推薦序 老師不教但你最該了解的一門課

我始終覺得最被低估、最被一般人所忽視的學科是腦科學。

因為人類的終極問題中不少是和腦科學相關的：什么是意識？精神和物質的關系是什么？借助人工智能，我們可以永生嗎？這些大問題的解答，都依賴于腦科學的發展。《科學》雜志作為科學界的頂級期刊，在2005年和2020年兩次匯總了人類需要回答的最具挑戰性的問題，如果你掃一眼問題清單，就會發現不少都是腦科學的問題。另一方面，和我們生活息息相關的“小”問題也和腦科學相關。人為什么要睡覺啊？為什么我打電子游戲時注意力高度集中而做功課的時候卻老走神呢？

這些問題都和腦科學相關。但是為什么我們總覺得大腦很神秘？為什么這些知識小學和中學不教呢？甚至到了大學，這些與世界之奧秘和生活之規律相關的知識還是不教呢？

我姑且猜猜原因。一是這些問題和腦科學、心理學都相關，把它們用一個課程講清楚挺困難的。目前學校教育的古板的條塊分隔讓這些知識難以傳遞。二是腦科學的大發展也就最近20多年的事，大量問題的解答并不成熟，而我們的教育傾向于講授有相對確切答案的知識。

所以，腦科學雖然重要，既深刻又有用，但就是難以科普，難以講清楚。你手上拿的這本書可能會給你一個不同的體驗。趙思家博士目前在牛津大學做博士后，也是我的科研合作者，科學訓練扎實而充滿對科研的熱情。更重要的是，她能把腦科學講得有趣而且生動。所以，你會在這本書里面看到很多好玩的腦科學知識。小孩能聽到大人聽不到的聲音嗎？麻味和辣味不是味覺那是什么“覺”？！為什么會有一見鐘情？聽音樂做作業到底好不好？

你看，你是不是特別想知道這些問題的答案？它們是不是勾起了你的好奇心？對，好奇心其實是學習的原始動力之一，那我們就從這本書開始來認識我們厲害的大腦吧！

提醒一下，這本書不是腦科學的知識羅列，系統介紹學科那是教科書做的事情。甚至，書里面很多問題并沒有被完全解答，或者有些答案N年后會被證明是錯的。這，就是腦科學這個年輕科學的特點。

歡迎你來到腦科學的新奇世界。

魏坤琳

北京大學心理與認知科學學院教授