太倉好幾個(gè)張家，西門張家就是張溥家，他伯父張輔之現(xiàn)在是工部尚書，其余做官的張家子弟人數(shù)不少。

不過，魯衍孟看到了背靠弇山園的張輔之家宅，一座很豪華的宅子，想到張家的丑事，給朱延平抖了出來。

這張輔之本姓尤，與張家有血緣關(guān)系，被張振之看重，遂改姓張入了張家族譜。

然后，張輔之仗著位高權(quán)重，霸占了本該屬于張溥父親的幾十萬兩家產(chǎn)，包括那座豪宅。兩房為爭(zhēng)家財(cái)打官司，打完一場(chǎng)又一場(chǎng)，沒人會(huì)為張溥一家說話，張溥的父親硬是耗死在了官司上。

而張溥是小妾所生，宗族看不起，張輔之一家乃至奴仆更是看不起，小的時(shí)候常罵他小妾生的，能有什么出息。

于是，張溥身懷家仇己恨，勤奮刻苦，與張采結(jié)伴讀書。讀書必手抄，抄后讀過即焚去，如此反復(fù)七遍，直到背誦如流為止；冬天手凍裂，以熱水浸暖繼續(xù)再練。后來他把自己的讀書室名為“七錄齋”，自己的著作也題名為《七錄齋集》。

七錄七焚，張溥嗜學(xué)，都成了江南流傳的佳話。

熬了那么些年，張溥總算是熬了出來，與張采在士林中闖出了婁東二張的名頭。

遞了拜帖，魯衍孟與朱延平就在門口等候。

七錄齋，張溥正與張采討論西學(xué)，同時(shí)手里翻著信紙，一邊還在寫著回信，老仆持拜帖而入。

“老爺，鎮(zhèn)海軍朱把總投帖。”

“朱把總？”

張溥一時(shí)想不起自己有軍中熟人，拿過拜帖沒有去看，而是用手遮著，閉目凝神回憶片刻，問：“可是一名戴孝軍將？”

“老爺好記性，就是這位將軍。”

張溥這才去看拜帖，笑道道：“好字，受先兄，請(qǐng)。”

將拜帖甩給張采，張采抓住一看，放在桌上道：“只是字好而已，蔡京、嚴(yán)嵩二賊，哪個(gè)字不好？”

沒理張采的抬杠，不然又要辯論一番，張溥提筆寫了回帖，約好具體時(shí)間，遞給老仆道：“與那位朱將軍說說，就說我十分好奇杭州嘩變?cè)桑魅障胍儐栐儐枴！?

老仆持貼退出，張采打了個(gè)哈欠，揉揉干澀的眼睛，將桌上的書信整理著，沒好氣說：“這幾日各處書信匯聚，賢弟卻有時(shí)間接待軍將，實(shí)在是錯(cuò)了輕重。”

“不然，州里多了鎮(zhèn)海軍，必然有一番變動(dòng)。與這位朱把總聊聊，也是有必要的。明日若有來信，勞煩受先兄了。”

張采一副就知道如此的神情，兩人前年在秦淮一起去闖了一番，結(jié)交各地清流名士，士林俊彥后，就回了太倉安心讀書。同時(shí)，一直與各地保持書信聯(lián)系，探討典籍詩文，發(fā)展著人脈與影響力。

張溥想的不僅僅是太倉內(nèi)的變動(dòng)，還有朱延平。他很好奇，半月的時(shí)間，朱延平是怎么爬上去的，這不重要。重要的是，鎮(zhèn)海軍從杭州大營脫離，有一點(diǎn)遣還的意味，奇怪的是太倉州卻有他們的消息，為他們揚(yáng)名。

尤其是為朱延平，將他鎮(zhèn)壓亂軍的場(chǎng)景描繪的栩栩如生，仿佛當(dāng)場(chǎng)經(jīng)歷一樣。

他想見見朱延平，好好摸摸底，他覺得朱延平是個(gè)同道中人，知道養(yǎng)名的重要性。對(duì)于名望，張溥有一種極端的敏銳嗅覺。

從西門外繞一圈回南門外濱江村，一行四人跑了一天，黃昏下更覺得疲敝。

此時(shí)的濱江村比白日里熱鬧了不少，外出打漁、提早忙地里活的人回來了，也因?yàn)橛幸话嚯s技在表演。

“這些都是去南京比試的雜技班子，入選后會(huì)去皇城表演。看情況是落選了，一路表演著回鄉(xiāng)。”

