史密斯的計劃成功了！但他仍一如既往，并未喜形于色，只見他緊閉雙唇，一副沉思默想狀。哈伯則欣喜若狂，納布在手舞足蹈，彭克羅夫搖晃著腦袋不住地稱贊道：“了不起！我們的工程師簡直是太棒了！”

確實，硝化甘油的威力之巨大讓人難以置信。湖岸的缺口炸得大極了，流出的湖水起碼比原先要多出三倍。不久，湖面將因此下降兩英尺多。

眾人返回“壁爐”，拿起十字鎬、鐵頭長矛、纖維繩子、火石、火絨，然后又回到高地。托普也跟著大家來了。

在路上，水手憋不住地問：“史密斯先生，這種神奇的液體既然這么厲害，能不能用它來制造彈藥呀？”

“那可不行，彭克羅夫，它非常容易爆炸的。稍有不慎，便會釀成大禍。不過，我們倒是可以利用硝酸、硝石、硫黃和碳來制造火棉，甚至制造普通的火藥，只可惜我們沒有槍。”工程師回答水手道。

“啊，史密斯先生，有決心就能辦到！”水手毫不畏難地說。

顯然，“不可能”一詞，已經從彭克羅夫的字典畫掉了。

一行人來到了眺望崗，立刻向湖的尖角處走去，原先的那個出水口應該已經暴露出來了。這個出水口已經不再有湖水溢出，該可以通行了，他們可以毫無困難地查看洞內情況。

沒幾分鐘，他們便來到湖下面的一端，一看便知計劃成功了。

果然，湖里花崗巖壁上露出了千尋萬查未見的溢水口。它現在已經位于湖水以上。它寬約二十英尺，但高度卻不足兩英尺。人一時進不去。納布和水手立即揮起十字鎬，不到一小時，洞口被鑿大了，足夠人進入。

工程師上前查看，看見斜坡只有三十多度，可以下去。只要下面坡度不加大，甚至可以一直走到海邊。其中也許還有很大的洞穴，那就天遂人愿了。

“史密斯先生，咱們還是進去吧。您瞧，托普都進去了。”

工程師邊說好吧，邊讓納布去砍一些含松脂的樹枝，捆扎起來當作火把。用火鐮打出火來，把火把點著，然后便領著眾人進入不久前還滿是湖水的黑漆漆的坑道。

讓人感到意外的是，走著走著，坑道在逐漸擴大，都可以直起身子來走了。石壁內長年經水侵蝕，巖石十分光滑，很容易摔跤，他們便用繩子相互連接起來，如同登山者一般。還好，路上有一些凸出的巖石，可以當作臺階，往下走就容易了許多。巖石上還有水滴在往下滴答。在火把的光亮下，巖石呈現出紅色。石壁上似乎還有許多的鐘乳石。工程師觀察著這花崗巖，上面看不出地層，也看不出斷層，紋理細密，是結構緊密的一個整體。估計該坑道自該島生成之時起就已經有了，并非流水長年沖刷形成的，親自挖出這個坑道的是普路托[1]，而非尼普頓[2]。石壁上尚可分辨出熔巖的痕跡，這些痕跡并未被水流沖刷掉。

一行人小心翼翼地往下走去，全都沉默著，互不說話，心想會不會遇上章魚之類的動物呀？

托普走在頭里，大家都相信它的聰明機智，遇有險情，它肯定會發出警報的。

大約走了有百十來英尺之后，前面的史密斯站住了，伙伴們湊上前來。他們此刻走到的是一個不大不小的洞穴。頭頂有水在滴，那是長年奔騰而過的急流所剩下的一點點殘余。這里雖然有點兒潮濕，但空氣倒還清新。

“這個洞倒是挺隱秘的，只是小了點兒，又太暗，不宜住人。”記者說道。

“我們可以把它鑿大些，再鑿些洞透光。”水手提議道。

“再往前走走看，”工程師說，“也許再往下走去，會有更合適的地方，也省得費勁了。”

“我們現在剛走完三分之一的路程。”哈伯指出。

“差不多是三分之一，因為我們從洞口往下走了大約一百英尺，再往下走一百英尺也沒什么困難的。”工程師說道。

“托普呢？”納布打斷主人的話驚問道。

“它大概跑到前頭去了。”水手說。

“快追上它。”工程師說。

大家沒見托普，便繼續往下走去。他們已經走了有三分之一左右的路，現在又走了有大約五十英尺。這時候，突然下面很遠的地方有聲音傳了上來。他們站住，仔細地聽了片刻，聲音很清楚。

“是托普在叫。”哈伯說。

“是它，叫得很兇。”水手也說。

“準備好武器，小心提防，繼續前進！”史密斯命令道。

托普的吠聲愈發地清晰，好像非常氣憤似的。大家顧不得危險，加快腳步，往前趕去。過了幾分鐘，又走下去有十五六英尺，終于見到了托普。

坑道已到盡頭，此處竟是一個寬敞高大的洞穴。托普一邊來回地亂跑，一邊憤怒地在狂叫。大家一手握武器，一手舉火把，仔細搜尋，但洞內未見任何東西，既沒人也沒野獸。但托普仍在繼續狂叫不止，呵斥、撫摸都無法讓它安靜下來。

