如蘭隨阿珠回房后便順理成章的落入了蔡龍手中。為了讓如蘭配合其引劉琦前來，蔡龍各種威逼利誘，先是以父母族人身家性命相威脅，又承諾絕不會傷害劉琦性命。卻不料好說歹說，如蘭都堅決不肯相從，并直言寧愿一死。

歡場女子竟剛烈如此，讓蔡龍大感始料未及，暗暗欽佩之余又提出另一套說辭，從如蘭心中隱藏已久的暗憂——出身上著手，試圖撬開其心防。

劉琦貴為漢室宗親，眼下已然是能與太守平起平坐的奮威校尉，未來更將以嫡長子身份繼承荊州牧之位。州牧乃一方諸侯、封疆大吏，對娶妻有嚴格的門第和出身要求，其父劉表單騎入荊州時娶蔡鸞為續弦便是看中了蔡家高閥門第。

相比之下如蘭卻乃歡場出身，依制根本不可能嫁給劉琦，只能以妾身的身份委身，這也是劉琦一直未能正式迎娶如蘭的原因之一：他并不想讓如蘭受委屈。

蔡龍從這一點著手，巧舌如簧，假稱諸蔡亦不敢得罪劉景升，故無取劉琦性命之意，其真實目的不過是逼劉琦簽下承諾文書，放棄嫡長子的繼承權，改由劉琮繼承荊州牧之位，劉琦則依舊留任奮威校尉，屆時便可優哉游哉的留在江陵娶如蘭過門，如此兩全其美，豈不快哉？

這時如蘭已從一開始的惶恐不安中緩過神來，她當然知道蔡龍的說法純屬空口白條，為防其狗急跳墻，假意做動心狀，同意待劉琦回府后讓阿珠去相請，以此做緩兵之計，并絞盡腦汁思索該如何通知劉琦。此時已是晚飯時分，恰好孫小四前來叩門，如蘭便以之前設計的花式要交付為由，將那張繡有“SOS”狀雙龍戲珠圖的繡帕給了小四，寄希望于小四會將此繡帕轉交到劉琦手上。

待聽聞劉琦回別院后，如蘭故意以太過急切容易讓人生疑為由，拖延了好一會，而后方讓婢女阿珠去請劉琦回房。

期間她早已偷偷告訴阿珠：如果少將軍已拿到繡帕，便依照約定相請回房，少將軍自會想辦法搭救二人。但如果少將軍并未拿到繡帕，那便當場告發此事，哪怕自己身亡，也絕不能讓少將軍犯半點險！

之后的事情便無需贅述，劉琦決定突擊救人，并親自前去叩門，女殺手阿春很快便死在了亂刀之下，但蔡龍個人之勇武還是遠超預期，竟在被圍攻之下毫無懼色，先傷龐統，致使鳳雛受斷臂之創，而后又施施然躍窗遁走，臨走時朝著如蘭射出毒箭，雖被阿珠舍命相救，但后者當場毒發身亡。

聽如蘭抹著淚斷斷續續說完，劉琦心中既是感動，又是忿怒。如蘭與阿珠舍生忘死的忠義之情讓他感動不已，而蔡龍來去自如的狂妄和歹毒則讓他極度忿怒。

眼前浮現著蔡龍那陰騭的笑臉，怒火在胸膛中熊熊燃燒，他在心中暗暗發誓，必要這廝為這一切償命！

似乎是不愿讓劉琦復仇的怒火壓抑太久，如蘭方才說完，不過半刻后，原本寂靜的夜空便被響箭尖銳的嘶鳴聲劃破，那是躲在外圍的暗哨發出的警報，劉琦用力抱緊如蘭，語氣堅定的在其耳邊謂道：“等仗打完，定娶你過門！”

劉琦承諾完后，不待如蘭回話，便已送開雙手，頭也不回的大步往外走去。后者在短暫的驚愕后，胸中頓時被突如其來的幸福感填滿，似乎四周的黑暗都已隨著劉琦的背影而離去。

我等你，劉郎，雖然我知道，這永遠不可能。

她朱唇輕啟，無聲謂道，嘴角在黑暗里綻放出從未有過的凄美笑容。

坎淵樓二樓，劉琦透過瞭望孔，眉頭緊鎖的望著星星點點的火把從四面八方往別院而來。別院各個方向都已被堵死，從火把的數量來看，來敵竟足足有近三百人之多。

如今諸蔡在南陽正焦頭爛額，哪里還會派大隊人馬前來，這三百人里除了少數的蔡家死士精銳外，其余人等必是躲在城中的韓玄所部。

由此可見韓玄所謂的去枝江不過是虛晃一槍，為的就是讓劉琦放松警惕，以配合蔡龍完成以城為籠的計劃。

“義父，現在該怎么辦？要不要先出去廝殺一陣？”劉封按捺不住，湊上前來悄聲問道。

“暗哨的弟兄們都撤回來了嗎？”劉琦并未作答，而是先反問了一句，得到肯定的答復后，方才拍著劉封的肩膀沉聲謂道：“此樓甚是隱蔽，敵人摸到此處尚有一段時間。為父知道你心中急躁，可你急敵人更急，越是這種時候，我們越得沉住氣。只要拖到天亮東營自會察覺，屆時大軍入城再圍剿來犯之敵不遲！”

看劉封已有所領悟，劉琦遂命其領兩名衛士帶手弩摸出樓去，伺機殺敵騷擾、制造混亂，并著重交待打得贏就打、打不贏就跑的原則，目的只有一個，就是盡一切可能阻撓敵人的搜索進度，拖延坎淵樓被發現的時間。

玉兒也想同去，卻被劉琦制止，一來玉兒一身紅裙實在太過惹眼，更重要的則是樓內還需勇武者坐鎮，以防敵人突然摸到此處。

玉兒雖有不忿，但也明白劉琦所說在理，遂又去翻箱倒柜，找了許多弩機蒺藜，在樓下窄道邊、竹林里遍灑蒺藜、架設窩弓，好等敵來犯時給以迎頭痛擊。

劉封帶人領命而去，卻并未走大門，而是從二樓一扇暗窗翻出，利用對別院地形的熟悉，在夜色的掩護下在夾墻小道中快速機動，伺機偷襲落單的敵人。先去外院來一下，又溜去內宅弄一下，很快，樓外各處開始傳來星星點點的慘叫，敵人們喝罵一片，明顯劉封他們成功的造成了來犯者的混亂，讓樓內守候的眾人贊許不已。

然而敵人的指揮官可是蔡家死士之首蔡龍，絕非尋常庸才。在發現有人擾襲后，他毫不慌亂，反應迅速，立刻下令改變分散搜索的策略，將手下編為十人一隊，以避免落單，并采取整體合圍、逐塊清理的方式，一片接一片，縮小再縮小。

從坎淵樓上看去，移動的火把猶如逐漸勒緊的索套，每分每秒都在緩慢而堅定的一步步逼近。