我住的地方幾乎位于紐約城的中心地帶，出門步行一分鐘左右就可以到一片樹林。每年春天的時候，那里鮮花盛開，松鼠在樹上筑巢養育孩子，馬尾巴草長得差不多有馬頭那么高，人們給這片完整的樹林取了個名字叫“森林公園”。

那的確是一座漂亮的森林，我常常帶著我的那條名叫“雷克斯”的小狗去那里散步，這是條受過良好訓練的小狗，由于來這個公園的人很少，我通常不需要給雷克斯系皮帶、戴口籠。

有一次，我和雷克斯在公園里散步時，過來了一個騎警，這是個急于顯示自己職權的人。他看到我和雷克斯時便大聲地對我說：“你不給這條狗戴口籠，讓它在這里到處亂跑，難道你不知道這是違反法規的嗎？”

我態度溫和地對他說：“是的，我知道，但是我想，在這里，它還不至于傷害到他人。”

那個騎警把頭昂得高高地說：“你想？不至于？可是法律不會管你怎么想。你的這條狗也許會傷害這里的松鼠，也許會傷害到來這里玩耍的小孩。這次我可以不罰你的款，不過下不為例，否則的話，就要重罰你了。”

我點了點頭，答應照他的話去做。

我是真的聽從了那個騎警的話的，但只聽從了幾次。因為雷克斯不喜歡帶口籠，我自己也不太愿意給它戴上那東西，所以我決定碰下運氣。剛開始時什么事都沒有發生，但我和雷克斯終于還是和那個騎警遇上了。那天，雷克斯跑到公園里的一座小山上，朝前方看，一眼就看到了那個騎警，因為它并不知道我和騎警的事先約定，它在我面前又蹦又跳，還朝那騎警沖了過去。

這下，我知道事情壞了，所以我不等那騎警開口說話，就自己主動認錯了：“很對不起，警察先生，我愿意接受你的處罰，因為上次你就說過，在這里，狗不戴口籠是犯法的。”

可沒想到的是，那個騎警反而用溫和的口氣對我說：“現在我明白了，在沒有人的時候，帶一條狗在公園里散步是一件很有意思的事情。”

我只能苦笑著說：“是的，這是件很有意思的事情。只是，我已經觸犯了法律。”

那騎警卻為我辯護道：“像這樣一條哈巴狗，不可能傷害到人的。”

這時我卻顯得很認真地說：“可是它會傷害到小松鼠的！”

騎警聽我這么講，就回答說：“那你把事情想得太嚴重了點，我告訴你怎么做吧：你讓這個小家伙跑過這個小山包，不讓我看見就行，這事就過去了。”

騎警作為一個普通人，他也需要被他人尊重的那種感受。當我主動承認錯誤時，他唯一能夠體現出自己尊嚴的方式，就是采取一種對我寬容的態度，以便來顯示出他的仁慈。

要是那時我和那騎警爭辯的話，那結果就會完全不同了。

在這件事上我采取不和他爭辯，自己主動承認錯誤的做法是完全正確的。因此在心理上，我得迅速、坦白地承認自己的錯誤，事先把他要和我說的話講出來，這樣反而會讓他替我辯護，事情也就很圓滿地結束了，他也不會再用法律條文來嚇唬我了，而且也不像上次那樣對我嚴厲了，這次，他完全寬恕了犯錯的我。

如果我們已經知道了自己一定要受到責罰，為何不先求得自責的機會，說出自己的錯誤所在，那不是比從別人嘴里說出來要好受得多嗎？

如果我們在受到責備前，就迅速地找機會承認自己的錯誤，對方想對我們說的話我們已經替他說了出來，那他就沒有什么可說了，這樣，我們就有百分之九十九的機會獲得他的原諒。正如那個騎警對我和雷克斯那樣。

華倫是個商業畫家，他就是使用上面這種處事方法贏得了一個粗魯無禮的顧客的好感。他在培訓班講述了事情的經過：

在為廣告商和出版商畫畫的時候，精確無誤的技術相當重要。

有的編輯要求立刻完成他們交代的事項。這樣的話，很難避免在繪制圖畫時犯一些細節上的小錯誤。在我所認識的人當中，有一個負責美術方面的客戶，最喜歡雞蛋里挑骨頭，因此我經常和他鬧得不歡而散。問題不是因為這個美術編輯的批判和挑剔，而在于他所指出的所謂的毛病并不恰當。

一次，我交完畫稿，不一會兒就接到他打來的電話，要我立即去見他。不出我的所料，他正在滿面怒容地等著我。我突然想起學習班教我的“主動承認錯誤”的這招，所以我馬上對他說：“先生，我知道您不高興了，這是我工作上不可寬恕的疏忽，我給您畫了那么久的畫，應該知道怎么去畫才是……我感到很慚愧。”

這個美術編輯聽我這樣說，馬上就為我辯護起來：“是的，話雖這樣，但是總體還是不錯的……只是……”

“不管程度怎樣，”我打斷他的話說，“總會受到影響的，讀者看了會不順眼。”他想插嘴進來，但我不想讓他說，這也許是我平生第一次自我批評吧。于是我接著說：“平日您照顧我那么多的生意，我應當加倍努力完成您所需要的東西的。這幅畫我帶回去，馬上重新畫。”

