴、利爪撕裂空氣的尖嘯、武器斬斷骨肉的悶響、粗重的喘息……所有聲音混雜在一起，在這幽藍死寂的地下古城中奏響了一曲瘋狂血腥的死亡交響。
距離那座堡壘般的宅邸越來越近。它巨大的輪廓在幽藍光暈中顯得越發清晰，也越發迫人。巨大的麻藤木大門緊閉著，上面覆蓋著厚厚的灰塵和蛛網，門板上雕刻著早已模糊不清的家族徽記，在塵埃下透出滄桑而厚重的氣息。
“快到了！”賈的聲音帶著喘息，但更多的是決絕。他再次加速，刺劍揮舞得如同風車，將最后幾只擋在通往宅邸臺階前的食尸鬼刺翻在地。
三人幾乎是連滾帶爬地沖上了宅邸前那幾級寬闊但同樣布滿灰塵和碎石的臺階，暫時脫離了下方街道上食尸鬼瘋狂的撲擊范圍。那些怪物似乎對這座宅邸的大門有著某種本能的忌憚，在臺階下方擁擠嘶吼著，渾濁貪婪的眼睛死死盯著臺階上的獵物，枯爪徒勞地抓撓著冰冷的石階，發出刺耳的刮擦聲，卻不敢再輕易沖上。
本和斯蒂諾背對著大門，胸膛劇烈起伏，汗水浸透了內襯，冰冷的空氣吸入灼痛的肺部，帶來一陣刺痛。他們手中的武器兀自滴著污血，警惕地盯著臺階下越聚越多、如同慘白潮水般的食尸鬼群。賈則迅速轉身，面向那扇巨大的麻藤木大門。
“鑰匙！入口在哪里？”斯蒂諾急促地問，眼睛不敢離開下方那些蠢蠢欲動的怪物。
賈沒有回答，他的目光如同探針般快速掃過巨大而古樸的門扉。門板上除了厚重的塵埃，沒有任何鎖孔或拉環的痕跡。他伸出手，指尖拂過冰冷粗糙的木紋，感受著那歷經歲月侵蝕卻依舊堅實的質地。他的目光最終落在大門兩側矗立的兩尊高大石像上。
那是兩尊精靈武士的雕像，身披古老的戰甲，手持長矛，面容在歲月的侵蝕下已模糊不清，但依舊能感受到其守衛的威嚴。賈的目光銳利地捕捉到右側雕像基座上一個不起眼的凹陷——那形狀，赫然與他腰間懸掛的辛德萊家族菱形徽記完全吻合！
“這里！”賈低喝一聲，毫不猶豫地解下腰間的金屬徽記，將它用力按入那個凹陷之中。
咔噠…咔噠咔噠……
一陣沉悶而巨大的機括運轉聲從厚重的門扉內部和地下深處傳來，仿佛一頭沉睡的巨獸被驚醒，在舒展它僵硬的筋骨。大門兩側的石像武士似乎也隨之微微震動，抖落下簌簌的灰塵。
伴隨著沉重得令人牙酸的摩擦聲，那兩扇巨大得如同城墻般的麻藤木大門，開始緩緩地向內移動。門軸轉動的聲音如同垂死巨人的嘆息，在死寂的空氣中回蕩，震得臺階下食尸鬼的嘶鳴都為之一滯。門扉上沉積了不知多少歲月的灰塵如同瀑布般傾瀉而下，在幽藍的光線下形成一片迷蒙的塵霧。
一股遠比外面街道更加古老、更加陰冷、混合著濃重塵埃和某種奇異防腐香料的氣息，如同冰封了萬載的寒風，從門內洶涌而出，瞬間包裹了門外的三人。本和斯蒂諾忍不住打了個寒顫，感覺裸露在外的皮膚瞬間起了一層雞皮疙瘩。
門，開了。
門內的景象在彌漫的塵埃和幽藍光線的交織下，朦朧而深邃。映入眼簾的是一個極其寬闊的前廳，地面鋪著巨大的、切割整齊但同樣蒙塵的石板。幾盞殘存的古魔法燈鑲嵌在高聳的墻壁上，散發出微弱但足以視物的幽藍光芒。廳內空空蕩蕩，只有正對著大門的最深處，矗立著一座高大的石臺。石臺上，一口巨大的、線條簡樸厚重的石棺靜靜地停放在陰影之中。
臺階下食尸鬼的嘶鳴陡然拔高，變得更加狂躁不安。它們似乎被大門的開啟所刺激，又或者被門內更深處某種氣息所吸引，再次變得蠢蠢欲動，開始試探著向上攀爬。
