“你們東家如何知道的？”老太爺不動聲色的問道。

“我們東家當時打算解決他們的時候，曾修過信給趙老爺，后來差衙縣老爺，也親口對我們東家說過，趙老爺來信要求懲治鐵地痞，”陳滿倉規矩的回答完，心里很是好奇東家太太是怎么知道的，這些話水老太爺一定會問？

水老太爺重新撿起桌子上的荷包，摩挲了許久緩聲道，“去后院吃完飯再走吧！”

陳滿倉眼睛轉了轉，“謝老太爺，”扭頭看了看跟來的兩個莊民，三人腳步輕快的出了堂居。

屋里除了老太爺手無意識的碰茶碗聲，再無其他的聲響了。

“父親，旁支那丫頭什么意思？求我們出手幫忙，現在又因為我們要的太多了反悔了？”屋里再次進來一個中年男人，絳紅的綾羅袍子上繡滿了暗紋提花。

水老太爺抬起頭看進來的兒子問道，“鎮上的事你當初打沒打招呼？派誰去打的招呼？有修書信嗎？”

“這……我們水家辦事還用修書信嗎？憑我們的姓去跟寥俊成說，他敢不給我們辦了？”中年男人語氣里是完全的不屑。

水老太爺聞言抬手茶碗砸向了兒子，“你什么姓？聽聽你的口氣，大的都凌駕在縣太爺的頭上了？”

中年男人被滾燙的茶水燙的亂蹦噠，砸中的肩膀估計也青了，“父親，怎么了？是不是那水清回來說什么了？受了我們出手的好處，今兒若是她想反悔，鐵地痞昨兒的下場，就是他們明天的下場，”他咬牙切齒的話語里都是怒火和睥睨。

水老太冷冷的看著他，“我年初讓你去幫他們解決事情，你倒好！你去了不僅沒解決事，你還打算讓他們背鍋死在激浪鎮，你當人家是死的嗎？你的目光怎得如此短淺？殺雞取卵的事你不清楚？”

“父親你在說什么……”

“自己看，”水老太爺從懷里拿出一封信，暴怒的砸向兒子。

“祖父怎么了？”屋外慌張的進來一個年輕的小伙子，他也是水清第一次回來在場的一個，進來站好撿起地上的信打開翻看，越看臉色越難看不已。

“父親，你什么時候派人去汾陽城要錢的？”

“我……我……我派人去汾陽城取錢怎么了？入冬已有兩月有余，他們還沒送賬過來，你大伯又急需用錢走動，我讓他們先支取一萬兩過來應急，后面分利送來直接扣一萬兩就是了，這有什么可大驚小怪的？”中年男人色厲內荏的責問兒子。

“一萬兩？父親你也敢張這個口？”后進來的年輕人嘲諷的對父親笑起來。

“你年初的心思被人家拿住了人，那邊來信問你怎么辦？他們很想相信你是被誣賴的，有心想送去官府裁度，又覺得水家怎么說還有四任官在外，這點面子他們還是給了。”

“今天特地修書信來，讓祖父親自去帶人回來呢！你明明答應祖父答應的好好的，為什么轉眼做如此蠢事？”

“拿住了人？”中年男人面上飄過慌張，眼底的慌亂也呼之欲出，躲閃的目光不敢看向老父親，而后不知道想到了什么。

隨即梗著脖子道，“不過一介小小的打魚人罷了！怎得他還有通天的本事不成？他說拿住了人就拿住了人？我們又怎知他不是狂訛人的？說不得他是誣賴于我呢？”

“好好好！好一個誣賴于你，”水老太爺指著兒子連連恨笑不已。

“思月，去修書信回周家人，他們拿住的幾人與你父親無關，讓他們只管送官辦了，祖父也想瞧瞧，是何人如此大膽，敢用我水家的名字殺人越貨，”水老太爺說到最后，幾乎是一個字一個字吐出來的。

水家好好的一樁供給，給這個蠢貨兒子生生的攪了，如今不但錢拿不到了，反而還被人拿捏了喉嚨，此時此刻他恨不得千刀萬剮了兒子。

“別……父親，您何必跟周家那窮酸計較呢？他一個窮打魚……”他話還沒說完被老父親當場打了臉。

“你個蠢貨，水家好好的一樁美事被攪了，你是不是覺得自己當初的事做的天衣無縫？還沾沾自喜，自己神不知鬼不覺的無心插柳了？”

“我讓你去鎮上警告他們，你到好！你不但沒有警告他們，你還暗中讓人天天去魚鋪子搗亂，還拿錢讓鐵地痞整日整日的上門坐著，不給他們收魚收魚泡！”

“你曉得鐵地痞在牢里被打的，把一切都交代干凈了嗎？縣衙里還有鐵地痞受你挑唆的供詞呀蠢貨！鐵地痞前腳死，你后腳帶莊上的人去他家干了什么？”

“你是不是以為縣老爺吃干飯的？怎么他們與鐵地痞有過節，所以鐵地痞家出事，就一定是周家干的？你是不是還以為周家跟你一樣蠢的忘姓了？”

