1

大廳里燈火通明。高貴的小姐和先生們正在熱烈交談。誰(shuí)都知道這是日落莊園的宴會(huì)，時(shí)隔多年，這里重新開(kāi)放，大家都在積累情緒，好把高亮?xí)r刻呈現(xiàn)在與莊園主人共進(jìn)晚餐之時(shí)。

當(dāng)然，在愛(ài)德華先生不在場(chǎng)的這段時(shí)間里，大家自然地以琳娜小姐為中心，形成了一個(gè)圓圈。這位在泰勒侯爵莊園長(zhǎng)大的小姐真的是世間尤物。她身材高挑，容貌艷麗。當(dāng)然重點(diǎn)在氣質(zhì)。琳娜小姐總是能引領(lǐng)時(shí)尚風(fēng)潮，引得眾多貴族小姐趨之若鶩。但是有誰(shuí)能追得上嗎？沒(méi)有！她就是這樣的格調(diào)滿(mǎn)滿(mǎn)、貴氣逼人！

琳娜小姐很滿(mǎn)意這座宅邸。不出意外的話(huà)，她很快就會(huì)成為這里的女主人了。她雖然并未得到這座莊園的主人的明確表態(tài)，但是，那不是自然而然、顯而易見(jiàn)的事情嗎？放眼望去，在他們周?chē)谒麄兯诘碾A級(jí)，還有誰(shuí)能夠與日落莊園和天使城堡的主人門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)呢？

對(duì)，就是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)！

她堅(jiān)信愛(ài)德華也對(duì)她傾心有加。他只是不善表達(dá)而已。誰(shuí)都知道愛(ài)德華的性格，他一向少言寡語(yǔ)。

當(dāng)然，這其中也有一點(diǎn)小小的麻煩，天使城堡里的那位小姐……

不過(guò)，得蒙主賜，誰(shuí)讓她疾病纏身、天不假年呢？

而她，琳娜小姐卻擁有健康。

所以，侯爵府邸長(zhǎng)大的琳娜小姐不必和一個(gè)將逝之人計(jì)較！現(xiàn)在，她只需要安靜地等待那一刻的到來(lái)。

2

宴會(huì)大廳的門(mén)終于打開(kāi)了。

“愛(ài)德華先生！羅莎小姐！珍妮小姐！”負(fù)責(zé)通報(bào)的羅根有著美妙的聲音，清亮悅耳，穿透力極強(qiáng)。所有人都靜下來(lái)，看向門(mén)口。

日落莊園的主人愛(ài)德華先生牽著羅莎小姐的手走進(jìn)來(lái)。男人英挺俊朗，小女孩美麗大方。人群發(fā)出一陣由衷的贊嘆，所有人都誠(chéng)摯地向主人家致意。

再后面——

那是一個(gè)看起來(lái)纖細(xì)柔弱的小姐，眼睛很大；即便有濃密的頭發(fā)擋著，也能看得出她的額頭很寬。除此之外，實(shí)在沒(méi)有什么值得說(shuō)的。

意想不到的是，人群中卻產(chǎn)生了一陣不小的騷動(dòng)。

“這就是家庭教師珍妮小姐？日落莊園的傳奇？”

珍妮在幾秒鐘后分辨出了人群的議論，心里猛地一跳：日落莊園的家庭教師何時(shí)成了人們的談資？！

“哈？！”琳娜哼出一個(gè)鼻音。

這女子的穿著甚至算不上禮服，那只是家居的日常裙裝而已。

“日落莊園何時(shí)允許家庭教師出席宴會(huì)了？”琳娜皺眉。“這真是有失體面！”

臨近的幾位賓客聽(tīng)到了，都看向她。琳娜聳了聳肩。沒(méi)辦法，階級(jí)有階級(jí)的尊嚴(yán)！有些溝壑是不能逾越的。

可是，她的兄弟，一直站在她身邊的邁爾斯先生眼睛卻亮起來(lái)。

賓客如潮，但井然有序，每位貴客都有專(zhuān)人服侍。不算小的隊(duì)伍幾乎是在一瞬間就被安排妥當(dāng)，各有位置。仆人們手腳麻利地挪動(dòng)座椅，服侍貴客就座。

而此刻，琳娜小姐不僅是皺眉了。她愕然地瞪著對(duì)面，家庭教師珍妮小姐也正緩緩落座。

琳娜的位置理所當(dāng)然地被安排在愛(ài)德華的左手邊，男主人的右手邊自然是羅莎小姐。

琳娜驚愕的是，珍妮的位置合適嗎？她只是個(gè)家庭教師呀！她和主位上的愛(ài)德華先生之間，只隔著羅莎小姐。而她的右手邊，是本次的上賓——琳娜小姐的兄弟邁爾斯先生。

呵！琳娜小姐覺(jué)得胸口堵得慌。

愛(ài)德華先生莊重地開(kāi)場(chǎng)了。他舉起酒杯，希望大家用餐愉快。這話(huà)得到了琳娜小姐的即刻回應(yīng)。

“愛(ài)德華，請(qǐng)容許我表達(dá)對(duì)日落莊園的喜愛(ài)！”