魯衍孟在馬上看一眼，對(duì)這些噴火、舞刀、玩繩的雜技看不上。原來每年年關(guān)前，各地鎮(zhèn)守太監(jiān)都會(huì)搜尋境內(nèi)雜技班子，考校后送入京師給皇室表演。

何家兄弟看著入神，何進(jìn)更是看著一名紅衣女子看的都快把眼珠子瞪出。他已經(jīng)二十三歲了，看到那個(gè)面容清秀，身姿鼓脹的女子，心里就撓撓起來。

雙手各持繩索舞著的紅衣女察覺何進(jìn)目光，見四人騎馬披甲，不是好惹的，就轉(zhuǎn)身進(jìn)了帳篷，不出來了。

朱延平持槍在何進(jìn)面前晃了晃，惹得何進(jìn)臊紅了臉，話題一改道：“三郎，今夜我們兄弟就去鎮(zhèn)撫大人家里投奔做工的娘舅一家，可好？”

看一眼那邊帳篷，朱延平笑道：“成，明日一早置辦些菜飯送到我阿舅家來，晚上別闖禍，以后弟兄們發(fā)達(dá)了，要什么沒有？”

何進(jìn)神色悻悻，抱拳嘿嘿訕笑應(yīng)下。

魯衍孟似乎放心不下何家兄弟的操守，這兩兄弟在衛(wèi)里還好，在外面的名聲不比白家三虎好多少，笑說：“兩邊都有女眷，我這人面惡去了不好。不如今晚在楊鎮(zhèn)撫店里投宿，明日再聚。”

朱延平聽了呵呵發(fā)笑，何家兄弟也都不好意思笑了，他們兩個(gè)真的不是安份人。有時(shí)候，就是管不住自己。

四人在橋邊分手，朱延平牽著馬，向村外一排人戶走去，右肩扛著長槍，槍頭挑著兩包點(diǎn)心，搖搖晃晃。

低矮的板筑土墻，院內(nèi)一排桑樹沿墻長著，隔著土墻上扎著的柴扉，可以看到院中一口井，一所正房，左客房，右灶房。

正房里燭火搖曳，貼著門神的老木門緊閉，朱延平也沒敲門，因?yàn)榍昧艘舶浊茫艉暗溃骸鞍⒕耍馍蓙砹耍　?

正房門拉開，一名婦女探頭道：“我家三郎從軍去了，你是何人？”

“姑姑，真是三郎。”

說起來混亂，朱延平的父親娶了李家女，因?yàn)閮杉姨筒黄鸩识Y錢，就把族里的孤女嫁到了李家，兩家換親。

此時(shí)流行富嫁富娶，這情況比較常見。兩家關(guān)系好，小的時(shí)候就把女孩子互換，當(dāng)童養(yǎng)媳。

作為軍戶，家里軍余比戶主還要擔(dān)心戶主的婚姻情況，就像朱二關(guān)心朱延平的婚姻情況一樣。軍戶一家不絕嗣，才不會(huì)影響到軍余的生活。否則軍戶絕嗣，衛(wèi)所勾軍，軍余是跑不了的。

一聽這話，而且天色沒有黑透，李朱氏拉開門閂，上下打量牽馬扛槍的朱延平，眨眨眼念叨一聲祖宗保佑，上去摸摸朱延平的鎧甲，驚喜交加，竟然哭了起來：“我家三郎回來就好，回來就好……”

趕緊把朱延平拉進(jìn)來，李朱氏探頭望望將門關(guān)好，拉好門閂緊張問：“三郎逃來就好，怎么偷了軍里馬匹？人逃沒事，馬丟了軍里會(huì)緝拿的。”

朱延平徹底無語，拍拍身上魚鱗甲：“姑姑，三郎當(dāng)官了，以后就不走了。”

“當(dāng)真？”

“哄誰也不能哄姑姑，今日回來，剛拜見了知州陳老爺，明日還要拜見張家的天如先生，以后就在婁江軍營里吃公家飯。”

李朱氏將信將疑，拉著朱延平硬是將馬匹藏到了正房后面的草垛里。

正房里，朱延平拿出自己的軍籍堪合與劉行孝給的晉升軍令，李朱氏看著軍籍堪合道：“上面明明寫的是朱啥平，又不是三郎。再說，你是軍戶，啥時(shí)候成了百戶？”

