頑皮少年

名醫世家

在英國西南部有一條塞文河，是英國最長的河流。它發源于威爾士境內的斯諾登峰附近，蜿蜒南下，經過什羅普郡，最后在西南入海口入海。什羅普郡的行政中心坐落在塞文河畔，是座古色古香的小城，名字叫什魯斯伯里。

1809年2月12日，查爾斯·達爾文就誕生在什魯斯伯里城的一棟紅磚樓房里。這是一棟寬大的紅磚房，坐落在城北河岸的一段陡峭高地的頂部，被稱作蒙特莊園（“蒙特”是山丘的意思）。從樓上可以望見塞文河上過往船只的白帆，景色很美。紅磚房高兩層半，寬五開間。主樓兩側是較低的附屬建筑，包括候診室、廚房、儲藏室、馬車房、工人住房，還有一個漂亮的玻璃花房，與起居室相通。花房的后面，是一個圍著圍墻的果園。

這是一個富裕的醫學世家。查爾斯·達爾文的父親羅伯特·瓦林·達爾文，畢業于荷蘭萊頓大學醫學院，19歲獲得醫學博士學位，22歲被選為英國皇家學會會員，是什魯斯伯里城的名醫。他的體格高大魁梧，性情豁達樂天，醫術高明，樂善好施，深受大家的尊敬和愛戴。

達爾文的祖父愛拉士姆·達爾文，也是醫學博士和皇家學會會員。

這位愛拉士姆·達爾文博學多才，思想開放，是18世紀歐洲最早的名醫之一，又是一位博物學家、發明家和詩人，著有專著《植物園》《生物規律學》《植物學》等。他的詩集《自然的廟堂》更是膾炙人口，流傳甚廣。愛拉士姆·達爾文的醫術高超，據說英王喬治三世曾慕名聘他擔任御醫，這是莫大的榮譽，而且晉封貴族的機會很大，但卻被他婉拒了。因為他不喜歡王室。他在政治上主張廢除奴隸制度，欣賞和支持法國大革命和美國的獨立戰爭，贊成普及公民投票權。在哲學上，愛拉士姆·達爾文是反終極目的論者，主張無神論。當時的傳統觀念認為，生物是由上帝特別創造的，生物的種類固定不變，這就是所謂的“神創論”。但愛拉士姆·達爾文在《動物生理學》一書中大膽提出，物種和有機體在需求作用下會逐步進化。4年之后，法國的著名博物學家拉馬克才提出這一見解。

達爾文的這位祖父不愧是進化論的先驅者之一，他的反傳統思想和科學理念，對達爾文產生了潛移默化的影響。

達爾文的母親蘇珊娜·韋奇伍德出身名門，其父喬賽亞·韋奇伍德是英國著名的陶藝設計師、企業家、英國皇家學會會員。達爾文的這位外公，也是個“離經叛道”的革新者。他改革了陶瓷裝飾藝術，是英國工業美學的創始人之一。喬賽亞·韋奇伍德還激烈反對在非洲和美國之間的奴隸販賣。當時買賣奴隸是合法的，而且很盛行。喬賽亞·韋奇伍德非常痛恨奴隸制度，他設計的韋奇伍德家族徽章，就是一個手腳戴鐐的跪地黑奴雕塑。喬賽亞·韋奇伍德父子陶瓷廠生產的細瓷工藝品，當時在歐洲很有名，連英國皇室都使用他們生產的瓷器。

達爾文的母親蘇珊娜和藹可親，對孩子們充滿慈愛。達爾文小時候常在花房觀看父母嫁接果樹、培養花卉，母親還教他認識各種植物。從僅存的一幅蘇珊娜的畫像看，她的容貌清秀，氣質高雅。蘇珊娜的畫像還被韋奇伍德父子陶瓷廠制作成一幅陶瓷畫，后來成為達爾文兄弟姐妹們珍貴的紀念品。

達爾文一家有兄弟姐妹共六人，達爾文排行第五。他上面有三個姐姐、一個哥哥，下有一個妹妹。

達爾文的父親羅伯特是個大塊頭，體重約300斤，身高將近1.9米。按照達爾文的描繪，他“肩背寬闊，極其肥胖”，難怪達爾文會說“我從來沒有見過任何比他更加高大的人”。從保存下來的照片看，這沒有一點兒夸張——羅伯特醫生圓潤的胖臉，微禿的頭頂，一副丘吉爾式的雙下巴，頗為富態。他對待子女既寵愛又嚴厲，在家里是絕對權威。每天傍晚，他都要坐在花房的椅子上，叫孩子們圍坐在一起，聽他的長篇訓話。他諄諄教導他們什么是正當行為，應該怎么去努力；什么是不正當行為，應該如何去避免……每當這個時候，望著父親龐大的身軀，小達爾文總會有種壓迫感，大氣都不敢出。可是一旦老爸的訓話結束，他就溜出花房，立刻活蹦亂跳起來。

