在尼爾斯·豪格爾森跟隨大雁們四處漫游的那一年，有兩個(gè)孩子也在從瑞典的南方向北部拉普蘭流浪。他們是放鵝姑娘奧薩和她的弟弟小馬茨。他們是斯莫蘭省索耐爾布縣人。本來(lái)，他們同父母和其他四個(gè)兄弟姐妹住在一片大荒漠上的一間小茅屋里。父親是個(gè)工匠，母親和孩子們都幫著父親干活，從早忙到晚，生活倒也過(guò)得很愉快。他們雖然很窮，但是小茅屋里經(jīng)常充滿著歡樂(lè)的笑聲。

奧薩和小馬茨記得，一天晚上有一個(gè)窮苦的流浪女人...