“湖水肯定是在這里通過什么地方流入大海去的。”工程師說。

“沒錯，大家當心點兒，可別掉到什么窟窿里去。”水手提醒道。

“走，托普，往前走！”工程師說。

托普聽到主人的話，又興奮地往前跑去，到了石洞盡頭，它叫得更加起勁了。

大家連忙趕過去，用火把一照，發現花崗巖地面上有一個洞，如同水井口似的。湖水就是從這兒流走的。這可是一個直上直下的井，不可冒險下去。

他們把火把移近井口，但什么也沒看見。史密斯往井內扔下一根燃著的樹枝。根據它下墜的時間來推算，這口井大約有九十英尺深。

這也就是說，這兒的地面距海平面九十英尺。

“這兒就是我們的住所了。”史密斯說。

“不過這兒曾經有不知是什么生物棲息過。”斯皮萊的疑惑未消，說道。

“不管是兩棲動物還是其他什么動物，反正現在它們全都逃遁了，把地方讓給了我們。”工程師回答道。

“沒什么好擔心的，”水手說道，“我還真想變成托普呢，哪怕變一刻鐘也好，你們瞧它，嗅覺多么靈敏，它是不會沒來由亂叫一氣的。”

工程師走近托普，輕聲地說道：“我相信托普比我們知道的要多。”

大家的愿望可以說是得到了滿足。他們現在已經有一個大石洞可以住下了。盡管火把光亮有限，照不太清楚，無法估計它究竟有多大，但是，肯定可以用磚頭將它隔成一間間的房間，作為公寓是沒有問題的。湖水流走，這兒不再有水流過，這么個空間，完全可以加以利用。但是，還有兩個難題擺在大家面前：第一，如何讓洞里透進陽光？第二，怎么才能進出更方便一些？頭頂石壁太厚，難以鑿穿。只有將臨海一面的巖壁鑿出個洞來。工程師在往下走的時候，已經估計過坑道的坡度和長度，認為外壁不致太厚。在外壁打開一個缺口，外面安裝一個梯子，光線與出入的問題便迎刃而解了。工程師將自己的考慮告訴了他的同伴們。

“那我們就開始干吧，從哪兒下手？”水手聽了工程師的解釋，便著急地說。

“從這兒下手，”工程師把水手拉到一處地方說，“這兒石壁往里凹下去很深，巖石應該也薄了許多。”

水手在火把的光亮下，揮鎬鑿去，只見巖石被鑿裂，碎石四濺。半小時后，納布接替了他，繼而記者又換下納布。

鑿了約兩個小時，突然，斯皮萊最后一鎬揮去，巖石被鑿穿，鎬也滑落到外面去了。

“哈哈，通了！”水手大笑道。

這兒的石壁只有三英尺厚。

史密斯伸頭向外探去，離地估計有八十英尺，海岸與海島就在眼前，遠處便是遼闊無邊的大海。

大量的光線照亮了洞穴。巖洞長一百英尺，左邊的高度和寬度大約不到三十英尺，右邊則十分寬敞，圓形頂壁高達八十多英尺，穹隆宛如教堂圓頂，由許多石柱頂著。石柱不很規則，或像拱腳柱，形成拱門；或像突出的尖肋，上有鮮明的花紋。在暗處，還有許多突飾。但這并非人工斧鑿，而是大自然的鬼斧神工使然，因而才造出了這個似仙境一般的阿爾漢布漢[3]式的宮殿來。

眾人觀之，大加贊賞，噴嘖稱羨，以為是進了人間仙境一般。

“朋友們，等我們在這兒開了窗戶，就把它當作房間和倉庫，還要留出書房、博物館什么的！”工程師說。

“給它起個什么名字好呢？”哈伯問。

“就叫‘花崗巖宮’吧。”史密斯說。眾人歡呼，以示贊同。

火把快要燃盡，應趕快返回，第二天再來。行前，工程師站立在那口“深井”前，仔細地傾聽著。下面沒有任何聲音傳上來，也聽不見常會聽到的深處的流水聲。他又點燃一支松枝，扔下洞去，照亮了井壁，但只照亮一會兒，跟上一次一樣，什么也沒看清。假如真的有什么水怪，那也被下瀉的湖水裹挾，沖到大海里去了。新的溢水口炸開之前，滿溢的湖水也是經由這兒流出去的。但是，史密斯工程師仍然站立在井口邊，一動不動，豎起耳朵，一聲不吭。

水手走上前來，觸碰了他一下，提醒他道，火把就快燃盡。

“那就走吧。”史密斯似從夢中被驚醒，終于說道。

一行人離開洞穴，開始往漆黑的坑道爬去。托普跟在大家后面。往上爬比往下走困難多了，眾人路上休息了多次。最后，終于呼吸到比較新鮮點的空氣了。

火把已經熄滅，眾人加快腳步，四點光景，走出了坑道，來到外邊。

注釋：

[1]普路托：羅馬神話中的冥神。

[2]尼普頓：羅馬神話中的海神。

[3]阿爾漢布漢：中古時代西班牙摩爾族諸王的豪華宮殿。