“咚咚咚——”辦公室的門被敲響，很規整的三聲，讓人聽著很舒服。

“進來！”查爾斯·史密斯，現任美洲首長，高聲應道。

“父親，”威爾走進來，向查爾斯揚了揚手中的袋子，“這是母親要我帶給您的，叫您趁熱吃?！?

“嗯，放在那兒吧！”查爾斯只看了一眼，就又埋頭于工作之中。

威爾見狀轉身就要退出去，查爾斯卻叫住了他：“我待會兒有個會議，是關于一起案件審理的，你過來旁聽。”

威爾聽后眼中大放異彩：“我能去旁聽嗎？這……會不會是擾亂公務？”

“你也到了該學學這些東西的時候了?！辈闋査谷哉J真地翻閱著手中的文件，“畢竟，首長的位置，不是世襲的，只有強者才能坐得上、坐得穩！”

又是一陣敲門聲后，首長助理出現在門前：“首長，可以開始會議了?！?

會議室內。

所有人都聚精會神地審視屏幕上的信息：馬里恩·威爾克斯，生物科學領域專家，曾因私制禁藥被政府列入通緝名單，后逃入零區……近日警方發現其在美洲七區販賣禁藥而將其逮捕入獄……

會議主要對這起犯罪行為進行剖析，全程氣氛都比較無聊，直到最后談到了刑期的問題。

“各位，都有什么想法？”查爾斯率先發問。

一陣低聲討論后，一個頭發花白的老者道：“這個案件并無先例可循，但根據私販藥物的法律來看，應判處有期徒刑十年?！?

“不夠。正因為無先例可循，這次判決才顯得格外重要。以一儆百，這是我們所要達成的效果，所以十年是遠遠不夠的?！辈闋査沟穆曇翮H然有力。

又是一陣討論聲，老者再次發言：“那首長的意思是？”

“至少三十年?！辈闋査拐f，“足夠長的刑期才能有足夠強的威懾力！”

“我認為，”一位女性站了起來，“三十年刑期未免太過嚴苛，即使是要作個示范，也不必用這樣大的力度?！?

威爾對父親的想法感到震驚，但他沒有說話，因為他明白這樣的場合里他的身份。

查爾斯未作應答，會場的氣氛變得壓抑起來。威爾很清楚，這是父親慍怒的兆頭。

“或許，我們可以采取折中的辦法?！币粋€戴著眼鏡的年輕男人站了起來，“過短的刑期威懾力不夠，過長的刑期又顯得嚴苛不合法理，不如折中取二十年，這樣二者的需要都合理關切，優劣互補，不知各位怎么看？”

聽罷有幾位參議者頻頻點頭以示贊同，焦點再次投向查爾斯的方向。而查爾斯的目光凝聚在電子屏幕上：“在零區內疑似有妻兒。”

他皺了皺眉，輕輕“嘖”了一聲，然后站起身離開了會議室，眾人也因此定了心——他們知道，這是默許的信號。

回到辦公室，查爾斯才想起來威爾給他帶來的飯菜。他也不顧涼熱，拆開包裝就吃了起來。

緊隨其后的威爾見狀忙說：“母親說如果涼了就別吃了，她晚上回家給您再做新的?！?

查爾斯吞下口中的食物，說道：“不用告訴她，她要是問起來，你就說我趁熱吃的，不然她又得忙活好一陣。”

威爾應了一聲后不再說話，屋中只剩下盤叉碰撞的聲音。

等到查爾斯吃完收拾好桌子，威爾才再次開說話：“父親，您為什么一定要延長那個人的刑期？”

查爾斯的眼神瞬間犀利：“但凡你認真旁聽了會議，就不該再問出這個問題。”

“我明白您所說的威懾作用，”威爾正視著查爾斯，“但一定是刑罰越重成效就越明顯嗎？罪犯也是人，也需要得到關切……”

他的話未說完就被打斷，查爾斯面色沉了下來：“我所有的做法都有我的道理，你只是暫時無法理解。但總有一天你會明白，對一個罪犯的仁慈，就是對其它無罪之人的殘忍！”

語氣之中怒氣難掩，威爾低下了頭。

“沒事了就回去吧，我還有很多事要處理?！辈闋査寡杆倨届o下來，語氣波瀾不驚。威爾低聲回應，轉身推門而出。

在關門的剎那，查爾斯抬起頭：“回去好好想想我的話！”

“砰——”門被關上，門內門外的人，都深深嘆了一口氣。

“我回來了。”威爾關上了身后的門，在門邊換下了鞋子。

他的母親花澤藤原從廚房里探出頭來：“回來啦！你怎么去了那么久？”

“父親讓我旁聽了一個會議，所以耽擱了一下?！?

