頭發在中醫里是一味藥，叫血余。血余就是血剩余的東西，血足了以后長出來的東西叫頭發。民間有個止血的妙方，用的就是頭發，當頭被碰破時，把傷口周邊的頭發剪下來，用火點著，燒成炭糊涂在傷口上，就可以達到止血的目的。

頭發伴隨著人的生長而生長，但頭發是人體中唯一不腐爛的東西，不易被“降解”，比人的壽命還長，所以出土的古墓常少見尸骨，而多有頭發。也正因如此，古人常拿頭發代指年齡，通過發型的改變來標示一個成熟階段的到來。

古時發型所代表的含義

發型 年齡 含義

垂髫 童年 古時童子未冠，頭發下垂，因而以“垂髫”代指童年

束發 青少年 一般指15歲左右，這時應該學會各種技藝

及笄 女子15歲 表示已到出嫁的年歲

弱冠 男子20歲 古代男子20歲行冠禮，表示已經成年

黃發 長壽老人 古時候人們說老人活到一定歲數時頭發會由白變黃

《禮記·內則》里說“女子十有五年而笄”。古人認為女子15歲時就會來月經，來月經的這一天要行及笄之禮，把頭發盤上去，這就標志著此人已成人，具有生育能力了，外人一看就知道這家的女孩已經成熟，這樣的話就可以到她家來提親。而男子成熟之時要行冠禮，古人認為男子在20歲的時候就長大成人了，要開始約束自己、負起責任了，這一年男子要把頭發梳上去，并插一根簪子，然后再戴上一頂帽子，這從古代的“夫”字可見端倪。

過去有種刑罰，叫“髡首”，就是剃去頭發，這在古代算是很重的懲罰。《孝經》里說：“身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝至始也。”“孝為百德之首，百善之先。”在古人心目中，頭發是父母所賜，是不可以隨便剪的，給犯人剃頭發就是在告訴他，你是個不孝不忠的無道之人。

在戲文或傳奇里，我們常見癡情女人，以頭發作為定情信物贈給心上人。發在，如人在，身不能相伴，頭發代替自己，陪伴、溫暖著心上人。要是癡情女遇了負心漢，到愛熄情滅，便會再次剪發，甚至剃成光頭遁入空門，這在古代叫看破紅塵。現代很多失戀或失意的年輕男女也會剪發，因為這樣做可以調整心情，使自己忘記或開始一段新的感情歷程。我們知道在頭部，發型的改變是最引人注目的，所以在郁悶之時，你不妨去理發店理個發，這樣心情就會好很多。

以前農村的小孩子常留的一個發型是壺蓋型，巴西著名的足球明星羅納爾多也留過這樣的發型。為什么家長要給孩子留這樣的發型呢？北方有個習俗，就是在門上吊個簾子，這樣一來可以擋風遮雨、避蚊蟲，二來可以防止暑濕燥熱之氣直接進入房間，三可以防止“小鬼”入侵。小孩的這個發型正好在囟門這個地方，囟門在古人眼里就是靈魂來回出入的地方，是不能被其他東西破壞的，而小孩子的囟門還沒有長堅固，沒有完全閉合，很容易遭到破壞，所以要用頭發把這個地方給遮擋起來，以防暑濕寒氣、妖魔鬼怪乘虛而入。

自古至今，頭發一直與中醫密切相連，與民俗息息相關，止血療傷也好，留發避邪言志也罷，總之，體現了人們對頭發的重視和關注。作為現代人，我們更要好好關愛自己的頭發，因為它還是觀察疾病的窗口。