卻說那于升，拉留三人不放，玄靈子道：“于升家主，你之心意我等領(lǐng)下，可我等除妖鬼甚急，又少一馬，吃食事小，滅妖事大，決不能再耽擱一日，還是讓我等行吧。”于升見留他不住，就將三人送出院門，深施一禮拜別。

三人牽馬，向南疾行。在無人之處，玄靈子和天行騎馬，天寵踏云低行。有時天寵驅(qū)馬，天行飛起，采食蜜粉。三人一路向南，翻過好多山川，走遍甚多鄉(xiāng)鎮(zhèn)村寨，詢查了妖鬼之害，行將幾日，便到東惠府城中。

三人尋得牛馬市，市面很大，牛馬成群，人聲鼎沸，好不熱鬧。就見前邊，人流聚集，圍定一匹黃驃馬觀看。就聽一人喊道：“吾漲價(jià)到六兩如何？”牽黃驃馬人說道：“此馬乃寶馬良駒，日行千里，夜行八百，非十兩銀子莫談。”又一人道：“老哥，在此地一匹好馬也就三兩銀子，這馬再好，十兩銀子無人可買。”牽馬人道：“無論如何，這馬非十兩不賣。”

三人走到近前，將馬匹交由玄靈子看管。天寵二人擠身入內(nèi)，天行一看這黃驃馬，就有愛不釋手之感。二人圍馬轉(zhuǎn)走一周，天行對天寵道：“老弟，這馬真好，正合吾意。”天寵道：“馬是好馬，但它是黃色身毛，吾不喜歡。”天行一聽，忙道：“那買后，吾倆換馬怎樣。”天寵道：“此話當(dāng)真？”天行道：“吾姓黃，再坐騎黃驃馬，不是正好。嘿嘿。”天寵道：“一言為定，不準(zhǔn)反悔啊……。”天行高興道：“一定，一定，不悔，不悔。”

二人將一錠銀元寶十兩，交給牽馬之人，立好字據(jù)。天行萬分高興，接過黃驃馬在手，笑得合不攏嘴。

此時，人已散去，玄靈子道：“吾等去州衙簽證，請他上報(bào)布政司即可，也省去好多時日。”三人驅(qū)馬，向東惠州衙走去。

在州衙辦完所有之事，三人尋得一家客棧，名曰正昌客棧，在二樓大房住下。玄靈子道：“無量天尊，吾等出來已年半有余，天寵也不得見母，這里往北不遠(yuǎn)，就是你家，天寵可回家看望母親妻小。貧道與天行回走無事，對烏馱山蟹爪洞，胡氏夫妻放心不下，也是想念，吾倆去玩耍幾日，三日后天寵來蟹爪洞會齊，吾等再行就是。”天行一聽，高興道：“嘿嘿，老道說的極是，天寵既可盡孝，又可與弟妹親近，一舉三得也。呵呵……。”天寵一指天行道：“黃老妖，你又取笑于我，什么三得呀，看我如何治你？嘿嘿……。”天行忙擺雙手道：“嘿嘿，慢動手，慢動手，你兩得，吾與老道去玩耍吃酒一得，不是三得嘛。呵呵……。”

天寵收住玩笑道：“師父，黃哥，吾也甚是想念母親，謝你兩個為我掛念，就按師父所說，三日后蟹爪洞見。”玄靈子和天行將天寵送出樓外，天寵見四處無人，縱身踏云就走不提。

玄靈子和天行見天寵遠(yuǎn)去，折回身來，進(jìn)到客棧，讓小二將店主找來。玄靈子對二人道：“無量天尊，店家，吾等有事外出幾日，店錢照付，那三匹坐騎，你要多上細(xì)料，好生喂養(yǎng)，三五日我等必回，多付銀兩就是。”店主和小二諾諾。

二人轉(zhuǎn)身出得客棧，無人處縱身就行，云不多時，就到烏馱山上，蟹爪洞前按落云頭。天行上前敲門喊道：“三弟四弟！吾與大哥到此！快快開門則個！”

