“后院”兩個字從七叔干澀的喉嚨里吐出，帶著一種不容置疑的意味。他佝僂著身子，顫巍巍地轉(zhuǎn)過身，朝著店鋪?zhàn)钌钐帯⒈粚訉盈B疊紙扎品陰影覆蓋的一扇小門走去。那扇門同樣是老舊發(fā)黑的木板，與墻壁幾乎融為一體，若非七叔引領(lǐng)，極難發(fā)現(xiàn)。

陳渡強(qiáng)忍著左臂傷口如同跗骨之蛆的劇痛和灼燒般的侵蝕感，以及全身各處傷痛的折磨，艱難地跟在七叔身后。狹窄的通道兩側(cè)，那些紙扎的童男童女空洞的笑容在搖曳的油燈下顯得愈發(fā)詭異，仿佛無數(shù)雙眼睛在陰影里無聲地注視著他。

推開那扇不起眼的小門，一股更加濃郁、帶著泥土腥味和某種奇特草藥氣息的涼風(fēng)撲面而來。

后院出乎意料地……**空曠**。

與前店逼仄壓抑、堆滿紙扎品的景象截然不同。后院不大，地面是夯實(shí)的泥土地，中央有一口蓋著石板的老井。角落里堆著些劈好的柴火和散落的竹篾、彩紙邊角料。最引人注目的，是院子一側(cè)，一棵**異常高大、枝干虬結(jié)扭曲的老槐樹**。槐樹的樹皮漆黑皸裂，如同盤踞的黑龍，巨大的樹冠在深沉的夜色下投下濃重的、幾乎吞噬所有光線的陰影，將大半個后院籠罩其中。樹下，散落著一些燒焦的紙灰和未曾燃盡的線香殘梗。

七叔沒有走向槐樹，而是蹣跚著來到院子中央，在那口蓋著石板的老井旁停了下來。他伸出枯槁如鷹爪的手，輕輕拂去井蓋石板上的浮塵，然后……**極其緩慢地、用一種近乎虔誠的姿態(tài)，繞著井口逆時針走了三圈**。

陳渡站在一旁，屏息凝神。他能感覺到，隨著七叔的步伐，后院那股原本只是微涼的空氣，驟然變得陰冷刺骨！一股無形的、帶著某種古老沉淀氣息的**陰寒之力**，似乎正從井口深處被緩緩引動！空氣中彌漫的檀香和紙灰味中，也多了一絲難以形容的、仿佛來自地底深處的**水腥氣**。

七叔停下腳步，站在井口旁，渾濁的目光落在陳渡的左臂傷口上。

“把手，伸過來。”他的聲音在寂靜的院子里顯得格外清晰，帶著一種奇特的韻律。

陳渡依言，忍著劇痛，將那條左臂盡量伸直。那灰白色的“消失”傷口邊緣光滑，內(nèi)部的組織仿佛被凍結(jié)在一種死寂的狀態(tài)，麻痹感中透出的灼熱侵蝕感愈發(fā)強(qiáng)烈。

七叔枯瘦的手指探入自己那件深藍(lán)色粗布褂子的另一個內(nèi)兜。這一次，他掏出的不是銅錢，而是一小撮……**顏色各異的紙灰**！

那紙灰并非普通的焚燒殘留，而是呈現(xiàn)出極其細(xì)微的金、銀、紅、黑四種色澤，混合在一起，如同某種奇異的礦物粉末。七叔小心翼翼地將這撮彩色的紙灰放在掌心，對著井口的方向，嘴唇無聲地快速翕動起來，仿佛在念誦著某種古老晦澀的咒言。

隨著他的默誦，掌心的彩色紙灰仿佛活了過來，開始無風(fēng)自動，如同微小的精靈般緩緩旋轉(zhuǎn)、升騰！同時，一股更加陰冷的、帶著濃郁井水氣息的**無形氣流**，如同受到召喚般，從井蓋石板的縫隙中絲絲縷縷地滲出，纏繞上那旋轉(zhuǎn)的彩色紙灰！

