孑然飄異鄉(xiāng)，

佳節(jié)又端陽(yáng)。

已是山花爛漫時(shí)，

無(wú)暇戀澤芳。

家思喃喃語(yǔ)，

業(yè)果苦苦償。

待到功成名就日，

搖椅聊青楊。

靈兒一行熟諳南國(guó)，便趁著春末，一路北上，隨著陽(yáng)光前行，所到之處，均如春日，好不愜意。

看看已近端午，這一日，來(lái)到又一個(gè)大大的城郭，厚重威嚴(yán)，乃是古皇城。進(jìn)到城內(nèi)，一應(yīng)景象酷似天子腳下。靈兒是去過(guò)皇城的，對(duì)里面的各種規(guī)矩也比較熟悉，雖然改朝換代了，但大同小異。京城里最多的就是官，不到京城，不知道官小嘛。而這個(gè)古皇城，想來(lái)應(yīng)該是個(gè)王爺府邸所在的地方，到處都能體現(xiàn)出一些皇家氛圍。

有了前次的經(jīng)驗(yàn)，靈兒準(zhǔn)備主動(dòng)露一露臉，看看這一方父母官是個(gè)什么貨色。于是，靈兒安頓之后，便來(lái)到衙門(mén)經(jīng)過(guò)一下，再到附近街市慢慢轉(zhuǎn)悠，回來(lái)又經(jīng)過(guò)衙門(mén)口回到客棧。

果不其然，夜半有官兵緝拿流寇，不管男女老幼，一律帶到衙門(mén)審問(wèn)。靈兒情知是借口，但不知這縣令如何對(duì)待她們?nèi)耍隳闷鹪缫褱?zhǔn)備好的行囊，隨同來(lái)到衙門(mén)。縣令還真是敬業(yè)，正在大堂等待，于是假意為避免串供，分別將眾人各處關(guān)押，之后，提審靈兒三人。

靈兒暗笑，這狗官自己癡呆，以為百姓也是癡呆嗎？這么興師動(dòng)眾只為一人，自以為掩人耳目了，實(shí)則無(wú)異于掩耳盜鈴。于是不動(dòng)聲色，聽(tīng)縣令如何問(wèn)話。

縣令問(wèn)道：“見(jiàn)到本官，為何不跪？”

靈兒笑道：“今日跪你，明日若需跪我。如何自處？”

縣令一驚，道：“你可知罪？”

靈兒笑道：“你可知我是何人？膽敢如此無(wú)禮？”

縣令更加吃驚，畢竟真的不知靈兒何方神圣，便道：“尊駕報(bào)上家族大員，本官以禮相待便是。”

靈兒又笑道：“小小縣令，有何資格知我身世。如今竟以流寇之名，動(dòng)用官兵，緝拿無(wú)辜百姓。疏不知，已距身首異處不遠(yuǎn)。覬覦美色，意欲何為？若不從實(shí)招來(lái)，明晨人頭落地！”

縣令從來(lái)未見(jiàn)平民百姓敢見(jiàn)官不拜，又當(dāng)堂訓(xùn)斥官員，于是認(rèn)為靈兒大有來(lái)頭，便不敢造次，但又得自保，便說(shuō)道：“下官見(jiàn)姑娘天人模樣，意欲獻(xiàn)與王爺。姑娘可自此榮華富貴，也是美事一樁。”

靈兒笑道：“你強(qiáng)搶民女，罪該致死。若我是百姓人家，你便平步青云。好大美夢(mèng)！若王爺假意為民請(qǐng)命，殺你買(mǎi)譽(yù)，私下納女子入門(mén)。你當(dāng)如何自證清白？”

縣令一下僵住了，果真如此，他偷雞不成蝕把米，搭了小命，一切都是烏有，白白為人做了嫁衣。而這，也是及其可能的事。于是，思慮再三，說(shuō)道：“感謝尊駕提點(diǎn)，下官自此定當(dāng)勵(lì)精圖治，為民為君。還望尊駕息怒，饒恕下官冒犯之罪。想必尊駕不屑下官盛情，便贈(zèng)與尊駕銀兩，尊駕自行消遣。可也？”

靈兒笑道：“過(guò)而改之，善莫大焉。望你不忘初心，勤政為民，圖得積德蔭子，子孫安然。”

