慶帝二十二年，也是謝順?biāo)煨∨笥盐鍤q開(kāi)始上學(xué)堂的那一年，阿嬌曾在學(xué)堂外遇到過(guò)一位很奇怪的老者。

老者蹲在小朋友面前，一老一小笑瞇瞇的說(shuō)著什么。

阿嬌眉心一跳。

她今天有事耽擱，來(lái)接糖寶的時(shí)間晚了片刻，糖寶就和陌生人聊起來(lái)了。

誰(shuí)知道這位老伯伯是好是壞？

阿嬌提高了聲音：“糖寶?！?

原本和老者聊得興致勃勃的孩子立馬回頭，看到她時(shí)眼睛一亮，起了身?yè)涞剿龖牙铮骸澳?！?

阿嬌抱住孩子，客客氣氣地跟老者告別。

老者瞇著眼視線順勢(shì)轉(zhuǎn)移到阿嬌身上，帶著些許阿嬌看不透的深意。

阿嬌不敢多窺探，低頭跟孩子說(shuō)：“糖寶，跟爺爺?shù)绖e，咱們要回家了?！?

糖寶戀戀不舍地沖老者揮了揮手。

老者面上深意消失，又恢復(fù)了那副樂(lè)呵呵的模樣。

阿嬌帶著孩子，等走遠(yuǎn)之后才低聲問(wèn)：“剛才那老爺爺，糖寶是怎么認(rèn)識(shí)的？”

糖寶正處于話多的年紀(jì)，不用阿嬌多問(wèn)，全部交代：“今兒個(gè)認(rèn)識(shí)的，我等娘的時(shí)候看到的。一個(gè)老爺爺獨(dú)自站在那兒看著怪可憐的，我就跟他說(shuō)話……”

糖寶得意洋洋：“老爺爺還夸我了呢！夸我激靈，說(shuō)我要是他孫子就好了！”

阿嬌心頭又是一跳，等糖寶就一天趣事全部分享之后，說(shuō)：“糖寶，外面有些人不一定存著好心。你還小，沒(méi)有能力保護(hù)自己。只有自己在的時(shí)候，不要隨便和陌生人說(shuō)話，可以嗎？”

糖寶滿不在乎：“誰(shuí)好誰(shuí)壞我都能看出來(lái)！娘你放心，那些有壞心思的，我肯定離他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的……”

阿嬌便沒(méi)有再多說(shuō)什么，只是每回都趕在學(xué)堂放學(xué)之前去等著接孩子。

幾天里，總能看到那個(gè)氣質(zhì)不凡的老者。

兩人相隔不近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)點(diǎn)頭算打過(guò)招呼。

中秋的那天晚上，無(wú)月，烏云籠罩下起大雨。

李狗蛋在外做生意，今日還未歸。

一家無(wú)法團(tuán)聚，阿嬌早早遣了家中傭人回去陪伴家人。

突然又想起家中缺了草藥，打傘出門去買。

回來(lái)的路上，在胡同處看到老者的身影。

老者走在細(xì)雨里，肩背沒(méi)有往常老者的佝僂，壯碩且挺拔，仿佛能抵抗世間所有風(fēng)雨。

他走在雨幕里，世間萬(wàn)物都與之無(wú)關(guān)。

一轉(zhuǎn)身，又消散在風(fēng)雨里。

強(qiáng)大又孤獨(dú)。

阿嬌心頭沒(méi)來(lái)由的一堵。

回家之后，猶豫了半天，還是問(wèn)了糖寶：“糖寶，你跟那天說(shuō)話的爺爺熟不熟悉？”

糖寶月餅吃的正香，一抹嘴邊的餅屑，聲音響亮：“當(dāng)然熟悉啦！他就住咱們隔壁，上回還請(qǐng)我吃糖葫蘆呢！”

阿嬌眉頭一跳：“咱家隔壁？”

她怎么不知道，自家什么時(shí)候有了這么個(gè)鄰居？

糖寶對(duì)她的后知后覺(jué)滿臉鄙夷：“對(duì)。南爺爺前幾天才來(lái)鎮(zhèn)上的?！?

他繼續(xù)說(shuō)：“南爺爺之前當(dāng)官，現(xiàn)在辭了官一個(gè)人云游。連個(gè)子孫都沒(méi)有，一個(gè)人，好可憐哦……”

阿嬌表情復(fù)雜了些。

糖寶又啃了兩口月餅，眼睛一亮：“娘，咱們把南爺爺請(qǐng)過(guò)來(lái)吃月餅吧！”

阿嬌：“??？”

糖寶：“今天中秋，南爺爺沒(méi)有人陪著，一定很孤獨(dú)。咱們請(qǐng)他過(guò)來(lái)一起過(guò)中秋節(jié)，不剛剛好？”

阿嬌猶豫了一陣，想要拒絕卻看到糖寶亮晶晶的眼睛。

心頭瞬間軟了下去。

糖寶沒(méi)有爺爺，在心頭大抵也是羨慕同窗里那些有爺爺?shù)男』锇榈摹?

大概他從這位老爺爺?shù)纳砩峡吹搅藸敔數(shù)挠白印?

阿嬌嘆了口氣，牽起糖寶的手：“那咱們一起去請(qǐng)南爺爺?！?

