二三十年前，每一個老派頭舊家族的宅第里面，竟可以是一個縮小的社會；內中居住著種種色色的人物，他們錯綜的性格、興趣和瑣碎的活動，或屬于固定的，或屬于偶然的，常可以在同一個時間里，展演如一部戲劇。

我的老家，如同當時其他許多家庭一樣，在現在看來，盡可以稱它做一個舊家族。那個并不甚大的宅子里面，也自成一種社會縮影。我同許多小孩子既在那中間長大，也就習慣于里面各種錯綜的安排和糾紛；像一條小魚在海...