歲月飛逝，冬去春來，兩個舅舅終于分家了。雅科夫舅舅分到了城里的染坊，米霍亞舅舅搬到了河對岸的染坊里。

外公在波列沃伊大街上買了一幢大宅子：樓下是酒館，頂層有閣樓，里面有個舒適的小房間。后面花園外有一座山谷，山谷里到處長滿了柳樹，垂下了光禿禿的柳條。

“看見了沒有，這可都是好鞭子。”外公踩著融化的雪，指著柳樹條子，狡黠地眨著眼睛，恐嚇我說，“快到教你認字的時候了，到那時，這些柳條就會...