庾易沙啞的聲音穿透濕涼刺骨的雨水，透過門幽幽回蕩:“亭長，人差不多齊了。”

倏忽，屋內傳來了起床的動靜，接著便是諶洛困倦的聲音。

“一共來了幾人？”

“十三人，多出身臨江里，年紀多為十五到十八歲，只有一人來自梁國。”

“先為諸生安排飯菜吧，另將來者名單送至正堂。”

“唯。”

……

茂陵亭正堂，燭燈輕挑，徐樂修長的影子在墻壁上左右搖曳，宛如林間月下隨風而動的竹影。

見諶洛著絳服進入屋內，他急忙起身:

“亭長，始都里的賦稅總量核對完畢，與嗇夫送來的文書如實。”

“再核對一遍！”

諶洛沉聲回答后，取來嗇夫送來的文書，到工位提毛筆，在一卷充滿推刀痕跡的陳舊竹簡上快速補充工作報告中的賦稅部分。

本來上計的時間應該在七月份，結果長安那邊國庫出了問題，周邊郡縣所有能調用的計吏都被大農署召過去幫忙，直到前兩天才送回各縣，因而考核推遲了。

諶洛道:“不久之前的馬邑之圍幾乎將國庫耗費殆盡，今年上計中，賦稅這項當尤其嚴格，你我二人不是在算國家收入，而是在保存你我二人的官爵性命，切記不可馬虎。”

徐樂遲疑片刻:“可下吏聽聞，孝文、孝景皇帝治下:京師之錢累百巨萬，貫朽而不可校。太倉之果陳陳相因、充溢露積于外，腐敗不可食，國庫怎么會空？”

“還不都是因為陛下太過心急了？”

諶洛停下筆。

“馬邑之圍從謀劃到失敗一共持續了將近兩個月，動用人力過百萬，光糧食消耗就得三百萬石，再算上武器、戰馬等，最少三萬萬錢。我大漢每歲稅收不過四十萬萬錢，三分之一用于茂陵、二分之一給予官吏俸祿、四萬萬為軍餉，再加上民生、治災等支出……今年入不敷出。”

只要細細一算，不難發現今年長安大農署一定很難，財政赤字太大了。

他們還有一個掌管錢財的同行叫少府，

少府掌管皇帝的私人錢包，這年度報告交上去，劉徹一對比，還不得把大農署給瞪死？

“爾等酒囊飯袋究在作甚？國庫無錢，難道對外作戰還要從朕的私庫中出錢？”

想想就可怕。

徐樂邊查邊道:“亭長可有解決之法？”

諶洛頓了頓，說了一大堆徐樂聽不懂的詞匯:

“除以戰養戰之外，應鹽鐵官營、行酒榷、均輸之法，以行告緡令輔之……總而言之，若我朝欲徹底驅逐匈奴，最好實行官營手工業為主導的……計劃經濟。”

這都是漢武時期幾十年戰爭的錢財來源。

雖然一定程度上會給百姓帶來壓力，但這是籌集軍費的最快方法了，以至于儒生們天天喊著“請烹桑弘羊”。

“亭長可否詳細講講？”

“內容龐大，一時半會兒恐很難說清。這樣吧，吾腦海中藏有書籍《鹽鐵論》一冊，改日有空將之寫下供汝誦讀。”

“嘿嘿，謝亭長！”

徐樂咧開嘴，笑得跟個食人花似的。

恰時，庾易淋著雨慢吞吞走了進來。

他從懷中摸出一卷簡牘遞了過來:“亭長，此乃今日來此求學之人的名冊。”

“放下吧。”諶洛抬頭問道:“為諸生準備何飯？”

“每人粟米一碗、豚肉片三塊、煮菽一碟。”

“再給每人呈一碗肉湯吧。謹記我們是正規學舍食堂，手別抖，保證湯里能看見肉沫。”

庾易遲疑片刻，有些反應不過來，不過還是拱手執行。

徐樂沉吟:“亭長，一群黔首耳，為何要這么隆重招待？”

諶洛隨手拿起新生名冊，笑道:

“今日諸生能冒著暴雨來，必然為熱愛學習之人，焉能不賞？況且，我這么做亦想讓他們知曉，功成名就之日，不必再每日食糟糠、穿不暖了。”

“君用心良苦。”

諶洛笑了笑，沒有回聲，而是翻閱簡牘上的名字。

忽然，諶洛呆愣了，有些驚愕。

“這倆人……”

“亭長怎么了？”

“沒事！汝繼續核對。”

諶洛意味深長地瞟了正奮筆疾書的徐樂一眼，又死死地盯著簡牘上的兩個名字:“膠倉”、“枚皋”。

同名同姓，還是蝴蝶效應？

這三個人怎么都來自己這兒了。

如果真的是這兩個人，那茂陵學舍就不需擔心優秀畢業生的來源了。

這倆人的才學一個頂十個。

諶洛思索片刻，又道:“徐樂，先停下手頭工作，隨我去學舍一觀吧。”

“啊？哦。”

……

枚皋捧著黑色陶碗，望著熱氣騰騰的肉湯，感受到傳入手心的熱度，大腦一片空白，一切仿佛都變得不真實起來。

這真的是學舍嗎？

不僅讓免費吃飯，還給肉片、肉湯。

哪怕以賦稅養學子的文翁石室都做不到這些吧？

自上書觸怒梁王亡命長安以來，枚皋已經許久沒有喝上肉湯了。

梁王抄了他的所有家產，來長安的盤纏都是給人寫賦生生湊出來的。

若非茂陵鄉學舍只需一石粟米便可棲身一年的優異條件，他斷然不會過來。

到了他這種程度，除非董仲舒這種程度的大儒親自講學，否則，所有的講郎都是在班門弄斧。

這是他的底氣。

“或許來此是正確的。”

枚皋捧碗呢喃自語，他冰凍許久的心慢慢融化。

“兄臺為何不喝？若是吃飽了，吾可以效勞。”膠倉搜了搜圓滾滾的肚子，眼睛里冒著精光。

“休想！”

枚皋急忙把嘴唇貼在碗邊上，一邊吮吸，一邊旋轉碗，加入“吸溜、吸溜”的聲音中。

肉沫隨著湯汁在嘴中打轉，淡淡的香氣留在齒舌之間，尤其是偶爾出現幾塊比較大的肉沫，用牙齒微微咀嚼，肉的爆炸感像二月的春風，不斷的撫摸舌尖。

這種感覺，久違了。

膠倉聽了連咽唾沫:“兄臺別勉強，喝不上的話我真的可以幫忙。”

“才一碗肉湯，怎么可能喝飽？再來三碗，吾照樣能喝！”

“只要爾能通過月末的考核，吾準許暢飲一天！”

忽然，一道爽朗的笑聲從門外傳來。

門開了，一個穿著絳服的十七歲少年正笑嘻嘻地站在門外，他的背后還站著兩個人。