縣令唯唯，命人贈(zèng)靈兒白銀百兩，恭送而出。靈兒不禁偷笑，心說(shuō)如此癡呆，若是今日有感，日后便也會(huì)癡癡地勤政為民，未必是壞事。自古百姓只怕貪官，不怕癡官，確實(shí)有道理。

靈兒擔(dān)心縣令反悔，再來(lái)叨擾，便帶著兩個(gè)娃娃另尋住處。一邊安慰娃兒，一邊解釋其中道理，一邊走，不知不覺(jué)又到了街市附近，靈兒記得此處有兩家客棧。

正行走間，互聽(tīng)馬蹄聲急速紛雜，由遠(yuǎn)及近。查看之后飛回的小鸚剛剛說(shuō)清楚是一隊(duì)打獵的官兵，繼而便出現(xiàn)一隊(duì)兵馬，快速而來(lái)。由于已天光微亮，馬上便看出前面一人威武霸氣，帶領(lǐng)著隊(duì)伍。靈兒即刻帶著娃娃躲在旁邊大門(mén)檐下，觀看隊(duì)伍快速通過(guò)。

很快，隊(duì)伍過(guò)去，靈兒也看清楚了，是一隊(duì)狩獵的人，看樣子收獲頗豐，后面的人，在馬背上掛著獐鹿狐兔，各色大鳥(niǎo)。靈兒三人繼續(xù)走著，找尋客棧，互聽(tīng)?zhēng)灼ヱR蹄聲急促，回頭見(jiàn)又有四名官兵騎馬返回，然后直接停住，將迷惑的靈兒三人圍了起來(lái)。其中一人問(wèn)道：

“爾等何人？夜不歸宿，游蕩為何？”

靈兒答道：“外鄉(xiāng)游客，錯(cuò)過(guò)客棧，正迷路尋找。”

那人又道：“王爺疑心爾等流寇，需拿回王府盤(pán)查。爾等不得抗法，束手就擒！”

靈兒笑道：“個(gè)郎兒英姿俊偉，如何笨頭笨腦？王爺豈不知我婦孺人等，何來(lái)流寇？托詞而已。小女子自顧貌比天仙，王爺乃是見(jiàn)色起意，命爾等請(qǐng)回王府侍奉于他。若擒拿我等，傷了花容，王爺怪罪爾等辦事不利，如何自處？”

那四人面面相覷，繼而點(diǎn)頭示意，說(shuō)話人便答道：

“姑娘言之有理，我等一介莽漢，差強(qiáng)心思，多謝提點(diǎn)！姑娘既愿前往，在下讓出一騎，隨我等覲見(jiàn)如何？”

靈兒笑道：“當(dāng)差不易，便與爾等前去。望爾等切記，善待黎民，莫忘爾等父母兄弟姐妹，均為百姓，爾等脫下戎裝，亦是百姓。”

那人施禮道：“在下謹(jǐn)記！感謝姑娘指點(diǎn)！請(qǐng)上馬。”

靈兒帶著倆娃，騎馬跟隨，一路街上無(wú)人，很快來(lái)到王府，高墻大院，氣派非凡。幾人進(jìn)府下馬，已有轎子等待，正如靈兒所料，乃是先禮后兵。

迤邐來(lái)到深宅，在一樓前停轎，早有丫鬟婆子出來(lái)迎接。入內(nèi)奉茶，眾人莫敢言語(yǔ)，都默默等待。不一時(shí)，樓上下來(lái)一位年輕美麗，雍容華貴的夫人，淡定輕盈地來(lái)到靈兒近前，眼神復(fù)雜，含著好奇，驚訝，嫉妒，自信，不屑。

靈兒提前起身，先行施禮，謙虛而自信地自我介紹。旁邊婆子簡(jiǎn)單介紹夫人身份，便與丫鬟閃在身后待命。夫人問(wèn)道：

“妹妹家住哪里，令尊何人？如何與王爺相識(shí)？”

靈兒答道：“小女子自幼孤身一人，不知父母哪里，流浪度日。昨夜偶遇王爺，被帶到王府。不知王爺如何處置。”

夫人問(wèn)道：“夜不歸宿，眨眼安危。何故？”

