1937年7月下旬，趙壽山帶著十七師毅然決然地開到了河北保定。這里，有—場大戰(zhàn)正在等著他。

趙鴻勛當(dāng)年也在廬山訓(xùn)練團(tuán)學(xué)習(xí)，趙壽山前腳來到保定，他后腳就跟來了。中央軍委會政訓(xùn)處派遣趙鴻勛擔(dān)任十七師政訓(xùn)處主任。國民黨軍隊的政訓(xùn)處主任，可能相當(dāng)于共產(chǎn)黨軍隊里的政治部主任。

趙鴻勛是云南人，此前不認(rèn)識趙壽山，也沒有在陜西人組成的十七師呆過。他一來到十七師，就感到所有人都對他很客氣，但是又對他明顯抱有戒心，他們商量什么事情的時候，也背著他。如果用古代的話來說，趙鴻勛就是皇上派來的監(jiān)軍，是一個不討人喜歡的角色。

讓趙鴻勛對趙壽山看法發(fā)生改變，是在一次會議上。在那次“總理紀(jì)念周”會議上，趙壽山慷慨激昂地說：“我們十七師是堅決抗日的先鋒，在全國早已聞名，有光榮傳統(tǒng)的歷史和戰(zhàn)功，中央非常倚重，希望各位英勇的官長弟兄們，繼續(xù)發(fā)揚(yáng)光榮的革命精神，與日寇勢不兩立，予以迎頭痛殲。”

趙壽山喜歡古典詩詞，趙鴻勛也喜歡古典詩詞，因為有共同的愛好，兩人慢慢有了交情。

保定戰(zhàn)役前，十萬中國軍隊聚集保定城外，晝夜不息地挖掘壕溝，因為日軍有坦克，中國軍隊只能用壕溝阻擋，又因為日軍有遠(yuǎn)程大炮，中國軍隊只能在壕溝里穿梭來往，躲避日軍的炮擊。

有一天，日軍30多架飛機(jī)飛臨保定上空，狂轟濫炸。那時候，很多中國軍人都是第一次看到飛機(jī)，根本就不知道怎么躲藏，只能亂哄哄地奔逃，和飛機(jī)比賽速度。結(jié)果，這天有1800多人被炸身亡，保定城里很多地方被炸為廢墟。趙壽山看到冒煙倒塌的房屋說：“這些強(qiáng)盜啊！這回戰(zhàn)爭要來了，咱們在地面上揍狗日的！”趙壽山看到身邊的趙鴻勛，又對他說：“趙主任，你年富力強(qiáng)，以后我們兩個隨時在一起。”

趙壽山這樣說，是為了保護(hù)文職干部趙鴻勛。

戰(zhàn)爭是在一天早晨開始的。

那天凌晨，十七師的陣地前突然出現(xiàn)了幾十個日軍的騎兵，騎著高頭大馬，來到陣前偵察。十七師的機(jī)槍手探出戰(zhàn)壕，一齊掃射，日軍丟下幾具尸體后，倉皇逃遁。中國軍隊無一傷亡。

那是日軍的前哨部隊，大批日軍很快就要來了。

入夜，趙鴻勛看到身穿灰軍裝的八路軍在戰(zhàn)壕間持槍躍進(jìn)，他們一小隊一小隊地向敵后方挺進(jìn)。

第二天，日軍的大部隊來了。先是飛機(jī)轟炸，然后炮彈就飛過來了，接著是坦克沖擊。陜西軍從來沒有遭遇過這樣炮火密集的沖擊，戰(zhàn)士們的尸體躺倒了一層，被炸斷的手臂和腿腳掛在戰(zhàn)壕前面的鐵絲網(wǎng)上，掛在戰(zhàn)壕邊的樹枝上，但是，沒有一個人退縮。毎到日軍的坦克抵近，陜西軍就有一批批敢死隊員身上纏滿手榴彈，匍匐到了日軍坦克的面前，叫一聲“大”“媽”，拉響手植彈，與坦克同歸于盡。

