此時在廳中跪下為劉琦求情的都是荊州老臣。

這些老臣中有些人在荊州的履職經歷，甚至可以追溯到上任荊州刺史王睿那里。

而在這些老臣中，以荊州別駕劉先、荊州治中從事鄧義、荊州從事中郎韓嵩等名士為代表。

論在荊州的勢力，這些老臣可能比不上蔡瑁。

但要是論名望，雖然蔡瑁出身名門，但他可是拍馬也比不上，這些為荊州文化做出巨大貢獻的名士們。

劉表自身就是一個名士，世人將其與另外七人并稱為“八俊”。

名士出身的劉表天然就對名士出身的這些老臣有著親近感。

再加上這些名士在荊州任職，就是劉表一直以來所標榜的政績之一，

故而當這些看重儒家禮法的名士之臣跪下勸阻劉表時，劉表優柔寡斷的性子再一次影響了他的決斷。

雖然劉表有心處置劉琦來維持荊州穩定，但劉琦自請的那個處置就是對他來說，也感到頗為意外和震驚的。

劉琦自請外放，等于是默認放棄了荊州的世子之位，這等處置對劉琦來說不可謂不嚴重。

而這個處置當然也能安撫下如今荊州躁動不安的眾世家。

但這個處置對劉琦來說太嚴重了。

甚至可以說就是除了讓劉琦以命償命外，最嚴重的處罰了。

而這種處罰，劉表并不想施加在劉琦身上。

誠然說，近年來他對劉琦的寵愛越來越少，但憑心而論，劉表從未下定過廢長立幼的決心。

往日中，關于廢長立幼的想法，劉表也只是考慮過而已。

劉琦既嫡且長，這一點是深受儒學熏陶的劉表的心中怎么也邁不過去的坎。

加上如今劉先、鄧義、韓嵩等名士勸阻劉表，心中的掙扎讓劉表一時間沉默不語。

他甚至開始有些追悔，他往日中對劉琦這個嫡長子是不是太過不公了。

就在劉表追悔的思緒慢慢填滿心間的時候，偏廳內的蔡氏與蔡瑁兩人可不會平白放棄這個大好機會。

就在劉先、鄧義、韓嵩等人此起彼伏為劉琦求情的時候，強制自己壓住內心喜悅的蔡瑁，立馬出列對這些人大喝一聲道，

“諸君欲毀荊州邪！”

蔡瑁因為當初扶立劉表為荊州之主有功，故而在劉表坐穩荊州之主的位子后，就對其投桃報李，不但娶了其姐，還讓蔡瑁歷任顯職。

論名聲，蔡瑁可能無法與劉先這些名士相比，

但要是論手中的權力，在這偏廳中，除了那高高而立的劉表之外，還有誰能讓蔡瑁忌憚。

巨大的權力在身，讓蔡瑁本身自帶一種氣勢。

因此當他出列對劉先等人怒喝之時，那種身上的氣勢也施加到了劉先等人身上，

言語的威脅加上氣勢的壓制下，這使得劉先那些人一時間竟被蔡瑁所震懾住。

他們盡皆停止了此起彼伏的勸諫，齊齊閉嘴起來。

見震懾住了劉琦的“援手”之后，蔡瑁趕緊對劉表進言道，“劉始宗等人所言，盡皆迂腐之言，于我荊州而言非但無利，反倒有害，還望明公莫聽之。”

“正所謂治平之世尚仁義，而干戈之時則重權宜。”

“長公子位居嫡長，治平之世貿然外放，自會引得荊州謠言四起，于荊州不利。

但當此時，荊州中因此蔡，韓二校尉之死已經弄得人心惶惶，眾世家憤而不平，若不先安撫這些世家，我荊州立時便有內亂之憂。

明公豈有不顧眼前之危，而反而去思慮來日之患的道理？

況長公子外放，以吾觀之，只是權宜之計也。

長公子在襄陽一日，則襄陽眾世家憤恨猶在。

若長公子暫避風頭，外放邊郡，一則可以安撫眾世家之心，二則亦可保護長公子處于眾世家口舌之外，此乃兩全其美之計。

明公身體康健，來日可觀，等將來此間風頭一過，明公再召回長公子即可，又何必無故思慮太多。

臣之所言還望明公思之。”

蔡瑁一番話說得不止劉先等人啞口無言，也讓劉琦頗為側目。

不愧能成為自己這個便宜父親的第一寵臣，演技出神入化不說，這番偷換概念的本事，在當世恐怕也是翹楚呀。

不過此時劉琦正希望蔡瑁幫他完成心中的謀劃，故而他并不會出言揭穿蔡瑁話語中的漏洞。

而對剛才幫自己勸阻劉表的劉先等人，他這時心中的好感已經直接降為負數。

該幫忙的時候一個個裝啞巴，不該幫忙的時候瘋狂出來刷存在感幫倒忙......