羅伯特醫生非常能干。他在20歲時，帶著父親資助的20英鎊，只身來到什魯斯伯里，在圣約翰山坡上租房，開了一家診所，獨立行醫。開業第一年的收入，就足夠買兩匹馬和支付一個仆人的工資。他醫術高明，藥到病除，來找他求醫的患者絡繹不絕。他的名聲很快就傳遍了全郡，漸漸成了富有的名醫。羅伯特醫生對此頗為驕傲，常以自己創業的經歷為榜樣教導孩子們。他性格外向，愛交際，樂于助人，家里常常是賓朋滿座。

羅伯特醫生還有一種本事，就是具有與眾不同的洞察力，哪怕只有一面之緣，他也能看出對方的品質。

有一次，一個打扮富有的外地教士來到城里，住進上等旅店，出手闊綽。許多人登門拜訪，并競相邀請他到家里吃飯。羅伯特醫生見過教士一面后，對家里人說：“無論如何不要請這個人到家里來。”他認為這個人不可靠。果然，沒過兩個月，這個教士就失蹤了。原來這家伙到處行騙，欠了一屁股的債，逃之夭夭了。

還有一次，一個素不相識的愛爾蘭紳士來找羅伯特醫生，說自己丟了錢包，希望能借20英鎊，并說他一回愛爾蘭，立即就把還款寄來。20英鎊不是個小數目，但羅伯特醫生一口答應了，因為他相信對方沒有說謊。愛爾蘭紳士拿到20英鎊后，道了一聲謝就走了。羅伯特醫生也沒要他寫借據什么的。果然，在約定的期限內，羅伯特醫生收到了從愛爾蘭寄來的一封信。那位紳士在信中千恩萬謝了一番，最后寫道：“隨信附上英國銀行20英鎊紙幣。”可是信封里卻空空如也。

達爾文問父親：“那個紳士會不會是騙子啊？”

羅伯特醫生說：“不會，是騙子他就不會寫這封信了。”

第二天，羅伯特醫生又收到一封從愛爾蘭寄來的信，信封里裝著20英鎊紙幣，并附了一封道歉的短箋，說昨天的信忘了裝紙幣了。

羅伯特醫生呵呵一笑：“難怪他會丟錢包，原來是個馬大哈！”

這件事情說明了羅伯特醫生既善于識人，又樂善好施。由于羅伯特醫生敏銳的觀察力和同情心，許多人都來向他尋求幫助，其中有的不是為了看病，而是向他傾訴家庭糾紛，或是內心的痛苦。

達爾文8歲時，母親患不治之癥去世。羅伯特醫生悲痛地把孩子們叫到蘇珊娜的床頭，讓他們見母親最后一面。母親穿著黑壽衣的模樣，給小達爾文留下了很深的印象。一個星期后，羅伯特醫生為亡妻舉行了葬禮。當六名龍騎兵士兵把棺木徐徐放進墓穴時，一個戎裝的龍騎兵舉起來福槍，朝天鳴槍。達爾文幼小的心靈被這凄厲的槍聲震撼了。

羅伯特醫生深深地愛著妻子，此后一直沒有續弦。

達爾文對母親的記憶很模糊。多年后他在回憶錄中寫道：“我除了記得她病故時所睡的床鋪、她穿著的黑色絲絨長袍和她的構造特殊的工作臺以外，其余一點兒也回憶不起來了。”

母親去世后，由二姐卡羅琳負責管教達爾文。卡羅琳比達爾文大9歲，模樣俊俏，鵝蛋臉，留著短鬈發。她的性情溫和，脾氣很好，但對達爾文卻管得很緊，常有恨鐵不成鋼的感覺。在小弟弟的眼里，她整天絮絮叨叨的，就像個管家婆。調皮的達爾文并不服她的管教，每次走進卡羅琳的房間之前，達爾文都會想：“這次她又要責備我什么呢？”

他拍拍沒有胸肌的小胸膛，給自己鼓勁說：“堅強一點兒，不管姐姐說什么，我都要擺出一副不在乎的樣子。這樣，她就會不說了。”

他的計謀挺有效。卡羅琳看見達爾文面不改色心不跳的英雄模樣，只微微一笑，就不再說什么了。小家伙常常逃到大自然里，尋求樂趣和安寧。達爾文驚喜地發現，大自然才是自己快樂的天地。