周華庭這下是真的慌了。

小王爺?shù)淖髋娠L(fēng)格，絕對(duì)是狠人吶！

這要是讓他知道自己首鼠兩端，肯定沒(méi)有好果子吃。

據(jù)說(shuō)王府還有一種能掀翻城墻的“震天雷”。

不說(shuō)造反不造反，若是小王爺真想弄死他，他還有命在？

他本就是個(gè)膽小惜命的性子，這樣越想越害怕。

周遠(yuǎn)志每樣菜品糕點(diǎn)各品嘗一口，就擱下筷子不動(dòng)作了。

他淡淡道：“你啊，資歷尚淺，還需歷練。”

“所謂做官，就要學(xué)會(huì)裝糊涂。”

“天要下雨，娘要嫁人，且隨他去吧。”

周華庭唯唯諾諾點(diǎn)頭，神情略微有些恍惚。

只覺(jué)當(dāng)初那個(gè)滿口“修身齊家治國(guó)平天下”的苦讀少年徹底消失在記憶深處，好似從未出現(xiàn)過(guò)。

周遠(yuǎn)志不知道周華庭的心境變化。

即便知道了，也不以為意。

大明朝的官場(chǎng)，誰(shuí)不是這樣過(guò)來(lái)的？

再說(shuō)了，做一個(gè)貪官也沒(méi)那么容易。

他們貪官，是要干活的！

難道不比都察院和六科那幫手握大權(quán)的清流打手強(qiáng)得多？

大明朝只有海剛峰！

再說(shuō)了，周遠(yuǎn)志自認(rèn)哪有當(dāng)海剛峰的命。

大明朝想當(dāng)海剛峰的也不少。

可惜，這時(shí)節(jié)既沒(méi)有世廟，也沒(méi)有嚴(yán)嵩，更沒(méi)有徐階、張居正啊……

且老老實(shí)實(shí)當(dāng)個(gè)糊涂官吧，豈不美哉？

當(dāng)然，嘴上糊涂，心里卻不糊涂。

撈錢(qián)升官兩手抓！

早膳畢，很快有婢女上了清茶。

周遠(yuǎn)志見(jiàn)周華庭仍是神思不屬，勸慰道勿憂，你的能力我還是很放心的。”

“此不過(guò)小事，只要你不到處宣揚(yáng)，誰(shuí)又知道呢？”

“你在瑞昌，還是要交好小王爺。”

周華庭聽(tīng)見(jiàn)周遠(yuǎn)志夸贊了自己幾句，當(dāng)下心中振奮，強(qiáng)打精神寒暄幾句。

周遠(yuǎn)志話鋒一轉(zhuǎn)，忽然道：“老夫聽(tīng)說(shuō)肥皂此物近來(lái)在江南愈發(fā)風(fēng)靡了，賢侄何不再與那小王爺多多交好。”

周華庭明白了周遠(yuǎn)志的意思。

還是需要他出面搞錢(qián)。

他面無(wú)異色，心中卻是一陣厭煩。

這一頓早飯少說(shuō)也是十兩銀子，奢侈程度連他看了都害怕。

還死要銀子，真想拿銀子埋了這老貨！

周遠(yuǎn)志洞若觀火，即便周華庭面無(wú)異色，他也能想見(jiàn)周華庭心中的憤懣。

不過(guò)，周遠(yuǎn)志也沒(méi)有生氣，畢竟是他先壞了規(guī)矩。

他大倒苦水道：“賢侄怕是在心中埋怨老夫貪鄙，老夫也有不得已的苦衷。”

“如今閹黨既除，正是我東林賢達(dá)為國(guó)分憂。”

“主宗周延儒翰林出身，官至禮部右侍郎，或可再進(jìn)一步入閣參與機(jī)務(wù)。”

“既然主宗開(kāi)口了，我也不好袖手旁觀。”

