平原是海拔較低的平坦的廣大地區(qū)，海拔多在0～500米，一般都在沿海地區(qū)。海拔0～200米的叫低平原，200～500米的叫高平原。按成因分類(lèi)，平原可分為沖積平原、海蝕平原、冰磧平原、冰蝕平原等。

美索不達(dá)米亞平原

美索不達(dá)米亞平原絕大部分在伊拉克境內(nèi)和敘利亞?wèn)|北部。東起伊朗高原西緣，南抵波斯灣，西達(dá)敘利亞沙漠，北至亞美尼亞山區(qū)。地勢(shì)低平，平均海拔200米以下，從北向南傾斜，巴格達(dá)以北為上美索不達(dá)米亞也叫亞述，地勢(shì)略高，丘陵起伏。以南稱(chēng)下美索不達(dá)米亞也叫巴比倫尼亞，地低多湖沼。底格里斯河和幼發(fā)拉底河在南部匯合成為阿拉伯河，形成三角洲。兩河流域的平原從西北伸向東南，形似新月，有“肥沃新月”之稱(chēng)。古時(shí)這一地區(qū)農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，依灌溉之便利，河渠縱橫，土地肥沃。該區(qū)東北部山區(qū)屬地中海氣候，其余屬亞熱帶干旱、半干旱氣候。年降水量從北部的500毫米，到南部降為不足100毫米。地處地中海與波斯灣之間，又是小亞細(xì)亞、伊朗高原和阿拉伯半島的中心地區(qū)，是西亞交通要地和各民族交匯的地區(qū)。美索不達(dá)米亞平原是波斯灣一部分，由底格里斯河和幼發(fā)拉底河沖積而成。地勢(shì)北高南低。北部地勢(shì)起伏，南部多沼澤。海拔多在200米以下，氣候干燥，產(chǎn)椰棗、大麥、玉米等。

亞馬遜平原

亞馬遜平原也稱(chēng)亞馬遜盆地或亞馬遜流域，是世界最大的沖積平原，位于南美洲北部亞馬遜河中下游。介于巴西高原和圭亞那高原之間，西抵安第斯山麓，東濱大西洋，跨居巴西、秘魯、哥倫比亞和玻利維亞4國(guó)領(lǐng)土，面積達(dá)560萬(wàn)平方千米（其中巴西境內(nèi)220多萬(wàn)平方千米，約占該國(guó)領(lǐng)土1/3）。平原西寬東窄，地勢(shì)低平坦蕩。最寬處1280千米，大部分在海拔150米以下，平原中部馬瑙斯附近只有海拔44米，東部更低，逐漸接近海平面。平原是在南美洲陸臺(tái)亞馬遜拗陷基礎(chǔ)上，經(jīng)第四紀(jì)上升、成陸后，由亞馬遜河干流、支流沖積而成。平原降水多，原因是受東北信風(fēng)和東南信風(fēng)影響。

亞馬遜平原是世界上最大的熱帶雨林區(qū)，蘊(yùn)藏著世界1/5的森林資源。植物茂盛，種類(lèi)繁多，特有種占1/3。喬木以桃金娘科、蕓香科、楝科、樟科、棕櫚科、夾竹桃科等樹(shù)種占優(yōu)勢(shì)。盛產(chǎn)紅木、烏木、綠木、巴西果、三葉膠、乳木、象牙椰子等多種經(jīng)濟(jì)林木，富藏石油、錫等礦產(chǎn)資源。平原人煙稀少，交通不便，大部分地區(qū)尚未得到充分開(kāi)發(fā)。

西西伯利亞平原

西西伯利亞平原是世界最大的平原之一。位于俄羅斯境內(nèi)，西起烏拉爾山麓，東至葉尼塞河谷，北臨喀拉海，南抵圖爾蓋高原、哈薩克褶皺地區(qū)和阿爾泰山地，面積300萬(wàn)平方千米。主要河流有鄂畢河、額爾齊斯河及葉尼塞河。該地區(qū)由古老地殼和6500萬(wàn)年以上的水平沉積層構(gòu)成，冰河時(shí)期的沉積層向南延伸遠(yuǎn)至鄂畢河與額爾齊斯河匯合處，在個(gè)別地方形成低丘和山嶺，但其他廣大地區(qū)極為平坦且無(wú)排水渠道，植被大部為針葉林，低地有大型油田和天然氣礦床。

西西伯利亞平原地勢(shì)開(kāi)闊平坦，南部海拔220～300米，中、北部海拔50～150米。地勢(shì)低平，沼澤廣布。屬亞寒帶、寒帶大陸性氣候。自北而南，苔原、森林、森林草原、草原景觀平行分布，具典型的緯度地帶性分布規(guī)律。大部分地區(qū)為亞寒帶針葉林所覆蓋。石油、天然氣資源豐富，有著名的秋明油田區(qū)。中部和北部人口密度較低，南部隨著對(duì)燃料、金屬資源的開(kāi)發(fā)而不斷發(fā)展，形成了以秋明油田、庫(kù)茲巴斯煤田，托木斯克鐵礦為中心的工礦業(yè)基地。森林總面積6000萬(wàn)公頃。南部的巴拉賓、伊希姆和庫(kù)隆達(dá)草原大部已開(kāi)墾。為全俄重要的乳用畜牧業(yè)和谷物產(chǎn)區(qū)之一。

這個(gè)地區(qū)只有個(gè)別地方有一些低矮的小丘和山，其他廣大地區(qū)都極為平坦。人們稱(chēng)西西伯利亞平原為世界最平坦的平原，因?yàn)樵谒哪媳狈较蛏希?000千米之間的地形高度差竟不超過(guò)百米。平原上主要的河流有鄂畢河、葉尼塞河和額爾齊斯河。其中額爾齊斯河發(fā)源于我國(guó)新疆，它是我國(guó)唯一一條流入北冰洋的外流河。由于西西伯利亞平原的地形非常平坦，這里的河流流速也就非常的緩慢。每年春季，由南向北流的鄂畢河總是上游先解凍，鄂畢河水系縱貫全境，河網(wǎng)密布（約有2000多條大小河流），湖泊眾多，沼澤連片。而北方的下游此時(shí)還是冰封狀態(tài)，結(jié)果是上游來(lái)水無(wú)法順利通過(guò)，遭成冰水泛濫。年復(fù)一年的這種情況，使這里形成了大片的沼澤和濕地。西西伯利亞平原之所以這樣平坦，是因?yàn)樗牡叵率且黄瑘?jiān)硬而古老的地殼。我們知道，越是年輕的地殼越是不穩(wěn)定。除此之外，寒冷的氣候使風(fēng)化作用降低，古老的地殼便較容易地保留下來(lái)了。