月色冷凝，風吹樹影，無聲地流轉。

林晚卿從未覺得周圍如此安靜過，仿佛整個京兆府都被沉進了一方暗湖，深不見底。耳邊是自己急促的呼吸和凌亂的腳步，一顆心被拽住往下，越來越沉。

大牢外本應該看守的一隊衙役不見了。本應緊閉的牢門微敞，被夜風撩動，發出詭異的吱呀聲。

林晚卿的腳步似乎一瞬間被什么攫住，怔怔地釘在了地上。空氣里，是清淡的甜味，帶著些暖意，像六月的水蜜桃……微風吹來，甜香散盡，清冽的月光里，卻漫起一絲不易察覺的血腥味，還是熱的。

“王……王虎……”林晚卿怔忡間，方才脊背上的那股涼意直躥而上，變成腦子里的嗡鳴，突然炸開。她的眼前白了一瞬，連出口的聲音都變了調，聽得出明顯的嘶啞。

她完全忘了自己是怎么進的那間血洗過的牢房。地上四處橫陳著當值衙役的尸體，儼然一個屠宰場。他們個個都是一劍封喉，干凈利落。空洞的眼睛無神地注視著前方，臉上的表情只停留在驚訝的那一刻。

林晚卿推開半掩著的牢門，看見王虎躺在地上。他無措地捂著自己快斷成兩截的脖子，全身抽搐，唇舌嚅動。他看著林晚卿的眼神帶著哀求和急切，卻說不出一句話來。

“王虎……王虎！”林晚卿失語，除了反復重復這個名字，其他的話都像長了刺，卡在喉嚨里，轉眼就變成了破碎的音調。

浸滿冷汗的手摁住了王虎脖子上的傷口，黏膩溫熱的血就順著指縫流下，濕了袖口，濕了前襟……

“別、別死……沒、沒事的……”林晚卿手忙腳亂地安慰著，說著毫無意義的話。

方才的那股甜味又來了，悄無聲息地縈繞著。林晚卿怔住，察覺到手下摁著的那雙手不知什么時候已經松開了，垂落到干草垛上，發出嚓嚓的輕響。不對，這響聲分明更像是從身后傳來的……

“鏗——”眼前是一道冷白的光，耳邊是金屬相擊的脆響。林晚卿只覺得臉側一涼，像冬天里被突然貼上一塊冰凌。緊接著便是“咚”的一聲。那道冷光射入她眼前的墻縫，在躍動的火光下晃著森冷的白。她下意識地去摸自己的臉，才發現鬢邊發絲凌亂，指尖上，是殷紅的顏色和溫熱的腥濕。

身后適時地響起紛亂的腳步，林晚卿怔忡著轉身，只見大牢從入口到盡頭次第亮起火光，像一條火龍在眼前展開身體，原本火光幽暗的空間霎時燈火通明。牢房的門被誰重重地推開，拍擊在木欄上哐當作響。周圍霎時變得很安靜，只剩下火把和油燈的嗶剝聲。

火光的背后，遠遠走來一個人影，他不疾不徐，月白的衣袍如霽月清風。待走到她跟前，看清她的相貌后，他一對劍眉肉眼可見地蹙了起來。

蘇陌憶薄唇微動，神色復雜地看著她道：“林錄事，怎么又是你？”

“咚——咚——咚——”子夜的更鑼拖著綿長的尾音，散落在寂靜的街道，隨風漫入京兆府燈火通明的大堂。

晃動的燭火下，林晚卿失魂落魄地跪坐在地上，一雙沾滿干涸血跡的手相互拽著，指尖一遍遍地摩挲，像是要蹭掉一層皮。不知是凍的還是受了刺激，她沾了血的下頜一直在發抖。王虎的血跡干掉之后變成紅褐色的一塊，襯得她本就蒼白的臉色，愈發顯得沒了血色。

蘇陌憶跟著李京兆進來的時候，就看到了這樣一幅景象。他端的是一派云淡風輕，撩袍坐在了李京兆身旁的位置上。

林晚卿一直沒什么反應，就算被薄毯兜頭罩下，她也只是晃了晃身子，緩緩抬頭覷向端坐正堂的李京兆。燈火下，她的半張臉都藏匿在薄毯的陰影里，看不清表情。

而半夜被人從被窩里拖起來的李京兆，此刻正一臉的疲倦和慍怒，看向林晚卿的眼神自然就帶著點不善。他沉聲一哼，將手里的案卷往桌上一砸，便指著林晚卿道：“你可知道自己惹了什么事？”