愛(ài)德華點(diǎn)頭：“這是我的榮幸！”

用餐順利進(jìn)行著，氣氛愉快熱烈，所有人都展示出階級(jí)應(yīng)有的體面禮儀。比如邁爾斯先生就殷勤地向珍妮小姐致意。

“近日聽(tīng)聞不少珍妮小姐的趣事，今日得會(huì)，十分榮幸！”邁爾斯的目光熱情洋溢，一直在珍妮臉上打轉(zhuǎn)。

但此刻更令珍妮厭惡的是這句話(huà)。她僵住了：“我的……‘趣事’？”

邁爾斯聳肩：“愛(ài)德華先生的日落莊園有位神奇的家庭教師啊！這是近來(lái)本郡盛傳的新聞！”

珍妮心里一瞬間翻覆出無(wú)數(shù)念頭。她仍然僵著，便只能一點(diǎn)點(diǎn)地轉(zhuǎn)頭，像一個(gè)木偶。她看向主位。日落莊園的主人正在品嘗美酒，顯然胃口甚好。

珍妮覺(jué)得那股氣血又往腦門(mén)上沖，趕緊喝掉一大口檸檬水。

這真是太過(guò)分了！愛(ài)德華先生！

3

顯然從入座以來(lái)，珍妮小姐的情緒不怎么高漲。當(dāng)然這也并非她執(zhí)意如此。除了邁爾斯先生提供的信息令她惱火，還有一個(gè)原因：她被對(duì)面小姐肆意品評(píng)的目光冒犯到了。雖然并未正式確認(rèn)，但她猜的八九不離十，這位應(yīng)該就是琳娜小姐。

果然是什么鑰匙配什么鎖啊！這副做派簡(jiǎn)直跟愛(ài)德華如出一轍！

看起來(lái)這頓飯不會(huì)那么順利了。

剛想到這里，琳娜突然熱情地對(duì)羅莎笑道：“很抱歉我沒(méi)有更多地來(lái)看望你，我們可愛(ài)的侄女！”

愛(ài)德華不易覺(jué)察地怔了一下。

羅莎顯然也有不小的驚訝，她舉著勺子正要喝湯，聞言停下。

隨之停下的，還有珍妮手里的刀叉。她下意識(shí)地側(cè)頭，不知羅莎會(huì)如何作答。

不料小女孩馬上笑道：“我知道您很忙，而我也并未因此感到不快！”

噢！羅莎！珍妮簡(jiǎn)直是在心里喝彩起來(lái)。

這回答顯然也很是出乎紳士小姐們的意料。大家都互相看看，小有議論。主位上的愛(ài)德華先生則微微瞇了瞇眼。

不道琳娜竟然又繼續(xù)說(shuō)道：“容我對(duì)家庭教師表達(dá)感謝。聽(tīng)說(shuō)我們不在的時(shí)候，你對(duì)羅莎小姐疼愛(ài)有加，能得到你的教導(dǎo)，羅莎才能如此出眾。”

愛(ài)德華先生微微挑起目光，落在家庭教師臉上。

果然，羅莎只是琳娜小姐的序曲，她的目標(biāo)是自己啊！

珍妮嘆氣，恭敬地回答：“這是羅莎小姐的天賦！”

琳娜望著她，慢慢舉起酒杯。珍妮只是微微一笑，繼續(xù)用餐。

羅莎的左撇子很快就為她和愛(ài)德華制造了不小的麻煩。

愛(ài)德華小聲地抱怨：“羅莎，你還像小時(shí)候一樣嗎？”

羅莎也很委屈：“這可不是個(gè)說(shuō)改就改的習(xí)慣！”

他們的交談馬上引起了琳娜的注意。

琳娜好奇地看著他們：“恕我直言，這種笨拙的缺陷難道不應(yīng)該由家庭教師來(lái)糾正么？”

珍妮頓住了。

羅莎卻不以為意：“不，珍妮小姐鼓勵(lì)我。”

“哈？”琳娜聽(tīng)到了愚蠢的大笑話(huà)。“從未見(jiàn)過(guò)這樣放肆的教育方式！”

呵！真是無(wú)理！這教育方式連老伯爵都從不干涉！

珍妮忍無(wú)可忍：“難道左撇子是什么罪過(guò)么？”

琳娜未曾想會(huì)受到來(lái)自卑微的家庭教師的反問(wèn)：“怎么，你沒(méi)看見(jiàn)她給別人帶來(lái)不便么？上帝也不會(huì)容忍這些自私的行為！”

邁爾斯顯得有些尷尬，他擦了擦嘴角，干咳一聲。

“上帝不會(huì)容忍自私的行為，但上帝不會(huì)扼殺一個(gè)人快樂(lè)自由的生活。”珍妮平靜地說(shuō)道。

“哼！”琳娜又哼出一個(gè)鼻音。“那么珍妮小姐的意思是，大多數(shù)慣用右手的人并不快樂(lè)？”

