“他沒闖禍，就是這次考試掛尾梢了，”泥鰍輕笑著替弟弟回答，不經(jīng)意的看了弟弟一眼。

“因?yàn)槭裁囱接譀]過？”水清沒好氣的問道。

“娘，這次真不怪我的，誰曉得我運(yùn)氣不佳考前寒熱的厲害，毛魚兄長(zhǎng)為了照顧我，都被我傳染寒熱了，”甜瓜耷拉著腦袋辯解道。

水清似笑非笑的看著毛魚不說話。

毛魚被看的心虛不已，兩手不自在的搓著衣角。

周興平聽了倒是心疼不已，要不是條件不允許，他看小兒子的眼神，都恨不得抱懷里摸摸頭安慰。

“今年沒過就沒過，明年選在夏季考試，這總不會(huì)還能凍病了吧？”水清沒好氣的說道。

“不會(huì)的娘，明明我們都會(huì)好好考的，”甜瓜討好的說道。

“不說這些了，花兒不是飯菜好了嗎？端菜吃飯吧！天大地大吃飯最大，”周父開口替孫子解圍。

甜瓜感激的沖他爺笑了笑。

“明遠(yuǎn)呢？我們吃飯不用等他嗎？”水清看屋里少了一個(gè)問道。

“明遠(yuǎn)哥帶大寶走人情了，今晚估計(jì)是不會(huì)回來吃飯了，明天中午俺們一家子再聚一次，姐姐和姐夫也都來府城忙鋪?zhàn)恿耍鄙徎ㄑ哉Z輕快的說完，手上也沒閑著擺碗筷，眼底一閃而過憂愁。

泥鰍他們搬桌子的搬桌子端菜的端菜，不大一會(huì)屋里桌子擺滿了，水清起身出去，兩杯茶的功夫端來兩盆洗好的菜。

“三嫂這菜不燒嗎？”蓮花看滴水的盆問道。

“燒什么呀！直接燙鍋?zhàn)映裕彼逭f完先下了菇子，這個(gè)菜快，燙一會(huì)就能吃了，然后把筍下進(jìn)燉肉鍋里，肉不怕多煮多燙。

“嗯！好吃哎！這菇子夏天吃真不怎么樣，咋冬天吃起來口感變了呢？爹娘你們快試試，”蓮花起身給老父親老母親分別舀了一勺。

“好吃吧？這次我們帶回來一車，吃完飯讓你三哥給每家分點(diǎn)，這菇子放不久，這兩天正是好吃的時(shí)候，再過三五天就老了不好吃了，”水清說話間夾了一筷子筍干。

“這不是竹尖子嗎？也能當(dāng)菜吃呀？”蓮花指著菜問道。

“能吃，放肉燉比肉還好吃呢！俺家這筍干最后都不夠掌柜子要的，”周興平驕傲的放下筷子說道。

蓮花一聽比肉好吃，連忙舀了一勺嘗鮮，脆脆的很甘甜爽口，“沒肉好吃。”

水清聽了忍不住笑，“別聽你三哥瞎說。”

晚飯周興平跟老父親喝白酒，三個(gè)男孩子喝的甜酒，水清和蓮花沒敢喝，怕喝醉了第二天起不來耽誤事，臨近過年家里一大堆事等著忙呢！

吃完飯?zhí)焐惨呀?jīng)很黑了，水清先回家收拾一下床鋪，屋里燒熱去去霉味，差不多忙到月上中天左右，門口傳來說話的聲音。

周父周母跟孫子們聊著天進(jìn)來了，周興平跟在后面推車。

“東西分好了？”水清出來打水洗漱詢問周興平。

“分好了，明天起早俺去給送分了，”周興平把車推進(jìn)鍋屋里，車上的東西拿下來放進(jìn)溫?zé)岬牟莼依锉４嬷?

