謝茯苓不由得蹙眉：“你就不擔心，事情會被朱陵游知道？”

豢養私兵，實在危險至極。尤其，朱陵游還防著朱南星呢。

朱南星沉聲：“正是因為擔心，才花了點時間，把人秘密安排好。別擔心，我已經解決好了。”

謝茯苓點頭：“如此便好。”

清河鎮，地處邊界。手里沒點兒兵，確實不太安全。

而且，收編的還是現成的禁軍。

不過，多養一千個人，每年得花多少錢啊？

這可不是筆小賬目！

幸好，她偷偷攢下的幾萬兩銀子，至今沒動。

再過幾個月，就要春耕了。換一個角度想，一千個禁軍，就是一千個免費的勞動力啊！

擁有這么多勞動力，郡王府光靠種田種地，都要掙不少銀子呢！

劃算！

謝茯苓爽快道：“銀子，借你一萬兩！”

“我就知道，你會支持我！”朱南星高興地湊了過來，又是給她捶背又是給她按腿的。

......

朱南星又陪謝茯苓多住了兩日。

成親紀念日這一天，趁著雪晴，一行人終于離開豐城，趕回清河郡。

謝柏仁出城送人。

皚皚白雪，天地一片蒼茫。

謝茯苓穿得暖乎乎的，坐在馬背上：“哥哥，凌公子，后會有期。”

凌霄溫和道：“后會有期。”

謝柏仁面色冷淡地叮囑：“照顧好自己。”

謝茯苓微微頷首。

謝柏仁又道：“我要回一趟京城，年前未必回來，今年過年，就不去清河郡了。”

回京？

謝茯苓遲疑之后，輕聲叮囑道：“哥哥注意安全。”

謝柏仁頷首。

晴天雪地，朱南星猛地踢了馬腹：“啟程！”

馬蹄踏雪，輕快地小跑起來。

吹著風，踏著深雪，一路回家去。

五日后，一行人終于回到清河郡。

郡王府的人，早就得了消息，說郡王去接外出游玩的郡王妃回家。

早早的，府外就有人候著了。

就連懷孕的金櫻子，都抱著手爐出門迎接。

馬蹄才踏上石橋，朱遠志就笑著出聲：“南星，弟妹，你們可算是回來了！”

“吁……”朱南星拽了韁繩，停在門口。

謝茯苓騎著墨騅，緩緩走過來：“天這么冷，怎么出來了？”

說完，輕巧地躍下馬背。

下人把馬牽去馬棚。

謝茯苓走到金櫻子身邊，有些驚奇地道：“金櫻子，你都顯懷了嗎？”

離開時，金櫻子還很瘦，身板也很平。沒想到，如今小腹已經鼓起來了。

金櫻子有些不好意思：“我近日吃得有些多……”

朱遠志扶了金櫻子，語氣自豪：“我已經學會做菜了，金櫻子看了都說好！南星，弟妹，晚上我親自給你們下廚！”

“吃了不會中毒吧？”朱南星撇著嘴問道。

朱遠志挺直身板：“那不能！”

“行啊！”朱南星笑吟吟道：“本郡王就等著你的菜！”

朱遠志備受鼓勵，挽了袖口道：“我現在就去廚房，準備準備！”

說完，先把金櫻子送回華春苑。

......

幾場雪后，山上覆滿白雪。

清風閣內，暖氣四溢。

站在門外，謝茯苓就脫了鞋子，把冰涼的斗篷取下來，舒服得直嘆氣。

朱南星踢掉長靴，衣袍扔了一地。

從豐城回來后，他就去找了程徒玄。

兩人一合計，下令整個郡縣重新整治一遍河道，該清淤泥的清淤泥，該筑堤壩的筑堤壩。

各縣之下，一片片新田地被開墾出來。二十萬新遷徙的百姓，糧食也初步發放到位。

日子，忙碌而充實。

郡王府，也忙碌了一個冬日。

一條兩米寬的青石道，沿河而修，蜿蜒著往下游而去。

逢山開路，遇水搭橋。

離鎮子十里外，朱南星選了幾片寬闊的荒蕪河灘，又選了幾片荒山，分別修建莊子。

同時，謝茯苓對外發了消息：郡王府招收壯丁，伐木開荒。

今年秋收不錯，加上天冷，大多人都縮在家中，僅有十來個青壯年去應聘。

這正合謝茯苓和朱南星的意！

收編的禁軍，分成幾批入了清河鎮。

一個個的，有高有矮，有胖有瘦，換上尋常百姓的衣物，還真有壯丁的樣子。

凜冽寒冬，干活干得熱火朝天。

謝茯苓去監工，瞧著這陣仗，都感嘆不已。

不愧是特訓過的禁軍，干起活來，比普通農夫強太多了！

而且，訓練有素、分工明確。

嗯，挺好！

……

臘月，清河鎮上飄滿了年味。

家家戶戶殺豬宰羊，準備過年的年貨、年禮。

鎮上，一片熱鬧喜慶。

郡王府，朱南星忙著帶人開墾田地，趁著馬上要過年了，才帶人進山打獵。

這日，朱南星帶了三十來個侍衛和禁軍進山。

人走了沒多久，官道上就有幾匹馬疾馳而來。

馬隊在鎮子口外分開，兩匹駛往郡守府，余下的急奔郡王府而來。

“吁……”馬匹停在郡王府外。

領頭的人兵甲未卸，急急下馬：“京中有要事，急見清河郡王殿下！事關大周安危，請殿下馬上來見！”

京中有要事？莫非，皇帝不行了？

下人探頭看了一眼，確定來人不是刺客，才回道：“郡王進山打獵了，不在府中。”

來人急得抹汗。

下人又道：“您先入府，我去請郡王妃，她有辦法聯系上郡王。”

“有勞！”

下人來通傳時，謝茯苓正在練武場練鞭子。

衣服未換，她拎著劍踏入浮春園。

花廳里的人聽見腳步聲，連忙起身行禮：“末將賈震，見過郡王妃！”

謝茯苓打量了一眼花廳中人。

盔甲未卸，胡子拉碴，滿身灰塵。

她淺淺頷首：“賈將軍不必多禮，請坐。”

“不敢當。”賈震開口道：“末將是定南軍大營的一名副將，接京中急報，特地趕來送口信。”

定南軍？

謝茯苓略有耳聞。

大周總共有六十萬大軍，分散在各地。

鎮北軍三十萬，駐守在北疆的粱城；駐京禁軍十萬，在京城外的禁軍大營。

定南軍十萬，駐守在東陵、清河、東洲一帶，距離清河鎮，騎馬大約需要三天。

快馬加鞭，也要一天半。

除了嶺西王手里的三萬，余下的七萬，是各郡縣的地方軍。

謝茯苓走到上首的位子坐下：“賈將軍，京中傳來的是什么消息？”

賈震猶疑不決。

謝茯苓淡淡一笑：“賈將軍不必為難。既然不便說，那就不說了。只是，朱南星進山打獵，沒有什么大事的話，需得傍晚才能回來了。”