蔡瑁一副“入木三分”的話語聽得劉表頻頻點頭。

是蔡瑁的這副話語中，將劉琦外放這件事說成是乃是為了穩定荊州大局。

而自然的，劉表若是同意了劉琦的自請，那他就不再是那個寵愛少子而致令長子外貶的昏君了，

反而成為了一個為了穩定荊州大局，而不得不忍痛暫時犧牲長子的英主。

這樣的臺階讓劉表很是受用。

他其實不在意蔡瑁的那番言語中有幾分事實，他也不在意蔡瑁的那番言語，是否能讓荊州的真正有才之士信服，

他始終最在意的是自己的名聲。

人一旦年紀大了，就喜歡沉浸在別人為其編制的美夢中，為了這個虛假的美夢，他們會不惜一切卻，只要能維持住這個美夢就好。

特別是蔡瑁言明讓劉琦外貶只是權宜之計，將來只要自己想，隨時可召回劉琦，

這一點又讓劉表心中對劉琦的愧疚感與追悔感少了許多。

論及對劉表的了解，蔡瑁一點也不比他的姐姐蔡氏低。

蔡瑁見劉表已經被自己方才的那番話語感動，他立馬轉身對著劉琦拜道，“長公子深明大義，無愧賢名，瑁深深佩服！”

這是劉琦第一次聽到蔡瑁夸他。

而蔡瑁今日之所以夸他，也只是特意捧高自己想堵死他想反悔的路，從而讓自己外放邊郡這事成為一個板上釘釘的事實而已。

蔡瑁的這副心思劉琦自然知曉，但他有自己的謀劃，故而對蔡瑁這番心思不以為忤。

甚至于他這時還有些感謝蔡瑁。

今日若無他，那位優柔寡斷，注重名聲的父親大人，恐怕還不會同意他的所請呢。

面對蔡瑁的捧高，劉琦也回拜了一下蔡瑁，言道，“多謝蔡軍師。”

蔡瑁眉頭一挑，他這時還以為劉琦是懷抱怨氣，話中諷刺他今日對其的發難，

但面對劉琦的怨氣，他根本毫不在意。

劉琦雖然身份尊貴，但手中毫無權勢，這樣的公子，絲毫引不起蔡瑁的重視。

蔡瑁瞇著眼看向劉琦，

在他的設想中，只要劉琦一旦離開襄陽，那么他就有辦法讓劉琦永遠回不到襄陽。

劉表膝下年歲稍長的唯有兩子，長子劉琦不在身邊，劉表一旦去世，在他的擁立下，繼位的就必是劉琮了。

而劉琮懦弱無剛，到那時荊州名為劉氏，實則還不是他蔡氏的天下了。

廳中蔡瑁與劉琦俱是有著自己的不為人知的謀劃，并也都朝著自己所認為對的那條路走去，

將來就看誰的手段更高，鹿死誰手了。

在這時，在心中一副權衡利弊后的劉表終于做出了他的決定，

他用懷抱歉意的目光看向劉琦，隨機宣布道，

“吾之長子琦，心憂國事，孤憐其一片孝心，特命其出鎮零陵，以安楚國。

具體的任命明日孤就會下達，眾人就此退下吧。”

雖然劉表決斷中沒有言明劉琦出鎮零陵一事乃是其對劉琦的處罰，但政治斗爭向來都講究一個顏面問題，

劉琦以嫡長子身份外放邊郡，這明眼人都看得出來，這是劉表為了安撫這次鬧事的世家們所做出的妥協。

有這種妥協，那些鬧事的世家也應當滿意了。

而劉表若是將這種妥協言明，那就等于將他對世家的妥協擺在明面上，這對劉表自身的權威是一種傷害，

劉表不會那么做，眾世家也不想劉表那么做。

就像當初眾世家名為安撫，實為威逼的那一道道奏疏一樣，有些話，講太白，會打破如今荊州那脆弱的權力平衡。

而正是有這一點顧忌在，也在最大程度上保護了劉琦的名聲，

畢竟劉表說的是劉琦為國分憂故而外放而已。

說完后，劉表不管他人，袍袖一擺，就離開了偏廳。

蔡氏亦步亦趨跟在劉表身后，只是在離去前，蔡氏還深深看了一眼劉琦。

而在劉表做出這番決斷后，蔡瑁一黨臉上露出了勝利的笑容，而后各自就次序離開了偏廳中。

至于劉先那些方才為劉琦“仗義執言”的名士之臣們，在聽到劉表的這個決斷后，盡皆深深嘆了口氣。

但如今劉表決斷已下，他們也沒有辦法。

于是他們紛紛起身，對著劉琦一拜后也陸續離開了偏廳之中。

不一會，整座偌大的偏廳之中，只剩下形單影只的劉琦一人。