寒冷，一種帶著空曠質感的冷意，如同無數細小的冰針，扎醒了寒星殘存的意識。他費力地掀開沉重的眼皮。

視野先是模糊的灰白，如同蒙著厚厚的紗。漸漸地，景象凝聚。

頭頂沒有鉛灰的穹頂，沒有嶙峋的巖壁，而是一片……流動的黑暗。深邃無垠，點綴著無數冰冷、遙遠、永恒不動的星辰。星光微弱，卻帶著穿透靈魂的寒意，靜靜俯瞰。

他正躺在一處……渡口？腳下是某種非金非石、觸手冰涼光滑的黑色材質鋪就的平臺，延伸向一片浩瀚的“水域”。那水近乎透明，深邃如凝固的虛空，水面下流淌著億萬點同樣冰冷永恒的星光。沒有波濤，沒有聲響，只有絕對的、令人窒息的死寂。一條極其簡陋、僅容兩三人的黑色小舟泊在平臺邊緣。舟上，一個披著破爛蓑衣、身形佝僂的影子背對著他，手握漆黑船篙，一動不動，仿佛早已石化，與這片死寂的星光之河融為一體。

這里……不是陽間！

寒星的心臟猛地一沉，墜入冰窟。

陽間入口呢？泥土的氣息？搖櫓聲？復仇的希望，在即將觸碰的瞬間，被這冰冷的星光照得粉碎，只余下徹骨的絕望與荒謬。

“醒了？”一個干澀沙啞的聲音響起，如同枯葉在砂石上摩擦。佝僂的擺渡人緩緩轉過身。

蓑帽下，沒有臉。只有一片不斷緩慢流動、旋轉的混沌灰霧。灰霧深處，兩點幽綠的光芒如同鬼火，幽幽“注視”著他。被那兩點綠光鎖定，寒星感覺靈魂像被無形的冰冷鑷子夾住，無所遁形。

“此處是‘星殞之津’，冥河支流匯入無邊冥界的渡口。”擺渡人的聲音毫無波瀾，帶著洞悉一切的漠然，“能從噬魂魚群的撕咬和冥河消磨中掙扎出來，落到老夫船邊，你這生魂……有點意思。”

生魂？寒星心中劇震！他明明已死！難道眼前這人能看穿我陽壽未盡？

“枉死城？”擺渡人灰霧面孔微動，綠光落在他胸前猙獰傷疤上，“難怪……帶著如此濃烈的不甘與怨毒。不過，你身上還有別的東西……一種古老的標記。”他頓了頓，枯葉般的聲音再次響起：“規矩就是規矩。星殞之津，只渡應入冥界之魂。既漂落于此，便是冥界收了你。上船吧，送你一程，去你該去的地方——孽鏡臺前，是非功過自有分明。”黑篙輕輕點了一下星光水面，一圈無聲的冰冷漣漪蕩漾開。

孽鏡臺？該去的地方？

不！寒星心中無聲咆哮！他要去陽間！復仇！不是這更深的地獄！他猛地掙扎欲起，靈魂卻傳來撕裂劇痛和難以想象的虛弱。

冥河搏命，幾乎已經耗盡了寒星的一切。此刻的他，和之前在枉死城相比，更加殘破。

“別費力氣了。”擺渡人冷漠道，“噬魂魚噬咬的不僅是魂力，更是本源印記。若非你胸中那點執念之火異常頑固，又有外力相助，此刻早已化為魚食。現在的你，連最弱小的游魂都不如。”

外力？寒星猛地想起最后那點纏繞手腕的青芒，青瑩決絕的意念……是她！她怎么樣了？

“上船。”聲音帶上不容置疑的威壓，像是無形的冰冷鑷子驟然收緊，幾乎要將寒星意識捏碎。

無法抗拒的吸力傳來，殘破魂體如風中落葉，被無形之力卷起，輕飄飄落入冰冷漆黑的狹小舟中。

舟身觸碰星光“河水”，一股比冥河更純粹、浩瀚的寒意瞬間滲透，凍結了魂體的每一絲縫隙。他癱坐在船里，連一根手指都難以動彈，唯有胸中復仇余燼，在絕望的寒風中，發出微弱又不甘的噼啪聲。

