第二章　比真實還真實：元宇宙四象限

馬克·威瑟
普適計算（pervasive computing）提出者，曾任施樂公司帕洛阿爾托研究中心首席科學(xué)家

虛擬現(xiàn)實的出發(fā)點是將自己置身于電腦世界，而我想要做的恰恰相反。我想要把電腦世界安置在你身周、身外。將來，你將被電腦的智慧所包圍。

約翰·希利·布朗
曾任施樂公司首席科學(xué)家、施樂公司帕洛阿爾托研究中心主任

展望未來的正確方式不是向前看，而是向周圍看。

• 從虛擬現(xiàn)實到實時的真實
• 如何創(chuàng)造亦真亦幻的世界

• 輸出：用戶看到的用戶界面
• 輸入：生成輸出所需的數(shù)據(jù)、模型與通信
• 交互控制：用戶控制數(shù)字世界中的自己

• 這是我們要的未來嗎
• 元宇宙四象限：線上應(yīng)用、線下應(yīng)用、虛擬世界、鏡像世界
• ［專欄］元宇宙時代，技術(shù)長什么樣

元宇宙的概念起源于1992年出版的科幻小說《雪崩》，屢獲大獎的科幻小說家尼爾·斯蒂芬森創(chuàng)造的Metaverse這個詞是兩個詞的組合：meta（超越）+ universe（宇宙）。在我買的第1版中文版中，這個詞被翻譯為“超元域”，對比一下，現(xiàn)在“元宇宙”這個新中文詞顯然要響亮得多。

主角阿弘戴上帶有虛擬現(xiàn)實目鏡的頭盔，就可以進(jìn)入與現(xiàn)實實體世界平行的另外一個世界。

（目鏡）形成的圖像就懸在阿弘的雙眼和他所看到的現(xiàn)實世界之間。只要在人的兩只眼睛前方各自繪出一幅稍有不同的圖像，三維效果就能被營造出來。

阿弘并非真正身處此地。實際上，他身處一個由電腦生成的世界里：電腦將這片天地描繪在他的目鏡上，將聲音送入他的耳機(jī)中。

我最初喜歡《雪崩》這本科幻小說并不是因為元宇宙這個電腦生成的世界，而是阿弘在小說中當(dāng)時所處的現(xiàn)實世界：他身穿全是高科技的比薩快遞員制服，開著擁有足以把物體送到小行星的巨大能量的高速電動汽車。他是比薩外賣快遞員，服務(wù)于未來美利堅最強(qiáng)大的公司——名為“我們的事業(yè)”的比薩公司，快遞員是整個社會精英層中的精英。在過去十年，當(dāng)我看到電商與外賣快遞員對我們數(shù)字生活的巨大影響時，我總說，斯蒂芬森以獨特的方式預(yù)言了未來。

現(xiàn)在人們說起元宇宙時，傾向于將它簡化成阿弘戴著虛擬現(xiàn)實目鏡進(jìn)入的那個虛擬世界，有組織、有公司、有辦公樓、有酒吧等。阿弘所處的元宇宙由“全球多媒體協(xié)議組織”控制，阿弘和哥們在其中購買土地、建設(shè)了一個街區(qū)，他還是元宇宙中的黑日項目[1]的參與者：為之工作，拿到股票報酬。

阿弘穿梭在兩個世界之間。他目鏡中看到的虛擬的世界很精彩，而他那被高科技設(shè)備增強(qiáng)的實體世界同樣驚險。這和我們現(xiàn)在所處的情形是相似的，網(wǎng)絡(luò)與實體世界交織在一起，有時候我們很難分辨一個人之前是在網(wǎng)上跟我們說了句話，還是他當(dāng)面跟我們說的。

讓我們先來看看計算機(jī)生成的亦真亦幻的世界。

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[1]在科幻小說家那里，黑日項目（Black Sun Systems）大概對應(yīng)的是小說撰寫時的知名計算機(jī)公司太陽微系統(tǒng)公司（Sun Microsystems），它開發(fā)了Java編程語言。