少時，就見石門大開，閃出胡氏夫妻。一見二人，樂得跳起笑道：“呵呵，是大哥二哥到來，想煞我也。”玄靈子二人，也笑道：“呵呵……，三弟四弟，吾等也想你呀。哈哈……。”四個擁抱一起，樂了一回。

胡三太道：“兩位哥哥，快請入洞，再敘離別之情。”四個攜手入洞，好不快活。

落座后胡洞主問道：“大哥，怎不見五弟，為何？”玄靈子道：“五弟思母心切，先回家探母，三日后必來。”胡洞主道：“好，好，孝順為先，能見到五弟就好。”

工夫不大，胡夫人擺滿一桌果食，一瓶老酒。喊道：“老胡！帶大哥二哥上桌吃酒！”三人起身，到食桌落座。你看這桌上，盡是一桌水果，應(yīng)有盡有。什么瓜果梨桃，芭蕉涼薯，荔枝枇杷，橘子葡萄，竹筍板栗，豌豆鵝黃等等，飄香四溢，干鮮誘人。

四個斟滿酒碗，相碰吃干。玄靈子道：“三弟四弟，在此過的可好？”胡洞主道：“自從三位哥弟走將年余，吾二人從不殺生，一心向道，每日習(xí)武坐禪，道也清閑。”天行問道：“三弟，可有妖精再來？”胡洞主道：“一年多來，不見半個妖精，吾倆在此甚安。”胡夫人忙道：“老胡，快將半年來之事，說予哥哥。”胡洞主道：“真乃夫人之見，哥哥稀來到此，多敘友情才是，那點(diǎn)小事，吾倆尚能應(yīng)付，你快敬哥哥酒才是。”胡夫人“哦”了一聲，端起酒碗道：“今日哥哥來此，洞壁生輝，來，吾敬兩位哥哥一碗。”三碗又碰，一口干下。

天行問道：“三弟，你剛才說那小事，不知何事，說來聽聽，也助酒興也。”玄靈子也道：“無量天尊，此次吾等來此見弟，就是怕有事情未了，不妨說來聽聽，如不是妖鬼之事，吾倆一聽便罷。”

胡洞主見兩個哥哥要聽，無奈道：“本不想此等小事驚動哥哥，壞了哥哥雅興，唉……。”胡夫人道：“就說予哥哥何妨。”胡洞主端起酒碗，四碗相碰，又相敬一碗，抹了一下嘴巴道：“半年前，一日上午，吾與夫人正在洞前練武，忽然聽到對面山林中，有人呼喊“救命”，吾倆縱身向呼救聲飛去。只見一棵巨大的古樹，有十丈多高，闊有七丈八尺，葉稀而大，樹上被樹藤蔓纏裹一個壯漢，身高八尺，已說不出話來。吾倆飛身就剁打那藤蔓救人，有兩個枯枝飛打過來，那藤蔓也向我倆纏來，吾倆就飛身再起，舉槍刀再救，與那棵大樹斗將起來。斗了多時，見那漢子已亡，救也無用，吾倆就回到山中，道也無事。”玄靈子見三弟打住，就舉起酒碗回敬一碗。

胡夫人吃完酒后道：“老胡，你還沒說到正題呢。”天行道：“三弟，可還有何正題，也講于我等。”

胡洞主道：“吾倆救人不成，依舊回洞修煉。十天前，吾倆仍在洞前習(xí)練刀槍。突然，從半空落下一個壯漢，就如被樹所殺之人一般，要與我倆同住山洞，吾怎能應(yīng)允。話不投機(jī)，那人掄拳就打，吾挺槍接架。但它臂能變長八尺，出拳如錘，出掌如鉤，臂軟如藤，可四方勾纏，吾不能勝它。夫人見狀，提刀就剁，吾倆前后夾攻，才將它戰(zhàn)敗。五日前它又來搶洞，又被吾夫妻戰(zhàn)退，現(xiàn)在也相安無事，不說此事啦，吾等吃酒才是。”