“你還敢恬不知恥的去周家府城支銀子！居然獅子大張口要一萬兩？你以什么身份去的？我看我們這個水家湖是待不下你了……”

“父親我錯了，我再也不敢了父親，您老人家再給我一次機會呀父親，我保證以后老老實實的……”

“孝敬呀！不是爹這個骨頭不原諒你，是族里的老人不放過你，你知道周家以后會是什么嗎？你當你做了那么多事，他們還能在激浪鎮安然無恙的收魚，你以為他們是走運呀？”

“他們是以后那位培養的錢袋子，你敢從他口袋里掏錢花，你是不是嫌棄我們水家日子過的太好了？”水老太爺臉上一副恨鐵不成鋼的鐵青。

水思月吃驚的看著他祖父，又看看他不爭氣父親，“周家……”

水老太爺無力的搖搖頭，“本來這個機會是我們自家的，周家最先求助寫信的是我們，但是被你父親起心思推了，然后人家才修書給了那位！時也命也！”

水思月張了張口，一時不知道該說什么好，他這個父親是水家族里，成事不足敗事有余的人，如果不是因為他祖父這個爹在，自己門里這一支，就憑他爹這些年做的愚蠢事情，早就被遷出水家湖了。

“那父親遷出去了，他會不會？”

水老太爺聞言冷笑一聲，“他要是再去那邊狐假虎威，估計是想回都回不來了，他四天前派人去府城支取銀子，別人昨晚警告的書信就來了，他要是再去，你覺得你父親還能回的來嗎？吃了雄心豹子膽了去那位口袋里掏錢花？”

水孝敬張大嘴巴頓時癱軟在地，臉上多了一些彷徨的神色，他從出生就是水家嫡支一脈笑話的存在，他也曾發奮圖強想好好立起來。

可是沒人管的日子太清苦了！還不如一日放浪一日，去鎮上帶人收點地保費過的滋潤，他要是被遷出水家湖了，以后鎮上的那些人還聽他的差遣嗎？

水家湖雖然有幾個官在外就任，可就是因為這幾個官的存在，他們過的日益貧困不已，外人看著水家湖風光無限，只有他們自己知道過的苦不堪言，每家每戶月月要供錢給族里，以備外官年底打點走動花用，還要供族里念書的孩子。

人人都道寧做水家閨女，不進水家做婦人，水家湖的婦人都是養家的頂梁柱，家里夫君是不許出湖打魚的，他們主要責任是念書，出湖打魚會丟了讀書人家的體面，家里孩子不能出湖打魚，也是因為要念書，唯一能勞累的只有嫁進去的婦人了。

“祖父，周家既然來信了，您老人家打算怎么處理？”水思月想了想問道。

“我打算正月派你去一趟府城拜年，水清是水家湖出去的姑娘，你去給姑母家拜年是很應該的事情。”

水思月低頭沉思了片刻，“明白了爺爺，我去送周家的管事走了。”

……

水家湖的風波周興平兩口子并不知道，也不曉得他們回來前，那邊派人去府城支取過錢。

處理這些事情是泥鰍兄弟倆悄悄辦的，家里就連周父都不曉得支取錢的事。

“三哥三嫂回來了！俺們開飯！”蓮花帶著圍裙在門口朗聲對著屋里笑道。

周父周母拄著拐杖笑呵呵的走出來看人。

水清最先跳下馬車，原地在雪地里跺了好一會腳才笑道，“從小周莊剛出來就下雪了，我們帶的東西又多還走不快，就這么一天的路走了兩天多！”

毛魚幾個男娃子跑出來，七手八腳的從車上卸東西下來搬屋里。

周興平下來把車錢付了，讓車夫進來吃口熱乎飯都沒留住人。

“那邊穩定了嗎老三？”進屋后周父溫聲詢問兒子。

“穩定了爹，俺們走的時候菇子出了三四批，筍子出了一批，俺還帶了一車回來，俺們自己也嘗個鮮，”周興平指著搬進屋里的東西笑道。

“她奶奶這身棉袍子穿的好看威風！他爺這一身略顯胖了一點，是花兒動手做的嗎？”水清看周母目光緊緊的看著他們，雖然熱切卻沒有急于說話。

“哪是俺做的呀！是俺侄女香子捎回來的，俺們每個人都有一身呢！不愧是那什么蟲子吐出來棉絲做的！摸著就是軟和輕巧，看著顏色花紋也值錢！”蓮花撩起她老母親的衣擺給她嫂子看。

水清低聲打趣她笑道，“花兒真是長見識了！曉得什么是好東西了。”

“娘你看，三嫂一回來就取笑俺，”蓮花跺腳笑向老太太告狀。

周母拉著閨女的手慈祥的笑，也不參與姑嫂的話語。

“爹，娘，你們喝口熱姜湯暖暖，”甜瓜送來兩碗冒氣的碗說道。

“你闖禍了？”水清接過碗看著小兒子問。

“你看娘，兒子就不能對你們孝順孝順？”

“無事獻殷勤非奸即盜，你平日有這么貼心過？”自己的孩子什么樣水清最清楚了。

甜瓜眼底閃過心虛，不自在的看了看他哥一眼。