七叔渾濁的眼中精光一閃！他猛地將手掌按向陳渡左臂的傷口！

“滋——！”

一聲如同滾燙烙鐵按在冰面上的刺耳聲響！

陳渡只覺得一股難以言喻的、混合著極寒與灼痛的**洪流**，猛地從傷口處沖入體內(nèi)！這股力量霸道無比，瞬間撕裂了那“抹除”效果帶來的麻痹和侵蝕感，取而代之的是如同萬千冰針在骨髓里穿刺、又如同滾燙巖漿在血管里奔流的極致痛苦！

“呃啊——！”陳渡再也無法抑制，發(fā)出一聲凄厲的慘嚎！身體劇烈地顫抖起來，額頭上青筋暴起，冷汗如同瀑布般涌出！他感覺自己的左臂，仿佛正在被這股力量硬生生地撕裂、重塑！

七叔的手掌如同鐵鉗般紋絲不動，死死按在傷口上。他掌心的彩色紙灰在井中陰寒之氣的裹挾下，正瘋狂地涌入傷口深處！那些灰白色的、失去生機(jī)的組織，在接觸到彩色紙灰的瞬間，如同被投入強(qiáng)酸的冰雪，開始劇烈地“沸騰”、消融！同時，一種冰冷、堅韌、帶著奇異“活性”的“物質(zhì)”，正隨著紙灰的涌入，填補(bǔ)著被消融的空白，并迅速與陳渡自身的血肉、經(jīng)絡(luò)強(qiáng)行“縫合”！

這個過程痛苦而漫長。陳渡感覺自己像是在地獄的油鍋里反復(fù)煎熬，意識在劇痛的沖擊下幾近崩潰。皮膚下，原本沉寂的青紫色妖紋，似乎也被這股外來的、霸道的力量所刺激，開始不安地扭動、閃爍，與那冰冷的“縫合”力量發(fā)生著激烈的沖突！

不知過了多久，也許只是一瞬，也許是一個世紀(jì)。

那股撕裂般的劇痛如同潮水般驟然退去。

七叔緩緩收回了手掌。

陳渡渾身脫力，如同剛從水里撈出來一般，大口大口地喘著粗氣，眼前陣陣發(fā)黑。他下意識地看向自己的左臂。

傷口……消失了！

原本那灰白、光滑、令人心悸的“消失”創(chuàng)口不見了！取而代之的，是皮膚表面一道極其細(xì)微、顏色略深、如同**陳舊紙痕**般的淡褐色印記。印記的形狀，隱約像是一道……**被燒焦的紙邊**？印記周圍的皮膚，似乎比別處更加蒼白，觸手冰涼。

更讓陳渡心頭劇震的是，在印記形成的瞬間，他清晰地感覺到，在左臂的傷口深處，靠近骨骼的位置，似乎多了一個極其微小的、**冰冷而堅韌的“核”**！那“核”仿佛由壓縮到極致的彩色紙灰構(gòu)成，散發(fā)著微弱卻恒定的陰寒氣息，與自身枯竭的妖力、以及那血脈深處的冰冷意志，形成了一種極其微妙的、脆弱的平衡。

它像一顆種子，深深埋藏在他的血肉之中。既壓制了“抹除”傷口的持續(xù)侵蝕，又隱隱帶來一種異物寄生的冰冷感和……**束縛感**！

“紙傀心……”七叔看著陳渡手臂上那道淡褐色的紙痕印記，渾濁的眼中閃過一絲難以察覺的疲憊，聲音更加干澀沙啞。“暫時壓住了‘抹除’的‘口子’，也替你擋了那東西的一絲‘追魂引’。但記住，它只是‘暫時’的。里面的‘紙灰’，燒完了，或者你體內(nèi)那‘兇東西’（妖力）太鬧騰，把它撐破了……你就等著再被‘啃’掉吧。”

紙傀心？追魂引？暫時壓制？

陳渡心中凜然。這看似治愈的手段，實(shí)則是飲鴆止渴，埋下了一個更深的隱患！但此刻，他別無選擇。至少，那要命的侵蝕感和麻痹感消失了，左臂恢復(fù)了基本的知覺和力量，雖然依舊虛弱冰冷。

“多謝……七叔救命之恩！”陳渡掙扎著站直身體，對著佝僂的老者深深一揖。無論對方出于何種目的，這份暫時保住性命的恩情是實(shí)打?qū)嵉摹?