天行問道：“這個妖怪身居何處？吾明日前去會它。”胡洞主道：“兩位哥哥遠(yuǎn)道而來，吾夫妻甚是高興，那妖精高來高走，也不知其居所，不提它也，來吃酒，吃酒。”

也是事該如此，蒼天注定，四個剛端起酒碗，就聽有人砸門聲傳來。一個粗壯甕聲甕氣男人聲喊道：“快快開門出來受死！休得拖延！這洞我要定也！不然我砸毀洞門，殺進(jìn)洞去，片甲不留！”四個放下酒碗，天行道：“三弟，可是那妖精又來？”胡洞主道：“正是，不去理它，吾等吃酒便是。”

天行道：“吾與道哥來此，能住上三五日，吃酒時日甚多，還是先除滅妖精才是。”玄靈子道：“無量天尊，黃弟說的甚是，三弟帶我等出洞戰(zhàn)它才好，除滅妖精，我等一心吃酒，道也快活不是。”胡洞主聽二人說的有理，就答應(yīng)一聲，四個站起身來，稍作整束，提兵刃出洞。

就見一個壯漢，赤手空拳，站在洞門外怒目圓睜，威風(fēng)凜凜，殺氣騰騰，你看它，但見——

身高丈余肌發(fā)達(dá)，發(fā)挽頭錐竹簪扎。一雙布靴穿在腳，褲衣松散粗布麻。兩眼兇光眉豎起，左右兩耳鼻扁趴。圓臉大口不露齒，兩臂粗壯手似叉。

這妖精，就是深山密林中稀缺的一棵食人樹，生的丑陋古怪，日久成精。千百年來，僅食些獐狍鹿豬，狼蟲虎豹，山雞山兔等。自食得兩人，靈氣更勝。半年前，又食得一人，就可化為人形，知后山有洞，就想探之，見兩個仇人所居，決心奪為己有。

天行一見妖精，大喝道：“妖孽！所居何處？通上名號，小爺劍下不死無名之鬼！”妖精道：“妖孽是誰？何意？吾叫樹王，就住在前面山林中，你是哪個？這些時日，吾可以飛出食人，只尋得二人食之，功力大增，在食你等，必增神通。嘿嘿……。”天行接話道：“你休說大話，吾叫黃天行，他叫玄靈子，均是除妖之人。”樹王道：“吾也不懂什么叫除妖，只知食人就好。呵呵……。”猛地一拳，向天行打來，那臂伸長七八尺，拳頭如錘，一閃就到。

天行舉劍就削，就感覺軟綿綿，彎劍被彈回。忙轉(zhuǎn)身避開來拳，回劍分心便刺。妖精揮臂下砸，磕開來劍，前出之手變鉤，回抓纏天行。天行飛身縱起，樹王也飛起身來，兩個戰(zhàn)在半空。

天行將彎劍變?yōu)橐浑p，舞起“嗖嗖”風(fēng)響，寒光一片。樹王雙臂飛舞，拳掌變換，纏打疾如風(fēng)，錘抓帶風(fēng)掃，雙腳蹬踹踢，分掃二起腳。怎見得，但見——

藤拳變換飛風(fēng)殺，長短閃出回變抓。呼呼生風(fēng)彎劍起，寒光襲人凌空扎。拳劍相斗促聲響，星火未明飛塵沙。云氣飄轉(zhuǎn)飛空上，滿山樹竹頭低下。

兩個越戰(zhàn)越急，殺法驍勇，拳劍相斗，只見光影，不見身形。地空間風(fēng)沙驟起，塵草飛揚(yáng)，樹葉翻飛，樹枝搖晃。兩個戰(zhàn)了兩個多時辰，不分勝敗。