“你覺得我們要不要買一個(gè)婦人回來用？我看老爺子老太太一年比一年老的厲害，特別是老太太走路都有點(diǎn)走不動(dòng)了，”水清看身邊沒人，飛快的靠近周興平耳邊問道。

周興平目光一凝，“你不是不喜歡家里有陌生人在嗎？也不喜歡買奴仆的……”

“我是不喜歡呀！可是你母親這情形身邊不能離人，我們明年還要出去奔波忙一年，又不能時(shí)時(shí)刻刻的留下照顧她。”

“還有他爺，看著雖然精神狀態(tài)不錯(cuò)，但是身體各方面感覺也差了不少，買一個(gè)兩個(gè)人回來伺候著，也能省了咱泥鰍分出來的操心，家里有人伺候了，他們哥倆也能好好念書，”水清覺得人是肯定要買的。

“要不俺明天去人伢子那里看看？俺沒正經(jīng)的買過仆人，不知道買啥樣的呀？”周興平撓頭的問水清。

“買老實(shí)能干的人唄！笨一點(diǎn)都沒關(guān)系，千萬別買喜歡挑嘴惹事的人回來，”水清想想給了回答，有時(shí)候你不想不代表你不能做。

“俺明白了，”周興平洗干凈手，倒了臟水跟進(jìn)屋里休息，次日一早醒來穿好衣服，急匆匆的出門去了人伢子那里。

“老三一早急忙忙的去哪呀？早飯也顧不上吃的，”周父端著飯碗問出來的兒媳婦。

“他去人伢子那里看看，我們先吃早飯給他留點(diǎn)就行了，他去一趟還不知道什么時(shí)候才能回來呢！”水清洗漱好坐下回答公爹。

“怎么山林子里的人還不夠用？”周父聞言放下碗，他第一反應(yīng)林戶缺人用。

“不是林戶缺人用，是家里缺一個(gè)燒飯的用，興平去伢行看看有沒有老實(shí)的婦人，買一兩個(gè)回來，以后照顧你們老兩口和泥鰍他們吃飯，”水湖側(cè)頭笑瞇瞇的看著兒子說完。

“買人用多花錢呀！家里做飯俺可以自己做，俺們能跑能跳花那冤枉錢干啥？泥鰍去給你爹找回來，”周母一聽兒子要買傭人回來，說什么也不同意。

“現(xiàn)在有條件不用自己做了，咱們就享受享受不自己做飯了，而且家里也確實(shí)得兩個(gè)人忙家務(wù)，特別是一年里好幾個(gè)節(jié)日的，咱家都是要自己做果子禮包送人，以后有傭人做這些事情了，我跟興平在外也就不太操心家里了。”

“最近這兩三年，我跟興平會(huì)一直在外奔波勞碌，家里沒個(gè)人照顧你們，我們出門做事也不放心，總不能老指望花兒那邊吧？她家也是一大攤子事等著忙呢！”

“咱們呀也該學(xué)會(huì)用人干活了，家里的日子一天天的好了，每天不是這樣的事，就是那樣的事，忙完外面再忙家里完全顧不過來，”水清耐心的給婆婆解釋買傭人回來的原因。

“是呀奶奶，你都多大年紀(jì)了還自己干活？咱家有條件不干活了，我娘說買，那定是跟爹商量了好半天的結(jié)果，”甜瓜歪頭看著他奶笑道。

“行了，這事聽兒媳婦的安排吧！俺們現(xiàn)在腿腳不靈便了，以后就在府城看著家，幫著平時(shí)過節(jié)炸炸東西送禮，”周父重新端起碗喝了一口粥，算是終止了話題。

老伴都發(fā)話了，周母自然也就無話可說了，他們不要人伺候倆孫子還需要呀！這每天從早念書念到晚上的。

一頓早飯一家人難得吃的溫馨熱鬧，周興平回來的時(shí)候正好趕上收碗洗刷。

“看好人了？”周父看兒子回來了，趕忙端了一大碗面條送過來問道。

“看好了爹，回來跟你們商量一下怎么買，有一對(duì)四十來歲的孤老夫妻，帶著一個(gè)兩歲的小孫子，兒子兒媳婦都不在了，他們的要求是要買就連他們孫子一起要了。”