七叔擺了擺手，渾濁的目光再次投向陳渡，眼神變得有些復(fù)雜。“老槐嶺……不是善地。”他干澀的聲音在寂靜的槐樹陰影下回蕩，“那地方，邪性得很。幾百年前是個亂葬崗，后來不知怎么的，聚攏了一窩子‘唱戲的’。”

“唱戲的？”陳渡一愣。

“嗯。”七叔枯瘦的手指指向院中那棵巨大的老槐樹，“跟那樹下的‘東西’，一個路數(shù)。白日里或許看不出什么，一到夜里，尤其是月黑風(fēng)高的時候……那嶺上，就跟開了鑼的鬼戲臺子似的。鑼鼓家伙響得邪乎，影影綽綽全是‘人’在晃悠，咿咿呀呀唱著你聽不懂的調(diào)兒，聽著……瘆得慌。”

陳渡的心沉了下去。鬼戲？儺戲邪村？師父三個月前在那里跟“不干凈”的東西干架……難道是撞上了這些邪祟？

“我那‘老伙計’，”七叔繼續(xù)道，聲音壓得更低，“就是住在老槐嶺山根兒下的一處老墳里。它說，那場架動靜不小，雷火符光閃了半宿，最后那老道（玄塵子）像是追著什么東西，往嶺上更深處的‘黑風(fēng)坳’去了……再之后，就沒了音信。”

黑風(fēng)坳！新的線索！

“七叔，老槐嶺在哪個方向？離這里多遠(yuǎn)？”陳渡急切地問道。時間緊迫，清道夫隨時可能卷土重來，師父生死未卜，他必須立刻動身！

七叔渾濁的目光在陳渡臉上停留了片刻，似乎想從他眼中看出些什么，最終只是緩緩抬起枯槁的手指，指向東南方。

“順著城外的清水河往下游走，過三座荒橋，看到一片長得跟鬼爪子似的黑松林，林子后面最高的那座禿山，就是老槐嶺。腳程快的話……天亮前能到山腳。”他頓了頓，補(bǔ)充道，“記住，別信嶺上任何‘人’的話，別喝嶺上的水，別碰嶺上的東西。還有……你那‘紙傀心’若是燙得厲害，就離那棵最大的老槐樹遠(yuǎn)點(diǎn)！”

陳渡將七叔的每一個字都牢牢記在心里。清水河、三座荒橋、鬼爪黑松林、老槐嶺、黑風(fēng)坳……還有最重要的警告！

“晚輩記下了！”陳渡再次鄭重抱拳。

“走吧。”七叔轉(zhuǎn)過身，佝僂的背影重新融入槐樹濃重的陰影下，聲音飄忽，“天快亮了。天亮后……這鋪?zhàn)泳筒辉诹恕！?

陳渡微微一怔，看著七叔那仿佛與黑暗融為一體的身影，又看了看這滿院詭異的氣氛和那口深不可測的老井，心中了然。這“七記”紙扎鋪，恐怕并非凡俗之地。

他不再猶豫，最后看了一眼手臂上那道冰冷的紙痕印記，感受著體內(nèi)那微妙的平衡和深埋的隱患（紙傀心），轉(zhuǎn)身，步履雖然依舊有些虛浮，卻帶著前所未有的決絕，走出了后院的小門，重新穿過那堆滿詭異紙扎的前店，推開了那扇沉重的、通往外面世界的舊木門。

門外，依舊是老城區(qū)死寂昏暗的街道。但東方的天際，已經(jīng)透出了一絲極其微弱的、如同魚肚般的灰白。

黎明將至。

陳渡辨認(rèn)了一下方向，朝著七叔所指的東南方，頭也不回地大步走去。破爛染血的道袍在微涼的晨風(fēng)中飄動，手臂上那道淡褐色的紙痕在昏暗光線下若隱若現(xiàn)。

