“沒錯(cuò)！姐姐年少的模樣還在昨天，眨眼歷經(jīng)磨難辛苦，如今兒女都是要成家的人了！”蓮花側(cè)頭握著她姐姐的手感慨萬千。

蓮慧聞言眉眼彎彎也多了一絲感悟。

一家人回到府城，水清拎了幾個(gè)裂瓜下來，余下的都給了蓮花姐倆。

晚間上床休息她仰面朝天的看著屋頂，“興平，丫頭成親你想過給她什么嗎？”

“你想給什么？”周興平側(cè)頭看著黑暗里的妻子。

“你想沒想過把黃皮坡給丫頭帶走？”水清輕聲問道。

“沒有，”周興平想也沒想的回道。

“俺不是不疼閨女，黃皮坡是俺們?nèi)业乃行难绻o丫頭帶走了，三五年兩個(gè)兒子沒出息，俺閨女在劉家就得受白眼氣，俺寧愿讓劉家虛情假意的捧著俺閨女，俺也不會做愣頭青的蠢事，怎么閨女想要黃皮坡嗎？”

水清聽完嘿嘿的笑起來，“可以呀周跛子！我當(dāng)你是個(gè)傻的，原來心里門清的很，你腦袋清明我就放心了，你知道為什么我們明明是劉家人的東家，他們還敢高攀咱的閨女嗎？你曉得劉家的底氣是什么嗎？”

“什么？”周興平白天一頓親家飯吃完，他也感覺到了很微妙的狀態(tài)，劉家對小兒子的這門親并不是捧著順著的，反而劉家的家眷們，待人接物還多了一絲獨(dú)有的傲氣。

“讀書門風(fēng)呀！劉家以前做什么的，我們不問不打聽，他們自家也不愿多說過去，不過我觀劉家的婦人們，她們的規(guī)矩禮儀和談吐，無不充分說明一件事。”

“那就是劉家娶的兒媳婦都頗識幾個(gè)字，讀書人骨子里對“商”，是奉為賤者的，要不是泥鰍和甜瓜讀書爭氣，咱們兩家親是想都不要想的做親，人家劉家看都不會看你一眼，”水清扯嘴無奈的笑道。

周興平被說的渾身冰涼，而后火冒三丈的跳起來，“既然劉家這么高傲，那咱丫頭還跟劉家結(jié)什么親呀？她嫁過去劉家還不得欺負(fù)死她？俺能讓俺閨女在眼皮底下受欺負(fù)？不行，俺找他退親去……”

“退什么？閨女的名聲不要了？你以為是瞎子撿豆子呀？拿一顆扔一顆總認(rèn)為好的在最后？扔到最后籃子里一顆都沒了，”水清起身坐好看著周興平的暗影喊道。

“你就看閨女這么跳火坑？”周興平有些火了。

“那稻香如今嫁給什么人，才不會跳火坑？就眼下攥在你手心里的一個(gè)莊戶，都能讓你亂了方寸，那要是閨女嫁給一個(gè)我們拿捏不住的人家呢？”水清有些清冷的看著周興平問道。

周興平突然像是被戳了氣，有些干巴的站在床邊不敢言語了。

“劉家那孩子看著不錯(cuò)，為人還是比較敦厚誠實(shí)的，也不像劉家其他人，身上都是酸儒愚傲，我們做父母的，最多在這些外在的條件上幫幫丫頭，剩下怎么經(jīng)營自己的生活，那個(gè)還得靠閨女自己，爹娘是不能幫孩子過生活的，”

“反而是你，我們兩家是親家關(guān)系了，別用你那一套小心翼翼的架勢給丫頭丟人，稻香并不差劉家已經(jīng)進(jìn)門的兒媳婦什么，你作何討好的態(tài)度同劉管事說話？”

這是水清最不滿的地方，今天周興平全程微笑說話，仔細(xì)看他眼底深處，都是不由自主的矮人一頭。

“俺……俺沒有討好呀！俺就是想他們將來對丫頭好點(diǎn)，俺沒……”

“他們對丫頭好不好，取決于你的態(tài)度？周興平，你腦子被狗吃了嗎？現(xiàn)在光憑泥鰍的秀才名，就能讓劉家人高看閨女一眼，你今天做這丑態(tài)，是嫌棄閨女不夠丟丑？你當(dāng)兩個(gè)兒子的名聲是說著玩的？”水清不說還好，一說就想一拳打死周興平這個(gè)賤兮兮的人。

“對不起俺錯(cuò)了……”周興平被罵的恨不得腦袋鉆地里。

水清恨恨的看了他一眼，惱火的扯了一下被子蒙頭睡了，幸好明遠(yuǎn)接收了她的眼神暗示，不經(jīng)意間把這個(gè)三舅子拉出去了，才沒有變得很丟人。

早上起來周興平耷拉著腦袋，眼底都是深深的自責(zé)，全家人也沒人顧得上搭理他，都在忙著采辦東西。

甜瓜一早就跟著他娘去了酒坊子查驗(yàn)，順便還把家里的田鋪，房契，都帶去清算了一遍。

“娘，你怎么突然清算這些東西呀？”甜瓜一邊幫忙記數(shù)一邊好奇詢問。

“我打算沿著黃皮坡附近再買荒地，賬上的錢如今已經(jīng)可以緩過來了，流入的錢不繼續(xù)投資是生不出錢的，”水清噼里啪啦的算著賬，把心里的想法也告訴了小兒子。

“黃皮坡還不夠大嗎？”甜瓜興奮的撓撓頭，顯然他是不嫌棄黃白之物的。

水清抬頭看兒子模樣大笑起來，伸手摸著兒子的腦袋，“不錯(cuò)！像我水清的孩子，讀書人更應(yīng)該明白生錢之道，只是這個(gè)生錢，是不能建立在損害他人和自己的情況下。”

