三、未見回音的請托

陳夢家在“盧溝橋事變”前的6月間，曾到胡適的家里拜訪。“七七事變”爆發，胡適去了南京，旋即赴美。陳夢家則隨趙蘿蕤一家先在蘇州小住，然后回到趙家祖居浙江省德清縣新市鎮的一所舊屋。安定下來后，陳夢家即刻致信胡適和聞一多二位先生，很快接到了聞先生的回信，而經教育部轉胡適先生的信則沒有回音。其時，胡適已渡洋赴美了。1938年10月5日，胡適接替王正廷任駐美特命全權大使。

陳夢家是在報紙上得知胡適出任駐美大使消息的。在西南聯大執教一段時間后，陳夢家深感自己的后備知識不足，遂萌生赴美學習深造的愿望。他在和趙蘿蕤仔細斟酌之后，于1938年10月30日給胡適寫了一封長達2000余字的信，詳細敘述了自“七七事變”之后至此長達一年半時間的逃難，以及教學、研究的情況，并對自1934年以來的學習體會做了總結性的匯報：

這五年以來，我埋首于甲骨輯錄和古籍之中，知道了清代人的考據，和如何應用古文字以窺探古代的歷史、社會、制度、宗教。我的興趣在古代，而尤集中于宗教和歷史制度，因古文字的研究，常常把經歷中所埋沉的發掘出來。這五年的苦憤，救療了我從前的空疏不學，我從研究古代文化，深深的樹立了我長久從事于學術的決心和興趣，亦因了解古代而了解我們的祖先，使我有信心在國家危急萬狀之時，不悲觀不動搖，在別人嘆氣空愁之中，切切實實從事于學問。但是雖然從事國學，我自己往往感到許多缺欠，而尤其是國學，不但盡量整理舊典籍新材料，更重要的是新方法以及別國材料、方法的借鏡。最近看增訂的《金文編》，材料加多了，編制考釋一仍吳大澂之舊，而清代古文字學，自吳大澂、孫仲容[1]、羅氏[2]、王氏[3]、容氏[4]，或精于文字剖析，或博于典籍，然而由我們今日看，某一字可釋而不釋，某一字釋而有誤，其原因：（1）但釋字，而不管其字在一句中之地位，即不管文修；（2）但釋字，而不管此字所代表之制度，蓋往往由研究一制度而發現某文字的新注釋；（3）雖然注重歷史，援用典籍，而不能由比較材料得征信。所以，我常時時警惕自己，我們生于吳、孫、羅、王之后，我們所從事者為古史學、古文字學、考古學、考據學的匯合，有前人為我們準備道路（如清代的注疏、“二王”之學），但我們今日則不單是繼承之，而是發展為新的，我們讀先生的《胡適文存》，覺其最大的價值在承清俊之后而開新學之端，而我看近今的學者，承此制度而發揚的固多，仍然覆蹈清俊轍而不考者還是不少，則是這類學問不是不增加價值，而是不變新不創造。

信談及此，話鋒一轉，陳夢家婉轉表示請胡適幫助赴美深造的愿望：

我嘗想及此，總想對于典籍材料稍加涉獵后，要注意訓練自己的新方法新態度，而研究古代文化，西洋的考古學、人類學，尤為急需，因此老愿意有機會出國一次，而苦于經濟，無力自費，一年半以來，消耗于行旅，而此想望更踐泡影。我倘若甘心老死于中國式學者之事，倒也罷了，但我總覺得自己處此際會，也極難得，總可以盡其所能，略有貢于學術。

自1934年，陳夢家能夠放下青年詩人的身段，重新入學燕京大學，之后仍入燕京大學讀研，潛心于古文字學的研究，即可看出陳夢家是真心于深造提高，而非欲逃離艱苦環境，躲避戰亂。以下言語，談了赴美深造的具體想法和希望胡適給予幫助的范圍：

我今以誠懇急渴的希望，要求于先生，希望先生對于我之從事學業，有最大的援助。在過去，先生于我的愛護提攜，使我銘刻不忘，而我今日想到出國深造，以為唯一可以求托者，只有先生一人而已。我想先生必能了解我的渴望，而予以同情援助。我的希望，最好能在哈佛讀書，我今確受聘于清華，而燕京尚保留我的事，故若入哈佛，我可因哈佛燕京學社之同系而稍得便利，如哈佛不行，則Yale[5]亦甚合宜。我希望能得一筆獎學金，以便專心讀書，否則一半做事一半有獎學金也可以，所做之事最相宜者為博物院、圖書館（藏有中國器物書籍需人整理考證者）或漢文教員或其他。

信中還告訴胡適，若能實現赴美，妻子蘿蕤亦同來，并簡要介紹了趙蘿蕤的情況，其實胡適對趙蘿蕤是有一定了解的。最后，陳夢家向胡適表示：

總之，我們并不想偷懶，能專心讀書最好，否則我們得愿以工作來換到讀書的權利。

這一點，在幾年之后陳夢家夫婦終于到達美國的表現足以印證。

關于胡適接到陳夢家的這封信后的態度，目前尚未發現胡適的復信，難以定論。據說，陳夢家舊存友人書信散出后，曾傳內有胡適致陳夢家的幾封信，但之后就銷聲匿跡了，這幾封信中是否有就此事的復信，不得而知。