“還裝傻充愣呢？你挑撥草沫子回去吵三哥，你還告訴她，三嫂有孩子就不疼他們兄妹了，現在三哥要把他們兄妹送回去了！”
“什么？”蓮慧都顧不上哭了，臉上瞬間大驚失色。
“都到了這個時候了，草沫子還在屋里哭喊敗壞三嫂的名聲，那草沫子行事做派跟你就是一個門縫里出來的，你以為把三嫂攆走了，你心里就能舒坦了嗎？”
“你知道三哥……過的是什么日子嗎？為了三嫂肚里的孩子，他愿意自揭傷疤，要是三嫂知道了、還有肖家知道了，你以為你能落下什么好來？”
“你們都是狼！都是吃人不吐骨頭的畜牲，逼的三哥從月湖莊搬來李家湖，現如今又逼的他去死，蓮慧，我不會放過你的。”
“你挑唆孩子攆你三嫂走了？”水娃子陰沉著臉看妻子。
“天地良心我冤枉的蓮花，我最近一直在跟水娃哥擺魚丸攤子，我好久都沒接觸過草沫子了，我怎么跟她說話呀？”
“水娃哥你知道的，我天天跟你在一起，除了做魚丸我誰都沒見過的，”蓮慧急的直哭看著也不像作偽。
水娃子仔細回想了一下，慧子除了自家還真沒跟人接觸過，就是賣魚丸也是自己出面招待的人，她只負責燒湯下魚丸。
“小妹，是不是有什么誤會？慧子自從來到村里，還真沒跟人接觸過。”
“誤會？真要是誤會了，草沫子能指名道姓的說是她大姑姑說的？你一貫說了話都不喜歡承認，你只管抵賴好了，三哥搞不好連夜都會送他們兄妹回去，到時候都不用我喊打喊殺的，你信不信娘死都死你家里去，”蓮花滿臉淚的冷笑起來。
“我真是冤枉的小妹！別的事我或許會犯糊涂，可是挑唆沫子兄妹，我一百個膽也不敢呀！更何況三哥……我可以對天起誓，而且他們兄妹都在學堂念書，我就是想說也找不到機會說。”
“蓮花，中間是不是有什么誤會？或者是你聽錯了？”小李管事小聲的說道。
“如果是我聽錯了，那我爹和三哥他們也聽錯了嗎？”
“好！既然你說你是冤枉的，你敢不敢跟我去找草沫子對質？她句句不離她大姑姑說的，你卻對天起誓說不是你說的，你說你抵賴的掉嗎？”
水娃子陰霾著臉看妻子，一家人都能證明那就說明真說了，可是他從頭捋到尾，也確實沒見過兩個孩子來過攤子前。
“我跟你去對質，”蓮慧毫不遲疑的答應了。
姐倆怒匆匆的往家跑去，身后的水娃子趕緊挑著擔子跟在后面。
小李管事見了心里擔心，跑去碼頭打了一聲招呼準備也去。
“明遠，那邊咋回事呀吵吵著？”
“嗨！還不是姐倆爭嘴了，雞毛蒜皮的小事情鬧大了。”
“看著不像小事呀？看你未婚娘子給她姐打的！”
“你站的遠看著打的兇，其實就是拍自己手上了，因為娘家陪送點首飾我那姨姐沒保住，蓮花那爆脾氣看她姐被欺負了，就恨鐵不成鋼的過來吵了，我這就去勸勸架去。”
“嗨！為了這個不值得！”
“誰說不是呢！主要是首飾是花兒三哥陪送的，順哥你也知道她三哥那樣，能掏二兩買了陪送，那自己不得刮成啥樣了！結果還沒兩月就沒了，這不花兒就急眼了，這事又不好給別人細說的，花兒姐姐姐夫兩口子，不也得敞開門擺攤子做人嘛！”
“是這個理，你趕緊去看看去，”碼頭的人催著小李管事過去。
他離了碼頭一刻也不敢耽擱，一路狂奔跑來周家門口。
“三嫂……你……”
水清對他笑笑，“你就是小李管事？”
“三嫂叫我“明遠”就成了，花兒她們……門口有點冷進去坐著吧！”小李管事干巴巴的說道。
“不進去了，他們在處理家事，你進去勸勸都散了吧！還有別讓把孩子送走了，怪可憐的！”
“哎！三嫂你走路慢點。”
他進去院子里看著一地的狼藉，蓮慧捂著臉在哭，站著的兩個孩子縮成一團，水娃子的臉陰沉的都快滴水了，應該沒意外的話，確實是花兒姐姐說的。
“明遠來了，”周父勉強笑著打了一聲招呼。
周興平對他平和的笑了一下，臉上看不出來悲和喜，木訥的臉上死氣沉沉的。
“那個三哥，剛剛三嫂來了在門口交代我，讓都散了，孩子也別送走了怪可憐的。”
“三嫂啥時候來的？”蓮花猛然抬起頭紅腫著眼睛問道。
“我來的時候三嫂就在門口了。”
周父抬頭看看漆黑如墨的天空，“你們回去吧！”
“爹……”
“話都是以前不經意間說的，誰曉的她這么小就有心了呢！這事不怪你姐，平常家里說話也不背他們兄妹，水娃子，是你小妹沖動了。”
“爹，說到底還是慧子有口無心造成的，這次就當給俺們一個教訓了。”
