從雙河鄉到縣城，若是走路的話，至少得走上一日時間。

不過乘坐馬車，速度便快多了。

元宓跟隨柳府的隊伍，很早便動身了，三四個時辰左右，便抵達了縣城。

親自走這一遭，才知道流竄到縣城附近的災民，數量當真很多。

幸好柳府帶的家丁塊頭都挺大，他們這一隊又沒帶多少糧食，那些流寇也并沒有過多為難他們。

流寇其實很清楚，他們逃災至此，為了生存搶糧食也是不得而為之，如果他們仗著人多濫殺無辜，那么縣城的府衙肯定要清除他們的。

但進了縣城，又是另外一派景象了。

雙河鄉雖然還在維持正常的秩序，可事實上，旱災的影響還是很大的，從鄉里很多關了的鋪子，便能大致瞧出些旱災的影子。

可縣城之內，好像和平常沒什么兩樣，照樣是頗為的繁榮。

元宓前世來過縣城，所以才會有此判斷。

他們進城時已經很晚了，快要晌午，那些吃飯的地方都很多客人。行人來來往往的，雖說面上神色匆匆，眉間緊鎖，卻看不出更多的什么。

柳老爺直接讓人把馬車駕駛到一家氣派的建筑前面。

元宓透過車窗，瞧見上邊兒掛著偌大一塊牌匾，上書“極味樓”。

柳老爺并沒有從正門進入酒樓，而是繞了一下，在后院那條小巷子停下。

這里和熱鬧的前面截然不同，十分的冷清。

朱管家去敲了門，后院小門打開之后，一位伙計裝扮的少年探出一顆腦袋，問他們是什么人。

朱管家道明了身份與來意，小伙計想來也是被掌柜叮囑過的，很快就打開門讓他們進去。

在見到極味樓掌柜之前，元宓都不必說話，她便靜靜跟著柳老爺。

極味樓的伙計有很多年紀都只比元宓大幾歲，他們瞧見一幫大老爺們中間，藏著一位嬌小的小姑娘，都忍不住偷偷拿眼瞄。

有幾個等他們走遠了，還湊到一塊兒議論。

對于這些元宓自是不關心的。

他們在一位中年男子的帶領下，來到極味樓的一間包廂。

極味樓一共有兩層，每一層面積都很廣闊，估計一層就能擺個四五十桌了。

而二樓大多是包廂。

“柳先生請在此稍候，我家掌柜很快便到。”

中年男人客氣地說道，然后就招呼伙計端上茶水。

“咱們先坐著等會兒吧。”柳老爺望向元宓道。

元宓點點頭，坐在了靠窗偏下的位置。

柳老爺就坐在她右手邊，朱管家則是站在后面伺候老爺。

因為待會兒見到掌柜，便是元宓和極味樓的主場，柳老爺則是重要的中間人。

所以元宓也沒有露怯，大大方方的模樣，讓人一看就不敢仗著她年紀小就小瞧她。

喝了兩杯茶的功夫，方才離去的中年男子，便帶著一位八字胡、綢布衫的“老爺”匆匆而來。

此人年紀與柳老爺相仿，兩人一見面，便熱情地互相問候。

“讓柳兄久等了，方才酒樓有些事，一時走不開，柳兄莫怪啊莫怪。”

柳老爺哈哈笑道：“自家兄弟說什么見外話，你這極味樓也是個妙處，光這么坐一會兒看看景兒，都叫人心曠神怡了，多等你一陣也無妨。”

“柳兄既然喜歡，便在老弟這里多住兩天，回頭我讓人給嫂子捎話，叫她莫惦記。”

柳老爺不置可否，很自然地將話題引到一旁的元宓身上。

他介紹道：“元姑娘，這位就是極味樓的申掌柜。”

申掌柜驚訝地看著元宓：“早前聽柳兄說小友甚是年輕，這……這一看，還真是年幼。”

都不是年輕了，直接年“幼”吧。

“知章，元姑娘雖然年紀小，但她頗為老成，切不可以貌取人吶。”柳老爺調侃道。

知章是申掌柜的字，申掌柜名“邕”。

申邕審視了少女幾眼，毫不掩飾眼中的懷疑。

如果是他自己的話，他肯定不會選擇找這么小的一個小姑娘合作。

但看在柳壺玢的面子上，他還是再看看情況吧。

申邕便客氣地問：“元姑娘，敢問你的蔬菜是從何處來？每日能供應多少貨物？這時節都種有哪些蔬菜？”

這都是很正常的問題，元宓并不會覺得被冒犯。

元宓也早就料到極味樓掌柜會關心這些問題，來之前已經寫好了一份詳情，此時便從袖口掏出來幾張寫得滿滿的紙。

“申掌柜關心的問題，我已事先注明，申掌柜請過目。”

申邕眼底浮現一抹詫異，他看向柳壺玢：“柳兄，莫非是你教的？”

柳老爺搖頭，“這可不關我的事，都跟你說了，不要看元姑娘年紀小，便輕視她。”

小姑娘的心思不知多縝密。

申邕微微一笑，“受教了。”

他便閱覽起手中的紙張。

這上面注明了不下三十種蔬菜的價格、可供應的季節、每日可供應量。

有幾樣還是申邕沒聽過的蔬菜。

比如地瓜葉、薺菜、油菜苔……

申邕便指著問那幾樣蔬菜是什么，他沒見過，酒樓也沒進過貨。

“都是農家自個兒挖的野菜。”

芥菜是野菜沒錯，可像地瓜葉這種，就是元宓自己在山里發現的，連平蒲坡那樣的地方，都沒人吃過。

油菜苔則是油菜花的菜苗，一般人也不會吃，因為油菜花是幾年前從外邦傳入的，目前還沒有在大禹朝大面積推廣。

而適合種植油菜花的地區，人們都是等油菜花成熟后，拉去油坊榨油，沒有人會禍害還沒長成的油菜苔。

元宓之所以知道油菜苔好吃，也是因為前世在京都吃過。

京都的貴人，吃食都比尋常百姓精細、花樣多，從來不缺研究吃的人。

更有一道油炸油菜酥，也曾在京都風靡過一段時間。

是故，申邕不認識，也是正常。

她知道申邕作為極味樓的掌柜，對于不常見的蔬菜，肯定是不敢貿然嘗試的。

元宓便道：“野菜也不是那么好找的，只是我們那地方比較特殊，春夏天野菜較多，申掌柜若不想要，可看看另外的，相信申掌柜也找不到，蔬菜品種像我這么齊全的菜農了。”