江陵城周邊駐軍分為西、北、東三營，其中東營為劉磬親募之軍，也是三營中唯一忠于襄陽之營，共有一千步卒。

然劉磬雖剛毅勇猛，卻并非以智謀見長，在江陵如龍困淺灘，被韓玄排擠防范，難以施展，手下東營也一直都是江陵三營里兵力最少的。

劉表遂與劉琦議定，以北地局勢日緊、戰事一觸即發為由，擴大親兵飛鷹衛的規模至兩千人，并借此調劉磬回襄陽，升任鷹揚校尉，統領飛鷹衛。

江陵東營兵卒必須增加，否則不足以對韓玄形成制衡。然為恐韓玄反應過大，一次性從襄陽增兵宜精不宜多，故決定從飛鷹衛中調五百精騎，隨劉琦趕赴江陵。

劉表又加封劉琦為奮威校尉、領典農令職。

任奮威校尉是為了統率東營方便，同時能在職級上壓制江陵諸軍將，名義上具有江陵全境軍馬調動權。

領典農令則是用來統轄江陵流民安置事宜，為接下來的吸納流民、治水開荒做準備。

除此之外，黃忠、文聘皆封為都尉，各統東營馬、步軍。另任黃敘為記事參軍，管理輜重錢糧事宜。

諸事議定，行文之事自待明日。劉琦這才說起人參之事，求父親施以援手，卻不料劉表竟對此事毫不知情，聞言答應回頭去問繼母蔡氏。

此時夜已更深，劉表畢竟年邁，目露疲態、面顯困乏，劉琦見狀忙起身告退，劉表再三猶豫，最終還是嘆聲謂道：“汝繼母那里......琦兒還得多多走動走動，畢竟是一家人，要以和為貴啊。”

劉琦頜首稱是，許諾明日便去西院拜見。而后便退出房去，隨仆從往東院就寢。

州牧府內，一路亭臺水榭，明燈如晝，然劉琦卻無心觀賞，暗暗思量劉表話中含義。

史上蔡氏攜子劉琮奪嫡本就是荊州潰敗之根源，想必那蔡阿毛在江陵所作所為，必和蔡氏脫不了關系。而劉表在江陵既有耳目，必然知悉長子在江陵隨那蔡阿毛鬼混，乃至犯了馬上風之丑事。然之前無半封書信斥責又或提醒，今日卻突然提及義母蔡氏，又是為何？

思來想去，當是劉表本已對劉琦失望透頂，故心中暗存放棄之意，直到今日以奕道論時局，嶄露鋒芒，方讓他意識到這嫡長子還有可取之處，故有此一家人之說。

一家人？哼哼。

劉琦默默冷笑，有用便是一家人，無用那就隨他去，不愧是一代梟雄。

是夜月朗星稀，銀光如水灑落，將整個州牧府乃至襄陽城都籠罩在一片靜謐祥和之中。

唯獨在東門近處一座占地極廣的宅院里，依舊燈火輝煌如晝，絲竹聲聲不息，美姬鶯歌燕舞，煞是熱鬧非凡。

當中一人，大馬金刀而坐，劍眉虎眼，曲髯連鬢，正乃荊州水軍都督，蔡瑁蔡德珪是也。

此時蔡瑁手提杯盞，卻懸于半空，眸中隱有憂慮之色，其身旁一人，白面枯髯，枯瘦臉頰，眉眼間盡是縱欲過度的紫黑疲態。

此人名蔡和，字廷清，與其弟蔡中皆為不學無術之徒，一個好色一個貪財，文不成武不就，倒是吃喝嫖賭無一不精。只因與蔡瑁為堂親，對蔡瑁忠心不二，故而一路冒功升至校尉。

好色蔡和被封為忠義校尉，貪財蔡中則得了個昭信校尉。兩人仍不知足，一心奢望封將拜候，有溜須拍馬者投其所好，稱之忠義將軍、昭信將軍，二蔡甚喜，讓部屬皆以此相稱。時人恨其不知廉恥，背地里戲稱為好色將軍與貪財將軍。