小舟無聲滑離平臺，向著星光之河深邃無垠的黑暗飄去。擺渡人佝僂背影如亙古礁石，黑篙偶爾點下，帶起無聲擴散的冰冷星漩。億萬點星光在透明河水中緩緩流淌，倒映著舟上殘破魂影。

寒星目光死死盯著遠方，枉死城、冥河、噬魂魚、青瑩……一幕幕瘋狂閃回，最終定格在仇人冰冷譏誚的臉上。恨意如毒藤，在絕望凍土中瘋狂滋長纏繞。孽鏡臺？該去的地方？

不！

他死死咬住虛無牙關，魂核深處那點微弱火焰，在無邊星光死寂中，倔強燃燒。

意識在絕對寒冷的包裹中沉浮，仿佛沉入萬載玄冰的湖底。時間失去了意義，唯有那點不甘的火焰，是黑暗中唯一跳動的光點。

不知過了多久，一絲細微的、不同于星光河水寒意的“觸感”傳來。像是……某種粗糙的紋理？還有一絲極其微弱、幾乎難以察覺的暖意？

寒星凝聚起殘存的所有意識，奮力對抗著那幾乎將他魂魄凍僵的寒意，終于，再一次掀開了沉重的眼簾。

光線依舊昏暗，卻不再是星殞之津那純粹、冰冷的星光。頭頂是低矮、粗糙的黑色巖石穹頂，一些散發著慘淡綠光的苔蘚附著其上，提供著有限的光源。空氣里彌漫著一種陳舊、干燥的塵土氣息，混合著某種……難以言喻的、仿佛無數歲月沉淀下來的疲憊與哀傷。

他發現此時自己正躺在一張簡陋的木床上，身下傳來的摩擦感，讓人一下就想到了是一張粗糙的、幾乎磨礪皮膚的草席。

嗯？不對，自己不是靈魂狀態嗎？怎么現在好像感受到肉體的存在了？他不解的睜眼看了看，而此時床邊，正圍著一圈人。

十一個人，身形各異，但都穿著同樣制式的黑色長袍。那袍子并非凡間的布料，在昏暗光線下泛著一種奇異的啞光，仿佛能吸收光線，使得他們的身影在幽綠苔光中顯得有些模糊不清。

他們的面容藏在連袍的兜帽陰影里，看不真切，唯有一雙雙眼睛，如同黑暗中潛伏的野獸，閃爍著或冰冷、或探究、或漠然的微光。

其中十個人的氣息如同十塊冰冷的巖石，沉甸甸地壓在這狹小的空間里，帶著一種無形的威壓和審視。

在這十位黑袍人圍成的半圓中心，稍靠前的位置，站著一個穿著白衣的老者。

老者須發皆白，梳理得一絲不茍，面容清癯，皺紋如同刀刻斧鑿，記錄著漫長的歲月。

他的白衣與周圍深沉的黑形成鮮明對比，并非純白，而是一種溫潤的、仿佛經過時間沉淀的象牙白，在幽暗環境中散發著柔和而內斂的光暈。

他手中拄著一根同樣色澤溫潤的木質手杖，杖頭雕刻著奇異的、如同藤蔓纏繞的符文。

此刻，他那雙深邃如古井的眼眸，正平靜地落在寒星臉上，沒有審視的壓迫感，反而帶著一種洞悉世事后的了然與……一絲難以察覺的興味。

“醒了？”白衣老者的聲音響起，平和、舒緩，帶著一種奇異的撫慰力量，如同溫水流過干涸的河床，瞬間驅散了寒星身上殘留的部分僵冷和不適。

這聲音與星殞之津那枯葉摩擦般的語調截然不同，讓寒星緊繃的心弦莫名松了一瞬，卻又立刻因所處的詭異環境而再次繃緊。

“此處是‘寂照淵’，冥界深處。”白衣老者仿佛看穿了他的疑惑，緩緩開口，聲音在這石室中回蕩，清晰地傳入寒星耳中。

寒星掙扎著想要坐起，身體卻像灌滿了沉重的鉛塊，虛弱感如同潮水般涌來，讓他悶哼一聲，又跌回堅硬的床板。白藏并未阻止，只是靜靜看著他。

“我……為何在此？”寒星的聲音嘶啞得厲害，如同砂紙摩擦，“星殞之津的擺渡人……說要送我去孽鏡臺……”

