沉重的石門隔絕了外界最后一絲天光，也隔絕了聲音，唯一的光源來自墻壁高處一個狹窄的透氣孔，微弱的光線吝嗇地灑下，勉強勾勒出石室粗糙、冰冷的輪廓。

空氣中彌漫著經年累月的塵土味、石頭本身的寒氣，還有一絲若有似無的血腥氣——不知是來自陳舊的歷史，還是不久前那場將他們一同囚禁的激烈戰斗。

程朗背靠著凹凸不平的石壁，目光如同無聲的探針，細細描摹著對面那個盤膝而坐、沉默如山的身影——力蓼。

這位曾經的對手、此刻同為階下囚的北戎第一護衛，閉著雙眼，面容剛毅如鐵鑄，即使在這樣狼狽的境地，那份深入骨髓的驕傲與忠誠也未曾消減半分。他像一塊拒絕融化的堅冰，拒絕著一切交流的可能。

石室內的沉默如同實質般擠壓著程朗的心臟，他知道，時間對他們同樣殘酷，要撬開這塊頑石的嘴，單靠威逼利誘毫無意義，更需趁其困頓，攻其心防。

他在等，等一個縫隙。

程朗深吸一口夾雜著陰冷和塵埃的空氣，那氣息刺得他肺腑生疼。

他沒有看力蓼，聲音卻像投入死水潭的石子，在這令人窒息的寂靜中蕩開漣漪，帶著一種刻意抑制卻無法完全遮掩的沙啞與疲憊：

“力蓼……你說，我的孩子……”他的話語突兀地頓住，仿佛光是這幾個字就抽干了他所有力氣。

他緩緩轉過頭，視線終于聚焦在力蓼那不為所動的臉上，眼神里是濃得化不開的哀傷，“我的孩子，我和綠瑩的孩子，若是還活著，現在該有多高了？應該……會跑了，會喊我了吧？”

力蓼的眼皮幾不可察覺地抖動了一下，呼吸似乎也微微凝滯，但臉上仍無任何表情。

程朗并不期待他回答，更像是在對自己，對這冰冷石壁訴說：

“綠瑩懷著他的時候，她說要等孩子出生，和我一起抱著他去陽光下曬太陽，曬得黑黑的，看起來健康強壯”他的聲音越來越低，像在回味一場遙遠而破碎的夢，“我總跟她說，如果是男孩，我就教他木工活，如果是女孩，像綠瑩那樣愛笑該多好……”

他頓了頓，喉結劇烈地滾動了一下，強行壓下涌上的哽咽：“我那時只以為……那是最尋常的承諾……”他的眼神飄忽起來，仿佛穿透厚厚的石壁，望見了那個明媚如陽光的女子，“可我的綠瑩……她最后的樣子……你……你們見過嗎？”這一次，他的目光灼灼地定在力蓼臉上，帶著一種近乎質問的哀求，仿佛對方只要點頭或搖頭，就能解開他心中最深的毒刺。

力蓼依舊沉默，連眼皮也不再動一下，他的沉默像一道無形的墻，將程朗的痛苦隔絕在外。

這沉默徹底點燃了程朗內心壓抑已久的絕望與瘋狂。

他猛地撲向力蓼腳下，身體因為激動和虛弱而劇烈地顫抖，昔日意氣風發的男人，此刻如同被抽取了脊梁，卑微地匍匐在忠誠的敵人面前。

“力蓼！”程朗的聲音扭曲變形，帶著撕裂般的哭腔，“求你……我知道你是他的影子，你什么都知道！我不求你救我出去，我只求求你告訴我真相！綠瑩……綠瑩她……她是怎么去的？我的孩子……我那未出世的孩子……他能活下去嗎…還是……”他用力地抓住力蓼染血的衣擺，指節因為用力而發白，“還是……在他坐上那個位置的路上，被當作……不必要的‘麻煩’……無聲無息地抹去了？”

滾燙的淚珠終于失控地從程朗眼中滾落，砸在冰冷的石地上，洇開小小的深色印記。“我只想知道……想知道他們最后到底……”他泣不成聲，身體因為極致的悲痛蜷縮起來，像一頭在陷阱里哀鳴的受傷猛獸，“求你……告訴我……哪怕……一個字……”

冗長的死寂。

只有程朗壓抑不住的低泣在石壁間回響，帶著一種絕望的穿透力。

力蓼如同磐石般的身軀終于有了一絲不易察覺的晃動，他緩緩地、極其緩慢地睜開了眼睛。

那雙鷹隼般銳利的眼睛，第一次帶著一種復雜難言的情緒，深深地看向腳下崩潰的程朗。

那眼神里有戒備，有審視，還有一絲……不易察覺的動容？

程朗這痛徹心扉的父親形象，顯然觸動了他記憶深處某個角落——他曾見過眼前這個人意氣風發地擁著懷孕的愛人，那份不加掩飾的愛意做不得假。

一聲極輕極長的嘆息從力蓼胸腔中發出，仿佛卸下了千鈞重擔。

他看著程朗涕淚橫流、因絕望而扭曲的臉，那是一個完全失去至親、被悔恨和痛苦反復噬咬的父親的模樣。

“夠了。”

力蓼的聲音低沉沙啞，打破了漫長的寂靜。

他的目光從程朗臉上移開，投向那點微光都照不透的昏暗角落，眼神變得深幽，像是在追溯被塵埃掩埋的過往。

“你想知道孩子下落，也許沒有答案……但你想知道王為何如此對你……”力蓼的聲音帶著一種奇特的、近乎疲憊的穿透力，“那是因為……”

他停頓了一下，似乎在斟酌，又似乎只是積攢開口的力氣。

程朗屏住了呼吸，所有的哭泣、顫抖都在這剎那凝固，只剩下心臟瘋狂撞擊胸腔的巨響。

“那是因為……”力蓼的聲音壓得更低了，仿佛怕驚擾了什么沉睡的亡靈，每一個字都重逾千鈞，“王……他腳下的路，從來不是王座，而是血祭之路，他的登基大典，”力蓼的眼角似乎也掠過一絲隱痛，“并非始于華美的宮殿，而是始于……親王府后院那座被血浸透的青磚院子……”

他微微抬起下巴，視線似乎穿透了石頂，看到了更遠、更可怕的東西：

“程朗，有時候……真相本身就是剜心利刃，它關于背叛、瘋狂，關于……骨肉至親相殘……”

石室角落的黑暗仿佛更深了，力蓼的話語如同冰冷的毒液緩慢流淌，勾勒出一個令人不寒而栗的王位故事輪廓。

程朗臉上的悲慟僵住了，他仰著頭，眼中第一次，被一種全新的、更深邃的恐懼與震驚所取代，連嗚咽也停滯在喉嚨深處，變成了一聲近乎窒息、如同嬰啼般的嗚咽。

力蓼說出的不是答案，卻是一道更幽暗、更血腥的深淵的入口。