公元前672年5月，一代風云人物鄭厲公因病而逝，正值而立之年的世子踕繼任，即鄭文公。

鄭文公自懂事起，便跟隨著父親經歷了無數的大風大浪。在他的眼里，父親鄭厲公是一位能力出眾、文韜武略的偉大人物。鄭國江山，本應不屬于自己的，也不屬于父親的，自己這一門，應屬于鄭國的小宗。

但父親就是不認命，硬是在千難萬難中，憑著過人的能力，在長期的隱忍、不斷的抗爭中，實現了逆天改命，創造了鄭國歷史上第一次小宗代大宗的記錄。

他想起了那一年，少年的自己帶著叔詹、孔叔、師叔等眾兄弟，跟著父親被迫逃離鄭國，前往蔡國避難。然后，看著父親智取櫟城，從此，跟著父親在櫟城呆了16年。

整整16年，他協助父親鄭厲公苦苦經營這一彈丸之地，每天還要提防著鄭國國內力量對櫟城的攻伐，日子之艱難可想而知。

但父親從不言苦，從不言敗，在櫟城，鄭文公見識了父親鄭厲公的治國理政能力，協助父親在櫟推行利民之舉，善待當地百姓，聯合當地世家，謀取士族支持。尋求宋國幫助，交好天子王室，勾結鄭國大臣，修建櫟城宮殿等，把櫟城建設成為一個民心歸服、實力漸增的政治、經濟和軍事重鎮。

自己的青少年時期，就是與父親鄭厲公一起，在人生的谷底仰望著天上日月的日子。鄭文公經常想起那些苦難的日子里，父親鄭厲公對他的教導：

踕兒啊，要記住，百姓是我們生存之根，要善待百姓，做事要盡可能地考慮百姓。

踕兒啊，要記住，為人要謙虛，對批評自己但確實有利自己的意見接受。

踕兒啊，要記住，一定要小心謹慎，步步為營，不能爭功近利。

父親厲公，正是在這樣的理念下，最終抓住機會，一舉復位，成為鄭國歷史上又一位文治武功的英明國君。

父親復位后，立即任命自己為鄭國世子，他又想起了父親的話：“今后的鄭國，是你的。踕兒一定要記住，凡是對自己、對鄭國不利的任何人，都要毫不手軟立即除去。踕兒也一定要記住，國與國之間，沒有永遠的朋友，只有永遠的利用和利益。”

還是世子的鄭文公對父親的話深信不疑，凡是對自己、對鄭國不利的人，不管是誰，都下狠心除去，這是為君之道；凡是國際關系，只認是否有利于鄭國國家利益，絕不能圖虛名！

所以，父親可以做到，昨天的敵人也可以立即變成今天的朋友，而今天的朋友，也許就會成為明天的敵人！

對周王室如此，對宋國如此，對所有的諸侯國，包括齊國和楚國，當然也是如此。

父親勤王歸來，跟自己講得最多的便是戰場用計的事。父親一直說，鄭國雖然曾經強盛，尤其是軍事上的強盛。

但鄭國本質上講，只是一個曾經政治上的大國，一個軍事上講戰斗力較強的國家，而絕非是軍事實力一流、經濟實力超群的大國。

曾經，鄭國取得很多戰爭的勝利，那是因為鄭國請得動王師，更是因為鄭軍作戰，從來不搞面對面嚴格按戰爭禮儀的作戰方法。

鄭軍之所以所向披靡，那是堅定執行著自先君武公以來的那種作戰方法，一切為了取得勝利而不惜犧牲名聲的戰法，那就是不斷用計，什么示弱、誘敵、包抄、埋伏、圍攻、詐降等等。

鄭軍兵力有限，所以不能為取勝而消耗將士有生力量。

“踕兒，你一定要記住，今后的戰場，一定是智謀為上，那些死守禮節的，一定會被歷史淘汰！”這是勤王歸來后的父親鄭厲公，對自己說的最多的話。

鄭國，在父親的領導下，已經開始中興了，但是上天不眷顧鄭國啊，父親居然突然犯病而薨。

鄭文公想起父親去世前對他的交待：“踕兒，你一定要重用詹兒，他是眾兄弟中最杰出的，其才能遠勝于你，也是寡人費心盡力把他從齊國救回來的。寡人希望你們兄弟要精誠團結，共守鄭國社稷！”

鄭文公懷著對父親無限的尊敬和因父親去世的無限悲痛，一邊操辦著鄭厲公的喪禮，一邊思索著自己的治國理政方略。

絕對不能讓鄭國中興大業在自己手中給毀了，自己一定要做一名對得起列祖列宗的英明之主！

鄭文公的第一次朝會上，宣布叔詹官復原職，重新擔任上卿一職。

整個朝堂一片哄然，大夫申侯出來諫道：“主公，叔詹因有辱使節之義而被先君罷官后，先君一直未委以重用，主公剛即位便重用叔詹，恐國人不服啊。”

鄭文公心道：“國人不服？恐怕是你不服吧，你這個申侯，自以為有些本事，希望寡人重用，寡人放著自家賢良兄弟不用，難道還要重用你不成？”

嘴上卻道：“大夫所言并非沒有道理。但是，各位愛卿可能不知，叔詹正是先君厲公留給寡人的良臣，這也是先君厲公之遺命。

想當年，齊侯要求鄭國朝見，但先君厲公考慮到齊國先君襄公曾經借會盟而捕殺鄭國國君，車裂上卿高渠彌。先君厲公剛復位不久，能去朝見齊侯嗎？

正是叔詹，主動請纓，代先君厲公朝見齊侯，果然身陷囹圄。先君厲公費盡心機，命叔詹以不計個人名節為代價，逃出齊國，正是為了要叔詹為我鄭國大業所用。

先君厲公罷其職，但叔詹無怨無悔，以閑賦之身，向先君厲公獻策抓住機會，出兵勤王，這才使成就了先君對鄭國的偉大功績。

為國家而不計個人得失，居江湖而思國家之大計，這樣的人，先君早就想啟用了。只是天不佑先君，先君因病而薨，留下遺命，要求寡人重用叔詹！”

眾臣這才明白，原來叔詹是為了鄭國才不惜犧牲名節的啊。這年頭，能夠不惜犧牲性命的人多的是，但犧牲名節，那可是相當了不起啊。

申侯滿面羞慚，歸列無話。

叔詹感動萬分，自己的這位兄長國君，對自己如此褒揚，連忙出班道：“謝主公，臣當耽精竭慮，以死報效主公，報效國家！臣請主公，并用公子孔叔和公子師叔，臣愿與兩位兄弟一起，盡獻股肱之力輔佐主公。”

鄭文公大悅，立即任命孔叔和師叔為卿，列叔詹之后，以三卿執掌國政。任嫡長子公子華為世子，向列國分派行人，告知鄭國大喪以及新君即位事項。

鄭國，從此進入了鄭文公時代。