“別學(xué)那些窮的叮當(dāng)響的人，衣不蔽縷的還喊著腌雜物，其實(shí)那心早就渾濁了，堂堂正正賺錢不丟人，就怕有能力賺錢的時(shí)候清高，沒有能力賺錢的時(shí)候卻急需用錢，那時(shí)候就是給人三跪九叩都不一定能借到。”

甜瓜眸光清幽深沉，“娘，我懂你的意思了，我跟哥哥從來不嫌棄爹娘弄的這些東西，因?yàn)槲覀兌际撬览锾由钕聛淼娜耍瑫缘玫镆徊讲綊暝€(wěn)打的苦心。”

“我們?nèi)缃裼械暮蒙睿嵌嗌賹W(xué)子羨慕的，如果沒有這些錢，我和哥哥該和伢行的那些人一樣了，哪里還能安安心心的溫書迎考的！”

水清斂起笑容，“兒子，爹娘不會讓你們哥倆為難的，這幾年我跟你爹會盡快把攤子鋪平穩(wěn)定下來，后面等你們真的有仕途了，我們自然而然就隱退了。”

“娘曉得走仕途得大筆的銀錢，就咱家那幾千畝地兩個(gè)酒坊子，還養(yǎng)了百十戶人家，你們中任何一個(gè)想用錢都不夠。”

“有時(shí)候打點(diǎn)仕途也不是一次性就給的，可能要提前預(yù)謀好幾年打點(diǎn)，還有后面的人情往來啥的，娘想你們和光同塵，但是娘不想你們同流合污濁了心，不被濁了心就得手里有錢用，手里有錢心里有底氣才不會被迷了眼，所以我跟你爹會盡可能的多賺點(diǎn)錢。”

“要是賺不到多少錢，你們就過富貴翁的日子，也沒什么不好的，錢永遠(yuǎn)都是賺不完的，也沒有賺夠的盡頭……”

“娘，”甜瓜眼眶一熱突然跪下抱住他娘的腿，“你跟爹不用為兒子們太操心了。”

“怎么不操心？不過為我兒子操心，我們心甘情愿的，我跟你爹還想利用這幾年帶帶你妹妹，陪嫁的東西學(xué)不會用也是死物，劉家那一門眼高過頂?shù)娜耍烙?jì)等著吃你妹帶進(jìn)門的產(chǎn)業(yè)養(yǎng)著呢！”

“我偏偏就不如他們的意，反正你妹妹還有兩三年才出嫁，到時(shí)候你哥要是考中了，我就讓他們陪著你哥去京城開拓，要是你哥沒有考中，我就把他們放到別處歷練去，”水清說完臉上多了些說不清道不明的情緒。

“那當(dāng)初娘……”

“你是想問我為什么會同意嗎？”水清眼里閃過無奈的情緒。

“說到底你妹妹未嫁的名聲壞了，別人讀書家娶婦都是圖清白，結(jié)果……既然他們不圖名風(fēng)了，那自然是圖錢財(cái)呀兒子！不過劉家也不全是糊涂人，劉管事這個(gè)當(dāng)家人就很清醒，江亭那孩子也不錯(cuò)，將來等你妹妹真正成熟穩(wěn)重下來，該給她的東西，娘是一分都不會少的。”

甜瓜起身臉上露出意味深長的微笑，“娘你放心，我不會讓妹妹受欺負(fù)的。”

水清欣慰的拍拍兒子的肩膀，“我水清是不在意世人的眼光，我養(yǎng)的起我回門的閨女，這是我的底線。”

甜瓜看他娘眼底的堅(jiān)決，說明她娘隨時(shí)做好閨女回家的準(zhǔn)備了。

娘倆在酒坊子忙了一下午，傍晚回家?guī)椭帐皷|西。

次日一早全家人趕著馬車回了豐安莊，同回的還有蓮花一家人。

“郭大寶，你就這么狠心呀？不就是在俺們前街定居嗎？你爹娘又不是買不起地基建房子，怎么就不能遷去前街住了？”

大寶撩開眼皮看了對面姑娘一眼，“你誰呀？俺狠不狠心的跟你有啥關(guān)系？俺爹就是買的起地基，俺們也不去住，俺怕去那兒給俺住臟了。”

“你……”馬家姑娘臉上一陣脹紅難看，羞憤欲死的哭問道，“郭大寶，別人污蔑俺馬家，你也跟著污蔑不成？”

“是污蔑嗎？”郭大寶撇撇嘴臉上都是不屑。

馬家姑娘心里一涼，受不住的轉(zhuǎn)身跑走了。

一段微小的插曲并沒有影響大寶的采購，原本家里并不需要他買東西的，偏偏他跟甜瓜學(xué)賤了，愣是雞蛋里挑了刺出來，又顛顛的跑去楊家街買東西。

別人一看他年輕小伙買喜事用的東西，忍不住好奇的追問，差不多這條街的人，明里暗里都曉得郭馬兩家退親了，他突然買喜事東西，自然讓人看了好奇呀！

大寶扭捏了半天說道，“俺定親用的，”說完爆紅著臉走了。

“乖乖！郭家可以呀！前腳剛和馬家退親了，后腳馬上就給兒子又定親了，”不過一杯茶的功夫，楊家街算是人所耳聞了這事，同時(shí)不少人暗地里還嘲笑馬家雞飛蛋打。

馬家人到是談不上什么失望，到是自家的姑娘聽聞后，趴在屋里哭了好大一場，后面氣不過出來找郭大寶質(zhì)問，結(jié)果直接被揭了臉皮跑走的。