江右商幫更是大明第三大商幫，僅次于徽商和晉商。

瑞昌臨近長江，距離彭蠡口(湖口，鄱陽湖入湖口，可直達南昌）很近，水運便利。

既可去往南京、揚州，又能去往蘇松，往浙江走也有水路。

但凡有點見識的，對商賈之事并不陌生。

陸大有面露疑惑之色，奇道：“既然王府不把肥皂攏到自己手里販售，那主要經營什么呢？”

陸小建道：“陸叔，你可知道小青山的鐵礦？”

陸大有對瑞昌地界大大小小的事可太清楚了。

更別提兒子陸三也說過小青山的事。

說起來孫李兩家鋌而走險，要跟王府開戰，小青山的鐵礦未必不是一大誘因。

鹽鐵之利，在大明絕對是巨利。

萬歷皇帝派太監去各地撈錢，主要還是盯上了各地礦山之利。

能讓一個皇帝如此覬覦，其中巨利，可想而知。

大明的鐵產量約摸在兩千萬斤上下，而大明人口保守估計也有一億。

這么多的人口，生產生活是離不開鐵制品的。

從民間不起眼的菜刀、鐮刀、犁鋤，到大明軍隊的刀槍箭炮，盔甲火銃……

一年的鐵需求，怎么也得兩億斤。

而以大明的煉鐵水平，鋼的產量極低，大部分鐵制品很容易產生鐵銹消耗掉。

因此，大明民間的鋼鐵需求還有巨大的缺口。

雖然這時候所謂市場經濟的道理還不為人所知，但聰明人早就發現了煉鐵生意的暴利。

大明官方的鐵冶因為管理不善而被私人兼并。

各地大大小小的鐵冶如雨后春筍一冒出來。

蘇鋼、晉鐵、閩鐵、佛山鋼鐵……

當然，這個生意只有當地黑白兩道通吃的主兒能干得……

陸大有牛眼一瞪，忽然道：“你的意思是，王府要成立商號，到各地販鐵？”

陸小建點點頭，遲疑道：“應該是吧，我聽三子哥和虎子哥說，王府最近的人手和銀錢都往小青山砸了不少。”

“據說，現在小青山的礦場都有上千號人了！”

陸大有聽的心頭一跳。

他驚嘆道：“嘖嘖，小王爺真是能成事的人啊。”

“這才多久，上千號人手的礦場，不算很小了。”

“九江很多的小礦場，一二百號人就敢偷著挖。”

陸大有霍然起身，又道：“小青山那一帶又靠江，還別說，真要煉出鐵往外販運，便利得很。”

“東南西北都可去得。”

陸大有拍拍陸小建的肩膀，鼓勵道：“小建，這個機會你得把握住了。”

“我看王府這個商號絕對比府上那個肥皂要有前途得多。”

“昔年我跟你父親也去外面闖過，商賈之利，真是大得沒邊了。”

陸小建眼睛一亮，笑道：“叔，你跟我爹年輕時候到底做的什么生意啊？”

陸大有瞥了一眼陸父。

陸父點點頭。

陸大有明白了陸父的意思，他冷笑一聲，道：“什么生意？”

“殺頭的生意！”

這話把陸小建唬得一跳，臉色發白。

“陸……叔，你……可別嚇我！”

陸大有抿了一口茶水，肅然道：“若不是年輕時候拼了一把，你覺得我跟你爹這輩子還能娶得起妻，建得起瓦房？”

“說不定早在哪塊埋著呢，興許骨頭都爛了。”

“萬歷年河南大旱，顆粒無收，我們幾家逃荒到了九江。”

陸小建知道自家不是本地人，卻不知道這里面還有這么驚心動魄的故事。

陸大有繼續道：“當初就是我和你爹就是跟著王府的張大猛管事干私鹽的，這才攢了一筆家業，在陸家莊落了腳。”

陸小建徹底懵逼了。

干私鹽，可不就是殺頭的買賣嘛……

陸大有見陸小建臉色發白，笑將起來。

陸父道：“也沒那么嚴重，畢竟有王府的招牌，至少衙門睜一只眼閉一只眼。”

“但是遇到其他私鹽販子，少不了拼命。”

陸小建僵硬地笑了笑，問道：“后來呢？”

陸父道：“哪有什么后來。”

“后來老王爺和王妃染了疫病，這事就干不下去了。”

陸小建把這個驚人的消息在心中消化了一下，半晌無語。

陸大有頗有幾分得意，“說起來，王府當年的紅火，我跟你爹也算是功臣了。”

“不然你以為你跟三子怎么能進王府？”

陸小建明白了前因后果，重重點頭。

他忽然問道：“叔，爹，販鹽的利有多大？”

陸大有正色道：“大到沒邊了，大到殺頭也有人搶著干！”

“就這么跟你說吧，咱們吃的淮鹽，鹽商從灶戶那買，三錢混子能買一石不止。”

“到了咱們手里，三兩一石的價！”

“呵呵，你說這里面有多大的利？”

“這還是正常年景，若是災年荒年，奸商還要加價。”

陸小建眼睛瞪得如銅鈴，聲音發顫道：“一來一去，豈不是十倍之利？”

陸大有道：“算算不止十倍之利了。”

“奸商的手段太多了，莫說囤積居奇，哄抬鹽價，單是故意在鹽里面摻沙子，就是巨利。”

“呵呵，人家摻的是沙子，百姓可是拿真金白銀買的鹽！”

“不過，私鹽賣的便宜，也就五倍之利吧。”

陸小建震驚道：“也就……五倍之利……”

“我聽虎子哥說，府上的肥皂，這么稀罕的東西，賣出去才一倍利。”

陸大有擺擺手，“話可不是這么說。”

“鹽糧鐵布，這些東西但凡是人都要用到。”

“人只要活著，總不能不吃鹽，不吃糧，不穿衣。”

“土里刨食，誰還能不用鐵器？”

他話鋒一轉，又道：“三子回家帶了不少肥皂，我也用過，確實好東西。”

“若想活得體面點，家家戶戶還真得備著。”

“但是……這玩意用不起的還是大有人在的。”

“你想想咱們陸家莊，有幾家舍得用？”

陸小建沉思片刻，明白了陸大有的意思。

肥皂雖然是個好東西，但不具備鹽糧鐵布這種生活必需品的性質。

難怪王爺將肥皂生意鋪開給別人做。

而這些商人，又把肥皂往江南等富庶之地販售。