“請進。”

酒保閉著眼，面帶微笑，盡管那笑容表現得略帶僵硬。但他并沒有聽到意料之中那木門被推開的吱呀聲音，他將后背挺直幾分，用洪亮的聲音說道：

“歡迎光臨啟點，請問您今天想喝點什么？”

他確信有人進來了，他并未依賴自己的雙眼和雙耳，靠的是直覺——

酒屋以內，吧臺以外，緊靠墻壁的最左邊位子，它下方的地面被壓低了一些。

酒保仍然沒有一絲波動，這或許是因為他一貫遵守的職業素養，抑或是源于他強大的心理素質。他的眼睛瞇成一條縫，讓自己顯得和藹幾分。身為酒保，他很清楚，自己應該拿出最好的狀態來保證每一位客人的體驗。

除了……這一位。

“這里還剩下什么？”女聲響起。

“老式的經典飲品，新式的實驗飲品，都有剩余。如果您想品嘗一些本酒屋沒有的飲品，我也能按照您的要求盡可能進行調配，竭力滿足您的需求。”

“這樣，”女聲頓了頓，之后變得輕飄飄的。“那就來一份‘七色之一’，我想酒保先生應該會清楚要用哪一種顏色。”

酒保仍然沒有睜眼。

“按照您的品味？”

女人沒有直接回答，從喉嚨里傳來一聲輕蔑的哼。

“不，當然不是。”她湊近了一些，眼睛掃過酒保的手，最終停留在他面部的某個地方。“我不喜歡為難別人，所以放寬標準就行。酒保先生，你只需要為我調制一份‘七色之一’即可——哪一種顏色我都能接受。”

半晌，兩個人沒有表現出一絲聲音。酒保的胸膛有節奏地起伏著，額頭上出現了掩飾不住的小細汗珠。客人倒是不緊不慢，在座位上擺弄著自己的手指。她涂了紅指甲，這種紅色不同于酒保先前調制的“火紅”，顯得更加鮮艷，甚至濃麗的有些過頭。

酒保先開口了，“抱歉，女士，恕我招待不周，您的需求我無法做到。”

“哈——有誰敢相信，在萬夢里，居然還有‘啟點’酒屋的酒保不能調配出來的飲品！”女人顯得非常興奮，“但是這不是沒有理由的，對么？在女士面前夸下海口可是失禮的舉動，但我可以給你解釋的機會——”

酒保猛然睜開眼睛，有幾根眼睫毛向內卷曲，刺痛使他的眼睛產生濁液。

“——你不能……”

“是的，非常抱歉讓您失望了。我丟失了它的配方。”酒保一字一頓地說道。此時此刻，他已經隱隱約約猜到了幾分女人的身份。

“哈，罷了。這樣看來，啟點還有什么存在的必要嗎？連自己最重要的責任都不能承擔，你的價值何在，酒保先生？”女人的語氣咄咄逼人。

“我并不理解您的意思，女士。我想我的價值并不能被一份裝在淚滴狀容器的顏色所否定。我可以向您保證，您的其他要求，我都能一一滿足，無論您的口味是如何刁鉆古怪……”

“夠了，打住，停下。”女人拋出一連串不耐煩的詞語，接著雙手托住下巴，采取了一個更加隨意的姿勢。“不用跟我隱瞞什么，我可是知道一些事情的，有些是我的猜想，有些則是板上釘釘的事實。你拙劣的演技還騙不了我。”

酒保的表情瞬間變得意味深長。

“哦？那我可要向您請教一下，到底是哪些大膽的假設讓您如此信誓旦旦地下結論的？當然，我希望您盡可能說得簡短一些，因為我并沒有足夠的時間和興趣來支撐自己的耳朵去接受一些經過戲劇化處理的廢話……”

