當(dāng)日正午，蜂擁而至的水波族人便趕到了海山部落處將易文請上了轎子。

每個人的臉上都洋溢著喜悅的笑容，全然沒有了戰(zhàn)敗后的低落。這也是由于前任首領(lǐng)水波在部族中統(tǒng)治殘暴，四處橫征暴斂，如今換了一心底仁厚的新首領(lǐng)就已經(jīng)使得水波族人們歡呼雀躍了。

至于王鐵和陳老頭則是哭笑不得地跟走在人群后面，王鐵更是沒想到自己那兒子前日還是一個鐵匠學(xué)徒，如今竟搖身一變成了甚么部落首領(lǐng)。

眾人一路歡快地行進(jìn)在叢林小路中，即使是往日濕熱的難耐的叢林，在水波人眼中都變得可愛了幾分。

“易文大人，我們到了。”一個水波族人掀開木轎的簾子，恭敬地說道，雙眼還好奇地打量著這位不過十六歲的少年。

易文輕輕點頭，翻身一躍跳下了木轎，眼前便是水波部族聚集地的大門了，而在門口迎接自己的正是老態(tài)龍鐘的素馬長老。

看見易文到來，明知是演戲，素馬長老還是擠出了一絲微笑，親自上前扶著易文，易文也趕忙扶住這位行動不便的老者，二人就這樣互相攙扶著緩緩走進(jìn)部落，在外人看來還以為是一對感情深厚的忘年交。

迎著正午微微有些刺眼的陽光，易文終于有機(jī)會好好打量了一番整個部落。

部落之中的民房與中心的竹樓一樣，大都是用竹子建成，主要聚集在遠(yuǎn)離的海灘的一側(cè)，估計是為了防止偶爾的大浪波及到民房。

而海灘之上則是擺放著五六艘平底小漁船，供部族中的漁民下海之用。旁邊還有的木制制船架上還有一艘大體完工的小漁船，正等待著上油防腐。

易文若有所思地點點頭，扭頭問向素馬長老道：“部族之中可是有人會造船？”

素馬長老看了一眼海灘上的漁船，略帶自豪地說道：

“那是自然，我們的族人與大海共生，經(jīng)常出海打漁的族人都多少會一些造船相關(guān)的，當(dāng)然，都是這些長不過兩三丈的小船。不過...”

“嗯？”易文察覺到素馬長老似乎有話想說，問道：“不過什么？”

“族人之中倒有一人是祖?zhèn)鞯脑齑ぃ瑩?jù)說他會造一些大船，不過我們部族平日并不需要別的船只也就沒有重用他。首領(lǐng)，你現(xiàn)在要見他嗎？”

易文一聽，頓時興奮了起來，不過還是暫時壓制中心中的喜悅，擺擺手說道：“現(xiàn)在不了，日后倒是會用上他。”

在大明如此嚴(yán)格的禁海之下，想要得到一艘能夠離海航行的船只就是難上加難了，不過若是水波部族之中有人可以造船，那么易文構(gòu)想之中的貿(mào)易藍(lán)圖便有了實現(xiàn)的可能。

當(dāng)然，真正能夠進(jìn)行大規(guī)模離海貿(mào)易的那一天可還遠(yuǎn)著，易文也深知此理，于是也不過是先行在腦海中繪制了一些計劃而已。

至于眼下的要務(wù)，還是如何利用水波部族有限的人力物力謀得一些發(fā)展，同時也為自己與王鐵清貧的處境謀得些錢財。

“對了，水波部族如今大致是什么情況，平日里都從事些什么？”易文隨口問道。

而素馬長老作為在這里生活了快七十年的老人也是對部族了若指掌，流利地應(yīng)答道：

“我們部族人口與海山部族相仿，大概五百三十余口人，除卻還關(guān)押在海山那里的戰(zhàn)士，約合就是五百人了。其中男女各半，男人們主要便是上山砍柴，也有些出海打漁的，女人們則主要在巖洞里煮鹽了，偌，就是那里。”