天行心急，就虛晃一劍，跳出圈外，懷中摸出團(tuán)扇一晃，變?yōu)槭驑渫鯍伻ァ渫跻膊徽J(rèn)識何物，忙揮雙臂撥打，還是有三柄團(tuán)扇，飛到樹王身前，將香粉搧向樹王。那樹王就如無物一般，將三柄團(tuán)扇打出。

天行大驚，見香粉不能傷到妖精，一招手收了團(tuán)扇，摸出雙蜂針來，念動咒語，變?yōu)槭p，又向樹王拋去。

樹王忙舞動雙臂外打，那雙蜂針飛速旋轉(zhuǎn)，如何打得。六對雙蜂針圍繞樹王雙臂，飛轉(zhuǎn)削割。樹王用雙臂纏繞，也索它不住，雙臂亂纏亂甩，就是不能將它擋出。這時，三只雙蜂針圍住樹王雙腿，削轉(zhuǎn)起來，樹王護(hù)腿，四處亂蹦亂跳，忙個不可開交。

正在此時，那樹王低頭防打所轉(zhuǎn)之物，忘卻了頭頂，一對雙蜂針飛套樹王頭頸，飛速旋轉(zhuǎn)，就聽樹王“啊”的一聲大叫，頭離身落下，尸身跌倒，飛落地面。

就見地上尸身，飛出一團(tuán)黑氣，直沖云霄。玄靈子一見，就知不好，忙起身就追。天行也收了雙蜂針，與胡氏兩個隨后就趕。

玄靈子見黑氣凌空，然后，向一片深林飛下，也按低云頭緊跟，只見那黑氣入林不見。

玄靈子正在發(fā)愣，天行三個也到。見玄靈子目光四尋，就問道：“黑氣飛往何處？”玄靈子道：“就見它飛入林中不見，貧道正在搜尋。”胡洞主道：“這片林子，就是我所說的奇樹所在。”玄靈子道：“三弟，快帶我等前去一觀。”胡洞主在前，四個飛落林中，前行不遠(yuǎn)，就見一棵巨大古樹。光禿的樹干，僅有少許寬長樹葉，三只藤蔓下伸，有鵝卵般粗細(xì)，藤頭落地昂起半尺。枝干枯長壯碩，布樹身六七，有的正在微動，有的緩緩微起。樹身四周十幾丈內(nèi)不見樹木，只見地上低矮野草。

那樹見有人來，低垂的枝干，垂地的藤蔓微動起來，但已無有精神。胡洞主道：“就是這樹，今天動的慢了許多，也有氣無力。”玄靈子道：“無量天尊，樹妖真身被殺，只余靈氣，無論它是不是樹妖，它既然傷人，吾等就不能留它，先將它燒滅再說。”言罷，念動咒語，祭起三昧真火，向大樹燃去。

這三團(tuán)火焰，分上中下三層，將大樹圍定，燃燒起來。任憑樹枝藤蔓如何撥打，這火越燒越旺，就像從地下升起的巨大燭火，直出山林，沖向藍(lán)天。

不一時，煙火中傳出，“吱吱”鳴叫，叫了多時，方才啞止。就見煙火中，露出一張虎臉，再變出一張張兔臉、鷹臉、豹臉、蟒臉、狼臉、狐猴臉等。山中動物應(yīng)有盡有，如幻燈片一般。

然后，一張人臉浮現(xiàn)，一閃又是一張男人臉。再閃，一張壯漢臉出現(xiàn)，四個一見，正是樹王之臉，心中大喜，胡夫人跳著腳喊道：“就是它！就是它！就是樹妖啊！”這臉閃過，又出現(xiàn)一張女人之臉，緊接著出現(xiàn)一張男人臉，閃過后不見再現(xiàn)。

這火燒了兩個半時辰，早把大樹燒干，火焰熊熊，直上云天。玄靈子見火勢甚猛，忙收回三昧真火，讓大樹自燃。胡洞主道：“妖精已除，天已黑下，讓火自燃就是，吾等回洞吃酒如何？”玄靈子道：“就怕燃起山火，無法救也，你等回去吃酒，貧道在此看護(hù)就是。”天行笑道：“嘿嘿，吾說道哥，此乃山背，緊靠濕地，四周平坦無風(fēng)，綠草翠樹，野草遍地，火如何跑得，假如走火，吾可祭水澆滅，也不打緊，吾等還是吃酒去吧。”玄靈子道：“好吧，吾等回洞吃酒就是。”四個起身回洞，吃酒不提。

