中平元年，六月中旬，宛城黃巾軍由于沒有被及時消滅，南陽郡守秦頡也沒有多余兵力對宛城周邊黃巾殘部進行剿滅。隨后荊州黃巾軍們在宛城黃巾的召集下齊齊向南陽涌來，南陽郡守秦頡被宛城與其他地方來的黃巾軍兩面夾擊，大敗。

荊州刺史徐璆知道情況后，立即率領二萬郡卒與數萬輔卒，開進南陽支援南陽郡守秦頡，而后秦頡，徐璆共同率領二萬六千郡卒和數萬輔卒與臨時集結到南陽的十萬黃巾軍決戰棘陽城下。

就在黃巾軍打的非常順利的時候，后方營寨被攜勝勢而來的鎮賊中郎將朱儁截斷，隨后與荊州刺史徐璆，南陽郡守秦頡在棘陽大滅南陽黃巾主力。

大捷之后朱儁馬不停蹄的整合軍隊，率領本部萬余漢軍與南陽郡守秦頡的一萬五千郡卒趁此大勝的機會，極速進軍宛城，荊州刺史徐璆則是帶領五千郡卒押送黃巾軍俘虜撤出戰場。

到達宛城后朱儁想趁黃巾軍沒有反應過來奇襲一次，但沒有成功反而折損許多士卒，從六月中旬低開始朱儁每天都要試探性進攻或者猛攻，然而每次都是鎩羽而歸。

據探查南陽宛城中有黃巾軍四萬左右，朱儁雖然每天都令軍隊進攻，襲擾但是士卒并沒有再減少反而有了增加，因為兗州東平國壽張人，張超，字孟高（張邈之弟）孫堅等人都領著數千善戰者來援。

由于朱儁率軍聯合包圍宛城。從六月中旬攻至七月底都一直未能攻克。朝堂上就有人要求將朱儁調回來換成其他人。

司空張溫再次上書力保朱儁，奏書言：“陛下，從前秦國任用白起，燕國任用樂毅，都是經過長年艱苦奮戰，才能戰勝敵人。鎮賊中郎將在征討潁川黃巾時便已建立戰功，現在揮師南下，已經確定作戰計劃。”

“兵者曾言，臨陣換將乃兵家大忌。我們應該再給一些時間，責令朱儁取得成功。“漢帝看了奏章后，便丟置一旁未作處理。

南陽，宛城外，兩萬漢軍戰卒與萬余輔兵的營寨中，疲憊不堪的朱儁入神般盯著手中的娟信。強撐身體看著行軍輿圖……

“來人，傳令軍帳議事。”

一刻間，除了當值者未到，各校尉都陸陸續續的趕了過來。待人都來齊后朱儁梳理自身情緒，徐徐講出了自己的破敵之法。

“張司馬，即刻領你部在宛城南面，張圍結壘（營寨），建起??，以高臨城內，引弓手射之。”

“遵令。”

“秦郡守，待土山建起后，你便率領一萬五千士卒，大聲鳴?，全力攻擊宛城西南，屆時黃?軍都會被吸引而去。”

“遵命。”

朱儁支撐著心力交瘁的軀體，看向孫堅：“孫司馬，屆時你與儁?將精兵五千，掩其東北，與乘虛??。”

“到時敵人神志必然慌亂，不能正確預料和應付事變和復雜的戰局，正如坤下兌上的萃卦受到擾亂一樣，哈哈哈～諸位此戰定勝！”

歷經張超部不分晝夜，不辭勞苦的土木工程，引的宛城黃巾軍在南面加固了守備，八月三日初晨，秦頡率領著萬余士卒攜梯，攻城車，大張旗鼓地向宛城西南方向發起進攻。

宛城頭領趙弘在漢軍進攻的第一時間并沒有去支援西南方向，反倒是帶著本部兵馬直奔張超土木工程的南面，趙弘認為南面才是漢的主攻方向，西南就是佯攻。

然而隨著時間的推移，漢軍在西南方向的攻勢越來越猛，雖然黃巾軍人數眾多，但是戰斗配合方面遠不如正規軍，最后趙弘也不得不前去支援。

隨著戰事的逐漸拉鋸，城下尸體堆積如山，不管是漢軍還是黃巾都一個接著一個的墜下城頭，尸首分離。打到如此程度城下漢軍還不肯收兵，這使得宛城內其他黃巾軍都非常緊張的趕忙向西南集結。

得知西南面黃巾軍還在繼續增加兵力，朱儁帶著孫堅以及五千精銳士卒，趁機殺向了宛城東北方向，當黃巾軍意識到自己被繞后偷家準備支援東北面時，奈何路段太遠，加上西南城下秦頡的猛攻，最后只能任由朱儁與秦頡率領的軍隊殺進城來。

宛城黃巾頭領趙弘死于亂軍之中，黃巾賊將韓忠只好領兵退守內城，驚慌失措，立馬遣人向朱儁請降。

“朱中郎將，末將認為現在眾軍士力戰數場，已經勞累不堪，若是可以不戰，接受內城黃巾軍的乞降也未嘗不可。”

朱儁在城中環顧四周的將領，他們皆點頭表示贊同。

朱儁冷眼望著內城方向對眾將說：“諸位可知，在軍事上有形式相同而實質不同的情況，先前秦時項羽爭霸的時候，天下百姓沒有明確的君主，因此要獎賞歸附者，以鼓勵人們前來歸順，增加國力。”

“如今天下統一！只有黃巾賊寇起來造反，如果我們接受了他們的投降，就無法鼓勵與警示那些守法的百姓；但是嚴厲鎮壓，卻能懲罰罪犯。現在如果接受他們的投降，就會進一步助長叛軍的勢頭，他們在有利時起兵進攻，不利時則請求投降。這是放縱敵人的做法，非上良計也！”

“諸位不可在議！”

朱儁心亂如麻，閉目嘆息，不在去看內城，隨后傳令繼續進攻！轉身獨行踽踽的走出眾將視線。

“朱儁因為自己先前攻擊宛城受阻，加上失去楊賜撐腰后，每次遇到不順都會有人在朝堂上彈劾自己，若不是司空張溫一次次的上疏庇護，沒準自己早就涼了，現在這種時期他又怎能大大咧咧地受降呢？”

朱儁一手扶住宛城城門，身體癱靠在門邊，看著冉冉升起的太陽露出了久違的笑容。

漢軍對內城連續幾日發起猛攻，始終不能攻克。朱儁登上外墻觀望，仔細觀察黃巾軍的情況。

“文臺，你觀此城如何破之？”

孫堅聽聞思考片刻，非常認真的說：“我認為可圍而不攻，待敵糧盡，黃巾賊寇必然自破。”

朱儁若有所思，隨后撫掌大笑，回頭對司馬孫堅教導著：“哈哈哈，不錯，然而此法緩慢我們可沒有那么多時間……文臺。現在叛軍被嚴密圍住，內部形勢危急，他們求降不成，突圍又無路可走，因而死戰。萬人一心，已是勢不可擋，更何況數萬人一心呢！……哈哈哈，破敵之法文臺可知了？”

“堅受教了。”