堂下的人恍若未聞，只悠悠地抬起頭，與他的目光對視。那雙早時還澄澈靈動的眸子此刻竟是從未見過的晦暗、堅定。她就這么看著李京兆，不言不語，李京兆卻沒來由地腳下一軟，偷偷咽了咽口水。

李京兆扯了扯身上有些緊束的官服道：“你……你越權審問罪犯，導致王虎被殺，還平白無故搭上獄卒的幾條人命，你……”

“你想說什么，說便是。”堂下的人突然張了口，漠然的聲音響起，讓在場的人都怔了一下。

林晚卿回了神，那雙原本還有些迷茫的眼睛霎時澄澈起來，映著瑩動的火光，格外熠熠生輝。

李京兆一驚，噎住了，一時也忘了回話。他顫抖著一只手，指向林晚卿道：“你，你……越權在先，失職在后……干涉案件不說，還害死了疑犯！你竟然……”

“重要的根本不是我害死了王虎，而是他死了。被誰殺的？為什么要殺他？你不去過問這些事情，卻抓住這點細枝末節，是妄想從這里揪出兇手嗎？”

“大膽！”李京兆瞪著一雙睡意惺忪的綠豆眼，聲音洪亮，身子卻不自覺地往后靠了靠，“兇手分明就是跟著你找到死牢的！你利用職權之便，讓守衛的獄卒放松了警惕，這才釀成大禍。你竟然還敢理直氣壯地歪曲事實辱罵本官……”“你難道看不出來嗎？”林晚卿拽著鮮血浸透的廣袖，掀了身上的薄毯豁然起身道，“王虎無論如何都會死的！殺他的人顯然是有備而來，就算不跟著我，他自己也會找過去。兇犯手法凌厲，下手利落！除了刺客和豢養的死士，有誰能做到在短短半盞茶的工夫里潛入大牢，并且接連殺掉幾個手持利刃的獄卒？無論我去不去，王虎都活不過今晚！”

林晚卿質問著，三兩步就到了李京兆跟前。她一身的血漬，有干涸的，有未干的。混著燈油的氣味，腥悶得讓人頭暈。也不知是被血腥味沖的，還是被林晚卿嚇得，李京兆一時慌張，連連后仰，險些從椅子上摔下去。他趕緊揪住桌角，慌忙吩咐衙役將林晚卿攔住。

李京兆這才松了口氣，強打精神坐正了，還虛虛地用手扶了扶頭上的烏紗帽：“重點是王虎死了，因為你……”

“重點根本是你錯了！”林晚卿瞪著李京兆，分毫不懼，白皙的額角隱約可見冒起的青筋。

“王虎不是奸殺案的兇手，甚至趙姨娘都不是他殺的！然而你從頭到尾除了屈打成招，貪功冒進之外還做了什么？要是早日查明王虎的冤屈，那是不是他就不用被關在大牢？是不是就不會死了？”

“你……你……”李京兆辯不過，被林晚卿這么一頓吼，就連氣勢都被壓得弱了幾分。他只能無能地狂怒道，“你藐視公堂，辱罵朝廷命官，按律笞刑三十！來人！給我……”

一聲令下，然而還沒等李京兆的那個“打”字出口，一句清冷的“等等”適時地打斷了他。

李京兆這才想起靜坐一旁，看了半天戲的蘇陌憶。只見他月白的廣袖一揚，骨節分明的長指揮了揮，方才還聽令要蠢蠢欲動的衙役，霎時都跟蔫了的白菜一樣，退了回去。

“蘇大人……”李京兆還想說些什么，卻被蘇陌憶制止了。堂上就這么安靜了一剎，火光躍動下，他蹙眉看向那個渾身是血的小錄事。

林晚卿的發髻散了一邊，烏發凌亂地搭在肩上。一邊臉頰有明顯的利刃擦傷，血珠已經凝固，掛在面前像一串紅珊瑚。淺灰的官服上滿是污漬、血跡……真是要多狼狽有多狼狽。可是……