靈兒答道：“小女子初到貴地，人陌地生，錯(cuò)過(guò)宿頭，正尋覓客棧。”

夫人道：“王爺因何帶你歸來(lái)？”

靈兒笑道：“王爺疑心小女子?jì)D孺三人有流寇之嫌，派兵擒拿而來(lái)。姐姐冰雪聰明，自然懂得王爺因何帶我歸來(lái)。小女子命中克夫，已寡居多年。然，民不與官斗，不與兵強(qiáng)，故而束手就之。望夫人明察明鑒，理喻王爺，萬(wàn)勿因私廢公。自古桃杏難敵歲月，賞心悅目者，皮囊爾。百年之后，盡皆白骨，無(wú)異無(wú)別。王爺身系一方國(guó)土，萬(wàn)姓黎民，家國(guó)事大。”

夫人驚訝而又高興地笑道：“妹妹一介平民，難得通曉家國(guó)道理，可貴可貴。奈何我位卑言輕，王爺未必輕信。王爺志大才高，一言九鼎，文韜武略，甚得圣心。故而......”

靈兒笑道：“夫人，小女子有不情之請(qǐng)，可否拜宮促膝？”

夫人好奇道：“妹妹如此淡定從容，果真并無(wú)家世背景？獨(dú)自一人？”

靈兒笑道：“小女子流浪度日，深知民間疾苦。市井閑談間，不無(wú)官民軼事趣談，管中窺豹，可見(jiàn)一斑。侍奉貴胄千金之時(shí)，有閑熟讀圣賢詩(shī)書(shū)。故而，家國(guó)故事，文治武功，略知一二。”

夫人驚喜道：“自古女子無(wú)才為德，如今看來(lái)，謬也。妹妹且雖我來(lái)，傾心相談可也。”

靈兒道謝起身，隨三夫人上樓，來(lái)到夫人內(nèi)室。夫人屏退左右，與靈兒促膝長(zhǎng)談，繼而傾心相交，同餐共飲。酒意微醺，靈兒便與夫人定下計(jì)謀，共同面對(duì)王爺及王妃。于是，靈兒便暫住夫人偏房?jī)?nèi)，等待王爺何時(shí)前來(lái)處置。

入夜時(shí)分，王爺公干已畢，來(lái)到三夫人處，打探靈兒情況。夫人據(jù)實(shí)已告，令王爺驚訝不已。而驚訝之余，又好奇心盛，便差丫鬟前去引領(lǐng)靈兒來(lái)見(jiàn)。

靈兒來(lái)到，見(jiàn)禮已畢，見(jiàn)王爺魁偉挺拔，中年正盛，正氣猶在，心中喜歡。王爺見(jiàn)靈兒美的通透，仿佛燭光也沒(méi)有靈兒火亮，不由得產(chǎn)生一種敬畏，于是，本來(lái)戎馬出身的王爺，一改雷厲風(fēng)行不容置疑的習(xí)慣，溫和地問(wèn)道：

“姑娘請(qǐng)坐，聽(tīng)聞你熟讀圣賢詩(shī)書(shū)，本王今日唐突，深表歉意。姑娘如何看待此事？”

靈兒微笑道：“感謝王爺青睞。窈窕淑女，君子好逑。愛(ài)美之心，人皆有之。王爺壯年大業(yè)，英雄美人無(wú)可厚非。奈何靈兒命中克夫，寡居多年，自問(wèn)無(wú)顏承接王爺厚愛(ài)。

普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。君臣父子，尊老愛(ài)幼，無(wú)規(guī)矩難方圓。歷朝歷代，水能載舟亦能覆舟。大丈夫齊家、治國(guó)、平天下，若然英雄氣短，兒女情長(zhǎng)，莫若草廬三間，薄田兩畝，清凈悠然，強(qiáng)于尸位素餐，誤國(guó)誤民。

自炎黃開(kāi)疆，始皇定國(guó)，華夏未曾侵民略地，而外邦擄掠未止。朝中若有良****富而國(guó)強(qiáng)，外侮不至，萬(wàn)邦朝貢。反之，則內(nèi)憂(yōu)外患，民不聊生，改朝換代，王侯將相之家，顯赫豪紳之戶(hù)，鮮有存留。乃父祖所為，禍福及子孫。故而，身居高堂，家國(guó)在肩，嘔心瀝血，其辛為國(guó)，其苦為民，方可國(guó)泰民安，萬(wàn)世可期。若無(wú)愛(ài)民如子，盡享驕奢淫逸，則家落國(guó)破，后繼難為。

