周父走的時候孫女還沒醒，他臨行前來到孫女跟前，“香子，爺爺老了經不起你折騰死，不就是不給你月貴兄長成親嗎？這事你爹你娘不答應，爺爺做主答應了……”
“爹……”周興平在老父親嚴厲的目光里住口了。
“貴子成親壓不過我孫女的命，這事我老頭子越過你們做主了，我今天回去就把貴子說親的事推了，香子你也得趕緊好起來，過年跟你爹娘回莊子上過年去，爺爺在家等你們回去，”周父說完擦了擦眼淚走了。
稻香反反復復的夜里發燒，持續了三四天才睜開眼徹底清醒過來，中間的時間都是糊里糊涂的胡言亂語，水清是衣不解帶的陪著孩子。
閨女好了她倒下了，發燒燒的比閨女還嚴重，躺床上起都起不來，就這都還念叨閨女跳湖的事。
蓮花扯著侄女拖下床來到她嫂子床前，指著床上的人罵侄女，“你還任性耍脾氣不喝藥，你想過你娘沒有？你是不是非要送了你娘一條命你才心安？你高燒你娘不合眼的照顧了你三天，三天呀！”
“你仔細聽聽你娘嘴里到現在都還念叨你，你對得起家里哪個疼愛你的人？你爺六十多歲的人了，為了你去打散你貴子兄長的姻緣，你現在還要死要活的，你也是念過書的人，你現在有臉面，去面對你爹娘和你的夫子嗎？”
“我看你的書都念到狗肚子里去了？你就是被你爹娘寵過頭了，你傷他們一次心不夠，如今還要再來一刀，非得讓人疼死才痛快是吧？”
“你道你娘為什么不答應你？你難道不明白自古巧婦拌拙夫沒有幾個和樂的，這個道理姑這樣沒見識的人，都曉得不般配苦熬人，偏偏你念書的卻不明白你爹娘的心，你真是……”
稻香看著她娘瘦瘦的臉上都是疲憊，她猛的跪下來抱住蓮花哭起來，“姑，我真的喜歡貴子兄長，我并不嫌棄他什么都不懂不會呀！為什么爹爹和我娘不答應？”
“他們怎么知道我一定會耽誤貴子兄長的？既然姑姑和爹娘對我這么失望，那天夜里干什么還要救我？”
“你還說？你就是死腦筋執迷不悟，非要氣死我們你才心安，”蓮花氣的抬手打了好幾下侄女，巴掌下的人瘦的一拍都硌手，執迷不悔的模樣就跟入魔了一樣。
“香子，不是你爹娘不同意，你就沒想過是你貴子兄長會不同意嗎？你們之間的懸殊差距有多大你不是不知道，你也許不是貴子喜歡的姑娘，你這樣尋死覓活的折騰家里人，是圖哪一頭呀？”
“姑也是你這個年紀過來的，明白感情不能禿子剃頭一腦門熱呀！你把俺們鬧的不死不活的，你貴子兄長不是也跟著受罪嗎？他要是不喜歡你，還被你爺攪了親事，你爺良心上怎么過的去？更何況你嫂子還……”蓮花皺眉往下說不下去了。
豐安莊時有言語說月蘭像換了一個人，如果香子這么固執的一根筋，苦日子就在眼前了，這讓三嫂怎么可能眼睜睜看閨女跳火坑？
稻香抬起淚痕斑斑的臉，“要是貴子兄長喜歡我呢姑？”
蓮花看著侄女蒼白的臉嘆了一口氣，她這么苦口婆心的規勸，都沒勸進去半分，罷了！孩子不是還小嗎？也許再大一年就能明白個中苦楚了，“這樣當然是最好了，問題是你再不喝藥，哪個小伙子喜歡病弱的姑娘？”
稻香抬手擦了擦眼淚爬起來，回屋喝了涼好的藥，又跑來她娘屋里上床鉆進被窩，抱著她娘睡了過去。