心里的某一塊地方忽然不可抑制地動了動，蘇陌憶也說不清為了什么。為了她這副不知天高地厚的魯莽？為了她洞察事實的敏銳？抑或只是為她這撞了南墻也不回頭的執拗。

蘇陌憶忽然笑了，僅僅是嘴角一絲弧線的挑動。這一刻，他覺得這個小錄事有意思，很有意思。

“蘇大人？”這一回，李京兆換了詢問的語氣，大約是他也察覺到了蘇陌憶的反常，一時不敢妄動。

蘇陌憶沒有搭理李京兆，依舊看著林晚卿。他不疾不徐地問道：“你方才說，王虎沒有殺趙姨娘？”堂下的人愣了一下，仿佛是沒想到蘇陌憶會問這個問題。她反應了片刻之后才堅定地道：“沒有。”李京兆聞言嗤笑著，一臉的不屑：“你怎么知道他沒有？”

“因為他沒有殺人的理由。”李京兆又想說話，剛要開口，卻被蘇陌憶一個眼風給掃回去了。

蘇陌憶繼續問道：“那他半夜潛入女子閨房做什么？”

林晚卿沉默著，用牙齒輕咬著嘴唇里的嫩肉，虛弱地道：“若我說王虎告訴我，是他青梅竹馬的趙姨娘給他遞了紙條，要王虎帶她私奔，大人信嗎？”

心里懸著的疑問被證實了。蘇陌憶不語，晃動的火光下，他的影子落在腳下的一尺二方地，右手的食指和拇指反復捻弄，發出細碎的沙沙聲，眼神也遙遠地不知落在了何處。

“蘇大人？”李京兆揣著顆心，弱弱地問，“蘇大人可是有什么指示？”

蘇陌憶怔忡了一瞬，牽起一絲疏離的笑：“沒了。”“那……這小錄事……”為官多年，李京兆自然是慣會看人臉色。既然蘇陌憶已經出面阻止，那下一步要怎么做，自然還是先問過他的意思。

蘇陌憶似乎才反應過來，順著李京兆的目光看向堂下的林晚卿。幾乎沒有任何的遲疑，他收回反復摩挲的手，輕緩地置于膝上，道：“她是京兆府的人，怎么責罰，自然輪不到我大理寺來做主，李京兆決定就好。”

李京兆臉上原本諂媚的笑容一冷，半晌才回過神來。身邊的這位蘇大人可是出了名的冷性冷情。別說這么一個名不見經傳的小錄事，就算是盛京正兒八經的皇親國戚，但凡犯事，他都一視同仁，絕不護短包庇。他方才那么一問，倒是有點徇私枉法的意思。

弄巧成拙了，李京兆覺得懊惱，油膩膩的臉上又慌忙堆起點點笑意。他將蘇陌憶恭維了一番，才對著堂下冷聲道：“還愣著干什么？給我拖下去，打！”

林晚卿聞言一怔，原本直視著李京兆的雙眸一閃，眼睛里流露出難得的憂色。僅僅一瞬，這抹神情卻很快被蘇陌憶捕捉到了。她……似乎是在害怕？呵呵！看樣子靠一口氣就能懟天懟地的林錄事，居然也有害怕的時候？

蘇陌憶壓住上翹的嘴角，心里的驚詫很快就被細微的喜悅所取代了。知道害怕就好。知道害怕，就可以被掌控，能被掌控，就可以為他所用。

心思飛轉之間，旁邊的兩名衙役已經上前將林晚卿架起，作勢就要拖走。蘇陌憶冷冷的聲音打斷了兩個人的動作：“蘇某方才想了一下，這三十板子的笞刑，是不是太重了些？”

“嗯？”李京兆一愣，一頭霧水地看著蘇陌憶。

或許是對自己疑似徇私行為的掩飾，一向秉公執法的蘇大人有些不自在地以拳抵唇，輕咳道：“林錄事藐視公堂是真，可半夜去調查王虎也算是分內之事，況且，王虎一案確有蹊蹺。”末了，一個眼風不重不輕地掃過李京兆，蘇陌憶又補上一句，“倒是比李大人上心，也比李大人敏銳。”

殺人誅心，就算是顛倒黑白，蘇陌憶也是一貫的理直氣壯，一句話就讓李京兆的那口氣憋到了嗓子眼兒，兩股戰戰。

“是是是……”李京兆一邊揩汗，一邊附和道，“蘇大人說得對，說得對。那……”“就笞刑十杖以示懲戒吧。”蘇大人下了令，在場之人自然不敢忤逆。他們紛紛低眉順眼地點頭，就連拉人的力道都輕了許多。

然而林晚卿卻依舊是一副擔憂的神色。躊躇良久，林晚卿才看著蘇陌憶弱弱地開口道：“可……不可以不打板子？”

