皇帝昏迷了半日，醒過(guò)來(lái)的第一句話就是：“傳朕的旨意，即刻送燕王棺槨回京，不得有誤！”

“南星呢？”太后忙問(wèn)道。

“南星……”皇帝念了一遍朱南星的名字，用嘶啞的聲音道：“再傳一道圣旨去北疆：燕王薨逝，軍中無(wú)主，封燕王世子朱南星為鎮(zhèn)北將軍，暫時(shí)統(tǒng)率鎮(zhèn)北軍，駐守北疆，若無(wú)傳召，不得回京。燕王靈位，由其次子朱景天扶回京中……”

一席話，皇帝說(shuō)得氣喘吁吁。

謝茯苓聽(tīng)了，后背不由得泛起一股寒氣。

糟了！朱南星回不了京城了！

因?yàn)檠嗤蹀笆乓皇拢瑢m中的除夕宴被取消了。

皇帝下令，燕王喪期內(nèi)，京中禁止一切娛樂(lè)活動(dòng)。

謝茯苓才進(jìn)宮住了一天，又被匆匆送出宮。

燕王府里，新掛上的紅燈籠，新貼的對(duì)聯(lián)，全部被撤了下來(lái)。

凡是與喪儀不符的東西，通通撤掉。而白綾和白燈籠，掛滿各處。

整個(gè)王府，布置成了一片白。

燕王子嗣單薄，僅有朱南星一個(gè)嫡子，加上朱景天一個(gè)庶子。

朱南星不在京中，披麻戴孝的人，就輪到了謝茯苓這個(gè)嫡親兒媳。

太后從佛光山請(qǐng)了和尚進(jìn)京，在搭好的靈堂里日夜誦經(jīng)祈福。

每天，謝茯苓都要跪上許久。天寒地凍的，半月下來(lái)，膝蓋差點(diǎn)廢掉。

到了正月十七這日。

天還未亮，京城就已燈火通明。

料峭的春寒中，百姓們皆穿著素衣，站在街邊等候，人擠人，好歹能暖和一點(diǎn)。

太子帶了文武百官，出城十里迎接。棺槨入城后，哭聲震動(dòng)了半個(gè)京城。

燕王府，謝茯苓早就帶人候著了。棺槨一到，立刻跪倒在地：“恭迎王爺回府……”

下人們哭成一片，謝茯苓也跟著哭。

燕王，可算是回來(lái)了！

再這么跪下去，只怕她和朱南星還沒(méi)和離，腿就廢掉了，這輩子都出不了京城了！

棺槨送入靈堂后，太后被宮人攙扶著進(jìn)門來(lái)。

謝茯苓正在低頭燒紙錢，看見(jiàn)她，吸了一下鼻子，帶著哭腔道：“拜見(jiàn)太后。”

靈堂里的人連忙行禮，太后滿眼含淚，踉蹌著走過(guò)來(lái)：“黎兒……”

她伸手扶上棺槨，冰涼的棺槨，將她凍得唇齒發(fā)顫。

太子走過(guò)去扶她，道：“皇祖母請(qǐng)節(jié)哀。王叔他，已經(jīng)走了……”

“走了……”太后喃喃地重復(fù)著這個(gè)詞，隨后用力捏住太子的手腕，道：“燕王一生忠君愛(ài)國(guó)，恪盡職守，他才四十歲，才四十歲啊……”

太子緊擰著眉，道:“皇祖母，您要保重身體。”

太后傷心過(guò)度，幾近暈了過(guò)去。

太子無(wú)奈，只得交代了禮部尚書幾句，親自送太后回宮了。

......

當(dāng)日，前來(lái)吊唁的皇親國(guó)戚和官員絡(luò)繹不絕。

謝茯苓又跪了一整天，一天下來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)暈過(guò)去。

到了晚上，人才終于少了許多。

靈堂里，白綾和靈幡隨風(fēng)搖曳，香灰和紙錢灰隨風(fēng)拂起，念經(jīng)聲和木魚聲，格外清晰。

謝茯苓努力睜大雙眼，困倦不已地?zé)垺?