蓮花看了又是氣又是笑，這丫頭就是個磨纏精，搖搖頭拿碗走出來，看見他三哥緊張的往屋里看。
“喝過藥了陪她娘睡覺呢！香子這是吃了秤砣鐵了心，貴子那孩子你跟三嫂認不認這女婿，她都是一顆爬這樹上了！”
“死倔的脾氣好賴話說盡都沒用，三哥，暫時先這樣吧！好歹等娘倆都好利索過個年再說，還有三嫂那里你也寬解寬解，不同意又不能打死香子不是？”蓮花嘆氣的開解她三哥。
周興平沉默的點點頭，算是答應了妹妹的請求。
原本是一個快樂的冬至節，被閨女這么一鬧，全家每天都跟掉入了冰窖一般，水清纏纏綿綿的病歪在床上，醒來后十多天死都不跟閨女說話。
要不說稻香這孩子生來專克她的呢！稻香身體好利索了后，穿著單薄跪在院子里的雪窩地上認錯。
周興平看了這還了得？好話說盡讓閨女起來，閨女愣死也不起身，得！娘倆倔強到一塊去了！
周興平急的團團轉跑進屋里，哀求的趴在水清跟前，“你心疼心疼閨女行不？穿著單衣跪在后門口雪地里，誰勸也不起身也不吃喝，她才剛好利索……”
“讓她跪死，我眼不見心不煩，她一天天的換花樣鬧騰，我看我離死也不遠了，”水清鐵青著臉翻身面對著墻壁，輕顫的身體蓋著被子哭。
周興平是兩頭討好都沒用，又怕給水清氣出個好歹來，只能無措的給她拍背順氣。
“你拍我干什么？還不拿件襖子給死丫頭穿上，”水清壓抑著嘶啞的嗓音說道。
周興平聽了忙不迭進屋，找了一件大厚棉襖出來，到后門口親自給閨女穿上。
稻香抬手就把衣服扯了，說什么也不愿意穿。
“你……”周興平氣的怒瞪閨女。
泥鰍上前抬手一把掌，打的稻香青白的小臉立刻腫了。
“泥鰍……”周興平面上一驚慌忙要阻止。
泥鰍連拉帶扯的把妹妹拉到湖邊，按著妹妹的頭捂進冰水里，手上的力度壓制了稻香掙扎的身體。
“你瘋了嗎大哥？”甜瓜見情況不好，急忙上前掰開他哥哥的手。
周興平也急忙去擦閨女露出水面的臉。
稻香扯著喉嚨大口大口的呼吸喘氣，慘白的臉因為咳嗽都皺到了一起。
“你不是要死嗎？要死的人還掙扎做什么？你要是有心現在再跳一次湖，你放心這次我們誰都不會救你了，你為了一個外人把娘折騰的，幾乎送了半條命你還不滿足，你睜開眼睛好好看爹，他忍著腿腳的疼，屋里屋外捧祖宗一樣捧著你，你不知道爹的腳不能受寒？”
“你都能為了別人不要自己的命，我們全家人憑什么要原諒你的任性？爹爹跟娘被你丟盡了臉面，他們憑什么不能傷心難過？難道僅僅是因為你是我們的妹妹？爹娘的女兒？”
“你捫心自問你自己，你好了后你夫子問你因為什么缺課？你敢如實告訴他你這幾日的荒唐事嗎？你曉得稍微有點廉恥的姑娘，都不會如此行事嗎？”
“你現在敢如此行事，無非是仗著爹娘寵你，你們夫子的侄女也如你一般，你應該知道她后來什么下場吧？你自己好好想想對比她，你還能好模樣的跪著要挾爹娘原諒你！”
“甚至不要你女兒家的臉皮撒嬌磨纏，，你還不如沫子長姐的臉皮薄呢！”泥鰍說完冷冷的甩手走了。
稻香躺在地上無神的看著陰霾的天空，任憑落下的雨和雪淋著她。