“是我將你帶回此處的。”白藏平靜地解釋，“星殞津的‘無面翁’按律行事，本欲將你這意外來客直送孽鏡臺勘驗。不過，在你昏沉之際，我恰好至津口，察覺到你魂體之上殘留的‘冥河蝕痕’與……一絲極為熟悉的氣息。”

他深邃的目光似乎穿透了寒星殘破的魂體，“噬魂魚群撕咬的痕跡遍布魂核，本源幾近枯竭，按理說早該徹底潰散，連冥河都渡不過。但你不僅渡過了，更硬扛著‘無面翁’的引渡之力，魂火雖弱卻始終不滅……此等韌性與執念，放眼目前整個冥界，亦是少見。”

白藏的話語如同投入深潭的石子，在寒星心中激起波瀾，更讓他身后的十位黑袍使的氣息產生了極其細微的波動。那是一種混雜著驚訝、質疑與更深審視的無聲交流。

“氣息？”寒星捕捉到了這個關鍵的詞，心中猛地一震，立刻想到了青瑩最后時刻爆發出的、震懾魚群的奇異銀光。

“看來你自己也有所察覺。”白藏微微頷首，眼神帶著一絲了然，“若非外力介入，以你當時的狀態，絕無可能掙脫噬魂魚群的最后撕咬，更不可能被星殞津的規則接引。那力量……帶著冥河本身的氣息，卻又截然不同，古老而純粹，甚至……隱隱凌駕于那些貪婪的兇物之上。告訴我，年輕人，你從何而來？又是如何落入冥河，引來此等變數？”

白藏的問題，如同開啟塵封記憶的鑰匙。寒星躺在冰冷的木床上，感受著十一道目光沉甸甸的注視，復仇的火焰在虛弱中艱難地跳動。

他深吸一口氣，將那刻骨的恨意暫時壓下，用盡可能簡潔而清晰的語言，講述了他的經歷。

枉死城鉛灰的天幕與腐朽的氣息，師門被屠戮的血色煉獄，胸中永不熄滅的復仇之火。如何在絕望中遇到那一抹青色的微光——青瑩。關于冥河能通陰陽的傳說，地底深處以記憶為食物的尸蟲……以及最終，面對冥河中那令人頭皮發麻的噬魂魚群，他抱著同歸于盡的決絕，縱身一躍！

“……噬魂魚群被我的執念吸引，匯聚成流……我以為……能直達陽世……”寒星的聲音因回憶那無盡的撕咬之痛而微微顫抖，“最后關頭……青瑩……”

他的話語在這里頓住，腦海中浮現出她魂體浮現鱗紋、爆發銀光的畫面，還有那纏繞手腕、將他從深淵邊緣拉回來的最后一點青芒。

一股難以言喻的復雜情緒堵在胸口，是感激？是愧疚？還是對她下落的揪心？

“她……助我掙脫了魚群……然后……我就到了星殞之津……”寒星最終沒有詳細描述青瑩的異狀，只是含糊帶過，目光卻緊緊盯著白藏，試圖從對方臉上找到一絲線索。

石室內一片寂靜，只有角落幽綠苔蘚的微光在緩緩脈動。

十位黑袍使如同凝固的雕像，兜帽下的陰影紋絲不動，但那無形的壓迫感卻仿佛更沉重了幾分。白藏臉上的神情沒有任何變化，只是那雙古井般的眼眸深處，似乎有極其細微的流光一閃而逝，快得讓人無法捕捉。