陜西人把父親叫“大”。

趙鴻勛看到師長趙壽山始終和一線戰(zhàn)士在一起作戰(zhàn)，和戰(zhàn)士們同甘共苦，吃一樣的飯菜，趴在一起阻擊日軍。趙鴻勛擔(dān)心他的生命安全，趙壽山說：“我與日寇勢不兩立，早就把生死置之度外。”有一次，日軍的炮彈飛過來，戰(zhàn)壕被炸塌了，趙壽山被埋在里面，等到警衛(wèi)員刨出來的時候，趙壽山昏迷了。幾分鐘后，他蘇醒過來，第一句話就是：“沒事的，日本人快要上來了，狠狠揍狗日的。”

這樣的激戰(zhàn)，一直進(jìn)行了十多天。

有一天，趙壽山帶著趙鴻勛來到前線督戰(zhàn)，突然遇到大批日軍圍攻，戰(zhàn)況極為慘烈，雙方死傷慘重，日軍不斷增兵，陜西軍有些抵擋不住。卜七師補(bǔ)充團(tuán)團(tuán)長孫子坤請求趙壽山趕快后撤，趙壽山滿臉凝重，面朝前方，子彈在他的身邊飛來飛去，他屹立不動。突然，他拔出寧槍，指著孫子坤團(tuán)長的太陽穴喊道：“孫團(tuán)長你不能退，你要敢退后一步，我就一槍打死你。”孫子坤滿臉血污，鮮血順著下巴一滴一滴往下滴落。他抹了一把臉，看著身邊的人大聲喊道：“不怕死的跟老子走！”他帶著身邊僅有的幾個人沖了上去。

就這樣，十七師在風(fēng)雨飄搖的陣地前又堅守了三天。

第三天夜晚，友軍堅守的陣地左翼被日軍攻破，大批日軍穿插切割，迂回包抄，抵抗已無意義，趙壽山讓損失較輕的一支部隊，掩護(hù)十七師向南撤退。

在撤退途中，趙鴻勛又見到有兩支八路軍武裝挺進(jìn)敵后戰(zhàn)場，準(zhǔn)備打游擊。

撤退的第二天，天空中就出現(xiàn)了散發(fā)傳單的日軍飛機(jī)，那些花花綠綠的傳單上寫著“南京失守，蔣介石失蹤”。第三天，傳單又變成了“南京失守，蔣介石死亡”。

河北平原無險可守，利于日軍的機(jī)械化部隊，中國軍隊一直退到了娘子關(guān)后，決定再次堅守，殲滅日軍。

娘子關(guān)在歷史課本出現(xiàn)過，八路軍曾在這里擊敗過日軍。百團(tuán)大戰(zhàn)的時候，八路軍又在這里打了一場勝仗。娘子關(guān)地處連綿不斷的崇山峻嶺，是河北進(jìn)入山西的必經(jīng)之路，是一座易守難攻的天塹陣地。

在這里，十七師又迎來了一場惡戰(zhàn)。

娘子關(guān)前有一座山峰，名叫雪花山，和娘子關(guān)成掎角之勢，要守住娘子關(guān)，必須守住雪花山。趙壽山讓五十一旅一零二團(tuán)張世俊帶領(lǐng)一團(tuán)人堅守雪花山。

日軍又開始飛機(jī)轟炸，大炮轟擊，一零二團(tuán)據(jù)險堅守，日軍一連進(jìn)行了十多次進(jìn)攻，都被擊退。

當(dāng)時擔(dān)任十七師四十九旅九十七團(tuán)二營五連連長的袁啟亞說，日軍用來攻擊的大炮有120門之多，目標(biāo)指向雪花山和娘子關(guān)，經(jīng)過一夜炮擊，雪花山到處起火，山頂被夷為平地，日軍每次沖殺，都被中國軍隊擊退。十七師的三個團(tuán)長全部帶傷，師長趙壽山腳部、旅長耿志介肩部受傷，營長以下干部幾乎傷亡殆盡，兄弟們的尸體堆成山，山道上血流成河，“當(dāng)時，我的右胯骨也被日軍彈片穿入，全連只剩下一個副班長沒有帶傷，他扶著我走下陣地，一路上，滿眼看到的全是犧牲的戰(zhàn)士。”