這樹大火，一直燒了三日。干枝成灰，燃入地下五尺，根系燃盡。玄靈子每日到來一次，三日傍晚，與天行來看，見地上燒出大坑，坑周圍四處冒氣。天行弄起妖風(fēng)，卷來沙土，將大坑填平，仍見四處熱氣飛起，漸漸變小而無。

次日晨起，四個出身洞外，看胡氏夫妻練刀習(xí)槍，同時，等候天寵。卯時將盡，就見天寵從高空而落，五個相見甚歡，各敘友情，攜手入洞。

洞中酒食早已擺好，五個分大小落座，玄靈子舉起酒碗，道：“無量天尊，今日我弟兄五個到齊，甚是喜悅，為此次團(tuán)聚，干下此酒。”言罷，五碗相碰，一飲而盡。

五個放下酒碗斟滿，就見天行笑道：“嘿嘿，小弟，你回家三日，一定勝似新婚，何不道來，嘿嘿……。”天寵笑道：“呵呵，你個黃老妖，有胡夫人在此，不許說笑。”玄靈子道：“天寵，你家母安好？”天寵道：“謝謝大哥掛念，家母如往安好，聽妻子說，就是每日站在窗前望天，也不言語，就是祈盼我安然無恙，早日還家。”

胡洞主道：“這就是為人父母的品質(zhì)，兒女是父母的掛念。”天寵道：“就是，這半年多來，母親好了許多，很少站在窗前。”胡夫人道：“為何？”天寵道：“上年將盡，吾妻又為我生下一女，長相甚美，今有十一月有余，乖巧伶俐，會哄人甜笑，吾母離她不開，再有兩個孫兒相伴，就少去了思我之念。”天行道：“老弟，如今你兒女雙全，母親康健，大喜，吾等再吃一碗如何？”五碗再碰干下。

天寵道：“吾也喜愛這個女兒，為她取名伶玉，四位哥哥看這名取的如何？不妥再取就是。”玄靈子道：“無量天尊，伶字，乃聰明伶俐之意，玉，乃石中之寶，無瑕也，伶玉，好名也，配女兒甚好。”天行與胡氏夫妻都道好名，天寵端起酒碗道：“諸位哥哥牽掛我母，愛我家人和小女，吾回敬一碗。”五碗又碰吃下。

天行道：“老弟，你未來這三日，吾等除滅一個樹妖。”天寵笑道：“嘿嘿，黃哥，你休要逗我，大樹怎能成妖，看我日后怎么治你。”天行也不好解釋，急不可耐道：“老弟不信，吾帶你去一看便知。”言罷，站起身來要行。胡洞主道：“二哥快快坐下吃酒，妖精有何看的。”就向天寵將除妖的事情，詳細(xì)述說一遍。

天寵聽后道：“三哥所說我信，大樹也能食人變妖，少見。”幾個吃酒一日，甚歡，天將暗時，胡氏夫妻挽留不住，三人踏云回正昌客棧不提。

次日，結(jié)清盤費(fèi)，三人驅(qū)馬東行。就見天高云淡，熱浪習(xí)習(xí)，魚沉溪底，燕雀入林，彩蝶飛葉后，蜻蜓戲水邊。燃熱的天氣，烈日高照，一陣暖風(fēng)吹來，讓人更感不適。

三人驅(qū)馬慢行，搜過許多大山，走過村村寨寨，行了十日有余，進(jìn)入閩地。這里山巒起伏，到處郁郁蔥蔥。三人繼續(xù)搜詢前行，也不知遇見何等奇異，欲知后事如何，且看下回分解。