周父點點頭笑了笑，“老三，送你妹婿他們去村口，你肖叔和嬸子在家肯定等急了。”
“不用三哥送了，兩個孩子也嚇的不輕，安撫安撫他們兄妹吧！慧子俺們回去了。”
周父出來把人送的老遠才回屋。
“爹，你別跟妹妹計較好不好？她再也不敢了，我們也不念書了，別把我們送回去，在奶奶大伯那里吃不飽飯，”石頭驚慌的拽著妹妹出來認錯。
草沫子則是死命的往她哥身后躲，一邊哭一邊說著，“哥哥我害怕。”
“你小小年紀打根上壞，你晚上挑你爹說你娘壞話的時候，可沒有一點害怕的，你哥護你，你害他！你爹疼你，你挑唆你娘不好，你……”
“別胡說八道了，以后他們兄妹就在這邊生活了，”周父回來呵斥了小女兒一聲。
“唉！你們兄妹呀！這房子你爹老早給你買的石頭，你們說的、做的、讓人心涼害怕，既然那邊過不慣就在這邊過吧！花兒，去洗把臉做點吃的來，明遠肯定還沒吃飯吧？”
蓮花本來還要說點什么，一聽小李管事，后面的話就咽了回去，轉身低著頭去了鍋屋。
“老三你回去看看你媳婦，她現在不能受刺激。”
“爹……”石頭看他爹沉默的轉身離開，忍不住心慌害怕的喊了一聲。
“哥哥，爹是不是不要我們了？我要爹……哥哥我要爹。”
“再哭就把你們扔湖里，還有臉要爹呢？晚飯不是你嚷嚷著被你娘苛待了嗎？苛待你還能送你一個女娃念書？”
那糖葫蘆都是你們吃夠了，剩下的你娘才吃的，她懷孕胃口不佳，吃了一口涼拌豆腐，都值得你大吵大鬧說你爹偏心！”
“你只看你娘喝糖水了，你怎么不說你們兄妹早上出門喝一碗，晚上下學喝一碗？你什么時候看你娘偷偷摸摸的喝糖水了？”
“我今天就告訴你們實話，你們兩個給我記住了，你爹是不會為任何人，送走你娘和她肚里孩子的，你們兩個再可憐都沒你爹可憐，他是可憐你們兄妹才會弄成如今這樣子的！”
“那些嘴上可憐你們的人，除了會說兩句好話，還做過什么？你們要是真的懂事聰明，就乖乖的夾著尾巴做人長大，像你不知死活的，早晚被人綁了扔湖里淹死。”
“花兒，”小李管事不贊同的開口了。
“你以為我說的是玩笑話嗎？不信你可以問問我爹，”蓮花說完一臉憤怒的轉身進了鍋屋忙碌。
石頭蒼白著臉眼里都是茫然和震驚，“沫子，你說的那些話真是大姑教你的嗎？”
“哥……哥哥我害怕……”
“真是大姑教你的嗎？”石頭不給他妹妹抵賴過去。
“還有二嬸教我的……我……哥哥我知道錯了，你帶我回去好不好？我不要在爺爺家住，我要回去住哥哥，我們回去好不好？”
“我們回不去了！”
“你騙人，爹真的不要我們了嗎？哥我要回去住……”
“難道二嬸沒告訴你，你說了爹就會不要我們了嗎？”
“沒……有，”草沫子陡然睜大眼睛害怕起來，“我要回……”
“你再鬧下去，我們連爺爺家都住不上了，”石頭仿佛瞬間長大了好幾歲，七八歲的孩子很多事情都明白了。
草沫子驚慌不已，緊緊的拽住她哥哥的手發抖。
李明遠在旁邊看了也不知道該說什么，周父眼里閃過無奈和悲涼。
周興平回到家看水清正在縫衣服，他就近找了一個位置坐下不說話。
水清抬頭看看他，“他們兄妹呢？”
“在爹那邊……”
“草沫子睡覺認床，留在那邊晚上睡不好，明天上學堂沒精神……”
“你……在門口聽了多久了？”
“該聽到的都聽到了。”
周興平頓時失掉了最后一口精氣神，“你……打算什么時候走？能不能……”他晦澀壓抑的想求她留下別走，可是誰的娘子愿意要這樣的夫君呢？
“走？我為什么要走？這房子、這船、還有家里的東西，都是我辛苦置辦的，要走你走我反正是不會走的，如果是因為孩子講兩句，就能讓我拱手相讓我的勞動成果，那我豈不是傻子孬子了？”
“我又不是他們親娘，沒義務聽他們的閑言碎語，我能做的就是不苛待他們，教導的他們聽就聽，不聽對我也沒什么損失。”
“但是我對自己的孩子肯定是傾盡所有的，這你不能要求我同等付出對待，我不是圣人老和尚講究眾生平等。”
周興平張大嘴巴半天，水清聽的并不全，或者她并不在乎他的聲名狼藉，還有周家內里的骯臟，不知道為什么他心里酸疼的發脹。
“今天讓他們在那邊住一晚，明天再接回來住。”
“隨你吧！去把我拿出來的菜種子泡了，長牙子出來就可以撒菜地里了。”
周興平默默的起身，去堂屋拿東西出來泡著，又去門口出死力氣的干活做菜園子。