“進去！快！”斯蒂諾厲聲催促，手中的鋼弩再次指向臺階下最前方一只探上來的食尸鬼。
本也握緊了短劍，目光死死鎖住下方。賈最后看了一眼那些擁擠的慘白身影，深吸了一口那陰冷陳腐的空氣，率先邁步，踏入了堡壘宅邸那深沉的黑暗與塵埃之中。本和斯蒂諾緊隨其后，一邊警惕地注視著門外，一邊迅速退入門內。
當三人完全進入前廳，身后那沉重的麻藤木大門，在無人推動的情況下，竟再次發出沉悶的轟鳴，開始緩緩地、不可抗拒地自行閉合！門軸摩擦的聲音如同巨獸的咆哮，最終“砰”的一聲巨響，徹底隔絕了門外食尸鬼瘋狂的嘶鳴和幽藍的光線，也隔絕了外界的一切聲響。
死寂，如同沉重的鉛塊，瞬間壓了下來。只有三人粗重的呼吸聲在空曠得驚人的前廳中回蕩，顯得格外清晰。塵埃在殘存魔法燈微弱的光柱中緩緩飄浮、沉降。
所有的目光，都不約而同地被大廳盡頭那座石臺、那口石棺牢牢吸引。
本的心臟在胸腔里沉重地撞擊著，一種奇異的悸動感順著脊背爬升。他下意識地握緊了背在身后的諾穆安森劍鞘，冰冷的金屬觸感此刻似乎帶上了一絲微弱的共鳴般的溫熱。他不由自主地邁開腳步，向著那座石臺走去。斯蒂諾和賈交換了一個凝重的眼神，也緊隨其后。靴子踏在厚厚塵埃上的聲音，在寂靜中清晰得如同鼓點。
石棺靜靜躺在石臺中央，由整塊巨大的灰色巖石鑿刻而成，表面沒有任何華麗的雕飾，只有歲月留下的斑駁痕跡和一層厚厚的灰塵。然而，就在那積滿灰塵的棺蓋之上，一個細長的物體靜靜地躺在那里，被一層早已泛黃、布滿污漬的古老亞麻裹尸布緊緊地纏繞包裹著。
那形狀……即使隔著裹尸布，本也能清晰地辨認出來——那分明是一把劍的劍柄輪廓！修長、沉穩，帶著一種歷經滄桑卻依舊不屈的威嚴感。
“諾穆安森……”斯蒂諾的聲音帶著難以置信的干澀，喃喃低語。連賈的眼中也爆發出難以抑制的激動光芒。
本伸出手，指尖微微顫抖，拂去裹尸布上厚重的灰塵。他的動作小心翼翼，帶著一種近乎虔誠的莊重。當他的手指最終觸碰到那冰冷的、被布匹包裹的劍柄時——
**“唔……”**
一聲低沉、沙啞、仿佛從地心深處傳來的痛苦呻吟，毫無征兆地在死寂的前廳中響起！
那聲音……赫然來自石棺內部！
本如同被毒蛇噬咬般猛地縮回手，心臟幾乎要跳出喉嚨！斯蒂諾和賈瞬間拔出了武器，鋼弩上弦的機括聲和刺劍出鞘的輕吟在寂靜中顯得無比刺耳！
“咔…咔咔……”
石棺厚重的棺蓋，在三人驚駭欲絕的目光注視下，發出令人頭皮發麻的摩擦聲，竟自行向內滑開了一線縫隙！一股更加冰冷、更加濃烈的防腐香料混合著朽木和某種奇異金屬的氣息，從那縫隙中洶涌而出！
透過那越來越大的縫隙，一只覆蓋著殘破、布滿暗沉污跡的金屬手甲的手掌，緩緩地、僵硬地伸了出來！五指彎曲如鉤，死死地扣住了石棺冰冷的內壁邊緣！
緊接著，一個包裹在破碎、沾滿塵土和暗色污跡的黑色金屬鎧甲中的身影，極其緩慢、極其僵硬地，從石棺中坐了起來！它的動作充滿了關節銹蝕般的滯澀感，每一次移動都伴隨著令人牙酸的金屬摩擦聲和細微的骨骼碎裂聲。頭盔的面甲部分深陷在陰影里，只能看到兩個深不見底的黑洞，仿佛吞噬一切光線的深淵。然而，一股冰冷、死寂、卻又蘊含著滔天怨毒與殺伐之氣的意志，如同無形的風暴，瞬間席卷了整個前廳！
那黑甲騎士坐直了身體，覆蓋著殘破手甲的右手，緩緩地、帶著不容置疑的威壓，按在了石棺蓋上，那被裹尸布纏繞的劍柄之上。
前廳殘存的幽藍魔法燈，光芒劇烈地閃爍起來。