兩人四目相對，都在竭力掩飾自己的戾氣。

“真可憐。”女人緩緩開口。她抻過自己另一邊的上衣，翻了翻口袋，掏出一小堆東西，把它們托在一只手上，橫放在兩人之間。酒保的臉變得慘白。

“……你需要這些，對么？哦，不用回答，你的表情已經說明了一切——哈哈，我想你應該非常詫異，你在詫異什么呢，酒保？”女人幸災樂禍地說道，“你非常非常需要我手上這些東西，更進一步，你需要的東西就剩下了這么點——很少，少到只能剛剛覆蓋我的手心。但這些作為砝碼剛剛好，甚至我感覺它應該更少一些，不然你無法拿出誠意，酒保。”

酒保采取了他一貫會采取的沉默，他在等對方將對話進行下去。

“誒呀呀，看看這些粗糙的顆粒——”女人揚手讓這些“顆粒”慢慢灑落在吧臺上，又將它們輕輕撥在自己的另一只手上。“比酒屋外面隨處可見的沙子都要簡陋，我可是真不理解它們是怎么在你的手上變成飲品的——你真的忍心讓你的客人喝下這些東西嗎？難道不會傷到喉嚨嗎？”

“這不是你應該考慮的事情，女士。”酒保說道，“這些事應該交給我來處理。而你要做的，就是無條件相信我。”

“不是‘我’。”女人打斷了他的話，“你應該說的是，無條件相信‘我們’。除你之外，還有其他人，我是不是說對了？”

酒保愣住了。一陣危機感襲上心頭，使他不得不仔細打量一遍眼前這個人。這個女人身著一件紫色上衣，頭發夸張地卷曲著，手指甲上濃厚的紅色油彩讓自己眼暈，像是蛇吐出的信子。

這個人很危險。酒保確信這一點。

他決定岔開話題。“您說的對，女士。啊，我不得不撒謊來掩飾自己的失誤，事實上，只要您愿意將這些東西大方地送給我，我立刻就能給您端上一份您喜歡的顏色，然后助您進行下一段旅程。”

女人翻了翻眼睛，“瞧，我剛剛說什么來著？這些東西還是顯得太多了些，讓你產生了一點錯覺，對不對？酒保先生，真可惜呀——剛剛如果你直白地把想問的問題說出來，滿足了我的好奇心，我也許真就把這些顆粒丟給你了。你當時在詫異什么呢？……哦不，不用你再回答了，我來幫忙解釋。你一定在想，我是從哪里得到的這些顆粒，對吧？”

酒保正面回答：“對。”

“天虹橋崩塌的時候，我就在它下面。”女人仿佛并未意識到自己的話有多么不可思議，她說的非常自然。“趁它完全褪色之前，我用自己的匕首刮下了一些碎屑留下來。因為我知道它有多珍貴——當然不是指收藏價值，而是這七色顆粒是支撐萬夢運作的一部分，當然也是一個調酒師的立足之本，我說的沒錯吧，酒保？所以我非常識貨地留下來最后一些七色顆粒，你應該感謝我才對。”

酒保皺緊了眉頭。他的感性告訴他這不可能，女人一定是在說謊——他無法相信眼前這個人的一切言行，就像是自己的后花園被入侵了一樣，令人難以接受。他多么希望這七色顆粒只不過是女人自己用沙子和涂料制作的假貨……

“告訴我你的來意，女士。”酒保冷冷地說道。

“啊，不要著急，我們可以慢慢聊，我不喜歡單刀直入式的聊天方式，那太無趣了。”女人回以一個假意的笑容。“這些東西在你手上才能發揮用處。我自然會把它們留給你，回報條件是，接下來我們聊天時，你不能回避什么話題，我比較喜歡敢說真話的男人。如何？”

酒保看她把最后一縷七色顆粒擺放在吧臺上，他深深吸了口氣，但是沒敢一次性呼出來，他害怕將那些顆粒吹飛。

“好。”酒保回答的字正腔圓。“不過，請先告訴我，您如何稱呼，女士？”

“希格萊特。”女人回答道，又補充了一句，“這是你第二次問我這個問題，酒保先生。你的記憶力一直在退化呢。”

“希格萊特……你并不叫這個名字，我沒有說錯吧？”

女人笑了，“很久以前，我們在這里第一次見面時，你也是這么說的。”