“旁聽會議？”花澤將飯萊端上桌，“感覺如何？”

威爾洗過手后拉開桌邊的椅子坐了下來，他笑著說道：“收獲頗豐！”

花澤也坐了下來：“折騰這么長時間肯定餓了吧？開動吧！”

威爾的確是餓了，風卷殘云般將飯菜盡數咽下?；蓞s只吃了幾口，然后就擺弄起手機來。

“是有什么重要的事嗎？”威爾拿餐巾擦著嘴巴問道，“以前不常見您在這個時候看手機。”

花澤將手機攤向他，歪了歪頭：“是警隊里的瑞德發過來的一份文件啦，說是一個犯人的刑期滿了，需要我在釋放許可證上簽字?！?

是了，花澤是一區刑警隊的大隊長?？粗赣H溫柔的笑，威爾不免產生巨大反差感——這么嬌小的一位女性竟能在刑警隊中叱咤風云。

他應了一聲后起身準備上樓回房。

“唉！”花澤叫住他，“明天有時間的話去警隊里一趟吧，杰克說他很想念你，還想和你切磋棋藝呢！”

“嗯，好！”威爾沖花澤笑了笑，轉身上了樓。

走進房間，帶上房門，威爾一頭栽到床上，他想起了父親的話：“對一個罪犯的仁慈，就是對其它無罪之人的殘忍！”

一定是這樣嗎？威爾翻了個身，將枕頭抱在懷中，閉上了眼睛：明明杰克就不是??！他雖然因為醉酒殺人入獄，但他誠心改悔，聽母親說，他的表現都是很好的。還有其它刑滿釋放的人，他們的本性并非全然是惡啊……

到底為什么……在思索中，威爾深深陷入夢鄉之中。

房門被輕輕推開，花澤輕手輕腳地走了進來，替威爾蓋好被子，關掉燈，然后重新關好門。

做好一切，她換上工作服，離開了家。坐上車的那一刻起，她柔和的面容消失殆盡，代之以成熟干練的神色。她發動汽車，向警隊駛去。

“隊長！”副隊長瑞德見花澤推門進來，有些驚訝，“你怎么這么晚了還過來？”

花澤對著玻璃正了正警帽：“今日事，今日畢。何況斯蒂夫的獲釋期是今天，這種事更是不能耽誤?！?

瑞德微笑道：“我不是把文件發給您了嗎？您簽個字就行，剩下的工作就交給我吧！”

而花澤轉過身來正對著他：“刑警隊里的刑犯獲釋時大隊長應參與全過程，這是規矩，是我的職責，不容推卸。走吧！”

瑞德連連點頭應是，準備好相關資料，同花澤向刑獄區走去。

“斯蒂夫，你睡了嗎？”花澤敲了敲獄房的門，聽到應答后，她打開門走了進去。只見斯蒂夫局促不安地站在房間一角，手里還拿著塊抹布。

“你在忙什么？”花澤問道。

斯蒂夫笑了笑：“沒什么，就是想打掃打掃房間，畢竟我就快離開這里了?！?

聽罷瑞德戲謔道：“怎么？是舍不得離開嗎？”

斯蒂夫低下了頭，雙手搓著抹布。

花澤走近他：“抬起頭，斯蒂夫?！彼沟俜驊暥鴦印?

“祝賀你，今天刑滿獲釋！”她分明地看見他眼中的光亮，“這五年來，你的表現一直很優秀。同時我們希望，出獄之后的你將成為一個對社會、對人類發展有益的貢獻者！”

說罷，花澤脫下警帽，向斯蒂夫伸出了手。斯蒂夫伸出因激動而輕微顫抖的手，緊緊握住了花澤的手：“謝謝您，警官！”