“不必他惹我。”荼靡道，“他是靖厄天尊所生，有滅世之力，犯下過滔天大罪。這還不夠？”

沈戢看著她：“他是靖厄天尊的兒子，你是紫英仙人的女兒，靖厄天尊和紫英仙人是死敵，故而你也覺得，他跟你是死敵，他是壞人你是好人，對么？”

荼靡：“……”

她并不否認，道：“這莫非不是事實？”

“所謂事實，都是別人這么告訴你。人人眾口一詞，也便成了事實。”沈戢道，“世間還有許多人說，紫英仙人和靖厄天尊是一伙的，你怎不信他們的話？照這般說辭，你和白凜便是同病相憐的友軍，你們該相親相愛才是。”

相親相愛……

荼靡突然想到了血誓，白凜吻著她的唇，一口咬破。

心中一陣惡寒，荼靡嫌棄道：“誰跟他同病相憐，這話是厄逆造謠，你一個有上千年修為的人，怎連這點是非黑白也分辨不出來。”

沈戢不為所動：“正因為我有上千年修為，我才從來不從別人嘴里分辨是非黑白，我只用自己的眼睛看。”

二人誰也說服不了誰，荼靡正想著如何再跟沈戢辯論，卻見他神色一整，道：“別出聲，看外面。”

荼靡順著他的目光望向街上，只見道路兩旁已是人頭攢動，人人翹首張望。

而穿著齊整的士卒和衙役則列隊站在街道兩旁，將看熱鬧地人攔在身后。

此時，那說書人已經說完了，酒客們頗是滿意，紛紛打賞。

銅錢落到碗里，叮叮當當地響，頗是悅耳。

忽然，一人跑進店里來，興奮地說：“快出街去，圣上來了！”

聽得這話，酒肆里的賓客們一下沸騰起來，紛紛涌出門去看熱鬧。

那說書人好不容易到了收錢的時候，不想橫生變故，賓客們都看熱鬧去了，無人理會他，簡直欲哭無淚。

雅間的位置不錯，能將街景盡收眼底。沈戢手握酒杯，饒有興味地望著，似在欣賞。

這時，說書人親自捧著碗走上樓來，向賓客們討賞。

沈戢頗是大方，隨手將兩串銅錢放在了碗里，說書人喜笑顏開，忙連聲道謝。

“這位公臺，在下冒問一聲。”沈戢道，“聽說洛陽牡丹聞名天下，每到花季，全城繁花似錦，國色天香，到洛陽來看花，乃是聞名四海的盛事。不知這城中，最大的牡丹園在何處？”

說書人笑道：“客官定然是外地來的。若說洛陽最大的牡丹園，自然是行宮邊上的彤園。不過賞牡丹是春天的事，到了當下這深秋時節，萬物凋零，牡丹亦不例外。便是客官想去看一看彤園，當下也去不得了，圣上正東巡洛陽，要住在行宮之中，彤園不許進。”

沈戢也笑了笑，忽而道：“那彤園之中的牡丹，不知盛放之時是什么顏色？”

“這彤園里的牡丹么，什么顏色都有。”說書人道，“不過最出名的，是其中的花王。”

“花王？”

“正是。”說書人道，“此花樹高丈余，相傳已有千年，每逢花開，香飄十里，色澤如日落時的霞光，故而名曰綺霞。每到花季，總是它先開了，別的牡丹才會陸續開放，故而稱為花王。”

“是么？”沈戢訝道，“竟有這等奇物？”

“可惜啊。”說書人嘆口氣，道，“從去年開始，這綺霞就似乎得了病，樹葉枯萎了許多，花開寥寥。而城中別的牡丹，也跟它一樣萎靡不振，不似往年般繁盛。”

沈戢想了想，道：“人有生死，樹也一樣。想來這綺霞陽壽已盡，大限將至了。”

說書人笑了一聲，道：“自是如此，但我等上頭這洛陽太守，可是不樂意得很。”

沈戢看著他：“哦？為何？”

“還不是為了皇帝到洛陽來東巡的事。”說書人道，“此番跟隨皇帝一起來的，是剛剛封的貴妃。這位貴妃，頗得皇帝寵愛，據說生平最喜歡的花就是牡丹，此番來洛陽，鬧著要看牡丹開花。”

荼靡聞言，忍不住道：“萬物有枯榮，天時不可違，便是皇帝，又豈可讓牡丹秋天開花？”

“話雖如此，可太守十分想在皇帝面前表現表現。”說書人道，“二位有所不知，為了討皇帝和貴妃歡心，他專門營建了溫室，在里面引來溫泉水，以圖仿造出春天的氣息，讓牡丹開花。二位說說，這太守平日魚肉鄉人也就算了，如今竟想讓花木逆時而開，可是想升官想瘋了？”

荼靡沒說話，只瞥了瞥沈戢。

他們此番來，是接了個萬靈咒的生意。

而那許愿之人，就是這洛陽太守。

*

雖然荼靡立志要尋找辰元珠，但她和阿嬈以及沈戢之間的約定仍在。無論是仙山弟子、妖精還是魔頭，要想在這世間過好日子，仍然少不得靈金。

故而無事之時，那些生意還是要做的。只不過跟從前相比，阿嬈變得更加謹慎，每一樁生意，除了她親自去考察底細，還要加上沈戢這魔頭把關，確認沒什么風險才會接下。

而在這些能做的生意里，沈戢表現得毫無節操，比阿嬈還見錢眼開，價高就接，來者不拒。

比如昨日那樁，是個驅邪的。

一個鄉下土財主疑心家里有鬼，便請來個號稱仙師的江湖道士來驅鬼。那道士收了土財主一筆大錢，神神叨叨鼓搗半天，卻發現自己根本打不過那鬼，于是用萬靈咒發愿，請神仙幫忙。沈戢實地查訪一番，發現那所謂的鬼，不過是后院一只堪堪修煉成人形的黃鼠狼精變的。

土財主興建家宅，要將屋子后面的小山丘夷平。這小山丘，是黃鼠狼精以及許多鳥獸的的祖宅，一旦被毀，它們都將無處可去。無奈之下，那黃鼠狼精就弄出些鬼怪之事，嚇唬土財主。

沈戢了解了來龍去脈之后，將此事包攬下來。

他親自扮作神仙，在那江湖道士的夢中如此這般交代一番，第二日夜里，江湖道士再度作法，沈戢扮鬼跟他大戰一番，最終在眾目睽睽之下，中了道士一劍，化作青煙縮入了后山之中。