我現在就要寫到我平生的一件大事了；這件事是那么令人難忘，那么驚心動魄，跟本書前面所說的一切，那么密切相關，緊緊聯系；因此，打從我敘述開始起，我就見它像平原上的一座高塔，隨著敘述的進展，顯得愈來愈大，甚至在我童年時的許多事情上，都投下了它預兆的陰影。

這件事發生過后好多年，我還常常夢見它。我被它驚醒后，它的情景是那么清晰地出現在我的眼前，仿佛在這萬籟俱寂的夜晚，暴風雨掀起的怒濤惡浪，仍在我...