周延儒何許人也？

江蘇宜興人，萬(wàn)歷四十一年?duì)钤瑫r(shí)年二十歲。

可謂少年得志，鮮衣怒馬，夸耀京城，煊赫一時(shí)。

隨后十多年的宦海生涯，亦是官運(yùn)亨通，一帆風(fēng)順。

如今新皇登基，十七歲的崇禎皇帝費(fèi)盡心機(jī)滅了魏忠賢閹黨，樹(shù)立了重整河山的豪情壯志。

然而，崇禎作為天啟皇帝的親弟，驟然上位。

他并沒(méi)有太多助力，如今所能倚靠者，唯有東林一系。

三十五歲，正處于人生巔峰期的周延儒顯然是坐不住了。

周延儒作為東林黨少壯派，極其敏銳地意識(shí)到自己的機(jī)會(huì)來(lái)了！

不過(guò)，哪怕是周延儒這樣根正苗紅的東林黨人，若想上位，必然也要花費(fèi)不小。

明末的政治生態(tài)即是如此。

乍一看眾正盈朝，皆是為國(guó)分憂的仁人君子。

朝廷收稅必是閹豎跋扈，與民爭(zhēng)利。

四方災(zāi)禍必是皇帝不仁，天降業(yè)火。

道德文章成了爭(zhēng)取利益、甩鍋囂張的本錢(qián)。

若是深入其里，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這些人無(wú)非是以地域和利益勾連起來(lái)的團(tuán)團(tuán)伙伙。

縱使有一些真正的智謀干才，也會(huì)沉淪在這種無(wú)休止的黨爭(zhēng)內(nèi)耗之中。

而當(dāng)這些真正的干才能吏消耗一空之時(shí)，大明朝就再也無(wú)法挽回了。

任何身在局中的人，哪怕有經(jīng)天緯地之才，也無(wú)法在這個(gè)崩壞的體系翻出大浪。

閑話少敘。

周華庭聽(tīng)到周延儒的名字，自是眼前一亮。

萬(wàn)歷年間連中會(huì)元、狀元的同宗兄弟，周華庭自然早早聽(tīng)過(guò)他的聲名。

那時(shí)他還在辛苦求學(xué)，連舉人都沒(méi)中。

而人家卻是年紀(jì)輕輕，高中狀元。

云泥之別，徒呼奈何！

官場(chǎng)有點(diǎn)腦子的都知道這樣的資歷背景，必然是前途無(wú)量。

周華庭也想搭上周延儒的線，苦于沒(méi)有機(jī)會(huì)。

此時(shí)，他的心中一片火熱。

他小心翼翼試探道：“族叔，您與主家還有聯(lián)系？”

周遠(yuǎn)志解開(kāi)青瓷茶蓋，撇去浮沫，小呷一口，傲然道：

“主家雖然煊赫，卻也不是不近人情。”

“老夫的面子，他們還是要給三分的。”

周華庭想到自己送過(guò)幾次禮。

雖然招待的還算禮貌周到，卻沒(méi)有真正搭上線。

一時(shí)間，心中苦澀至極。

想來(lái)自己熬了這么多年，走了這么多門(mén)路才授得縣官，人家也看不上。

尤其自己不是正經(jīng)進(jìn)士出身，到底是隔了一層。

大明官場(chǎng)的“鄙視鏈”尤為突出。

一甲三人，進(jìn)士及第，高居眾人之上。

二甲，賜進(jìn)士出身。

三甲，同進(jìn)士出身。

等級(jí)分明很是分明。

每科考試錄取人數(shù)少則數(shù)十，多則一二百。

官員聚會(huì)之時(shí)，必然要“盤(pán)盤(pán)道”的。

不以官職論長(zhǎng)短，而以科舉考試的成績(jī)比高低。

哪怕是三品紫袍大員，也不敢不尊敬一位五品科舉“考霸”。

顯然，周華庭區(qū)區(qū)舉人出身，甚至連加入官員鄙視鏈的資格都沒(méi)有。

完全沒(méi)有排面。

當(dāng)然，在天下萬(wàn)民面前，周華庭已然是人上人了。

周遠(yuǎn)志還想繼續(xù)忽悠周華庭為其斂財(cái)，當(dāng)下安慰道：“賢侄莫急，人情來(lái)往，還需放到遠(yuǎn)處。”

“他日延儒老弟必然入閣，難道還能少了咱們這些人的好處。”

周遠(yuǎn)志沾沾自喜，似乎很為自己的眼光得意。

周華庭眼睛放光，頗以為然。

“侄兒曉得了，必不讓族叔失望。”

周遠(yuǎn)志捋須微笑，道：“王府那邊，你且心放寬點(diǎn)。”