因為中國軍隊傷亡過大，日軍占領(lǐng)了雪花山。

雪花山丟失的消息傳到了總指揮龐炳勛的耳中，龐炳勛大為震怒，要求趙壽山不惜一切代價奪回來，因為雪花山的得失，影響整個戰(zhàn)局。

當(dāng)天夜晚，趙壽山把全師還能動的士兵集中起來，交給了張世俊團(tuán)長，責(zé)令他無論如何也要奪回雪花山。

午夜時分，張世俊帶著敢死隊，兵分兩路，從兩個方向摸上雪花山。快要到達(dá)山頂?shù)臅r候，娘子關(guān)方向的中國軍隊20門大炮一齊怒吼，炮彈紛紛落在雪花山頂。炮聲過后，張世俊手揮大刀，高聲吶喊，帶著勇士們仰攻。

趙鴻勛說，這天晚上的戰(zhàn)斗一直進(jìn)行到拂曉，雙方像拉鋸一樣，你攻上去，我擠下來，如此反復(fù)了很多次，雙方都傷亡慘重。天明的時候，中國軍隊終于奪回了雪花山。

本來，張世俊奪回雪花山后，應(yīng)該堅守。可是，他帶著敢死隊殺了大半夜，早就殺紅了眼，他們齊聲吶喊著，揮舞大刀，追擊退到山腳的日軍。只要見到穿黃色日軍軍服的，揮刀猛砍。日軍驚惶萬狀，狂奔數(shù)里。張世俊帶著勇士們猛追數(shù)里，道路上都是被砍殺的日軍尸體。

張世俊沒有想到的是，就在他追擊日軍揮刀猛研的時候，另一股日軍趁機(jī)偷襲，再次占領(lǐng)了雪花山。然后，日軍集中所有機(jī)槍重炮，向娘子關(guān)掃射轟擊。娘子關(guān)危在旦夕。娘子關(guān)一失，山西危矣。

總指揮部追查雪花山丟失的責(zé)任，要求槍斃張世俊。

趙壽山與張世俊私交很厚，形同兄弟，然而在軍法面前，趙壽山無能為力。

趙鴻勛說，一天早晨，趙壽山的幾名衛(wèi)士將張世俊五花大綁，拉到師部門外。張世俊知道情況不妙，坦然地說：“殺我也好，但是我要見師長一面。”衛(wèi)士說：“師長出去了，沒有在。”其實(shí)，師長趙壽山當(dāng)時就在師部。

幾名衛(wèi)士將張世俊拉到營門外，張世俊昂頭挺胸，長身直立，他說：“恨只恨不能再殺鬼子了，兄弟們，以后替老哥多殺幾個鬼子。”衛(wèi)士說：“你放心上路，殺鬼子的事情就交給我們。”

一聲槍響，張世俊倒了下去。趙壽山踉踉蹌蹌地走出了師部，人們看到他滿臉都是淚水。

袁啟亞說，那天，隨同張世俊一起被槍斃的，還有兩名連長，一個是李含英，一個是余志華。趙壽山那天很傷心，他自責(zé)說：“平素治軍不嚴(yán)，而讓部下罹難。”他讓軍需官將這三人按照陣亡申報撫恤。

十七師四十九旅九十七團(tuán)團(tuán)長李維民將全團(tuán)官長陣亡后上交的手槍做了清點(diǎn)，居然有30多把。李維民團(tuán)長決定成立一個手槍排，由袁啟亞擔(dān)任手槍排排長。袁啟亞此前是連長，他的連隊已經(jīng)被打光了。

雪花山失守后，娘子關(guān)危急。日軍將大炮拉上雪花山頂，與娘子關(guān)上的中國軍隊對射。中國軍隊大炮數(shù)量質(zhì)量都不如日軍，很快就處于劣勢。日軍涌上娘子關(guān)，中國軍隊拼死堅守。經(jīng)過半個月的攻防后，娘子關(guān)丟失了。

趙鴻勛說，趙壽山從娘子關(guān)上退下來后，憂憤交加，一夜之間，頭發(fā)胡子全白了。戲曲里有伍子胥過昭關(guān)，一夜急白了須發(fā)，總以為那只是戲曲故事里的情節(jié)，沒想到人在極度憂郁憤懣中，真的會一夜白頭。

