丙字三號趕緊把錢收了起來：“別急！我這不是沒說完嘛！那個被我收買的丫鬟告訴我，有一晚上，這對父子爭吵時，章嵩氣急之下，說出了這么一句話。而爭吵過后沒幾天，章嵩就患上了重病。”

“他說的什么？”

“他說，我的家產，你別想染指半分！”

“你的意思是，章遠繼承家業，其實是弒父奪來的？”

丙字三號聳了聳肩：“我可沒這么說。我就是個情報販子，賣給你的，都是原原本本的情報，不會帶個人情感，也不會作出判斷。從情報中能得出什么，就是買家自己的事了。”

問到這里，方末已經有了一個大概的猜測。

章嵩對章遠是有戒心的，所以將部分財產藏于地下暗室，還特意找了修士，用陣法封鎖入口。

只是不知道，章遠是如何得知地下暗室的存在，故意自導自演一出貨物失竊案，借焦海之手破解了陣法。

其實，章遠直接請個修士來，也能破解陣法，但那樣的話，請來的修士或有可能盯上地下暗室里的財物。

找六扇門或者一般的龍雀使來，也有索要巨額“辛苦費”的風險。

所以，必須找焦海這種人，以他執拗的原則，是不會見財起意的。

于是，章遠想到了密室失竊的法子，故意引導府衙將案子推給龍雀府。

而龍雀府中，沒有見到異獸妖魔出現，或者有確鑿證據之前，大部分龍雀使都不會愿意行動。

唯有焦海，但凡有異獸妖魔出現的可能，都會展開行動，以保百姓安危。

這也是為什么當初他會毫不猶豫地使用傳音符的原因。

這一點，只要稍微打聽就能得知。

府衙的不作為、推諉，焦海會接下這件事，都在章遠的算計之中。

為了讓焦海發現坑洞，章遠甚至故意將石板的縫隙弄大，這樣顯眼，不愁不被發現。

當然，無論是章遠弒父，還是設計讓焦海為他破解陣法，都只是方末的猜測，并沒有什么實質證據。

“這不重要，查案是府衙的職責。重要的是，如果這個猜測是真的，那……沒有異獸？”方末心里一陣不悅。

帶著這種心情，方末回到了住處。

他原以為事情會這么告一段落，萬萬沒想到，第二天就生了變故。

一大早，焦海又一次來到了丙字六號房門口，把方末叫了出來。

“走吧，還是章氏商行。”

方末疑惑道：“昨天不是剛去了一趟，沒有找到什么線索嗎？難道又有事發生？”

焦海點了點頭，道：“不錯。今天清早，章氏商行出現了異獸，把半座建筑都搞塌了。而且……在現場發現了一具尸體。”

真的出現異獸了？

方末心想，難道自己昨天的猜測都是錯的，誤會了章遠？

不過，今天異獸鬧出的動靜未免有點大，和昨天的失竊完全不是一個風格。

甚至殺了人。

“不，不是的。”焦海搖了搖頭，“那具尸體是章氏商行帳房先生的，已經出現腐化，顯然是死了一段時日，并非異獸所殺。那異獸，只是弄塌了建筑，讓埋在地底的尸體重見天日罷了。”

方末一愣，隱隱有了個猜測。

“那異獸現在何處？”

“它從地下鉆出來后，不久又重返地底了。”

他跟隨著焦海的腳步到達了現場。

倒塌的建筑，正是地下暗室上方的一棟，也就是昨天章遠報失竊的鋪面所在。

建筑的地面部分坍塌了接近七成，一旁的地下還又泥土自下而上翻開的痕跡。

想必那異獸就是從地下鉆出，導致了建筑的坍塌。

在翻開的泥土中，一具輕微腐爛的尸體暴露在陽光下，仵作正蹲在一旁，作初步的驗尸。

“大人……”章遠站在一旁，臉色很難看，但還是主動過來行了一禮。

焦海擺了擺手：“不必多禮，我先了解情況。”

聽到這聲音，仵作也注意到龍雀使和前卒到來，放下手中的工具，行了一禮：“大人。這具尸體，死亡時間大概在幾天前，致命原因是窒息，其頸部有一道很深的勒痕，從形狀判斷，兇器是常見的麻繩。”

“所以說，他是被人殺死的？”焦海問。

仵作躬著身子，恭敬地回答道：“這個小人不敢下定論，更詳細的，需要進一步驗尸才能得知。”

仵作只負責驗尸，不負責斷案，這也是基本的規矩。

但按現在的情況看來，帳房先生是被人用麻繩勒死的，屬于刑案，應由府衙接手。

考慮到此處有異獸出沒，是否直接移交，還需要焦海回龍雀府上報后，由上層決定。

焦海微微頷首：“那就交給你了。”

“是，大人。”

焦海目光掃過在場的人，包括章遠和伙計，以及圍觀的百姓：“有誰見到了那異獸？我需要了解些情況。”

伙計看了眼章遠，得到眼神示意后，站了出來：“大人，小人全程都看到了。”

頓了頓，他繼續說道：“掌柜的打開鋪子的門鎖后，小人便把一些招牌搬出來，誰知忽地感覺到地面震動，小人還以為是地震，正要躲避，就看到河對岸的鋪子塌了大半，一只棕灰色的怪物從地下鉆出。不過，它并沒有停留多久，很快又往地下鉆了。”

方末一邊聽著伙計的描述，一邊在現場四處走動，尋找是否有值得注意的地方。

忽然，他在翻開的泥土上發現了一枚鱗片。

“這是……那異獸留下來的？”

方末心中一動，《山海真經》的獎勵，是可以通過觸碰異獸身上脫落的毛發等物解鎖的，那么，自己現在觸碰那枚鱗片，會不會直接獲得獎勵？

雖然有一定的風險，但萬一那異獸不再出現了呢？

那么，鱗片就是他唯一的機會了。

趁著大家的注意力都在那伙計身上，方末走到鱗片旁邊蹲了下來，從蟲罐里取出了一只鼠婦，將之扔在了鱗片上。

過了好一會，鼠婦安然無恙。

方末松了口氣，緩緩將手伸向鱗片，猶豫了片刻，將之直接抓了起來。