嚴(yán)伯準(zhǔn)備了不少酒菜，不過大多都只是家常小菜罷了。這天的后院里被打掃了一番。張小排嘀嘀咕咕的，被方惜雪一頓胖揍才不情不愿地給整理干凈。

方惜雪倚著欄桿，心里不斷地胡思亂想著。她也不知道自己在想什么，她也不知道自己接下來會面對什么。

她只是知道，每年的今日師傅與師公都會過來，還有幾人她并不認(rèn)識的人也在其中。他們飯桌上并不說什么，菜也吃得極少，酒也不怎么喝。他們總是相對無言。

今日的夜晚并不算黑，一輪彎月在天邊搖曳著，無數(shù)的星辰在天上忽閃忽閃的。

張小排將嚴(yán)伯準(zhǔn)備好的酒菜上完之后，自覺地退回到西樓中去。以往總是這樣，他也已經(jīng)習(xí)慣。他總覺著掌柜的很不簡單，可從來都看不出來他自身哪里不簡單。但是從他宴請的人看來，都是氣度不凡之人，如此一來，又讓他覺得掌柜的有很多事情瞞著自己。

宋讓坐在主位上，他看了看不遠(yuǎn)處的方惜雪，說道：“惜雪，你叫上小排與嚴(yán)伯一起過來。將暫停營業(yè)的牌子掛出去吧，今日夜里便不招待他人了。”他說得很慢，語氣雖顯得平常，但還是能聽出些凝重。

方惜雪點(diǎn)頭，匆匆去照辦。

她雖然心里奇怪，但還是有些激動。這是第一次掌柜的帶著自己與師傅他們一起同桌吃飯。雖然還捎帶上了張小排與嚴(yán)伯。但這絲毫不影響自己的偏執(zhí)想法。

慕容青山與沈夢歸先來了后院，他倆如今已年過五十，但看上去還是如同三四十歲的樣子。慕容青山穿著一席青色儒裝，顯得溫文爾雅。他總是給人人畜無害的感覺，笑起來滿是書卷氣。可他卻是實(shí)實(shí)在在的宗師高手。沈夢歸則是穿了件素白長裙，眉宇間總會不經(jīng)意地顯露出些許哀傷。二人隨意找了座位坐下。

而后秋冷雪與駱明月也來了，秋冷雪的氣質(zhì)依舊冰冷，與她身上那黑色的長裙一樣冰冷的樣子。她的身上好似有無盡的秘密，但是那冰冷的氣質(zhì)又讓人不敢去探究。駱明月則是好上很多，她就如同一個鄰家大姐姐一般，顯得平易近人。但往常這個場合，她都只是靜靜坐著，并不說話。她清楚在這桌上自己的分量。

“惜雪，小排，來坐在我這邊。”宋讓說道，手指了指自己的右手邊的空位子。

方惜雪依言坐下，張小排有些拘謹(jǐn)，緊挨著方惜雪坐下。他的手不停攪動著，他從沒想過自己會與這幾人一同吃飯，有些局促。

嚴(yán)伯將最后一道湯端了上來，說道：“掌柜的，我就不坐了吧。”

“坐下吧，有些話你也可以聽。”宋讓說道。

嚴(yán)伯褶皺的面皮看不出波動，只是在張小排身邊坐下，將砂鍋的蓋頭掀起，放到一邊去。

突然一陣風(fēng)聲呼嘯而過，帶起強(qiáng)烈的氣浪。

張小排只覺得眼睛被那強(qiáng)風(fēng)吹得都不敢睜開，隔了不到一息的時候，耳畔的風(fēng)聲停下，他才慢慢地小心地睜開眼，他看到掌柜的對面已坐了個鶴發(fā)童顏的老者。

他心里萬分驚訝，只不過一陣風(fēng)的功夫，這老者就突兀地出現(xiàn)在此處，這難道便是絕世高手？

看到來人，慕容青山、沈夢歸、秋冷雪與駱明月四人同時起身，行禮道：“見過前輩。”

老者擺擺手：“坐下吧。”這老者第一個拿起酒壺，給自己杯中倒?jié)M，一飲而盡。

這老者分明就是之前與宋讓在房中搶叫花雞吃的那人。

宋讓舉起酒杯，向著眾人說道：“多謝諸位今日過來陪伴，我先敬諸位一杯。”說完，他仰頭喝下。

這酒自然便是“憐春”酒，好喝也是好喝，但卻也很是厲害。只是宋讓似乎早已習(xí)慣了酒的味道，習(xí)慣了醉醺醺的感覺，習(xí)慣了什么都不去想不去做。

眾人一同舉杯。

張小排縮著腦袋，也跟著他們一樣，將杯中的酒全部喝完。只是他從沒試過這樣喝酒，只覺得喉嚨被一股辛辣的味道充滿，差點(diǎn)咳出聲來，硬是被他忍住了。

宋讓又給自己的杯子中倒?jié)M，對著那老者說道：“前輩，如今才過三年，我本不愿離去。只是還有許多事情是在下放不下的，還是要去報(bào)恩還債又或是報(bào)仇雪恨，越是積攢得多了越是讓在下心里亂了起來。我怕是在未將那些事做完前，難以安靜下來。”

老者沉吟著，他看向宋讓，眼中的渾濁反倒一下子就變得清明起來。他緩緩開口道：“當(dāng)日我便曾說過，你不需如此。你還年輕，有很多事情需要你去做，反倒是老頭子孑然一身，才是該陪著西兒的。”