“什么？”蘇陌憶幾乎給林晚卿問笑了，看她的眼神染上了點輕蔑。難得這人才智過人，雖然難馴，但良駒更是難尋。他不介意為了馴服林晚卿，先屈尊替他求個恩情。卻不想，這人竟然蹬鼻子上臉，看樣子不過也只是個貪生怕死的貨色。

堂下的人似乎也猜到了他的婉轉心思，像是在澄清什么，急著擺手道：“大人別誤會。屬下并非貪生怕死之輩，只是幼時家貧，雙腿在冬日里留下了隱疾，害怕不能承受笞刑，這才有了這么個請求。”

“哦？”蘇陌憶不屑，畢竟這些借口，他審犯人的時候已經聽濫了。食指和拇指又藏在月白的廣袖之下摩擦了起來，發出沙沙的響動。

“可是根據《南律》，這刑法之中除了笞刑，就只剩下鞭刑了。”說完蘇陌憶故意停頓了一下，抬眼觀察林晚卿的神色。

南朝鞭刑，一般是用來責罰犯了大過錯的奴籍賤民。刑如其名，要將人吊起來，用牛皮扎成的鞭子在背上抽打。但那鞭子卻不是普通的鞭子，上面布滿倒刺，每一鞭下去，都是皮開肉綻、血肉模糊。作為京兆府的錄事，林晚卿不可能不知道，蘇陌憶這是在給她下馬威。

然而出乎他意料的，林晚卿只是平靜地笑笑，仿佛還在心里默默地松了口氣一般，對著他一拜道：“謝大人恩典。”說完，就跟著兩位衙役走了。

這倒是把震驚又拋給了蘇陌憶。她害怕挨板子，卻愿領受人人聞之喪膽的鞭刑。林晚卿這個人，真是越來越有趣了。

月上中天，春夜的空氣里漫著一層薄霧，將眉眼都染上水漬。

蘇陌憶從京兆府出來的時候，已經過了丑時。葉青跟著他從京兆府沉寂的正門走出，將手上的一件大氅搭到了他的肩上。

蘇陌憶一面系著帶子，一面抬頭看了看天色。他忽然沒頭沒腦地吩咐葉青道：“你現在去太醫令白大人府上走一遭。”

“什么？”葉青幾乎以為自己聽岔了，也不知所措地抬頭看了看天。這丑時三刻，正是萬戶夢沉的時分，就這么跑去人家府上……為了什么？

蘇陌憶卻對葉青的疑惑渾然不覺，俯身鉆入馬車，將身子往車廂上懶懶地一靠，駕車走遠了。

葉青：“……”這位祖宗能把話說完再走嗎？

林晚卿已經很久沒有做夢了。

夢里，她回到了四歲那一年，盛京大雪紛飛。她看見自己站在人群擁擠的街口，奮力地攀住身側的一個石碑，怔怔地看向遠處的父母。

記憶中的那場雪大得驚人，小小的她只看得見眼前一片白茫茫的。吸進去的每一口空氣，都是扎心扎肺地疼。像一把利刃，從喉嚨一路滑下，最后跌進胃里，變成沉甸甸的一塊。

那是一個半人高的木臺，上面不僅有她的父母，還有蕭家上下二十一口人。是的，她不姓林，她姓蕭。

這是她為數不多的關于童年，關于父母的記憶。她記得那天身著鎧甲的官兵沖進蕭府的時候，母親將她藏在了廚房里荒置的舊灶下，告訴她，等下她看到的一切只是一場游戲。如果她能不被發現，就贏了。之后她可以從后門出去，父親的摯友林伯父會獎勵她，帶她去從未去過的地方，吃從未吃過的東西。小孩子一旦起了玩心，是很好騙的，哪怕是一個漏洞百出的解釋。

林晚卿是在離開盛京的路上發現不對勁的。一向守諾的父母沒能跟她一同去那個他們口中好玩的地方。

也許是直覺，也許是小孩與生俱來的天不怕地不怕的孤勇。她找借口偷偷又逃回了盛京，才從街頭巷尾的議論中知道，她的父親被三司會審，判了滿門抄斬。她并不知道這是什么意思，只是從百姓們的語氣中直覺這不是什么好事。然后她便渾渾噩噩地跟著人群去了西市的路口。