“妹妹你這次真是太過份了！爹爹疼你的心全被你糟蹋了，你這樣踩著爹娘的臉面不知為哪般，要是月貴兄長知道你如此行事，也不知如何看你的嬌縱與跋扈，你無視娘親的死活，那這個家你在乎誰呀？”甜瓜難得嚴肅的看著妹妹，揀起地上的衣服給她蓋上。
“你不是天天鬧騰嗎？大哥明天要帶你回豐安莊了，看你去了有何臉面見月貴兄長，”甜瓜眼底充滿了涼薄，不冷不淡的話語里都是冷漠。
稻香轉動著眼睛看向上方的兄長，“哥，我不回去……”
“晚了稻香，大哥決定的事誰也改變不了，你不走你還想氣死娘嗎？娘要是有個好歹了，你覺得你還能在家待的下去？”甜瓜皺眉說完搖搖頭走了。
周興平沉默的扶起閨女，“跟你兄長回去過幾天吧！”
“爹……”稻香哆嗦著喊了一聲，眼淚順著臉頰流出來。
“你也給你娘一條活路，一切都等你們過完年回來再說，進屋去躺著吧！”周興平到底是心疼閨女的，也沒舍得說太多的重話，把人扶進屋里熬了藥看人休息了，才來到水清床前坐著。
“進屋了？”水清啞聲問道。
“進屋了，明天泥鰍要帶他們回豐安莊過年，你同意嗎？”周興平輕柔的給水清捋頭發。
水清枕著周興平的腿，無聲的點點頭算是答應了。
“閨女說著過年就十五了！這次回去要是貴子愿意，俺們也就答應了吧？又不能真讓閨女去死，更何況貴子那孩子我也喜歡，稻香脾氣倔嫁給別人我也不放心，嫁在俺們眼跟前看著也不錯，至于月蘭那里，不是還有俺們這對公婆在頭頂嗎，”周興平小心的觀察水清的臉色開口勸。
“你是她老子你看著做主吧！”水清拿下自己的腦袋蒙著被子趕人走。
第二天一早泥鰍穿戴整齊，雇了馬車帶著弟弟妹妹回去了。
李明遠從碼頭回來遇見說了兩句話，到家拉著蓮花在屋里偷偷的說道，“三哥三嫂估計是松口了，泥鰍帶著香子他們回豐安莊了。”
“不松口也沒法呀！見天的在家折騰，死她都不怕讓三嫂氣的直哭，這么些年我就沒見三嫂這么服軟過，也就這么個丫頭了！那俺們回去嗎？”蓮花開口問李明遠。
“我們就不回去了，我看就泥鰍帶弟妹回去，三哥三嫂也不在車上，想必他們過年是不回去的，更何況這幾天就要賣菜了，”李明遠想了一下不能回去。
“那俺們過年就合一處過了？三哥三嫂就兩個人過年怪冷清的，”蓮花開口提議。
“行，你這兩天沒事過去看看安慰安慰，好在香子選的人不孬，又是俺們看著長大的，我去陽坡村看菜晚點回來，”李明遠套了一件皮襖子交代了一聲去處。
水清是在三個孩子走后第三天才起的床，一臉的病容坐在灶洞處蒸酒。
周興平忙完家務活走到她身邊坐下，“你好好的俺們家才會好。”
水清看周興平擔心的神色默了半響，“我沒事的，泥鰍跟甜瓜還沒成親呢！你不用整天擔心我，明天帶人去把李家湖的菜割了弄回來，不是說掌柜子要來拉菜走嗎？”
“我在家陪著你做酒，李家湖的菜我讓老朱頭帶人過去弄了，就是帶的俺們鎮上做魚的那幾個孩子，我看他們怪踏實的，以后我差不多都在家里不出去了，”周興平揚起笑臉說了打算。
水清想說不用了，張了張口又閉上了，“行吧！這兩年盡量從這幾個做事的人里，挑一個可靠踏實的用，泥鰍過了儒童了，我們也確實不能在過多的拋頭露面做營生了，以后盡量交給老朱頭他們來回跑。”