他必須在天亮前，趕到老槐嶺！找到黑風(fēng)坳！找到師父的蹤跡！

清水河在城外蜿蜒，河水在黎明前的黑暗中呈現(xiàn)出一種粘稠的墨色，無聲流淌。河岸荒草叢生，亂石嶙峋。陳渡沿著河岸疾行，體內(nèi)枯竭的妖力在求生意志和“紙傀心”那冰冷氣息的微弱刺激下，艱難地運(yùn)轉(zhuǎn)著，提供著支撐他行動的力量。左肩的骨裂和全身的傷痛在奔跑中被暫時忽略，但每一次呼吸的牽扯都提醒著他傷勢的嚴(yán)重。

一座、兩座……三座荒橋！

三座早已廢棄、爬滿苔蘚和藤蔓的石橋如同巨大的尸骸，橫跨在墨色的河水之上。橋面石板破碎，欄桿傾頹，充滿了荒涼破敗的氣息。當(dāng)陳渡踏過第三座荒橋時，眼前的景象豁然一變。

一片**黑壓壓的松林**如同匍匐的巨獸，擋在了前方。

這里的松樹異常高大、扭曲，枝干如同掙扎的鬼爪般伸向鉛灰色的天空，針葉濃密得幾乎不透光，使得整片樹林內(nèi)部幽暗深邃，彌漫著一股濃烈的松脂和腐敗落葉的混合氣味，還夾雜著一絲若有若無的……**腥甜**？

鬼爪黑松林！

七叔的警告言猶在耳。陳渡停下腳步，深吸了一口氣。他能感覺到，手臂上那道紙痕印記，傳來一絲極其微弱的……**溫?zé)岣?*？仿佛有什么東西在林子深處，與這“紙傀心”產(chǎn)生了某種微妙的感應(yīng)！

是七叔說的邪祟？還是……別的什么？

陳渡眼神一凝，沒有猶豫，一頭扎進(jìn)了這如同鬼蜮入口般的黑暗松林。

樹林里比外面更加陰冷潮濕。腳下是厚厚的、松軟的腐殖層，踩上去悄無聲息。濃密的樹冠遮蔽了天空最后一絲微光，能見度極低。四周異常安靜，連蟲鳴鳥叫都消失無蹤，只有他自己壓抑的呼吸聲和心跳聲在死寂中格外清晰。

越往深處走，那股腥甜的氣味越發(fā)濃郁。同時，一種被窺視的感覺，如同冰冷的蛛網(wǎng)，從四面八方悄然籠罩而來。

陳渡全身緊繃，妖瞳在黑暗中竭力凝聚著微弱的紫芒，警惕地掃視著周圍扭曲的樹干和濃重的陰影。皮膚下的青紫色妖紋在危險的刺激下，不安地閃爍著微光。

突然！

“嘻嘻……”

一聲極其輕微、如同孩童嬉笑的聲音，毫無征兆地從左側(cè)一棵扭曲的老松樹后傳來！

陳渡猛地轉(zhuǎn)頭，妖瞳鎖定了聲音來源！然而，樹后空空如也，只有一片更加濃重的黑暗。

幻覺？還是……

“來呀……來玩呀……”又一個飄忽的聲音，這次從右前方傳來，帶著一種空洞的誘惑。

陳渡停住腳步，右手下意識地掐了一個不完整的清心訣手印，試圖驅(qū)散這詭異的干擾。但妖力枯竭，道法難成，效果微乎其微。

就在這時！

他前方不遠(yuǎn)處的黑暗中，一棵異常粗壯、枝干如同無數(shù)鬼爪虬結(jié)纏繞的老槐樹下，地面上的腐葉層，**毫無征兆地蠕動了起來**！

仿佛有什么東西，正要從那厚厚的落葉和泥土之下……**破土而出**！

手臂上的紙痕印記，那溫?zé)岣畜E然變得灼燙！