這時，他搖著頭對我說：“不，不，我不想浪費你的時間。”接著，他開始稱贊我，并且還很實在地對我說，他所需要的只是做一個小小的修改。他同時向我表示，這個微小的錯誤不會對他的公司有什么損害。這是件細微的事情，還讓我在這件事上別太在意。

鑒于我急切地自我批評，本來怒氣沖天的他消除了憤怒。最后，他還邀請我共進午餐，在我們分手前，他又簽了一張支票給我，還給了我另一份工作。

愚蠢的人只會在自己犯錯時，盡力地為自己所犯下的錯進行申辯，而一個主動承認錯誤的人，卻能讓自己出類拔萃，并給對方一種尊貴和品德高尚的感覺。

美國歷史上有一個這樣的例子：

南北戰爭的時候，南方軍隊總司令李將軍將匹克德在蓋茨堡戰役的失敗歸咎到自己的身上，進行自我檢討，這是他做過的最完美的事。匹克德的那次沖鋒戰是西方戰爭史上最為光榮、生動的戰役之一。匹克德是個風度翩翩、長相英俊的年輕人，他留有一頭赭色的披肩發。就像拿破侖當年在意大利戰役中那樣，除了作戰，他每天忙著寫情書。

在那個慘痛的7月的一個下午，他意氣風發地騎著戰馬奔向北方聯軍陣地，英武的姿態贏得了他旗下所有士兵的喝彩，大家都跟隨他向著前線挺進。北方聯軍遠遠地看到這樣的軍隊，也不由得發出贊嘆聲。

匹克德率領他的部隊迅速地向前推進，他們經過果園、農田、草地，穿越過峽谷，即使北方聯軍的炮火朝他們猛烈襲來，他們也英勇地向前推進。

突然間，埋伏在墓園石墻隱蔽處的北方聯軍從匹克德軍隊的后面一涌而出，把他們包圍了。北方聯軍用步槍不停地對毫無準備的匹克德軍隊射擊，頓時，山頂火光四起，有如火山爆發一樣。在短短的幾分鐘內，匹克德所率領的5000名士兵，幾乎損失掉了五分之四。

匹克德率領他的殘余部隊，越過石墻，用軍刀挑起自己的軍帽并激勵他的士兵前進：“兄弟們，沖啊！”

頓時，軍隊士氣大增，他們越過石墻，與北方聯軍短兵相接，經過殘酷激烈的肉搏戰后，匹克德所率領的南方軍隊將他們的戰旗插上了山頂。

南方軍隊的戰旗高高地飄揚在山頂上，雖然時間非常短暫，但卻是南方軍隊與北方聯軍作戰以來取得的最好戰績。

雖然匹克德和他所率領的殘余部隊在這場戰役上贏得了人們對他們的普遍贊譽，可是這也是南方軍隊總司令李將軍的輝煌軍事生涯走下坡路的開始。因為李將軍知道他的軍隊再也不能深入北方了。

最終，南方軍隊戰敗了！

李將軍統領的南方軍隊受到了重創，他懷著悲痛懊喪的心情向南方邦聯的領導人戴維斯總統提交了辭呈，請總統另外委派“年輕有力的人”前來領導南方軍隊。假如李將軍將匹克德的慘敗歸罪于其他人的話，他可以隨便找出十幾個、二十個甚至上百個理由來，他隨口就可以舉出例如師長不盡職責、后援部隊進展太慢、炮兵部隊沒有及時跟進協同步兵作戰等。

但李將軍沒有將責任推卸給他人。當匹克德率領他殘余的部隊回來時，李將軍一個人騎著馬去迎接了他們。他令人肅然起敬地自我批評說：“這次戰役的失敗，我應該承擔全部的責任。”

在人類戰爭史上的著名將領，很少有人擁有李將軍這份勇氣和品德，敢于坦蕩地承認自己軍事決斷上的錯誤。

赫巴特是個極具煽動性的作家，他文章里的譏諷性詞句經常會引發人們對他的反感，但是赫巴特是一個講究化解矛盾技巧的人，他經常可以把對手變成朋友。當讀者憤怒地給他寫去批語信的時候，他會這樣回復：“你說得對，看完你的信件，經過仔細思量之后，連我也無法全盤地贊同自己那時的想法。昨天寫的這些，今天看了自己也不以為然。我現在很想知道你對這個問題的具體看法，如果下次你到了我家附近，我很歡迎你來我這里做客，這樣一來我們就可以就這個問題進行深入探討了。”

要是你收到一封這樣的信，你還能說些什么呢？

如果我們做對了，我們就要巧妙婉轉地讓他人贊同我們的觀點。可是如果我們錯了，就得迅速、坦白地承認自己的錯誤。在日常生活中靈活地使用這種自我批評的方法，不但能夠獲得我們意想不到的結果，而且在若干情形下，比為自己所犯下的錯誤進行辯護要有趣得多。

別忘記古人用經驗教訓換來的這句話：“爭奪，不會讓你獲得更多。可是當你謙讓時，你卻能夠獲得比你所期望的更多。”

因此，在生活中讓他人認可你的第三個規則是：

學會認錯。