所有人都停下來(lái)了，氣氛在瞬間凝滯。

邁爾斯試圖圓場(chǎng)，卻想不到合適的辦法，他跟大家一樣，看著主位上的愛(ài)德華。奇怪的是，愛(ài)德華先生眉頭微蹙，面無(wú)表情，一副波瀾不驚的樣子。

說(shuō)實(shí)話(huà)，珍妮更希望此刻這個(gè)房間的主人能夠拿出威嚴(yán)來(lái)喝止自己，那樣的方式才符合當(dāng)前的用餐氣氛。她等了片刻，周?chē)臒o(wú)聲息。她甚至偷眼瞄了一下，主位上那人——

怎么？那人居然一臉看熱鬧的樣子？！

好吧！珍妮才明白自己的處境。不過(guò)她向來(lái)孤立無(wú)援，所以也不覺(jué)得陌生。

“快樂(lè)不是由用餐方式?jīng)Q定的。快樂(lè)來(lái)自于按照自己內(nèi)心喜歡的方式生活。如果所有人按照同一種方式生活，那么世界就只能有一種面孔。琳娜小姐，您的美麗又該如何體現(xiàn)呢？”珍妮豁出去了，所以一字一字?jǐn)蒯斀罔F。

琳娜張口結(jié)舌。

珍妮面不改色。

眾賓面面相覷。

珍妮聳肩：“希望您用餐愉快！琳娜小姐！”

家庭教師落下刀叉，流暢地進(jìn)餐，同時(shí)也在心里的小賬本上，狠狠地給愛(ài)德華畫(huà)了一個(gè)大叉。在她的帶動(dòng)下，大廳里再度響起眾賓進(jìn)餐的聲音。

呵！真是——成何體統(tǒng)！

琳娜一局落敗，自找臺(tái)階，她轉(zhuǎn)而看向主位上的男人，毫不掩飾的嘲諷：“愛(ài)德華，貴府的家庭教師真是與眾不同呢！”

愛(ài)德華的表情仍然看不出變化。他只是望著小女孩：“羅莎，你這樣子，平時(shí)用餐可怎么辦？”

“平時(shí)沒(méi)有這么多人。”羅莎高興地喝了一口湯。“何況，珍妮小姐總會(huì)坐在我左手邊。”

氣氛再度凝滯。或者說(shuō)剛才的氣氛根本沒(méi)有解凍吧！

“羅莎！”珍妮僵住了。她已經(jīng)有所預(yù)感，卻只來(lái)得及小聲地叫她。

愛(ài)德華失笑：“這又能于事何補(bǔ)？！”

“當(dāng)然。”羅莎竟然略帶驕傲。“珍妮小姐左右手都可以持刀叉進(jìn)餐。”

輪到愛(ài)德華愣住。

珍妮默默地吸氣，吸氣；埋頭，盡量地埋頭。

見(jiàn)鬼的，這宴會(huì)何時(shí)才能結(jié)束呢？！

果然，不出所料地，愛(ài)德華叫道：“斯特伍德太太，給珍妮小姐調(diào)一下位子。”

整個(gè)大廳靜下來(lái)，落針可聞。

4

“珍妮小姐，請(qǐng)您坐到主人和羅莎小姐中間去。”斯特伍德太太輕聲而鄭重地提醒。

珍妮知道所有人的目光都聚在自己身上。她站著，看著愛(ài)德華。而羅莎已經(jīng)跳下座椅，繞過(guò)珍妮，爬上她的椅子。

珍妮默默地移動(dòng)，自覺(jué)動(dòng)作如木偶。仆人將座椅拉開(kāi)一些，待她站好，再將座椅向前推。愛(ài)德華沒(méi)抬頭看她，因?yàn)樗居貌恢ь^就能看到她的動(dòng)作。珍妮慢慢地坐下，盡量挨向羅莎，在有限的空間里，盡量遠(yuǎn)離主位。雖然這是徒勞。

羅莎已經(jīng)拿起餐具了，開(kāi)心地說(shuō)道：“這樣就好多了。”

愛(ài)德華則是始終未放下餐具，他也開(kāi)心地說(shuō)道：“請(qǐng)大家繼續(xù)用餐！”

呵呵！珍妮在心里冷笑，不就是吃飯嗎？有什么了不起！她索性也安定下來(lái)，拿起餐具，緩慢地進(jìn)餐。

可惜，愛(ài)德華似乎還不打算放過(guò)她：“來(lái)吧，珍妮小姐，為我們展示一下你的本領(lǐng)！”

珍妮決意與他斗爭(zhēng)一下，她在愛(ài)德華和羅莎進(jìn)餐的間隙里，輕松地切了一塊牛排，小口地吃著。然后她看著愛(ài)德華：“您看，雙手就餐沒(méi)什么好奇怪！重要的是，看你是否真正關(guān)心一個(gè)人！如果真心愛(ài)你的家人朋友，你會(huì)愿意為他們做任何事。”

日落莊園的男主人眼神變幻了一瞬，似乎并不生氣，只聳肩說(shuō)道：“我只是擔(dān)心您這樣能否吃飽！”