僅僅一眼，她嚇得幾乎失聲。高高的木臺上，蕭家二十一口人一字排跪。他們身后，都是手持大刀的劊子手。不辨周遭的大雪中，她看見森涼的刀鋒，晃得她眼睛生疼。

一個身著華服的男子從刀光之后走出來，拿出一張明黃色的錦卷，朗聲讀了些什么東西，可惜她聽不懂。那是她第一次覺得后悔，早知道應該聽母親的話，好好地跟著先生念書。

群眾嘩然。他們紛紛前向推擠，差點將她攀著的石碑也推下來。林晚卿只能死死地摳住那塊冰冷的石頭，渾然不覺指甲斷了，戳進肉里，幼嫩的指尖涔涔地流下血來。

高高的木臺上，那個華服男子做了個手勢，劊子手上前一步，將所有人都按在了石板上，露出脖子。屠刀被高高舉起，鋒利的刀口上寒芒躍動。她終于知道了什么，可是，她什么也不能做。眼淚順著被凍到麻木的兩頰流下，連依稀的視線都被遮蔽了。

“爹，爹爹……”她囁嚅著，聲音干涸而嘶啞。

一只手從人群中飛快地伸出，將她緊緊拽住，力道之大，她整個人都被拉離了石碑。一個帶著風雪濕意的懷抱貼了上來，將她緊緊抱住。

“別看！”她記得林伯父對她說。林晚卿說不出話，只是哭。大雪窸窸窣窣地飄落，沾上她的睫毛，又匆匆地化成水，濕淋淋的一片。

“閉上眼睛！”仿佛被抽離了最后一絲的力氣，林晚卿照做，看向林伯父的身后，一雙大手撫上她的小耳朵。隱隱約約，從很遠很遠的地方，她似乎聽見一聲悶響，萬籟俱寂……“從今往后，你是我林向矣的女兒，叫林晚卿。”林晚卿……

林晚卿。

夢里的那一聲聲林晚卿，漸漸虛幻，又慢慢疊加，變成耳邊一聲夾著熱氣的林晚卿。她昏沉沉地睜開了眼。入目的是梁未平那張半是惱怒、半是擔憂的臉。昏暗的燭火從他背后映過來，將他本就不怎么出眾的五官，再度模糊了幾分。

林晚卿這才想起來，昨日受完刑，被人扶進了京兆府留給他們臨時暫住的小間。因為白日的勞累奔波，再加上幾道新傷，她一沾床就暈了過去。

梁未平應該是聽說了什么，自己找來的。她動了動手，才發現自己還趴在床上。昨日穿的那件灰袍沾滿血跡，現在干了，粘在背上，一動就拉得疼。被子虛虛地掩在她的身上，一點也不頂用。有傷就有寒。

這傷口昨日沒來得及處理，又這么將就地睡了一晚，林晚卿現在只覺得頭暈發冷，四肢乏力。應該是發熱了。

她看向梁未平，嘴角牽起一個虛弱的笑，喉嚨里擠出一句干啞的話：“梁兄。”梁未平一愣，趕快取了杯水來。

十二年了。她的執念帶她走到這里，卻也終結在這里。林晚卿以為，自己早已不是那個無助的小姑娘。可如今才發現，一切又都回到了原點。就連這不輕不重的傷口，都找不到一個能幫自己清理的人。她看著梁未平苦澀地笑，伸手輕輕揮開了他遞來的水。

林晚卿喚他，依然是啞著嗓子：“梁兄，若我告訴你一個秘密，你能替我保守住嗎？”

梁未平手上的水抖了抖，掙扎了一會兒才試探著問道：“什、什么……”

林晚卿知道他是個膽小的人，也無意將他拉入任何危險的境地。可如今除了梁未平，她找不到第二個可以信任的人。她將身子從床榻上半撐起來，那一頭烏黑如瀑的長發帶著淡淡的光，從肩背垂落。將她原本就秀氣的面容襯得更柔了幾分。就這么短短的一個瞬間，梁未平便有些慌了。一個縈繞在他心頭千百遍的荒唐念頭突然躥起，像關不住的流星蛺蝶。

林晚卿從容地扯下脖頸處那塊粘上去的假喉結，將遮住視線的頭發往后攏了攏，仰頭看著梁未平道：“梁兄可曾懷疑過我的身份？”

手里的水再也端不住了，手一軟，就灑了一地，濕淋淋地到處淌。

“你，你是……你是……”

林晚卿沉聲接過他的話：“我是女子。”