“三郎應(yīng)征從軍，家里魯先生說起個(gè)大名好立世，就有了大名，叫朱延平。大牛也有了一個(gè)，叫劉高旭，他現(xiàn)在是三郎手下的總旗哨官。姑姑，阿舅和大哥怎么不在？”

“去山東做買賣了，過完年就走了。家里出了事情，也是前幾日衛(wèi)里人來時(shí)才聽說的。本來還有些生氣，怎么過年家里沒來人。當(dāng)家的有些氣惱，也就沒去衛(wèi)里拜年。他去了山東，姑姑和阿杏也不好出門，如果不是趙家嫂子……唉，這叫個(gè)什么事。”

李朱氏捏著軍籍堪合，粗糙的手還有些抖，坐在一旁罵道：“姓陳的比龐涓還壞，三郎家里出了這樣的事，還逼著三郎應(yīng)征，還好我家三郎福大命大。”

“也不怪陳胖子，軍戶應(yīng)征本就是命。這不，三郎成了把總，衛(wèi)里應(yīng)征的二百弟兄以后都?xì)w三郎管了。魯先生還謀劃著，讓三郎疏通關(guān)系，參加科考，弄個(gè)功名。”

提到魯衍孟，李朱氏瞪目罵道：“別提那個(gè)疤臉，白吃白喝兩年，他來了家里，家里就沒好事情。”

不過一聽朱延平要科考，李朱氏勸道：“現(xiàn)在參考的都是有錢人，我家三郎讀了幾年書，也沒希望，還是等幾年再說。”

朱延平笑笑，從腰囊里抽出長木匣遞給李朱氏說：“有個(gè)功名在身，軍里晉升也方便些。阿杏過年就及笄，這是三郎送阿杏的。”

輕拍手掌，李朱氏一臉恍然，泛起笑容對(duì)里屋呼喊：“阿杏，害羞什么，你三郎哥哥來了。”

竹簾推開，一襲素布碎花襦裙，手里拿著織繡針線的嬌俏少女紅著臉探頭，低著頭過來，吱吱唔唔道：“三郎哥哥。”

朱延平也有些尷尬，兩家有約定，以后家里如果年景不好，會(huì)把阿杏嫁給他。

李朱氏將長木匣遞給阿杏，笑呵呵說：“別愣著，快去給你三郎哥哥燒些水，洗洗風(fēng)塵。”

“唉，這就去。”

阿杏握著木匣，似逃一樣出去，她走了，朱延平也松了一口氣。

李朱氏有些相信朱延平的話了，如果朱延平是偷了軍里的鎧甲、馬匹逃命，是不會(huì)有閑情逸趣買簪子的。而且要逃，也會(huì)帶著大牛還有那個(gè)疤臉，絕不會(huì)就這么孤身一人。

將軍籍堪合撫平，折疊還給朱延平，問：“三郎說以后衛(wèi)里的兵馬會(huì)在婁江？糧餉是衛(wèi)里還是州里？如果是衛(wèi)里，姓陳的小肚雞腸，三郎可要多想想前程，他那人保準(zhǔn)會(huì)想法子解散衛(wèi)里的兵馬。”

貼身收好軍籍堪合，朱延平解下頭盔放在桌上，說：“原來的正管將軍是朝里有人的，看重三郎。這回他和知州老爺說情，以后我們二百弟兄在婁江操練，州里本來是每年撥付兩千石糧秣。今日拜見知州老爺，大人可能覺得三郎識(shí)字，另眼相看，以后每年會(huì)給兩千四百石精米。餓是餓不著了，弟兄們與三郎也算有了吃飯的地方。”

李朱氏眼睛一亮，道：“等你阿舅回來，幫三郎賣了精米，買些粗糧陳米，這一年可就四五千石糧食，三郎手頭也就寬裕了。”

朱延平?jīng)]有拒絕，他姑姑自然是向著他的，只是那個(gè)舅舅兼姑父的人就不好說了，只是說回來了再議。陳如松給他的糧秣是精米，就是存了讓他置換粗糧的余地。

左邊客房，李朱氏有意安排，阿杏端著熱水盆進(jìn)來，見朱延平艱難扭身要解開束甲大帶背后的繩結(jié)，放下水盆說：“三郎哥哥，阿杏來解。”