十七師從娘子關(guān)撤退，一路南向，又饑又渴，沿途的百姓拿出舍不得吃的食物送給中國軍隊，把最好的馬料讓給中國軍隊的馬匹。袁啟亞說：“我們給他們錢，他們不要。有這樣好的百姓，中國怎么會滅亡？”

走了兩天后，趙壽山憂心如焚，粒米未進(jìn)，發(fā)著高燒，憔悴不堪。他連馬也不能騎了，戰(zhàn)士們就用擔(dān)架抬著他。

走到一個叫做三邊村的地方時，隊伍剛剛停下來休息，對面的山坡上突然出現(xiàn)了幾十個穿著棉袍大褂的人，架著輕機(jī)槍向他們掃射。這是日軍的便衣隊，也就是電視劇中所說的“斥候”（即偵察兵），斥候的后面肯定有大隊日軍。迫不得已，十七師只能繼續(xù)向南走，最后，來到了晉陽，才能喘一口氣。

晉陽，在太原附近，屬于山西中部。

至此，十七師僅余三個營的兵力，裝備不齊，兵員奇缺，無法再戰(zhàn)。趙鴻勛在晉陽給軍委會政訓(xùn)處拍發(fā)了一條電報：“本師五經(jīng)戰(zhàn)役，僅存三營，潰不成軍，無法作戰(zhàn)，我準(zhǔn)備即日南下來處，詳情面陳。”

此后，趙鴻勛就離開了十七師，但是他一生都記得性格剛硬的趙壽山，記得陜西冷娃十七師。

袁啟亞說，娘子關(guān)一戰(zhàn)，十七師元?dú)獯髠羌词惯@樣，全師上下依然充滿了抗戰(zhàn)激情，決心在這里舔干身上的血跡，恢復(fù)元?dú)猓卣衿旃模瑩袢赵賾?zhàn)。

當(dāng)時，天氣越來越寒冷，而所有人身上穿的還是從陜西出征時的單衣，站崗放哨的時候，為了御寒，把被子毛毯披在身上。后來，延安方面撥給每人大衣一件，棉鞋一雙，棉帽子一頂。

在這段時間里，趙壽山抓緊整訓(xùn)，他開辦了中下級軍官訓(xùn)練班，并按照八路軍的章法，進(jìn)行培訓(xùn)。

趙壽山要求全師官兵做到：

1不準(zhǔn)私入民宅，不準(zhǔn)調(diào)戲婦女，不準(zhǔn)和女人說笑話；

2要公買公賣，不準(zhǔn)拿老百姓的東西；

3借老百姓的東西，用過要還，損壞賠償；

4誰也不準(zhǔn)欺負(fù)老百姓；

5駐在哪里，每天要替老百姓打掃院子、劈柴禾、挑水。

這簡直就是濃縮版的“三大紀(jì)律八項注意”。

《孔從洲回憶錄》中寫到：10月間，十七師在保衛(wèi)娘子關(guān)戰(zhàn)役中，以劣勢裝備，面對日軍精銳，浴血奮戰(zhàn)15晝夜，做出了極大犧牲，教導(dǎo)團(tuán)先在平頂山阻擊日軍。這時，在舊關(guān)與日軍激戰(zhàn)七晝夜。五二九旅轉(zhuǎn)戰(zhàn)河北唐縣、曲陽、易縣、淶源等地，先后與八路軍一一五師、一二九師配合作戰(zhàn)，10月中旬馳援晉北忻口戰(zhàn)場，血戰(zhàn)14晝夜，重創(chuàng)敵人。各部在歷次戰(zhàn)斗中英勇頑強(qiáng)，深得抗日軍民的稱贊。當(dāng)時在晉東南前線指揮的第二戰(zhàn)區(qū)副司令長官黃紹竑說：十七師此次攻守皆很盡力，損失奇重，殊堪嘉慰。負(fù)責(zé)指揮忻口戰(zhàn)役的第二戰(zhàn)區(qū)前敵總指揮（后任第二戰(zhàn)區(qū)副司令長官）衛(wèi)立煌，曾經(jīng)五次嘉獎五二九旅，并說：“五二九旅增援上去，使忻口陣地轉(zhuǎn)危為安。”