“還有兩個(gè)一老一少的男人，是別的府里犯錯(cuò)賣出來的人，看著人品都怪老實(shí)不錯(cuò)的，婦人們有三個(gè)做事麻利清爽，看著也不像多嘴多舌的人，俺看著都不錯(cuò)，就是不知道咋挑人，”周興平跟他爹說了大致情況。

周父一時(shí)有些拿不定主意，他一輩子水里來雨里去的辛勞，這挑人伺候自己一家他還真不會(huì)。

“這有什么難選的爹？挑那對(duì)老夫妻回來，還有你看好的五個(gè)也都要了。”

“老夫妻呢！可以伺候我爺跟我奶，哥哥還有半個(gè)月就要成親了，成親后總會(huì)有孩子吧？正好孩子將來長(zhǎng)大了，那小的還能陪著我哥的孩子玩和讀書，一般讀書人家，都會(huì)這樣培養(yǎng)機(jī)靈的書童，好方便以后不讀書了跑腿辦事用。”

“嫂子進(jìn)門打理家務(wù)肯定得幫手呀！不就能用到那三個(gè)婦人了嗎？至于那一老一少的男人，留著給妹妹出嫁用呀！”

“她的蠶林子多少事需要跑腿的？事管錢財(cái)?shù)膯栴}，不得自己信的過的人來回跑嗎？正好三個(gè)婦人留一個(gè)給妹妹用，”甜瓜掰手算了半天給爺爺奶奶聽。

“俺孫子算的沒錯(cuò)，香子眼看著要嫁人了，你們又讓她學(xué)手藝的，身邊是得一個(gè)懂眼色的幫襯著，免得老劉家的人，都巴望眼看著俺孫女占便宜，”周母戴著圍裙出來，第一個(gè)贊成孫子說的話。

周興平有些遲疑的看著兒子，“劉家會(huì)不會(huì)覺得俺們仗恃欺負(fù)他們？”

“這個(gè)爹就有點(diǎn)想多了！初年我跟弟弟送妹妹們?nèi)ピ瞥菍W(xué)手藝，他們那邊就是女兒家提前培養(yǎng)傭人，做蠶絲出來用的都是自己人，因?yàn)檫@事關(guān)后面蠶種改良的問題，用臨時(shí)外人不安全，可以把人都要了，”泥鰍笑瞇瞇的告訴他爹。

“行，既然你都這么說了俺就都要了，”周興平聽大兒子說完，端起涼好的面條大口大口的吃起來，一碗面條沒多大一會(huì)的功夫沒了，他放下碗就往外奔跑買人，怕去遲了被人挑走了。

約么中午的時(shí)候，周興平領(lǐng)了十多個(gè)人回來，除了一對(duì)老夫妻帶孩子，另外是六男四女，年輕的占了七個(gè)人。

“你怎么買回來這么多人？”水清咂舌的問周興平。

“不多，早上泥鰍給俺捋清楚了后，俺派了派人數(shù)剛好夠用，你看那三個(gè)年齡稍大一點(diǎn)的，給香子葉子各一個(gè)，剩下一個(gè)給爹他們?cè)诩页鲩T用。”

“年輕的男女給姐倆一人兩個(gè)，剩下的留家里給過門的兒媳婦用，泥鰍兄弟倆也大了，總要有一個(gè)趁手的人用吧？”

“你看俺挑的人老實(shí)歸老實(shí)，但是人也機(jī)靈呀，而且他們都略識(shí)兩個(gè)字！”周興平捂嘴偷笑著告訴水清。

水清無語的看著他，“你剛掙到錢就沉溺享受了？”

“俺又不是自己用的，不是未過門的兒媳婦嘛！她家跟俺家又不一樣事事都自己動(dòng)手，人手留給她，俺們也不用操心家里的事了，”周興平討好的跟水清解釋笑。

“行吧！你安排考慮的也不錯(cuò)，泥鰍成親了，就給他卷去另外一套房里住著，”水清嘟囔了一句進(jìn)屋換衣服，準(zhǔn)備吃完飯下午去采買東西。