兩人敲了好久的門，卻在外面碰到了老者。

說(shuō)清來(lái)意之后，老者有些意外，卻還是樂(lè)樂(lè)呵呵地點(diǎn)了頭。

那晚吃了什么，記憶已經(jīng)有些模糊。

阿嬌唯獨(dú)記憶深刻的是老者問(wèn)出的很奇怪的問(wèn)題：“當(dāng)今天下只是看著安定，還有一股前朝勢(shì)力潛伏在暗處，待尋找到前朝皇室之后，準(zhǔn)備復(fù)國(guó)呢！倘若，你們是那前朝皇子，得知自己身份后，會(huì)如何做？”

阿嬌有些詫異，正要提醒這話不可亂說(shuō)。

糖寶搶答：“我會(huì)隱姓埋名，當(dāng)個(gè)小老百姓！”

老者有些意外：“為何？你有前朝血脈，中間隔著國(guó)仇家恨，再者只要你亮明身份，就可得到那股勢(shì)力，最終有可能當(dāng)皇帝的。”

“做不做皇帝不重要，最重要的是這天下。”

糖寶搖頭晃腦，跟個(gè)小大人似的：“當(dāng)今天下太平，現(xiàn)世安定，不就證明我們現(xiàn)在的皇帝是個(gè)好皇帝嗎？如果造反，肯定免不了打仗，打仗是會(huì)死人的，我們家的生意就做不成了。再說(shuō)了，那個(gè)人想復(fù)國(guó)，就是為了治理國(guó)家；可是如果國(guó)家已經(jīng)治理得很好，那就無(wú)所謂治理者是誰(shuí)了吧？”

老者沉默了一陣，呵呵笑了起來(lái)：“你這個(gè)說(shuō)法倒是新奇?！?

糖寶驕傲：“我聽(tīng)我娘對(duì)爹爹說(shuō)的！”

老者哈哈大笑，看向阿嬌。

阿嬌只能尷尬點(diǎn)頭：“往日和自家相公的幾句戲言而已?！?

“你當(dāng)真如此認(rèn)為？”

阿嬌認(rèn)真想了想：“民婦只是黎明百姓中的一員，黎明百姓，最不愿見(jiàn)到的就是戰(zhàn)爭(zhēng)?！?

老者若有所思一陣，低頭吃下手里的月餅。

幾日后，等阿嬌做了些新的吃食，送給隔壁時(shí)，隔壁院子卻早已是人去樓空。

沒(méi)過(guò)兩天，李狗蛋便生意歸來(lái)，有些緊張地問(wèn)阿嬌近段時(shí)間有沒(méi)有遇到奇怪的人和事。

阿嬌隨口把住在隔壁的鄰居南爺爺說(shuō)了出來(lái)。

“南？”李狗蛋有些意外：“他叫什么？”

阿嬌回憶了下，“他好像說(shuō)過(guò)，叫嘉南?！?

見(jiàn)李狗蛋心事重重的樣子，阿嬌又問(wèn)：“怎么了？是這個(gè)老伯有問(wèn)題嗎？”

李狗蛋搖了搖頭：“沒(méi)事，不用放在心上?！?

阿嬌確實(shí)沒(méi)有放在心上。

只是李狗蛋再度回京之后，年邁的皇帝在一片反對(duì)聲中，堅(jiān)持傳位于他。

李狗蛋愕然：“父王？”

皇帝起身，拍了他的肩：“登基之后，找個(gè)機(jī)會(huì)把女人孩子接回京吧。阿嬌是個(gè)好姑娘，莫要負(fù)了她。朝堂上的那些聲音，朕會(huì)壓下去?！?

于是，在朝堂文武百官皆反對(duì)中，二皇子登基，讓那個(gè)朝堂眾人皆知的前朝公主入主后宮。

阿嬌聽(tīng)不到外面的聲音，只知道自家相公的真名原來(lái)叫謝祁。

屬于他們的日子還很長(zhǎng)。

……

與此同時(shí)，巍云寺迎來(lái)一位貴不可言的賓客。

賓客很是低調(diào)，無(wú)需沙彌帶路，到了姻緣樹(shù)下。

四下無(wú)人，他靜默許久，飛身取下最高枝頭，褪了色的紅綢。

紅綢展開(kāi)，墨筆寫下的兩個(gè)名字已然渾濁。

謝嘉南、許婉惜。

老者哈了一聲，淚涌而出。

謝嘉南——這三個(gè)字看起來(lái)竟是那么陌生。

世人只知他是謝成文，是一國(guó)之君。

無(wú)人知曉，在這個(gè)偏遠(yuǎn)鎮(zhèn)子上，埋藏著他年少的夢(mèng)。

當(dāng)年那個(gè)謝家二郎站在樹(shù)下，認(rèn)真許下一生一世的愿望時(shí)，絕不曾想到，在未來(lái)的一天，他會(huì)起兵造反，最終贏得了天下，坐上權(quán)利的最高峰。

有些事，是做了之后才賦予的意義。

最初起兵，或許只是為了那個(gè)女人；后來(lái)，越征戰(zhàn)越覺(jué)得四方民苦。

因而，面對(duì)一同起義的屬下，他不能再用那個(gè)蹩腳的理由。

“為了百姓，為了蒼生?！?

謝成文這樣說(shuō)服自己。

從陜北到江南，最后再兵臨京都。他破了城，看到的只是高樓上的熊熊烈火。

手下收割著勝利的果實(shí)，他獨(dú)自走近焚化成煙的鹿臺(tái)，抓起一抷煙灰。

……

謝成文屬于很多人，皇家、軍隊(duì)、朝廷、宗族、屬于這天下蒼生、黎明百姓。

他行走在鋼絲之上，背負(fù)著萬(wàn)千人的命運(yùn)，每一步都是算計(jì)好的，不得差錯(cuò)一步。

他對(duì)得起他治理國(guó)家下的所有民眾，唯獨(dú)對(duì)不起許婉惜。

而謝嘉南，只屬于許婉惜。