這時(shí)，身后人影微晃。

一個(gè)嬌弱的身影走到了她身旁，稍微在她后面一點(diǎn)的位置，輕輕跪了下來(lái)，開(kāi)口道：“世子妃，您歇會(huì)兒，讓妾身來(lái)吧。”

謝茯苓側(cè)頭看去。

身后跪的，是個(gè)三十來(lái)歲的女子。身姿纖弱，隱隱有弱柳扶風(fēng)的感覺(jué)。

女子鵝蛋臉，柳眉杏眼，鼻子和嘴巴都比較小巧，面相看著很柔弱。想來(lái)，這就是燕王的妾室了。

也不知哭了多久，眼睛都腫成了胡桃。

見(jiàn)謝茯苓在看她，女子略微彎腰，行禮道：“妾身方氏，見(jiàn)過(guò)世子妃。”

謝茯苓張了張嘴。

這位方氏，一直養(yǎng)在北疆。大約是考慮到朱南星，所以，燕王一直沒(méi)給她位分。

連個(gè)側(cè)妃，都談不上。

謝茯苓略一思索，開(kāi)口道：“夫人不必多禮。”

方氏朝她勉強(qiáng)一笑，轉(zhuǎn)頭看向靈堂外，對(duì)靈堂外跪著的一個(gè)幼小身影道：“天兒，進(jìn)來(lái)給王爺磕個(gè)頭，再給世子妃請(qǐng)個(gè)安。”

“是。”

披麻戴孝的朱景天，個(gè)子小小的，臉色蒼白，眼睛跟方氏一樣，哭得紅紅的。

他進(jìn)了靈堂，和他娘并排跪著，規(guī)規(guī)矩矩地給燕王的棺槨行了禮。

而后，又朝向謝茯苓的方向，行了拱手禮，道：“天兒給世子妃請(qǐng)安。”

小奶音還有些沙啞。

“不必多禮。”考慮到朱南星，謝茯苓對(duì)這對(duì)母子的態(tài)度很淡。

畢竟，她跟他們也不熟。

她抓著紙，一點(diǎn)點(diǎn)往盆里燒。邊燒，她邊感嘆——

朱南星，你欠我的該拿什么還？

唉……

成親一個(gè)月，夫君外出公干了。連面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的公爹去世了，她還要幫著盡孝、守靈。此外，還要應(yīng)付公爹的小妾和小庶子……

這是什么人間疾苦？

燒著燒著，謝茯苓就哭了。氣哭的！

照這趨勢(shì)，她什么時(shí)候才能順利地跑路？

見(jiàn)謝茯苓落淚，方氏也抽噎了起來(lái)。接著，朱景天也跟著哭了。

身后，慟哭聲越來(lái)越大，完全蓋過(guò)了謝茯苓。

哭得迷迷糊糊的，謝茯苓跪在蒲團(tuán)上，時(shí)醒時(shí)睡。

一夜，就這么過(guò)去了。

第二天，東方天際剛吐出一抹魚肚白。

半夏像是做賊似的，偷偷摸摸進(jìn)了靈堂，湊到謝茯苓耳邊道：“小姐，宛童回來(lái)了……”

“什么？”謝茯苓聽(tīng)了，表情微微一愣。

宛童不是在保護(hù)朱南星嗎？他怎么回來(lái)了？

莫非，給她送和離書來(lái)了？

想到這，謝茯苓便打起精神道：“回凌楓院。”

靈堂內(nèi)外，人多眼雜。

謝茯苓一起身，就有婢女跟著起身，走到她身側(cè)，問(wèn)道：“世子妃，您這是要去哪里？”

謝茯苓蹙眉，轉(zhuǎn)頭看向那個(gè)不起眼的婢女，冷冷地道：“你是誰(shuí)？本世子妃如廁，還需跟你匯報(bào)？莫非，你是在王府掌管凈房的？”

那婢女眼簾微垂，屈膝道：“世子妃誤會(huì)了，奴婢只是擔(dān)心您。”

謝茯苓腦子略微一轉(zhuǎn)，就對(duì)她道：“你既然擔(dān)心，就扶本世子妃去如廁吧。”

那婢女愣了一下，行禮道：“是。”

謝茯苓回到凌楓院。

半夏扶了她進(jìn)入凈房，那個(gè)婢女則站在院子里吹寒風(fēng)，凍得瑟瑟發(fā)抖。

過(guò)了許久，謝茯苓才出來(lái)，淡聲道：“回靈堂。”

婢女行了一禮，就跟著往外走。