不過對于沈戢，曹福看了他一眼，卻露出猶疑之色。

他將荼靡拉到一旁，道：“你說，這是你的朋友？”

“正是。”

曹福狐疑道：“你日日在山上修道，這朋友是何處交的？我日日在這島上，也不曾見這么一號人。”

荼靡問：“怎么了？曹掌柜莫非覺得他是壞人？”

“倒也不是，就是覺得怪。”曹福朝沈戢那邊瞥一眼，道，“此人年紀不小，修道怎么說也有上百年，可那魂相怎這般干凈，一點看不出來路。”

曹福家學里最擅長的就是看相算命，看人向來準得很。

荼靡也看一眼沈戢，不解：“何謂魂相干凈？”

“人有二相，一為皮相，一為魂相；皮相為表，魂相為本。比如阿嬈，她雖是個女子模樣，但在我眼中，她那魂相就是一只貉，無所遁形。”曹福道，“對人而言，皮相乃天生而成，最大的改變不過生老病死。魂相卻不一樣。人生于世，乃有七情六欲。貪嗔癡皆，善惡悲喜，都會在魂相上留下痕跡。故而許多人年紀大些，皮相和魂相乃判若兩人，就算相似，也總還是有些差別。這沈戢卻不一樣，似他這般皮相魂相全然一致的人，我這輩子乃是第一次見。”

原來如此，荼靡了然。

其實，曹福到底還是走了眼。沈戢的年紀，少說也有上千歲了。

這自是白玉芰的功勞。

沈戢畢竟做過魔頭，若說七情六欲善惡悲喜都會改變魂相，那么這魔頭的魂相大約早已不是面目全非可形容。故而在曹福這樣的人眼里，無論沈戢變成什么樣，也能一眼就能看出來。

所以，他才需要白玉芰幫他遮掩魂相。

不過此法到底也不是毫無代價。走火入魔之人，體內已有魔毒，白玉芰生自正道靈根，入其靈魂，如冰水澆火，猛藥除病，竟一下逼出了許多魔毒來，險些要了沈戢的命。

幸好他本來修為深厚，生生挺了過來。

而白玉芰到底生猛，不但逼出魔毒，還讓他返璞歸真，將那張假臉一下打回了原形。

荼靡啼笑皆非：“魂相干凈還不好？說明人家幾百年來只走正道，也不曾干什么傷天害理之事。你招了他，斷沒有那吃里扒外偷雞摸狗之事。再說了，掌柜找的是法術好的跑堂，只要人品端正，本事到家，什么來路又有什么關系？”

這倒是說到了曹福心里去。

他也是個在江湖中浸淫多年的人，什么黑道白道三教九流沒有見過？生意人秉承生意第一，只要能干活，別的倒是無所謂。

思索一番之后，曹福說：“我且答應他來試一試，若是不行，可不能怪我不講情面。”

荼靡笑道：“那是自然。”

話雖如此，三人回頭商議的時候，阿嬈卻表示很是擔憂。

“報名的人可多了。”阿嬈道，“精怪和人都有，掌柜看到本事好的就留下來，也不知最后能選誰。”

荼靡隨即對沈戢道：“那契書里可寫明了，若是你留不下來，可不能怪我。”

沈戢不以為然：“我是何人，只要掌柜敢收，我便敢留。”

*

阿嬈的話并不夸張，面試之日，只見自在居里人頭攢動，果然是什么人都有。

在伏龍村里留下來，是幾乎所有來到這里的人的夢想。此處四季宜人，無憂無慮，是一個世外桃源。就算暫且不能上山跟著南海仙翁學道，在伏龍村里留下來也是人生美事。

故而當有這么一個能包吃包住的活計出現的時候，哪怕只是個跑堂，也足以讓所有不肯離去的人躍躍欲試。

曹福要的既然是會法術的跑堂，那么首要的，自然是要試本事。

他也通曉隱界之術，就在自在居里開出一片隱界來，權作斗法的道場，將一種面試者請進去。

這些人來自天南海北，確實個個法術高強。不過按照南海仙翁立下的規矩，伏龍仙山之內，不可使用毀傷之術。也就是說，就算法術再是高強，遇到有人鬧事，曹福的跑堂也只能以防御之術將事情化解。

防御之術，人人都會一些，卻最多不過用來保命。若說以法障之類的法術來降住別人，眾人卻都是半斤八兩，斗法變得頗是膠著。

荼靡身為南海仙翁的弟子，每日都有早課午課和晚課，無暇全程觀望，只溜下山去看了一回。

沈戢在入魔之前，曾經是正道中的翹楚，如今使起正道之術毫不含糊。荼靡以為，這些人在他面前，都不是對手，他必然能夠殺出血路，輕易得勝。

不料，她去觀看時，只見沈戢打得不慌不忙，使出的法術皆不過應對，全然沒有殺出來的意思。

“他在做甚？”荼靡疑惑地問道，“莫非要這么不溫不火打下去？”

“他說，這等事不必出頭。”阿嬈道，“太過張揚，有弊無利。”

荼靡知道他躲避追殺許久，自有一套偽裝之法，也不多言。看了一會，她覺得無聊，徑自回山去了。

本以為這場斗法磨磨蹭蹭，只怕要等幾日才能有個結果。

不料，晚課才散，阿嬈就托人傳信告訴她，沈戢被錄用了。

荼靡再回到自在居里，只見那斗法已經偃旗息鼓。曹福在柜臺后忙碌著，自在居里如往常般熱鬧。

不同的是，半個場子里坐著的居然都是女客。

這仙島上，從來不缺女子。

無論是各大門派的弟子，還是精怪散仙，都有不少女子。她們與男子一樣，懷著拜入南海仙翁門下的希望，遠渡重洋而來。

因得伏龍村只有自在居這一處客舍，這些女子來到，也只能住到自在居里來。不顧女客們跟男客不一樣，不愛飲酒，也不愛扎堆吹牛，故而在吃食方面比男客吝嗇許多。往日這般時候，自在居的堂上都是打算一醉方休的男客，見不到半個女客蹤影。

這是曹福的心病。作為一個奸商，從每個客人手里摳出最后一個銅板，是他義不容辭的責任。在這一點上，曹福無論男女，一視同仁。

自在居里有各色酒水茶葉和下酒菜，是平日進項的一塊大頭，曹福做夢都想著這些女客們也能像男客一樣大方，在廳堂里聚眾海喝胡侃。