易文順著素馬長老指向的方向看過去，那里是山腳下開鑿出的一些巖洞，此刻還正向外面飄出屢屢黑煙。

“每日產(chǎn)鹽約莫多少呢？”易文抿抿嘴唇問道。自古以來，販鹽可都是一項穩(wěn)賺不賠的買賣，也正因此，朝廷才會壟斷了食鹽的買賣，販?zhǔn)鬯禁}可是殺頭的重罪。

不過易文倒是沒有多少畏懼，這大明能賺錢的方法都寫在了大明律法之中。尋常百姓老實本分地干一輩子，也不過混個溫飽而已。

“產(chǎn)鹽么...”素馬長老捋著胡子細(xì)想了片刻，估計道：“每日大概二十來斤粗鹽罷。”

“二十來斤？”易文略帶興奮地問道。這二十多斤鹽若是運往內(nèi)地售賣，按照每斤兩百文錢來算，也就是四千多錢，折合白銀便是四兩多。

若是能日進(jìn)白銀四兩，那即使在泉州府這樣的州府之中也是個有頭有臉的富貴人家了。

素馬長老畢竟是老辣，一眼就看穿了易文的心思，輕咳兩聲打斷了易文的幻想，說道：

“首領(lǐng)，部族之中可是五百多張嘴要吃飯呢，這些鹽，每天自己吃就要去掉五斤，剩下的也要拿去與其他部族交換糧食，工具等，實在是剩不下來多少啊。”

“這樣嗎...”易文略顯郁悶地說道，看來這錢確實不是風(fēng)就能隨便刮來的。自己雖是繼承了這五百多人的財富，可是這五百多人的花費也還在頭上，這首領(lǐng)看似當(dāng)?shù)娘L(fēng)光，卻還是一貧如洗。

“對了！”

易文突然拍手驚叫一聲，嚇得素馬長老差點沒有站穩(wěn)。只見易文興奮地對著驚魂未定的素馬長老說道：“只要能把鹽的產(chǎn)量提上去不就好了。”

“呵呵...”素馬長老勉強(qiáng)陪笑著，耐心地說道：“首領(lǐng)，我們?nèi)耸种挥羞@么多，產(chǎn)量可不是說說就能提高的...”

“欸，那還不是你們原始人的生產(chǎn)方式太落后了。”

易文自言自語著，說著便拉著腿腳不便的素馬長老一路小跑，找到一處可以俯瞰整個部落的小山丘爬了上去。至于素馬長老則是一邊氣喘吁吁地跟著，一邊思索著易文口中的原始人是什么意思。

“長老你看，這海灘上可還是有大片的空地，我們就在那里修建鹽池，采用曬鹽法如何？”易文手指著海灘，對還沒喘過氣的素馬長老連聲說道。

“鹽池？曬鹽法？首領(lǐng)所說的是何物，老夫從未聽聞過。”素馬微微皺眉，略一思考之后還是沒明白易文的意思，只得不解地問道。

“就是在海邊挖大池子，把海水引進(jìn)去，然后風(fēng)吹日曬的就會把海水蒸發(fā)一部分，我們再繼續(xù)灌入海水，繼續(xù)蒸發(fā)，循環(huán)往復(fù)。這樣，水不斷地被蒸走了，但鹽還留在池子里。”

素馬長老好不容易才大概弄明白了易文的意思，但還是疑惑地問道：“可是...這樣池子里面不還是一直都有海水嗎？那樣鹽怎么會出來呢？”

易文則是已經(jīng)沉浸在如何具體地規(guī)劃鹽池了，面對素馬長老的疑問隨口答道：

“哎呀，鹽飽和了達(dá)到最大溶解度不就結(jié)晶了嘛，爾輩不能究化學(xué)啊。”

“啥？溶解度？結(jié)晶？化學(xué)？”素馬長老一臉茫然地看著已經(jīng)完全沉浸在自我世界的易文，果斷放棄了繼續(xù)追問下去。