眼下陪坐在蔡瑁身邊的蔡和正乃好色將軍是也。

只見其目光淫穢，頻頻舉盞痛飲，偶有舞姬旋動靠近，便涎笑攬之，上下其手，場面污垢不堪。

卻說蔡瑁終于放開心神，開口喚道：“廷清吾弟，廷清？”

不料蔡和正忙于褻玩美姬，連喚數聲皆未曾聽見。蔡瑁抬眼一看，頓時火冒三丈，隨手便將盞中酒水潑去，美姬一聲驚呼，薄透羅衫盡濕，忙掙脫蔡和雙手跪伏于地。

蔡和卻對此毫不在意，踞坐于席，舉盞自飲，口中笑謂道：“都督何必如此失態，玩玩而已嘛。”

蔡瑁頗為惱怒，先喝退舞姬及左右，這才壓低嗓音叱道：“汝這廝文不成、武不就，什么時候都不忘女色，該辦的事到現在都沒辦成！”

蔡和被蔡瑁說得急了，方才悻悻然放下酒盞，辯解道：“大哥何必急于一時，王子純的手段還是靠譜的，上次不是差一點就成了嘛。汝且放心，那廝懦弱無用，一豚犬耳。早已如魚肉在俎，拿下他是遲早的事！”

“汝太過大意了！”蔡瑁搖頭嘆道：“可知今日州牧府議事，那廝突然出現，在劉景升和蒯子柔、伊機伯面前口若懸河，震驚四座，哪里還有以前那怯懦無用的模樣，恐怕之前皆是他有意裝出來的，只為等此多事之秋方才嶄露頭角。”

“竟有此等事？”蔡和滿臉不信，驚疑謂道：“那廝在江陵過的好好的，又為何突然趕回襄陽？蔡信為何無信報來？”

“蔡信是汝推薦主管江陵生意的，這件事也是交由他直接操辦的，可千萬別出了簍子！”蔡瑁惡狠狠的沖蔡和叱道：“雖說劉景升手下兵微將寡，不能拿我們蔡家如何，但蒯家可是一直死盯著我們的！出了差錯，吾拿你是問！”

兩人直呼劉表名諱，毫無敬意，而口中要對付的那廝顯然便是劉琦劉子瑜。

兩人正說話間，從人來報，蔡信從襄陽趕來叩見，正在門外等候。蔡瑁急令來見，片刻后，一人從外滾入，垂首跪在庭院中央，正乃蔡家江陵主管蔡信。

“小奴蔡信，見過都督！見過忠義將軍！”

蔡信行完跪拜大禮，剛站起身來，蔡便叱責道：“劉子瑜為何突然趕回襄陽，事先又為何無半點消息報來？”

蔡信忙躬身答道：“好叫忠義將軍得知，少將軍......劉子瑜是前夜突然決定，昨日大早便出發，事出突然，小奴也未曾料到，得到消息后，便快馬加鞭趕回襄陽面稟此事。”

蔡信遂將黃敘病重需要人參，因大半被蔡氏調走之緣故，劉琦不得不趕回求藥等前后瑣事一一告知蔡瑁與蔡和。

蔡瑁聽罷好奇問蔡和道：“吾妹要那么多人參作何用？”

蔡和雙眼中隱有一絲異色，淫笑謂道：“嘿嘿，似是王子純從他爹那求了個壯陽靈方，名曰回陽丹，需以人參為主材。王子純將這方子獻給了蔡夫人。蔡夫人這自是準備配藥讓劉景升服用。”

“哼！”蔡瑁聽罷心頭不快，眼中泛起濃濃的嫉恨之意，蔡和見此也就不提此節，只問蔡信劉琦在江陵之事。