9 古希臘渾儀

第一個天體計算器

公元前300年

渾儀26由多個相互嵌套的環(huán)組成，通常以23.5?的傾角斜置在底座上，與地軸傾角一致。縱橫交錯的環(huán)帶分別代表天赤道、天黃道和子午線。后期的渾儀還增加了代表南北回歸線和南北極圈的環(huán)，在球殼內(nèi)通常有一個代表地球的小球。

歷史上最早的渾儀是由古希臘人27發(fā)明的，天文學(xué)家喜帕恰斯28稱埃拉托色尼為第一位發(fā)明渾象儀的人；而中國古代天文學(xué)家張衡29獨(dú)立發(fā)明了渾天儀。因此，到了公元3世紀(jì)，渾儀已成為一種東西方天文學(xué)家通用的儀器。天文學(xué)家使用它來推演太陽、月亮和行星在星空中的運(yùn)動。這些儀器的轉(zhuǎn)軸通常會與地軸對齊，這樣上面的環(huán)就可以對應(yīng)天文坐標(biāo)系中的各種基本圈。有些渾儀甚至配備了發(fā)條機(jī)械裝置，使其能夠與天空同步轉(zhuǎn)動。隨著時間的推移，渾儀成了一種廣受好評的教學(xué)用具，而藝術(shù)家往往會將其融入藝術(shù)贊助人的畫像中，心照不宣地稱贊此人學(xué)富五車。

尤斯圖斯·范根特繪制的托勒密肖像，畫中托勒密手持一個渾儀。

雖然自公元前2世紀(jì)以來，渾儀就廣泛地出現(xiàn)在各種場合，但是這些精密儀器經(jīng)過了中世紀(jì)和文藝復(fù)興的洗禮之后保存狀況很差。其中最精密且最古老的渾儀30，收藏于馬德里附近的埃斯科里亞爾修道院的圖書館中，是安東尼奧·桑圖奇31在1582年制作的。更古老的渾儀就只能在畫作中一窺究竟了，如1476年荷蘭畫家尤斯圖斯·范根特繪制的手持渾儀的托勒密32。

安東尼奧·桑圖奇制作的渾儀。