“冥河通陰陽……”白藏緩緩重復了一遍寒星的話，聲音低沉，帶著一種悠遠的回響，“此乃上古的禁忌傳說。然而，冥河乃亡者歸流之河，其本質是消融與終結。所謂‘通陰陽’，應該是枉死城騙騙你們這些枉死鬼用的借口。妄圖借其逆流而上，重歸陽世，無異于以魂飛魄散為代價，在萬丈懸崖間走一條根本不存在的獨木橋。”

他拄著木杖，向前踱了一步，目光落在寒星身上：“你能活著抵達星殞之津，本身就是一個近乎不可能的‘意外’。至于你說的那位青瑩姑娘……”

白藏微微停頓，似乎在斟酌詞句，“她的力量能震懾噬魂魚群片刻，確實非同尋常。但強行干涉冥河規則，其代價……”他沒有說下去，只是輕輕搖了搖頭。但是那未盡之意如同冰冷的石頭，沉甸甸地壓在寒星心頭。

代價是什么？魂飛魄散？還是更可怕的結果？

“所以……沒有路？”寒星的聲音干澀得如同枯木斷裂，絕望如同冰冷的藤蔓再次纏繞上來，幾乎要將他僅存的意識勒斷。難道所有的掙扎，所有的痛苦，最終只是從一個囚籠，掉入了另一個更深的、名為冥界的囚籠？那血海深仇，難道就這樣……永世不得昭雪？

“路？”白藏還未開口，一個冰冷、帶著金屬摩擦般質感的聲音突然從一位黑袍使的兜帽下響起。那聲音毫無情緒，仿佛只是陳述一個亙古不變的真理：“入了冥界，一切便皆是虛妄！”說話的黑袍人身形高瘦，氣息如同萬年寒鐵，冰冷刺骨。

“不錯。”另一位身形略顯佝僂的黑袍人接口，聲音沙啞，伴隨著一陣輕微的、仿佛來自肺腑深處的咳嗽，“咳咳……冥律森嚴，陰陽有序。逆天而行，強求返陽，只會引來更大的災劫，甚至……咳咳……牽連此界秩序。”他的話語帶著一種腐朽衰敗的氣息，讓人不寒而栗。

“陽世種種，不過過眼云煙。放下執念，安待輪回，方是正途。”又一位黑袍人說道，聲音平淡無波，如同念誦經文。其余黑袍人雖未再開口，但那沉默本身，就是最強大的認同。

這十位，如同十座冰冷的神像，代表著冥界鐵一般的秩序與規則，將寒星那點微弱的希望之火徹底圍困、壓制。

寒星躺在冰冷的木床上，感覺自己的身體正在這沉重的威壓和無邊的絕望中一點點下沉、崩解。難道……真的沒有路了嗎？師門上下死不瞑目的面孔在眼前晃動，仇人那輕蔑的冷笑如同毒刺扎在心上。不！他不甘心！即便魂飛魄散，他也要……

就在寒星的意志即將被絕望徹底吞噬，那點復仇之火微弱得只剩下一點火星的剎那。

一直沉默的白藏，忽然再次開口。他的聲音依舊平和，卻像一道無形的屏障，瞬間隔開了十位黑袍使那令人窒息的威壓，清晰地傳入寒星瀕臨潰散的意識中：

“冥律昭昭，陰陽有序，確為根本。”白藏緩緩說道，目光卻依舊停留在寒星身上，仿佛在欣賞一件歷經劫難卻未徹底碎裂的瓷器，“然，大道五十，天衍四九，人遁其一。這遁去的一，便是那一線絕境中的生機，是規則之下，留給真正不屈者的一絲……縫隙。”

“呃啊——！”巨大的沖擊和靈魂的極度虛弱，讓寒星發出一聲撕心裂肺、如同瀕死野獸般的痛吼！眼前徹底被翻滾的血色與無邊的黑暗吞噬，意識如同被巨錘擊中，瞬間崩散！他徹底昏死過去，身體再無一絲聲息，唯有那緊握的、虛無的拳頭，指節因過度用力而顯得扭曲，仿佛還殘留著最后一絲不甘的力道，要將這殘酷的命運生生捏碎！