第003講
從傻問題到文化定義
前面兩講，說的是文化超越時空、跨越障礙的力量。文化很重要，這很少有人否認，但是，大家往往躲開了一個起點性的問題，那就是——文化到底是什么？文化的定義是什么？
對于文化，我們心里一定早就儲藏著大量疑問。而且，隨著時間的推移，疑問越來越多。
我前面說過，普遍人心的最初疑問最重要，但也最難回答。按照民間說法，這樣的問題可稱為“傻問題”。
是哪些傻問題呢？我舉幾個例子，大家一聽就會點頭微笑。
第一個傻問題。現(xiàn)在如果到大街上問一般市民，什么是文化，很多人就會脫口而出：文化，不就是學歷嗎？不就是古代詩文嗎？不就是非物質遺產嗎？不就是歷史故事嗎？這種回答并沒有錯，但是遇到大一點兒的事情就說不通了。
例如，跨國婚姻的離異，常常有一個共同理由：文化差異。但是如果仔細一問，學歷相同的男女雙方，都不是因為背不出幾首古詩，看不懂一件古董，不知道一個歷史故事而分手的。那么，決定婚姻存廢的“文化差異”到底是什么呢？
第二個傻問題。兩個不認識的人在大街上吵架，沒說幾句就都會指責對方?jīng)]有文化。這里所說的文化好像與品德有關。但是，很多在名義上“最有文化”的單位，里邊的人事糾紛、利益惡斗，一點兒也不比其他單位少。而且，根據(jù)可靠統(tǒng)計，傳媒間那些重大的謠言和誹謗，沒有例外，全是文化人所為。我們之前說到的塞萬提斯、莎士比亞畢生遇到的嚴重困境，也都是文化人制造的。看來，文化不等于品德，那它是什么？
第三個傻問題。歷來人們熱衷的文化，都與記憶有關。一個人，如果能隨口說出幾個年號，記得幾句古話，就算是很有文化了。一位前輩教授，如果背得出漢代一場戰(zhàn)爭的死亡人數(shù)，說得出宋代一個學者的生卒年份，那就一定被尊為“學術泰斗”。但是，現(xiàn)在不是已經(jīng)到了電腦、互聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)、人工智能的時代嗎？連小孩子隨手一按都能一清二楚的東西，為什么還要通過死記硬背來證明文化之所在？如果把記憶方面的事情交給當代科技，那文化還剩下什么？
第四個傻問題。除了整體文化之外，中國文化又是怎么回事？不少學者說，它最大的優(yōu)勢是歷史悠久，足以傲視很多缺少歷史的發(fā)達國家。但是，世界上明明還有比它更悠久的文化，例如巴比倫文化、埃及文化，而它們現(xiàn)在的境況實在不好，可見歷史悠久并不一定是文化優(yōu)勢。那么，中國文化的優(yōu)勢在哪里？
于是又引出了第五個傻問題。有的學者認為中國文化的優(yōu)勢不在于歷史悠久，而在于內涵深厚。是什么內涵呢？他們會用一些古代詞語來概括，例如“剛健有為”、“自強不息”、“己所不欲，勿施于人”等。但是，懂外文的朋友都知道，這些詞語如果翻譯成外文，那么，在國外的歷史文獻、宗教話語中都能找到意思相近的詞語。既然如此，我們怎么能夠告訴世界，這是中國文化獨有的精神內涵呢？
……
這樣的傻問題，還可以舉出很多。問題的提出很淺白，但要解答卻不容易。
能不能把這些傻問題扔在一邊不解答？不可以。因為這些問題關系到你的安身立命，關系到你身邊的每一個人。
我們書院的文化課程，就是從這些傻問題一點點牽引出來的，組合成了一系列根本的學術大課題，那就是：文化的定義、中國文化的世界身份、中國文化的基本脈絡、中國文化的長壽原因、中國文化的強弱所在等等。
完成了這些學術大課題，你就會變成另一個人，變成一個對中國文化具有充分話語權的人。于是，你走在世界的任何地方，都會變得更加從容，更加自在。
現(xiàn)在我們就開始討論文化的定義。
這種討論，我只能請大家皺著眉頭，硬著頭皮，稍稍領受一點兒學術的枯燥了。
恩格斯說過，在很多學術領域，往往進門就是一片布滿荊棘的沼澤地，你必須花點兒力氣穿過去，接下來就是平坦的開闊地帶。我們現(xiàn)在，就要碰一下這片布滿荊棘的沼澤地了。但我許諾，只是“碰一下”，不會讓大家陷進去。
按照科學思維，世上萬事萬物都離不開定義。定義能用簡明的語言，說明各種事物的本性，并把它們與其他事物區(qū)分開來。
文化，當然也需要尋找定義。自從英國學者泰勒開了個頭之后，陸陸續(xù)續(xù)冒出來兩百多個文化的定義。其實冒出來的總數(shù)還要大得多，只是這兩百多個比較像樣，因而被留下來了。這些定義都很長，我全都仔仔細細看了一遍。結論是：你們都不要去看了，因為看了一定會頭疼。我理解美國學者洛厄爾（A.Lawrence Lowell，1856—1943）的一個感受：為文化下定義，“就像用手去抓空氣，你抓不到，但它又無處不在”。
現(xiàn)代的中國學者們也給文化下了很多定義，這里就不一一展示了，只介紹一下它們的匯總狀態(tài)，那就是我們的大型辭書《辭海》為文化下的定義。這個定義很長：
廣義指人類在社會實踐過程中所獲得的物質、精神的生產能力和創(chuàng)造的物質、精神財富的總和狹義指精神生產能力和精神產品，包括一切社會意識形式：自然科學、技術科學、社會意識形態(tài)。有時又專指教育、科學、文學、藝術、衛(wèi)生、體育等方面的知識和設施。作為一種歷史現(xiàn)象，文化的發(fā)展有歷史的繼承性；在階級社會中，又具有階級性，同時也具有民族性、地域性。不同民族、不同地域的文化又形成了人類文化的多樣性。作為社會意識形態(tài)的文化，是一定社會的政治和經(jīng)濟的反映，同時又給予一定社會的政治和經(jīng)濟以巨大的影響。
這個定義，我數(shù)了一下，總共有二百一十五個漢字，又用了二十五個標點符號。我不知道大家聽了，有什么印象。
我的印象是：好像每句都對，但加在一起后，我更不知道文化是什么了。當然，也不知道天下有什么東西不是文化了。
我這么說，一點兒也不是為難《辭海》。我曾受邀出任《辭海》的“正版形象代表”，當然沒有理由與它過不去。但是，這樣的定義，實實在在反映了我們在人文科學研究上的嚴重困境。因為《辭海》的每一個條目，是長期以來這一領域研究成果的權威性總結。總結成這個樣子，確實讓人沮喪。
似乎什么都說了，卻又什么都沒有說，而且所有的句子都是那么空洞、重復、纏繞，絲毫找不到明快的判斷，更找不到文字的吸引力。
必須盡快結束這種狀態(tài)了。文化那么重要，我們豈能讓大家一進門就在定義的泥淖里掙扎得疲憊不堪、渾身泥巴？
因此，很多年前，我制定了一個文化的定義，在香港鳳凰衛(wèi)視《秋雨時分》的欄目中公布，征求海內外學者的意見。
多年下來，評價都很正面。因此，我可以把它在這個課程中當作正式教案了。我為文化制定的定義，肯定是全世界幾百個文化定義中最簡短的，總共只有三十個漢字，等我下一講宣布。