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本書封面上的動物是巴倫角鵝（學名為Cereopsis novaehollandiae）。這種不尋常的鵝（是Cereopsis鵝屬的唯一成員）發現于澳大利亞南部沿海地區。

巴倫角鵝呈淺灰色，有一些較深的斑紋，腿部粗壯并呈粉紅色，腳部有輕微的蹼，呈黑色。它有小小的頭和大大的黃色嗉囊，再加上黑色略微下垂的短喙，使其外觀與其他鵝區別開來。成年鵝平均體長90cm，翼展180cm，體重約4.5kg。

這些鵝主要以草和其他植物為食。雖然它們不經常游泳，但可以飲用海水，因此能夠棲息在沿海地區和澳大利亞南部的許多島嶼上。

巴倫角鵝為終身伴侶，并在草叢中筑巢。它們每窩養育3～6只雛鳥，會積極地保護自己的巢和幼鵝，防止入侵者。幼崽孵化后具有黑白相間的絨毛，隨著長大，會長出灰色的羽毛。

巴倫角鵝在20世紀中葉幾乎滅絕，但現在它們處于受保護狀態，數量已經恢復。O’Reilly封面上的許多動物都瀕臨滅絕，它們對世界都很重要。

本書的封面插圖由Karen Montgomery基于Meyers Kleines Lexicon（1908）的黑白版畫繪制而成。