“謝前輩，都是我……”沈夢歸想要說些什么，卻被老者打斷道：“與你有什么關(guān)系，或許是命數(shù)該是如此，她又不悔，而我又見到宋讓如此模樣，覺著她應(yīng)當(dāng)是歡喜的。”

老者將酒飲盡，接著說道：“事情我也聽著了些，想來你若不去，也會悔恨一生，你便去吧。”

“老頭子年輕的時候本是不信命的，那會張玄素與老頭子說我會晚年孤苦，老頭子還與他打了一架，如今看來他卻是對的。哈哈，不過，與你小子認(rèn)識一場，倒也算是彌補(bǔ)了不少。哦，對了，你這次出門，再去探探張玄素那牛鼻子的情況，老頭子總覺得牛鼻子沒那么容易就死了。”

宋讓點(diǎn)頭，他與寧玄武也算好友一場，也算得自己之事。

宋讓與老者一同一飲而盡。他看著眼前的老者，鬢角斑白，精神卻是矍鑠。到底還是那個“桃花不歸”謝春寒。

“你決定好了嗎？”慕容青山問道。

“決定好了，或許三年，或許五年，將那些事情了了后，我再回來與你們一起喝酒。”宋讓答道。

他的腦子里其實(shí)很亂，好像有很多很多的事等著他去做，又好像這可以不去，那可以不做。簡直如同一團(tuán)漿糊一般，這感覺很不好，也很不如意。

“愿你歸來，將心中負(fù)擔(dān)全部卸下，到時候再與你不醉不歸。”慕容青山與宋讓極為對味，豪爽說道，“勸君更進(jìn)一杯酒，此去江湖還復(fù)來。莫愁前路無知己，天下熙熙待榮歸。”

宋讓舉杯，與慕容青山相碰。

秋冷雪也站起來，想了想才說道：“我水閣中其他沒有，只有些還算全面的消息，到時候若是需要，飛鴿傳書過來便是，無需客氣。”

“多謝。”

宋讓向秋冷雪抱拳行禮。

幾人喝了一陣后，宋讓才與嚴(yán)伯說道：“嚴(yán)伯，日后西樓還需要你好好照拂。”

“哪里要我啊？在這揚(yáng)州城，有玲瓏劍派在，誰敢來西樓鬧事？”嚴(yán)伯笑著，他的笑給你很奇怪的感覺，有些笑里藏刀的意味。

“西樓與玲瓏劍派畢竟還隔著半日路程，若是真?zhèn)€遇著什么事，等到沈門主與慕容來，怕是已經(jīng)來不及了。”

“可是……”

“想來也是如你所想，只是怕有萬一罷了。那日我救你下來，你不愿再參與江湖中的事，這我能理解。如此吧，便算是我求你，若真碰這他二人解決不了的事，你出手一次，救下他們。”

張小排滿臉不可置信地看著宋讓與嚴(yán)伯二人，掌柜的這是什么意思？難不成嚴(yán)伯也是個高手？這老頭只會切菜燒菜的，隔不了幾天就要去窯子一趟的老頭，是個高手？

“嚴(yán)百草，這事其實(shí)不難，我與邱仲群，冷三水二人已打過招呼，他二人會護(hù)上一二。這樣一來，以你三人之力，若還不能拖上些時候，那些個人怕是只能由那位前輩對付了。”秋冷雪聽到這邊動靜，忍不住插嘴說道。

而她開口便點(diǎn)出了嚴(yán)伯的身份。他正是“人模狗醫(yī)”嚴(yán)百草。當(dāng)日不知是何原因，他被“鳳息”魏梧桐追殺至揚(yáng)州，正巧被宋讓遇見，救下才發(fā)現(xiàn)是他。

而后嚴(yán)百草便在西樓中當(dāng)起廚子，不再鼓搗毒草毒藥，反倒是開始玩弄調(diào)料菜肴。他大抵也是打著與宋讓同樣的主意，退出江湖。

嚴(yán)百草嘆息一聲，將杯中酒飲盡，算是將這事答應(yīng)下來了。

宋讓這才放心下來，輕聲對著方惜雪與張小排說道：“此后這西樓可就交于你二人了，可要好好打理，等我回來的時候，若是發(fā)現(xiàn)這西樓不在了，可有你們好果子吃。”

方惜雪紅著眼眶，拼命搖頭。宋讓忍不住輕輕撫摸了下她的秀發(fā)。沈夢歸趕緊過來將方惜雪拉走，拉到一邊好好安慰去了。

張小排仍舊還未回過神來：“掌柜的……”

“我剛也說了，幾年的功夫吧，若是遇著搞不定的事，找嚴(yán)伯或是冷三水二人。釀酒的法子早就教過給你了，切莫怠慢了。劍法還是要勤練的，便如你之前一般，想來日后你是可以成為一代大俠的。”

“像掌柜的一樣嗎？”

“哈哈，掌柜的可不是大俠。”

宋讓提起一壺酒，緩緩地推開那道被鎖著的小門，門內(nèi)沒有燭光，隱約能看著那兩座矗立的墓碑。

宋讓的聲音很輕，只有自己才能聽到。

“苗苗，憐西，等我些年月，很快還是會回來陪你們的。”