自古忠言逆耳利于行，良藥苦口利于疾。草民斗膽，王爺如今正當(dāng)路口，前后左右，任意而行，而八方單向，均難以回頭。王爺當(dāng)自醒自查，不忘初心。自古強(qiáng)將壓帥，功高蓋主，善終者寡。王爺閑來(lái)狩獵，鋒芒畢露，未為武略；強(qiáng)擄民女，謊言流寇，未為文韜。所謂伴君如伴虎，他日圣喻忽至，王爺如何自處？兵者詭道也，貴在以強(qiáng)示弱，此乃武略；治者勿忘德行，貴在愛(ài)民如子，此乃文韜。王爺并非君上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢之位，忌自我，諱隨性。常言亂世英雄，如今太平，王爺千里之志，益深藏槽櫪之間，若無(wú)伯樂(lè)，難捱駢死，益仿毛遂，邊疆平亂，御敵國(guó)門(mén)。試問(wèn)，邊城狼煙，可保無(wú)虞？始皇祖道，可保兵糧？若然，如今大秦也。故而，歷代明君，親忠臣良將，遠(yuǎn)奸佞美色，上行下效，勵(lì)精圖治，大道也。

民女冒死直言，全無(wú)冒犯之意，乃見(jiàn)王爺正氣依然，并非聲色酒馬者可比，故而嘈嘈。還望王爺恕罪。”

靈兒一番言論，仿佛歷經(jīng)千年的總結(jié)，不得不承認(rèn)，句句肺腑，驚得王爺半晌無(wú)語(yǔ)，夫人也緊張的看看這個(gè)，看看那個(gè)，不敢搭話。

終于，王爺唏噓之下，忽而眼前一亮，說(shuō)道：“姑娘一番見(jiàn)解，振聾發(fā)聵。姑娘既無(wú)家可歸，稍作羈留，為本王幕賓可好？”

靈兒施禮道：“王爺青睞，不勝感激。靈兒四海為家，未為不可。只是，自古女子不得干政，靈兒拋頭露面，有失大雅。諫言王爺，隱靈兒三王妃處，凡事順?biāo)臁ｌ`兒以丫鬟之名，行事方便。靈兒無(wú)意功名利祿，微薄之能，為國(guó)為民足矣。積下陰德，亦圖來(lái)生不再孤寡。”

王爺感觸頗深，深感一介平民女子，大是大非，竟然看得如此通透，令須眉汗顏，不禁心中大喜，老臉微紅道：“姑娘真知灼見(jiàn)，令本王汗顏。上天待我不薄，一時(shí)色心，竟得知遇。自今而后，姑娘即吾妹也。夫人，善待吾妹，傾心相交。如今大北初定，民風(fēng)彪悍，北狄蠢蠢不安，南下之意，未曾稍忘。吾當(dāng)上書(shū)圣上，鎮(zhèn)守北疆，夫人小妹以為若何？”

三夫人笑道：“王爺決斷，臣妾自當(dāng)陪伴身邊，噓寒問(wèn)暖，別無(wú)所求。”

靈兒答道：“王爺厚愛(ài)，小妹自當(dāng)殫精竭慮，盡力而為。王爺國(guó)之棟梁，為國(guó)為民，國(guó)之大幸，民之大幸！他年功在社稷，利在千秋。廟堂之上，濃墨重彩，青史留名，汗青為卷，大丈夫也！天下群臣，均如王爺，何愁我華夏不興，萬(wàn)邦不朝？”

王爺哈哈大笑，命人置酒擺宴，詳談巨細(xì)。繼而留宿，差派丫鬟婆子，帶領(lǐng)靈兒回房歇息，小心侍候。

靈兒一夜之間貴為王府上賓，地下天上的待遇差別，一時(shí)還真難以適應(yīng)，而謙虛禮讓不支使下人的做法，反而令下人惴惴不安，也鬧了些許笑話。這是閑話。

正是

昏聵惡行因諂媚，

不忘初心我是誰(shuí)。

良將還需智囊在，

千秋大業(yè)定邊陲。