小滿走在前，小鈺在后，去正堂屋請安拜年。

老舅母和老姨奶奶分坐兩邊。

“給……老太太和老姨太太拜年，祝二老福壽安康。”小滿曲腿行禮。

“好，快省了吧。”老舅母慈笑，“后廚今天都拿出了壓箱底的本事，咱們且嘗嘗。”

蛤蟆婆子大喊一聲，“除夕開席！”

后廚的婆子端盤子魚館而入，小滿不敢抬眼看她們。

“好多年沒有張羅這些好菜了，手藝都生疏了。”一婆子怯生生說。

“秋媽以后是后廚的主管了，過去應付事的菜看不到了吧。”老舅母問。

“承蒙老太太抬舉，以后定當盡心盡力，不敢有一絲懈怠。”秋媽媽行禮。

老舅母動了一筷子，老姨奶奶動了一筷子，小滿拿起筷子，一桌佳肴不知如何下手。遲疑著伸向最近的魚豆腐羹。

“小姐…”小鈺輕喚阻止小滿下筷子，拿起魚羹盆里的勺子舀了一小碗放在小滿跟前。另一金小勺子輕輕沒進粥米。

小滿把勺子拿出來放進嘴里，金子是有味道的。

……

芙蓉在碼頭的漁船上跟船夫一家人四口吃年夜飯。

“托姑娘的福，不然今年哪能吃到這些精巧的配茶點心。”船夫說。

“是我托您一家子福，要不然現在孤苦伶仃一個人無處去呢。”

“姑娘一個人去京城干什么啊。”船娘子問。

“京城有各種各樣的貴人，各種各樣好吃好玩的，誰不想去京城見識見識呢。”

“我也想去京城！”船家的小兒子跳著附和。

船家眼神示意兒子住嘴別鬧，“姑娘在京城可有人投靠？”

芙蓉臉上的苦澀一劃而過，把瞬間涌上來的苦咽下去，笑盈盈說話是從小就會的真功夫。

“有位貴人。走南闖北，做漕運生意。”

船夫和媳婦對視哈哈笑起來，“那就好，我就說嘛，哪有姑娘家一個人敢闖去京城的。”

……

除夕夜，廢園上空煙花璀璨。

嗖……鐺……

嗖……鐺……

“好多年沒看過這么好看的煙花了。”老舅母說。

“是呢，也該熱鬧熱鬧去去腐氣了。”老姨奶奶說。

小滿看著接連不停在天空綻放的煙火，終于哭了出來。

“小姐怎么哭了。”小鈺問。

“我是高興的，從來沒看過這么漂亮的煙花呢。”

“托小姐的福我也是第一次看到。”

煙花足足放了半個時辰，阿波坐在屋頂一邊喝酒一邊看煙花。

“無有家到底還是闊氣啊。”娘子說。

“無有家只會在過渡重大劫難時放煙花。這回是剛巧趕上過年了。”

“哼……”娘子噘嘴滿臉俏皮，“我懂…又有什么外來好事者敲門了，然后把人打發走了。也算什么不得了事，需要這么浪費。”

“哈…哈哈…”阿波笑出了淚，“你哪知人家燦爛背后的辛苦。”舉起酒瓶子站起來，對著煙花綻放的方向，“敬東家！敬……”

最后一個煙花綻放，夜空倏然黑暗寂靜。

阿波舉著的手僵在半空，輕輕喘息，閉上眼睛，“敬金庫，敬小姐……”

……